这句“收回成命”,  自然是要让元穆安收回要封她为昭训的旨意。

        原以为元穆安会大发雷霆，秋芜甚至低着头准备好了应对他劈头盖脸落下来的嘲讽和质问。

        谁知，伏在地上等了片刻,  却什么也没等到。

        她没有起身，仍是面朝地下,  俯身跪着,  不曾抬头。

        静默片刻,  只听头顶传来一声极轻的叹息声,  轻到让她以为是错觉。

        接着,  她便被一双熟悉而有力的手扶住双臂,  从地上被托起来，还未等她站稳，又被那双手直接打横抱起。

        元穆安没有回应她方才的话,  只是抱着她进了正殿,  让她坐到榻上后,  自己也坐到一旁,  将她双腿抬起,  搁到自己的膝头,  撩起层层衣裙,  露出底下光裸的小腿。

        秋芜以为他又想做什么,  不由双颊一烫,  下意识就想收回双腿。

        才动了一下，就被他的双手按住。

        “别动。”

        不知怎么，他的嗓音听起来莫名有些发紧。

        有些粗糙的指腹从小腿上轻轻划过，逐渐上移,  带起秋芜一阵细细的战栗,  最后停在微微隆起的两边膝盖上。

        圆润的膝盖上,  原本白皙细嫩的肌肤因为方才在清宁殿那一阵跪地，和方才在门外普通一声跪下而浮起两团红。

        他低头凝眉看了一会儿，一言不发地伸手拉过床头的一只匣子，取出一罐膏药，用小银勺挖了些许，轻轻涂抹在那两团红晕之上。

        药是专治跌打损伤的膏药，先前已用过许多次。

        他有时兴致高，拉着她痴缠许久，在她身上留下不少青紫的淤痕，事后都会亲手替她上药。

        每到那时，秋芜总能感觉到他眼里的愉悦和满意。

        因为他喜欢将她的一切放在手心里摆弄，控制她每一丝反应的感觉。

        可今日，秋芜看着他复杂的神色和不轻不重的动作，却察觉到了几分不同的情绪。

        他好像有些心疼。

        难道是心疼她方才在清宁殿中跪了许久，到清晖殿外又跪了那一下？

        秋芜面上有片刻恍惚，就连膝上隐隐的疼痛都仿佛因走神而减轻了一些。

        这样的元穆安让她感到有些陌生。

        “一会儿还会发紫，过一两日才会好，这两日少走动。”

        敷完药，元穆安将药罐收起，将她的双腿挪到榻上，令她坐着不必动，似乎真的因为她的这点伤而挂心不已。

        秋芜看他一眼，垂眸轻声道：“不过跪了一会儿，奴婢早习惯了。”

        她一个宫女，平日见到主子们，恭敬谨慎，卑躬屈膝，多少年下来，早就麻木了，也不知他今日怎么忽然在乎起这些来了。

        元穆安本就拧起的眉顿时皱得更紧。

        “奴婢”这两个字，在他耳中似乎变得越来越刺耳了。

        他一直觉得秋芜身份低微，生来就是伺候人的奴婢，在宫中能当上掌事宫女，已是她的造化，成了他的人后，再给她一个低些的名分，就算是对她格外看重了，若将来她仍能长久得他的喜爱，再慢慢提一提，也不是不能。

        可是，他从没想过会有别人欺负她。

        她本是个掌事宫女，又跟在元烨身边，有他这个太子的庇护，宫里人人都要给她几分脸面。

        除了在他面前低眉顺眼，在旁人面前，总是受尊重的。

        唯一一次见她被人欺负，也是谢家那个不知天高地厚的无知小儿。

        那次，他只是觉得她太过谨小慎微，身为毓芳殿受他庇护的人，连用他的名号护着自己都不会，反而连谢家小儿都害怕，甚至被那小儿轻易伤了脸。

        今日，他才后知后觉地意识到，“奴婢”这两个字，会给她带来多少轻视。

        他不愿见到其他任何人欺负秋芜，更不想见到她在其他任何人面前俯首帖耳的样子。

        想起她方才在清宁殿中跪在谢皇后和谢颐清面前的样子，他就觉得心口像被针一下一下地扎着、捅着。

        封她做正七品昭训，兴许能让那些宫女们不敢再轻视秋芜，可是对于那些出身世家的女子而言，仍旧可以不将她放在眼里。

        他可以用自己的偏爱让她暂时在明面上压过其他人，可背地里，他永远也不会知道，别人究竟是如何议论她、对待她的。

        “不愿做昭训，那就不做吧。”

        才涂上的药膏已然干透，元穆安将她的衣裙放下后，忽然淡淡开口。

        秋芜一惊，没料到他竟会变得这样好说话，一时反应不过来，只能错愕地看着他。

        “此事我自有主张。”他没再多说，只是凝着眉嘱咐她，“往后在宫中，你谁也不必跪。”

