秋芜回到毓芳殿时，元烨才从浴房中出来，披衣坐在榻边，伸出右手等着兰荟给他上药。

        他的右手手背上，有块铜钱大小的擦伤，嫣红嫣红的，还渗着几缕血丝，虽不算严重，却看得人肉皮一紧。

        秋芜吓了一跳，顾不上别的，连忙上前，半跪在他的脚边查看。

        “殿下怎么受伤了？”

        福庆连忙解释：“殿下打球时，与几位郎君们争抢先机，不小心被球杖蹭到了手背，方才已请侍御医来看过了，这两日伤处不要沾水，敷三日药便好。”

        兰荟也道：“姑姑别担心，奴婢正要给殿下上药呢。”

        秋芜这才放下心来，转头用有几分责备的目光看向元烨：“殿下爱打马球，愿与郎君们搏一搏，本是好事，只是也要当心些，莫伤了自己。幸好只是皮外伤，否则，岂不是要酿成大祸？”

        元烨有些不好意思地挠挠头，乖乖认错：“秋芜姐姐，我错了，你别生我气，好不好？”

        秋芜望着他还有几分稚气的脸庞和亮晶晶的眼睛，故作严肃的表情不过维持片刻，很快便软下来，唇角也带了一丝笑意：“奴婢没生气，只是担心殿下罢了，殿下，可不能再有下次了。”

        元烨立刻笑了，用没受伤的那只手拉过她的胳膊，让她在自己身边坐下，信誓旦旦道：“秋姐姐别担心，往后我定小心。今日是我胜了，几个兄弟都说我的骑射技艺近来长进了许多，待秋狝时，定要让太子哥哥也看看。”

        “好好好，殿下越来越出息了，太子殿下定也会夸奖的。”

        秋芜顺势坐下，却只小小沾了坐榻的边沿，不曾完全放松，眼睛也一直注视着他的伤口。

        “殿下快别动，兰荟都不能替您抹药啦。”

        元烨干脆把手从兰荟面前抽走，笑嘻嘻凑到她耳边，道：“秋姐姐，我想让你给我抹药。”

        兰荟见状，将药膏罐子放到旁边的案上，行了一礼后，便起身退下。

        秋芜看着元烨孩子一般的样子，无奈地笑了笑，斜睨他一眼，又从榻上下来，半跪在他的脚踏边，继续替他抹药。

        元烨被她方才睨过来的一眼看得心头一酥，呆了呆，发现她又跪下了，被她捧在掌心里的那只受伤的手一转，握住她的手腕，想让她重新坐回身边。

        秋芜轻拍他的手背，摇头道：“奴婢这样替殿下抹药更方便。”

        她微微垂着眼，遮住眼底流转的光彩，柔软的红唇张张合合，看得元烨越发呆愣，原本的那点酥意顺着心尖悄然蔓延，掌心里那截细白手腕的触感也越发显得滑腻温软。

        他坐在榻上，忍不住弯腰，越发凑近半跪在脚边的她。

        秋芜捏着沾了药膏的小银勺，转了转被握着的手腕，只以为元烨在同她玩闹，柔声道：“别闹，让奴婢给殿下好好抹药。”

        说着，抬头朝元烨看去。

        这一看，却愣住了。

        少年的脸庞近在咫尺，一双漆黑明亮的眼睛正一眨不眨地注视着她，表情出神，带着一种说不清的意味。

        “秋姐姐……”

        元烨仿佛着了魔，一对上她的视线，便不由自主地靠近，直到鼻尖都快与她相触，呼吸也若有似无地从她的唇边拂过。

        “你真好看……”

        秋芜心中一惊，连忙在他彻底靠过来之前，别开脸朝后仰去，被他握在掌中的手腕也用力抽走。

        “殿下怕不是太累，说起胡话来了。”

        元烨感到鼻尖从她的侧脸飞快地擦过，掌心里也猝不及防地空了，不禁感到一阵失落。再想起自己方才脱口而出的话，又觉得羞赧而失落。

        “对不起，秋姐姐，我、我没别的意思……”

        秋芜没再说话，低头快速替他抹好药，用帕子将银勺擦净，收走药罐后，便起身行礼：“殿下，药已抹好了。”

        元烨的心神已从方才那一阵恍惚中清醒过来，可不知为何，身上的热度却没有半点冷却下来的征兆。

        他心中感到困惑又烦闷，情绪跟着毛躁起来，闷着头看也不看秋芜，背对着门的方向侧躺下，含糊道：“我累了，先睡一会儿，晚些时候再用晚膳。”

        “是，奴婢告退。”

