顾慎为第二次受到跟踪，这回的跟踪者身手比汪成要好得多，隐藏得也更深，要不是贵园桃林那场大火映照出他的影子，顾慎为一时半会也发现不了他的形迹。

        回到住处，顾慎为让初南屏留在屋子里，自己则脱去长袍，换上黑色斗篷，从后窗跳出，潜伏在邻居的屋顶上，监视着那名跟踪者。

        跟踪者不知道已经曝露，盯了一晚上，直到凌晨时分，有两个人来接班，他才离开。

        顾慎为不管新来的两人，追随在第一名跟踪者身后，他的轻功与技巧都要更好，没有露出任何破绽。

        天亮的时候，懵然无知的跟踪者进入城内的一所宅子里，再没有出来。

        顾慎为在附近兜圈子，没有发现埋伏者，当他第三次回到巷口时，那所宅子里走出来一名中年妇人，手里提着篮子，似乎是要去买菜。

        可是她却直接往城中心的方向走去，那里是妓院、酒馆、赌场集中的地方，没有菜市场。

        顾慎为远远跟在她的身后。

        妇人不像是会武功，虽然很警惕，经常回头观察，却没有发现异常，她倒是有几次看到了身穿黑斗篷的人，可这里是南城，这种装扮极为寻常。

        妇人也在绕圈子，顾慎为开始怀疑自己是不是上当了，日上三竿时，她终于加快脚步，直奔目的地。

        她来到行人稀少的留人巷，走进一户顾慎为绝对想不到的人家。

        萧凤钗。

        多少年来，萧凤钗都是留人巷，乃至整个璧玉城最有名的妓女，很多人对此感到不可理解，又为此着迷不已。

        顾慎为曾经见过她一次，那还是跟着上官如一块绑架卫灵妙的时候，他当时蒙着面孔，没说过话，相信萧凤钗肯定不会记得他。

        所以，事情就更奇怪了。

        隔壁许烟微居住的小楼早已换了主人，顾慎为无处可去，于是没有守在这里，知道幕后主使者是谁就可以了，他得先观察一阵，再决定以后的行动。

        既然已经摆脱跟踪，顾慎为决定利用这个机会去一趟四谛伽蓝，“止杀”这种东西，肯定是莲心法师搞出来的，通过他，没准更容易取得刀客们的支持。

        南城东市有出租骡马的行当，早早就已经开业，顾慎为留下押金，雇了一匹健马，前往城外的寺庙。

        他先去四谛伽蓝附近的左坡精舍，那里没人，草屋禅堂早已荒废。

        在伽蓝山门前，聚集了许多男女香客，说是香客，脸上急切期盼的表情却像是在等着看热闹。

        “佛祖保佑，希望那个女人会来。”一名满脸油光的男人激动地喃喃自语。

        顾慎为来得很巧，新任督城官的女眷们来这里上香布施，由上官家与孟氏的女眷陪同，昨天就到了，住在伽蓝里，但是知道消息的人很少，今天返城，许多人才闻讯来此围观，期盼着一饱眼福。

        罗宁茶三年前的那次亮相，璧玉城居民迄今仍未忘记。

        “那个女人到底来没来啊？”不停有人询问，却得不到肯定的回答，有人甚至想贿赂门口的知客僧，遭到严辞拒绝。

        四谛伽蓝今天不准普通香客入内，顾慎为想见莲心法师，知客僧连通禀一声都不肯，顾慎为说自己要布施，知客僧大概以为他也是想偷窥女施主的浮浪子弟，冷冷地说：“明天再来，不收银票。”

        顾慎为正要牵马离开，人群突然起了一阵骚动，“出来了，出来了。”

        一大群带刀的护卫急匆匆地跑出来，分开人群，辟出一条宽阔的道路，女眷们离开得似乎比较仓促，数百名围观者却都兴奋不已。

        “有吗？在哪？”男子们放肆地伸长脖子，女人们不屑地斜眼观瞧，却一个细节也没放过。

        “唉呀，没有，都不是。”

        “是不是坐马车里了？”

        “不会不会，她是大头神的女儿，肯定得骑马。”

        “骑马的来了，也没……哎……那是谁？挺……”

        “十公子，那不是石堡十公子吗？她挺长时间没下山了吧？”

        “是啊，没想到她穿上女装还挺……”

        大家都不知道该怎么形容。

        顾慎为站在人群外围，远远地看到上官如骑马经过。

        上一次见到她穿女装，也是在四谛伽蓝，他们一起去拜见虎僧法师，那时的她对女装非常不适应，别别扭扭的像个男孩子，现在，她已经习惯了，甚至连骑马的姿势也改成斜坐，只是那匹过于高大的坐骑，还有那难以言明的一丝飒爽拔脱，让她与周围诸多骑马女伴截然分开。