        ……

        康成行事干净利落，不过一个时辰后，便将清宁殿的宫女统统换了一遍，连从前谢皇后最信任的几个贴身宫女也都被遣去了掖庭。

        面对一张张陌生的面孔，谢皇后气得连砸了好几只茶盏，直将靠得最近的两个新来的宫女头破血流，仍不解恨。

        最后，还是谢颐清看不下去，让她们都先下去，自己一人留在正殿里劝了两句。

        “姑母何必总是与太子表哥置气？本是一家母子，有什么话不能好好说？”

        谢皇后捏着手里的另一只茶盏，好容易才克制住再次丢出去砸碎的冲动，被谢颐清取下放回到桌案上。

        “并非我要与他置气，实在是他越来越不像话了！他、他就与他那父皇一样忘恩负义，咱们谢家帮了他们父子多少，他们又是如何报答谢家的？如今，眼看你们两个的婚事就要成了，他却要在这个节骨眼上封什么昭训，明摆着就是不把你和整个谢家放在眼里！”她说着，又有些怒其不争地看向谢颐清，“四娘，你也是，这样的事怎能轻易答应！我这是在替你出气！将来你是要做太子妃、做皇后的，可不能像我当初那般，被那个陈氏一压就是这么多年。”

        谢颐清沉默一瞬，终究还是问出了先前已然隐晦地说过几次的话。

        “姑母，太子表哥对颐清并无情意，颐清过去也从未想过高攀太子表哥，何必非要促成婚事？兴许，以太子表哥的性情，没有这桩婚事，他反而会对谢家高看一眼……”

        过去的数月里，她明里暗里与姑母和父亲说过这些话，盼着他们能想清楚其中的关节，不要为了所谓的家族地位，再度酿成姑母与圣上这般的憾事。

        只是，不论是姑母还是父亲，都一点也听不进她的劝说，因此，这一次她也未抱希望，只是想将自己的心里话说出来。

        果然，谢皇后一听这话，便眼含责怪地看着她：“四娘，谢家的几个小娘子中，我最中意的就是你，你从小懂事听话，怎么到这份上了，还有这样的念头？你若不当太子妃，这位置会留给谁，徐家还是沈家？不论是谁，一旦得了这个位置，势必影响谢家的声望与地位，这难道是你想看到的结果吗？”

        谢颐清忍不住在心底叹了口气。知道劝不住姑母，只得低头认错：“是颐清思虑不周。”

        不论是家中的事还是朝中的事，从来都轮不到她做主，就连自己的终生大事，都只能听从别人的摆布。

        唯一值得庆幸的，大约就是她不曾爱慕过元穆安，不会在他这儿受伤了。

        让她动过心的那个人，早已不在了。

        ……

        封秋芜为昭训的那道旨意最终没有从翰林院发出去。

        宫中不少人都听到了风声，等了好几日，却只听说是元穆安命人将其截了下来，说是还需再改一改。

        就这样搁置了好几日，众人未等到结果，反而被北方前线送回的最新战报吸引了目光。

        经多日激战，大燕军已然取得了好几场胜利，其中，那个投笔从戎的叫秦衔的年轻人，更是在其中一场大战中，向主帅献计，帮大燕军生擒了数百名突厥王公贵族极其家眷，功劳极大。

        元穆安在一日朝会上大大褒扬了秦衔，并当场下令，待战事结束后，要让此人入京受封赏。

        此人虽未露面，却已在京中出尽了风头，就连宫里都有不少人议论。

        秋芜这些日子一直待在东宫不曾出去，也从清晖殿的几个太监们口中听说了几句此人的事迹，心中亦有几分羡慕和感慨。

        若哥哥还在，兴许也已挣回了功名，即便没有这位秦校尉一般风光，却至少能让她有个依靠。

        不过，这些到底只是不着边际的胡思乱想，眼下她最在意的，还是元穆安这几日的异常。

        自那日从清宁殿回来后，他便没再碰过她，只是每日夜里搂着她入睡，至于封昭训的事，更是一个字也没再提。

        有时，他从承恩殿回来后，会看着她出神片刻，在她察觉到时，又不动声色地移开视线。

        甚至有一日，她小心翼翼地再度问起七娘和娇娇的情况时，他竟然破天荒地没再避而不谈，只管用她们威胁她，而是丢下一句“过几日让你去看她们”，越发让秋芜感到不对劲。

        她知道元穆安的为人，若说前些日子留着宋七娘母女，很可能是真的想用她们来要挟她，到了这几日，她却不信了。

        他一直将人扣着，恐怕有别的用意。

        但不论如何，能见一面七娘和娇娇，秋芜的心中也能暂觉几分宽慰。

        为此，她手抄了一卷金刚经，亲自捧着送到兴庆宫的佛堂中，虔诚地跪在佛像前磕头，为七娘母女祈福，又用自己的积蓄在佛前替她们供了一盏长明灯，请了一枚由常住宫中的高僧开过光的平安符，等着探望的那日送给她们。

        只是，才从佛堂离开，还未及跨出最后一道门槛，她便迎面遇上了前来上香礼佛的谢颐清。


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