上官如坚持要自己来捉内奸，她属下总共只有十名杀手，死了两个，她必须知道这是谁的责任，是欢奴指挥不力，还是自己人在下黑手。

        她还没有怀疑到雨公子身上，只是想拉着最好的朋友一起查出内奸。

        “好。”上官雨时的声音不那么坚定，出门，转身将房门关上，“知道是谁了吗？”

        顾慎为与上官如进到宅院里之后，没有特意隐藏行迹，巡逻的刀客们已经发现他们，陀能牙立刻跑过来，“出了什么事？”

        “宅子里有一名内奸，断了一只手掌，立刻封锁所有出口，直到……”顾慎为抢先下达命令，他得保证雨公子屋里的人不会逃跑才行，可是他的话只说到一半就停住，因为野马自己现身了。

        野马，高耸的额头，分得很开的眼睛，任何人也假扮不了，在陀能牙之后出现，虽然还是只有半截舌头，手脚却都齐全。

        顾慎为的猜测一下子失去了方向。

        但他没有完全错，尤其是对上官如来说，她只听到一部分猜测，恰好是欢奴猜得最准的那一部分。

        野马押来一名黑衣人，断手，面罩已经掀起，露出苍白痛苦的面孔。

        “黑蛇！”十公子与雨公子同时叫到。

        顾慎为一下子明白自己错在哪了。

        黑蛇本不叫黑蛇，在学徒残杀期间，他投向了野马主导的“雪山帮”，为了表示忠心，自愿割掉半截舌头，改掉名字，与其他成员保持一致。

        黑蛇是名高手，但不知为什么，他一直没有完全得到野马的信任，顾慎为相信这是野马玩的小花招，用这种不远不近的御下方法，能保证像黑蛇这样的人更忠心更卖力。

        本来非常清晰的链条现在变得模糊了，顾慎为仍然认为雨公子是幕后主使，但是到手的证据一下子变成了废物。

        野马单腿跪下，做了一连串的手势。

        上官如一直不太了解这些哑语，雨公子出面解释，“黑蛇招认了，他喜欢荷女，遭到了拒绝，所以就想杀她泄恨。欢奴大概听说过这件事吧？”

        上官雨时随口一句话，扭转了局势，将顾慎为置于尴尬的不胜之地。

        本来这是一个引诱内奸出洞的计划，现在却成了欢奴为了除掉情敌故意设置的陷阱。

        顾慎为摇摇头，什么也没说，接受了这次失败。

        黑蛇跪下，先是向野马磕头，野马避开，然后又向十公了磕头，随后拔出随身的匕首，插入心脏，自杀了。

        没人阻止他，不管暗杀荷女的原因是什么，他的行为都是死罪。

        黑蛇愿意为野马而死，顾慎为甚至有点嫉妒，在他身边找不到这样的人，即使是荷女，也未必能心甘情愿牺牲。

        这些东西没有意义，顾慎为心想，黑蛇殉忠，但还是死了，对他本人、对野马都不再有意义了。

        查找内奸的行动草草结束，顾慎为觉得十公子似乎不愿意扩大内奸的范围。

        上官如这一晚留宿雨公子房中，次日一早在数十名刀手的护卫下返回北城，离开之前她私下召见了欢奴，顾慎为这才知道查找内奸的计划还是有效果的。

        “继续追查下去，盯着野马。”

        上官如没有完全相信黑蛇招供的说法，这让顾慎为稍感安慰，“遵命。”

        “我在现场，咱们都知道虬社对这次暗杀早有准备，黑蛇与野马可没解释清楚这件事。”

        这是一道秘令，上官如禁止欢奴将这个任务泄露给外人，“或许你可以告诉荷女，让她帮助你。”上官如眨了眨眼睛，露出狡黠的笑容。

        虽然重新取得了十公子的信任，接下来的事情却一点头绪也没有，查奸行动已经表明了欢奴的警觉，顾慎为相信，一段时间内雨公子都不会采取行动了。

        顾慎为手里没有任何证据，知情人也一个接一个地死了，除非雨公子与野马主动暴露，他没有办法揭穿阴谋。

        他把一切都告诉了荷女，两人商量了许久，最后决定还是耐心等待，雨公子对欢奴的恨意、野马对“臂奴帮”的憎恶是不会停止的，两人必然会再次采取行动。

        两人目前更忧心的是南城局势。

        鲲社正处于低谷，有些不坚定并且离鲲社据点太远的商户开始背叛，将保护费交给了虬社，十公子名下的地盘日益萎缩，最后只能保住西面的一片区域，整个东部只有铁匠村和米面行还没有公开承认保护者的失败。

