“吕大人，此举等同向全天下的士绅阶层宣战。”

  “你的名声将如毒蛇之唾，人人避之不及。”

  “别以为百姓会感激你，他们毫无发声之力，真正的声音，永远属于那些士绅阶层！”

  吴县令困惑不已。

  他觉得吕超这样的智者，不应犯此等失误。

  百姓算得了什么？

  为百姓与士绅对抗，唯有狂人才会如此行事吧？

  吕超看穿了吴县令的疑惑。

  其实，许茂也不理解。

  连巡天监的许多成员，也对这个决定抱有疑虑。

  然而，即便不解，他们都会坚决执行。

  吕超的意志，即是他们的法则。

  这个世界遵循的规则。

  按常理推断，确实如此。

  但吕超知道那并不正确，因为他见识过真理。

  他不禁笑了一声，反问道：

  “既然你认为我做错了，吴县令，若你是我，又该如何赈济灾民呢？”

  吴县令沉思片刻，回答道：

  “求助卢家，设法谈判，争取和平解决。”

  吕超冷笑。

  “岂非让我俯首称臣？”

  吴县令咬紧牙关。

  “唯有屈膝，方能救民于水火！”

  吕超轻拍他的肩，道：

  “那就请你好好看着，我是如何挺直腰杆，仍能完成赈灾的！”

  ......

  苍梧县。

  刘家府邸内。

  全县的豪强、士绅齐聚一堂。

  县令、县尉、县丞等官员也在其中，只是他们都坐在下座。

  毕竟，刘家非寻常小族。

  而是名震一方的大家族。

  历代曾出过三位尚书，威望、资历和权势，绝非小小县令所能招惹。

  刘家家主刘元化端坐主位，悠悠品一口茶，放下杯子，缓缓开口：

  “苍松县那边的状况，各位想必都有所耳闻吧？”

  县令微微欠身，笑道：

  “自然知晓，那位巡天监的吕大人正忙于救灾，全郡的灾民皆朝苍松县涌去。”

  “微臣昨日派人前去打探，啧啧啧，如今的苍松县，仿佛一夜之间扩大了数百倍，每日粮食消耗必定惊人。”

  “不瞒刘老，微臣派去的下属假扮灾民，竟也领到了三天的口粮呢。”

  说到这，他嘴角勾起一丝神秘的笑意。

  于是大厅中的人纷纷迎合地发出低沉的笑声。

  然而，刘元化却笑不出来，他的手指在雕花木桌上轻轻敲击，开口道：

  “苍松郡布设的宏大棋局，实在令人费解，那位吕公子究竟有何神力，竟敢夸口能接纳全郡的灾民？”

  有人站起，沉声道：

  “手中握有谷物，方有胆气。我猜吕超此行携带的物资恐怕远不止于此。”

  刘元化摇了摇头。

  “不可能，朝廷接连派去的三拨使节队伍都被劫掠，不会再给吕超多少粮草了。卢家已经证实，他手中的粮食绝非充裕，如此消耗下去，必将耗尽！”

  “到那时，那些因粮食聚集而来的灾民必会愤慨，只怕会掀起一场浩劫。”

  “我倒是要瞧瞧，到时候吕公子如何收场！”

  冀州之地，早已有默契共谋。

  这些人大致都是卢家的同路人。

  因此他们的思维方式从一开始就定型了。

  尽管尚未与吕超正面交锋，但他们内心已视其为敌手。

  众人闻言，纷纷点头，脸上浮现出看热闹的表情。

  若无粮食，吕超凭什么如此高调地展开救济？

  真是自寻死路！

  虽此事与他们无直接关联，但这不妨碍他们成为旁观者。

  苍梧县令心念一动，起身，脸上堆砌出讨好的笑容。

  “待粮草耗尽之时，吕大人或许会求助于我们，我们必须提前做好准备。”

  刘元化闻言，露出一丝深意的微笑。

  “求助于我们？”

  他想象着，那威严的天巡监正向他低头请示，

  心中不由涌起一丝得意。

  轻笑几声，他接着说道：

  “那么，我们不能拂了吕大人的面子，真若来求助，我们多少也要凑个十几斗粮食，算是心意吧？”

  众人听罢，哄然大笑。

  想到吕超这等大人物可能向他们求助，他们觉得甚是好笑，一股优越感油然而生。

  就在这时，

  门外传来纷乱的脚步声。

  一个小厮跌跌撞撞地闯了进来。

  “老爷，出大事了！”

  一位身着丝绸的长者起身，皱眉斥责：

  “浑小子，这是何等场合，容得你胡闹？再大的事，也不能扰乱刘家主的雅兴！”

  小厮立刻噤声，但他显然有重要消息要传达，脸色涨红，憋得满脸焦急。

  刘元化摆手示意，说道：

  “有什么事，说吧。”

  小厮鞠躬，望着自家老爷，急切地说：

  “灾祸降临了，老爷。刚才有一队衙役闯进府邸，说是老爷和少爷这些年犯下滔天大罪，列举了十几项罪名，要拘捕你们，并要抄家！”

  什么！

  那位「老爷」顿时惊骇不已...

  一步跨出，他抓住了侍童的衣领。

  “胡言乱语，哪里来的天巡使者，胆敢闯入吾宅？”

  侍童颤抖得几乎要泣不成声。

  “小的不敢欺瞒，大少爷尝试阻止，却被一刀斩于马下，我逃脱得快，亲眼所见，立刻前来禀报。”

  老者脚下一软，险些摔倒。

  他急忙望向宝座上的刘元化，哭诉道：

  “家主，您要为小的主持公道啊！”

  刘元化皱紧眉头，转向苍梧郡郡守。

  “严大人，这些天巡使者从何而来，竟敢在白日里肆意剥夺生命，掠夺百姓财物？”

  他不待对方回应，便径直定下了基调，显然在苍梧郡中他早已习惯了颐指气使。

  郡守连忙起身，一脸困惑地回应：

  “绝非本县的天巡，或许是来自邻郡的？”

  侍童像是想起了什么，补充道：

  “那些使者身穿漆黑的制服。”

  黑色的制服？

  众人面色骤变，立刻联想到天巡监的铁骑。

  然而，没等他们多言，另一个侍童冲了进来。

  “老爷，出大事了！”

  随后，人群纷至沓来。

  “老爷，灾祸降临了！”

  “老爷，咱们府邸被搜查了！”

  “老爷，快回去看看吧！！！”

  接踵而至的噩耗，犹如雷霆般轰击着这群士绅的心灵。


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