        但她真的已经是少女了，就连飒爽拔脱，也属于女性化的，今女人羡慕而不嫉妒，让男人怦然心动。

        这是一种特殊的美丽，一直存在于她的身上，只是太多人此前没有看出来，只有那个情场老手卫灵妙，在她十一岁时就懂得欣赏，三年之后却无缘再见。

        顾慎为对此的欣赏力，比普通人还要低些。

        逃亡在外的三年，顾慎为一直关注着石堡的动向，偶尔也能听到关于上官如的传闻。

        就在他被红顶大鹏救走的同一天，孟夫人没收女儿的狭刀，强迫她换上女装，并将她软禁起来，从此，金鹏堡“十公子”这个称呼就不存在了，只有山下璧玉城里的居民，提起她时仍习惯性地用这个名称。

        不知道是因为离得太远，还是过去的印象太深刻，或者单纯因为那身女装，总之顾慎为觉得飞驰而过的十七岁少女如此陌生，他心中存在的一条细线突然绷断。

        那条细线，连接着过去的某些美好时光，随着时间的推移而日见脆弱，终于在现实的轰然一击之下，再也没有可寄托之物。

        三年，他从不关心自己改变了多少，所以也就没想到她会改变，那个他与之一起玩耍、一起历险、一起创业的小姑娘，竟然永远成为回忆。

        “啊——”

        “嗬——”

        围观者还是想不到词汇来描述三年来首次亮相的女装十公子，只能从喉间发出无意义的响声。

        “值了。”满面油光的男子左瞧右望，脸上带着满足的笑容，“一点不比那个女人差，我觉得还要强一分。”

        “嗯嗯。”上官如骑马的身影已经消失，众人还在兴奋地切切私语，对后面的队伍再不感兴趣，有些男人甚至闭上眼睛，仔细回味刚才那一刻，因为他们知道，未来几天甚至几个月，女装十公子亮相的一瞬间都将是璧玉城内外聚焦的话题，而作为亲眼所见者，将经受连番的拷问，他们得将每一个细节都牢牢记在心里。

        顾慎为骑马回城，跟在上香队伍的后面，没有追上去，脑子里开始想怎么找莲心法师，怎么应对萧凤钗。

        进入南城交还马匹之后，他已经制定出计划，计划很简单，本不需要想这么长时间，但他觉得需要用不停的思考来让自己保持清醒。

        很快，就有大量的消息从外面占据他的头脑了。

        一开始，他没有注意到城里居民们的议论，直到一名疯乞丐从街头狂奔而至，嘴里含糊不清地叫嚷着，“……龙王杀来……血洗璧玉……全都死，全都死，哈哈，全都死！”

        “连督城官都敢行刺，这个龙王还真是杀红了眼。”看着疯丐表演的一名男子说道。

        顾慎为深感自己打听情报的能力远远不如许小益，这么长时间了才注意到身边人在说什么。

        昨晚贵园桃林的大火不是意外，几名刺客偷袭新任督城官，逃跑时点燃草堆，正是深秋干燥的时节，上千株桃树所剩无几，去年才花钱买下贵园的孟氏，只拥有一次桃花盛开的美景。

        这个季节桃林没什么风景，是一名宠妾非要来看看，督城官墨出才移驾贵园住了一夜，结果真切地体验到一次璧玉南城的风俗。

        惹事的宠妾最后却救了墨出一命，恃宠而骄的女人夜里非要穿老大人的官服威风威风，这也可能是墨出自己的主意，增加一点情调，总之，在昏暗的灯光下，刺客杀错了人。

        督城官连惊带吓，晕了过去，醒来之后立刻返回北城，指天骂地，发誓要抓住刺客，活剥他们的皮。

        如果这是在北庭，大批官兵当天晚上就会行动，可是在璧玉城，督城官所能直接指挥的只有数百人，留着保护自己还嫌不够，更不用说满城搜捕了。

        四谛伽蓝上香的女眷们闻讯提前返城，各方势力也都聚在督城官府，商量着怎么替老大人报仇。

        南城因此暂时未受影响，大家将这件暗杀当成奇闻异事来谈。

        从督城官以至于卖菜的商贩，都百分之百地确信，刺客就是那个杀手——龙王杨欢。

        顾慎为回到住处，那两名跟踪者还在门外监视，坐在树下，假装下棋，初南屏按照龙王的指示，一直待在屋子里没出来过。

        顾慎为从他们身前经过，故意停了一下，随后推门进院。

        两名监视者目瞪口呆，互相看了一眼，其中一人狠狠扔下棋子，转身跑去向上司报告情况。

        当天傍晚，监视者全都撤离。

        顾慎为原打算夜访萧凤钗，当面问清楚她的目的，她没有向金鹏堡泄露消息，似乎表明另有目的，临时又改变主意，与初南屏再次搬家，重新易容。

        然后他一个人到附近的酒馆里，买了酒却没有喝，坐到后半夜，没听到什么值得关注的消息，酒徒们拿“龙王刺杀督城官”当下酒小菜，很快就不再提这件事了。

        顾慎为回到新住所，仔细斟查一番，确认没有监视者之后，才回房休息。

        闭上眼睛，毫无预兆地，女装上官如的样子出现在眼前，那根绷断的细线奇迹般地恢复原状，只是那个男孩子似的小姑娘不见踪影，都被现在这个新形象所取代，好像她从小就是这个样子。

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