        逃跑的刀客越来越多，总数已经降到三十以下，中坚分子大都是陀能牙率领下的刀客。

        雪上加霜的是，正月底的一天，叶四郎进入了南城。

        叶四郎伤势早已痊愈，据说他闭关数日，反思自己为何没有避开偷袭，想明白一切之后，他带剑走过南北城之间的关卡，没有前往虬社大本营，而是自行租了一间小小的房屋，独自居住，连仆人都不要。

        接着他放出话来，公开向杀手杨欢挑战，地点就在南城，没有时间限制，也就是说见面即杀。

        所有人都将这次挑战看成虬社最后总攻的宣言，杀手杨欢之死，即意味着鲲社的惨败。

        但是叶四郎会放过杨欢一次，以报答对手的胭脂林救命之恩，“我给他一次杀我的机会，随便用任何手段，我会饶他一命。”

        杀手杨欢没有做出一句话的回应，好像被吓怕了，躲在刀手们身后不敢应战，一连好几天没有露面。

        顾慎为只能对荷女说出实话，“我不是他的对手。”

        他与叶四郎一共有过三次险些动手的时刻，每次都让他的信心降低一截，叶四郎的剑法与《死人经》截然不同，没有那么凌厉，也没有那么玄奥，但是滴水不进，顾慎为早已尝试过感受敌人的“生命之气”，但是没有用，叶四郎的破绽太少，消失得太快，他捕捉不住。

        “如果你说不是对手，那就真不是对手了。”

        修练同样的武功，荷女最明白欢奴的弱势，《死人经》剑术要求用剑者毫无保留的信任，一旦心志不坚，威力立刻大降，完美的状态是，用剑者甚至不知道杀人时做过什么，就像顾慎为在雪地上刺出一个大洞，连他自己也莫名其妙，再想复制一次都不可能。

        如果第一次见面就动手，反而没准能赢，《死人经》与世上的武功截然相反，对敌人了解越少，胜算越大。

        “他也有弱点。”顾慎为努力劝说自己，“胭脂林的刺客曾经趁他分神的时候击中过他。”

        可是叶四郎自称已经想好了如何应对突如其来的偷袭，顾慎为对此不能假装不知道。

        “那就只有一个办法了，你吸引他的注意，我来出手。”

        除了顾慎为，没人亲眼见过荷女用剑，谁也不知道她的武功达到什么程度，更没有人相信她会剑法，她将是最出人意料的一招。

        顾慎为能想到的也是这个主意，“你的剑法也差一点，而且他没准真找到了应对方法。”

        “不要破坏我的信心。”荷女露出微笑，“我跟胭脂林刺客相比怎么样？”

        顾慎为仔细想了想，“你比他强，其实仔细想来，那名刺客的剑法跟咱俩还真有点像。”

        “那就行了，刺客能以偷袭手段击中叶四郎，我就能杀死他。”

        顾慎为还是不能安心，“不行，我想到叶四郎怎么防止偷袭了。”

        “嗯？”

        “有一名高手在暗中保护他。”

        顾慎为纳闷自己怎么没有早一点想到初阳君，那名同样喜欢紫色的剑客，他肯定会在暗中护着叶四郎，不让其再受到偷袭。

        “那也值得冒险一试，反正你有一次‘机会’。”

        “你可没有。”

        “一样，你要是死了，我也会死。”

        顾慎为从来搞不懂荷女话中的全部含义，好像是在表达情意，语气却平淡如水，或许她只是指出一个明显的事实：欢奴一死，野马很快就会动手，除掉前“臂奴帮”的二号人物。

        “不，咱们谁都不会死。”顾慎为突然有了信心，理由却说不出口，他相信那个带他一路走到现在的“神意”。

        许小益带来了初阳君的信息，这是一位名声不彰的剑客，从十来岁开始就在得意楼服侍彭仙人，一直到现在，很少离开望城巷，那里的人尊敬他，但不是因为武功，而是源于彭仙人。

        就这些，关于初阳君，很少有人了解更多。

        许小益从没听说过初阳君与叶四郎相识，顾慎为也没有特意让他去打听。

        许小益听说了叶四郎挑战的事情，这一次他和别不一样，对欢哥充满了信心，“叶四郎就是来送死的，可惜没人跟我赌，否则的话我把所有钱都押在你身上。”

        “难得你这么相信我。”

        “你忘了，我知道你会用剑。”许小益神秘兮兮地小声说道，顾慎为有一次拿许小益做过试剑的对象，自己还真给忘了，“不过我会保密的，而且我还有一条保证，要是说出去，大家都得赌你赢。”

        “告诉我吧，现在最需要这条保证的人就是我。”

        许小益绷住笑容，眯着眼睛东瞧西望，好像一说出这句话就会减寿十年似的，“彭仙人给我算命，说的却是你，他说你会赢。”

        许小益严肃地点点头，表示问题已经解决了，不管欢哥的剑法高低，他都会赢。

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