聂增和铁玲珑都觉得自己最先发现了刺客，同时扑了过去，只有初南屏严格执行杀手原则，跃向刺客的退路。

        两人专心于竞争，全忘了对方能混进守卫森严的军营，绝不是普通的高手，等到狭刀突然失去目标的时候，才猛然一惊。

        这不是金鹏堡那种行事低调的刺客，躲开两名杀手的攻击之后，闯入者没有夺路潜逃，反而干脆露出真身，跳到附近的一根高大旗杆上，纵声大笑。

        初南屏悄没声地刺出一剑，那人拔剑还招，顺着旗杆又向上蹿了数尺，初南屏没有追赶，落回地面，他已经知道自己没有胜算。

        “中原青城派邓元雷拜见龙王。”

        话音刚落，做出回答的却不是龙王，一个老妇人尖声叫道：“邓挫子，给我解释清楚。”

        邓元雷曾经拿昏迷不醒的屠翩翩当兵器，事后她听说之后一直耿耿于怀。

        “哈哈，屠翩翩，你们崆峒派卖国求荣，向一名胡人效忠，还有脸让我解释吗？”

        “混蛋，谁说我向胡人效忠？你……”说话间，一个矮胖的身影已经扑向旗杆，长长的拐杖刺向邓元雷。

        邓元雷长剑在拐杖上借力一搭，跳向另一根旗杆，“实话实说，屠翩翩，你的武功的确不如你弟弟……”

        接下来，邓元雷脸色微变，不过转眼的工夫，四周已经布满了人，或高或低，或明或暗，堵住了所有去路，他再次大笑数声，“龙王，我来送信，可不是来闹事的。”

        “送信就正常走路，用不着学猴子。”顾慎为大声说，人已经走到旗杆附近，胡士宁训练出来的少年杀手虽然晚了一步，包围圈却滴水不露，聂增也已经改正错误，老老实实守卫一角。

        屠翩翩没注意到四周的变化，她被邓元雷的挑衅所激怒，纵身要追，被后赶来的屠狗拦住，“师姐，这里是龙王的军营……”

        “那又怎样，他管得着我吗？”话是这么说，屠翩翩还是止住脚步。

        邓元雷低头瞧了几眼，跳到地面，昂首前行，好像根本不将众杀手当回事，到了龙王面前五步，傲然说道：“青城派掌门听说龙王刀法不错，有意讨教几招，龙王若是不嫌，就请选个日期与地点。”

        “我为什么要跟青城掌门比武？”

        邓元雷一愣，嘿然而笑，“龙王若是不敢……”

        木老头突然冒了出来，老气横秋地打量着邓元雷，“老头听说青城派掌门夫人床上功夫不错，有意讨教几招，你也选个日期与地点吧。”

        邓元雷冷哼一声，“这就是龙王的待客之道吗？”

        “不是。”顾慎为走上前一大步，接连拍出三掌。

        两人曾经交过手，彼此知道些根底，龙王若是手中有刀，邓元雷会忌惮三分，如今两手空空，他在意的就只是周围诸多杀手，当下挥剑反击，却招招留有余地。

        剑来掌往，三招过后，两人各自后退，邓元雷笑道：“龙王好掌法，不过跟我青城派……”话未说完，双腿一软，竟然跪在地上，“你……”

        晓月堂的迷药顾慎为留着不少，第一次比武时，为让对方心服口服才没用，这回他可不想只凭肉掌对付青城派高手，尤其这位高手深夜闯入军营，十分张狂。

        木老头知道龙王用的是什么手段，不等邓元雷指明，跳过去先在他胸前狠狠戳了一下，随后抬手扇了一个嘴巴，“小小青城派，就算你们掌门亲临，也没资格跟龙王说话，你现在害怕啦、求饶啦、不再装模作样啦？”

        邓元雷心里一万个不服气，当众挨巴掌，更是又羞又怒，可胸口憋着一股浊气，脸色胀红，就是说不出话来。

        许多士兵都出来看热闹，无不拍掌哄笑。

        “龙王，怎么处置这个死皮赖脸的家伙？”木老头比跪在地上的邓元雷高不了多少，右臂搭在对方头顶，兴奋地问道。

        “扔出军营。”

        “啊？就这么简单？”

        顾慎为点点头，抬高声音，让周围的人也能听到，“青城派想向我讨教，随时来就行，用不着指定日期地点，可若是再有人敢鬼鬼祟祟混进军营，斩首示众。”

        木老头按着邓元雷的头点了几下，“他听到了，怕得不行，说今后再也不敢了。”

        两名卫兵走过来，架着邓元雷向营外走去，木老头跟在后面时不时踹上一脚，觉得没有好姑娘的束缚，实是大为爽快。

        士兵们退回帐篷继续睡觉，方闻是气喘吁吁地跑过来，两手合拢，紧紧握着刀剑，“龙王，没事吧？”