        脚步声逐渐远去，殿中空空荡荡，只剩下元烨一人。

        他皱眉在榻上翻滚片刻，只觉怎么也压不下身上那股莫名的热度，眼里心里全是秋芜的影子。

        微笑的，不满的，站着的，坐着的，躺着的……

        这种怪异的感觉一直持续到夜里熄灯入睡，依旧没有半点缓解，反而愈演愈烈，连睡梦中，都出现了秋芜的身影。

        起初，是那个很多年前的幼小的秋芜，瘦弱扁平的身板上穿着单薄的齐胸襦裙，露着两条细长的胳膊，替他擦洗身子。

        一转眼，那个小豆苗一般的少女已变成了如今的模样，站在水汽氤氲的浴房中，身姿婀娜，肌肤白皙，襦裙下修长的双腿若隐若现……

        ……

        自从正殿中出来，秋芜便推说今日出宫累了，没再回去伺候元烨。

        一直到第二日清早，天刚微微亮，她又穿戴好，重新回到正殿中，与往常一样，隔着一道帘幕轻唤。

        “殿下，时辰已到，该起来了。”

        若是平日，元烨贪睡，会迷糊地应一声，撒个娇，继续闷头睡一会儿。

        可今日，她连着唤了两声，都没人答应，只有一阵布料摩擦的窸窣声，也不知他在里头做什么。

        “殿下？可有什么不适？”

        秋芜又问了一声，这次，始终没开口的元烨终于支支吾吾地应：“没，没有，秋姐姐，我、我也不知怎么了……”

        他从床上坐起来，伸手慢慢掀开帘幕，涨红着脸又不说话了。

        因才将将入秋，夜里盖的还是薄毯，薄毯一角搭在他腹部，余下的则皱巴巴堆在一旁。

        从那一角再往下，便是他穿着的丝绸亵裤。

        洁白的布料被蹭得满是折痕，而就在□□处，赫然有一块湿漉漉的痕迹。

        秋芜脸上一红，赶忙别开脸。

        身后跟着的兰荟和竹韵还未反应过来，兰荟心直口快，直接“哎呀”一声，道：“殿下难道尿裤子了？”

        元烨被她这单纯的一问问得无地自容，闷头倒下，背过身去不想再见人。

        秋芜忍下羞意，转头瞪一眼兰荟，道：“不许胡说，殿下已快十六，这分明是长大了。”

        竹韵和兰荟先是迷茫地对视一眼，接着，才忽然反应过来，腾地一下涨红了脸，低着头再不敢多看。

        “殿下不必介怀，这是人之常情。”秋芜说着，带着两个小宫女退出去，让福庆带着小太监进去伺候。

        待出了正殿，三人才悄悄舒了口气。

        兰荟想起自己方才的冒失，简直无地自容，不禁捧着滚烫的脸喃喃道：“真是没想到，一眨眼，殿下已然长大了……”

        秋芜深以为然。

        过去，她只惦念着十五六岁这个年纪应当可以出宫建府了，如今想来，竟一直忽视了最重要的事。

        建府，意味着郎君已长成，可以预备成家立室了。

        从昨日到现在发生的一切，都在清晰地告诉她，他不再是个小孩子了。

        她从前虽不曾接触过这个年纪的郎君，可和元穆安私下往来的这半年里，也多少有些明白男人的本性。

        这时候的元烨，青春年少，气血正盛，比不得元穆安的成熟、深沉，想来藏不住性子，像个火折子一般，一吹即燃。

        往后，她得注意分寸才好。

        不过，她现下正愁宫里宫外还无人提及要替元烨开府之事。

        兴许，这一回能借机提醒一番。

        ……

        当日夜里，元穆安同几名才从地方归来的臣子们宴饮过后，才回寝宫。

        康成一面端着铜盆服侍他净面，一面说着今日宫中发生的事。

        无非是清宁殿、太液仙居的几样无关痛痒的琐事。只有最后一件，他停了停，才报。

        “殿下，今日午后，秋姑姑遣人去了一趟尚宫局，说是想替九皇子要一个人。”

        “毓芳殿缺人？”元穆安直皱眉，“中主子伺候的人都有定数，毓芳殿可一个也不少，是不是那些宫女年纪太小，做不了事，都由她一个人做了？”

        他对元烨身边其他伺候的人印象少之又少，只依稀记得秋芜身边时常跟着的两个小宫女看起来都只有十三四岁。

        “殿下误会了，并非毓芳殿缺人，秋姑姑要的不是普通宫女，而是、是教习姑姑，说是九皇子已然不小，要请教习姑姑教以人伦之事……”

        康成年纪不小，可说起这些事来，仍旧有些难以启齿。

        “人伦之事……”

        元穆安将沾湿的巾帕搭在铜盆上，起身站到窗边，眺望远处的灯火。

        他差点忘了，十五岁，已要通人事了。

        皇子要知男女事，大多从身边的宫女开始。

        九弟会挑哪一个呢？

        这似乎毫无悬念。

        元穆安搭在窗棂上的手慢慢收紧。


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