        “没事。”顾慎为接过兵器，示意阿哲巴跟自己走。

        方闻是尾随在几步之后，倒像是龙王的保镖。

        阿哲巴离得近，虽然没看清龙王的手法，但是很清楚他能迅速击败对手，靠的不是真功夫。

        “这就是我，必要的时候不择手段，该用迷药就用迷药，这个人跟我交过手，武功不比我差多少，最后还是免不了受辱。”顾慎为也没有刻意隐瞒。

        方闻是直摇头，龙王要是真的“不择手段”，就不该实话实说。

        阿哲巴更加迷惑，龙王在他眼里越发千奇百怪，“龙王不打算比武？”他记得很清楚，龙王参加过好几次。

        “我不接受别人硬塞给我的比武，老汗王会跟敌军首领角力吗？你会放下弓箭跟对手比刀吗？大家都选择对自己最有利的方式，我拥有千军万马，青城派掌门自恃武功高强，大家都在想方设法取得先机。”

        阿哲巴低着头，觉得龙王的话似乎有理又似乎没理。

        方闻是暗暗点头，心想龙王不知从哪学来一些新招，笼络部属的手段可比从前更成熟了。

        他们到了关押萨满的地方，一名卫兵提着油灯引两人进去。

        四名萨满坐在地上，身上都有不少伤，看到龙王全都发起抖来，一名年轻萨满抢着说：“龙王，我全招了，真的，我就见过韩萱一次……”

        “跟你无关。”

        年轻萨满如释重负，大萨满的目光中既恨且怕，“我把自己知道的事情都说过了。”

        “不妨再说一遍。”

        “几年前，老汗王让法师在近侍军尝试新法术……”

        “法师？”阿哲巴疑惑地问，“哪一位？”

        “西域得意楼的人。”顾慎为说。

        阿哲巴知道那批人，甚至见过其中几个，就是们以老汗王的名义将上官如等人关进监狱。

        那的确是一群怪人，非常古怪。

        随着年岁增长，老汗王对身边人的疑心也越来多，从一出生开始享有无数忠诚的他，到了晚年却觉得忠诚少得可怜。

        得意楼弟子向他展示了许多奇妙的“法术”，尤其是在掌控人心方面，更让他兴奋不已，于是提出一个大胆的计划。

        近侍军是老汗王最核心的力量，他不信任服役十年就返回家乡的贵族军官，只信任那些从生到死都效忠于他的士兵，即使这样，忠诚还是显得不够用。

        得意楼的催眠之术有许多局限，但是对加深某种固有的情绪效果却不错，老汗王交给他们的任务就是让近侍军士兵死心塌地只忠于自己一个人。

        这是一项秘密计划，绕过了所有将领与军官，就连大都尉也只是略知一二。

        军中萨满被选为法师的助手，组织士兵进行简单的祈祷仪式，这本是他们的职责之一，因此从未受到过关注与怀疑。

        头一年，得意楼弟子几乎每场仪式都参加，有时敲动声响，有时加入一些奇特的发音，有时单纯观察。

        萨满们从来就没弄明白法师们的花招，只是遵守命令，让做什么就做什么。

        两年之后，得意楼弟子不再来了，他们大概是觉得没什么明显的效果，老汗王也失了兴趣，士兵们却已经养成祈祷的习惯，几名萨满没接到结束的命令，也继续主持下去。

        西域客人来到龙庭不久，法师再度现身，还带来一名女子。

        女子自称叫韩芹，展示更多的“法术”，彻底征服众萨满，“她不是人，她是妖魔，非常厉害的妖魔，谁也不能反抗她的意志。”大萨满的声音里有一股深切的绝望。

        “萨满们都领略过妖魔的床上功夫。”顾慎为再一次做出解释。

        阿哲巴觉得自己陷入迷雾，大萨满和龙王所说的一切都超出了他的理解范围。

        得意楼弟子的尝试其实取得了部分成功，老汗王活着的时候迹象并不明显，在他死后却渐渐发酵，终于成为一股出人意料的力量，却没有任何人能加以控制，就连得意楼弟子也不能，相比之下，一直迷迷糊糊的萨满们比其他人都占有优势。

        晓月堂弟子韩芹最先发现这股力量虽然无法控制却可能加以利用，她严格执行御众师的命令，要借机挑起一场大规模混战。

        “士兵们只是一时糊涂，总有办法让他们明白过来。”阿哲巴仍不信邪。

        “如果时间充足，士兵们自然会淡忘这些灌输，可我们恰好没有时间。”

        阿哲巴用力敲着太阳穴，希望能从脑子里挖出一点主意来，“给我一次机会，我要让近侍军恢复正常。”

        顾慎为寻思了一会，“你有两天时间。”全军需要两天休息，这是顾慎为最大让步。

        两天，要改变成千上万人几年来形成的思维，阿哲巴用力点点头，对自己将要执行的艰巨任务没有太多心理准备。

        外面起了一阵狂风，帐篷摇摇晃晃，顾慎为与阿哲巴同时握住刀柄。

        两只利爪划破帐篷，红顶大鹏从天而降，尚未合拢的双翅几乎充满了整间帐篷，单腿站立，将另一只脚伸向顾慎为，纯红色的眼珠里燃烧着怒火。

        布满鳞片的腿上插着一只飞刀，顾慎为轻轻拔出，立刻涂抹止血药，然后拿起飞刀，看到刀身上刻着四个小字：

        青城掌门。

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