这一日，恰好是五月头一日。

  韶华苑里热热闹闹，正贤阁内却甚是尴尬，萧宏云看了一眼裴渐，捻着棋子的手微微颤抖，好不容易放在棋盘之上，才幽幽说道，“公爷费心，这事儿……，您也不用再提，斩冰芳华早逝，而今怕是黄土一捧，提及来徒增悲伤。慕雪……，慕雪她一意孤行，我与宏利，不见也罢。”

  萧家欲要回江州，裴渐思来想去，还是提及囚禁在小佛堂的老妻。

  “我遣了婆子照料，说来身子康健，只是性情暴躁。想着舅兄、二弟与我，都步入花甲之年，眼见着黄土埋到脖颈处，往回看去，再大的仇怨，好似云烟一般，眷恋不得。”

  萧宏云低头，看了一眼混沌棋局。

  “慕雪三十几年执念，说来全是可笑。斩冰入宫去，生前没有什么荣宠，死了追封做贵妃，却因膝下无子，这尊荣好似也就那样。公爷莫要再念，她一生短暂，全是命。”

  “前程往事，不过如此。舅兄，萧氏无德，犯下种种滔天大罪，可碍于辰哥儿、芸儿，以及如今岸哥儿，她这老夫人还得供着，但也只能如此。只是你与她本就是一母同胞，此番来京，见一面也好。”

  罢了！

  萧宏云长叹一声，“公爷宅心仁厚，我岂有不知，罢了，回头我同二弟商讨，就是要见，也是私下悄无声息去见。我那蠢女儿万不能知，不然以为是东风来了，她又有了靠山。”

  “秀儿大体上来说，知书达理，很是贤惠。萧氏带着身边这些年，难免受了影响，舅兄不必忧心，她与辰哥儿吵归吵闹归闹，关起门还是这府上顶梁的门柱。”

  二人推心置腹，说了许多。

  正好萧宏利也来到正贤阁，路上碰到裴海，二人并一起走进来，裴渐看到裴海，问了韶华苑的事儿，“正吃的畅快吧？”

  裴海点头，“老爷，大舅老爷，且放了心。四少夫人本就性子活泛，大大小小的吃得开怀。属下奉老爷之命送了几个菜去，都被两个表公子拽着灌了两盅酒。”能不热闹？

  裴海慢一步，就走不出来。

  一屋子年轻人，吃的惬意了也无什么尊卑之说，拉着裴海就要落座。

  萧宏利在旁笑道，“年轻真好啊，您二位当是去看看，我从外头路过，都听得里头声乐飘飘，说笑不止。”

  话音落下，似是劝解，又开了口，“姐夫，倒不是老弟在这里宽您的心，咱也一把年岁，功名利禄都可以埋土里，真不是个什么大事儿。而今您膝下儿孙齐聚，若四郎家再添个孩儿，真该是纵享天伦之乐。”

  四郎媳妇难能生育。

  这事儿，裴渐略有耳闻。

  他杀敌千万，早触了杀生大罪，而今府上人丁零落，他也当是报应，所以，守安之女落水后，怕是不能生养这事儿，在他眼里不算什么。

  大不了往后从二房过继一个。

  “是啊，也该看开了。”

  “姐夫这院落里，较从前也多了不少笑意欢声，何乐而不为呢？”

  裴渐点头。

  看着二人都在，撩袍起身，“舅兄，二弟，走吧，往小佛院去一趟。”

  “这……”

  萧宏利看向萧宏云，二人微叹一声，“公爷仁义，罢了，就去看她一眼吧。”临川打着灯笼在前，裴海点着火把，一只手还扶了萧宏云一把。

  “大海，老朽还能独行，你顾着公爷一些，夜路不平。”

  几人锦衣夜行，无人知晓，唯有树梢上的鸟儿，叽叽咕咕叫上几声，比不得白日的清脆，嘶哑犀利，听得人脊背发凉。几人走了大半个府院，才来到小佛院跟前，往日小佛院与正贤阁离得不算太远，后来封了门，另外开了一道角门后，并南辕北辙。

  守卫之人看到公爷前来，行礼之后，才打开木门。

  裴海与临川拿着灯笼火把，引着三位老爷入内，入眼看去，一片荒芜，原本还有几棵沙松在内，而今全部砍了。早些淹死金珠的大肚井，如今也平成地儿，完全看不出曾经的痕迹。

  只有阴森、冷凉。

  两个老嬷嬷闻声而来，同三位主子见礼。

  “老夫人可还好？”

  裴海首当其冲，问了萧氏境况，老嬷嬷小心答话，“倒是才服侍吃了些东西，早些砸了几个瓷瓶，伤了手，旁的倒是无碍。”

  “不曾歇下吧？”

  老嬷嬷摇头。

  “还在屋中歇着。”

  “前头引路，公爷与二位舅老爷特来探望老夫人。”两个老嬷嬷，一个往里先行，一个在后引路，未等裴渐三人踏上小佛院的石阶，里头突地传来萧氏撕裂的嗓音，“滚！让他去死！我不见——”

  裴渐脚步一滞，继而做无事那般，往里走去。

  萧宏利扶着长兄，只能跟上步伐。

  入了堂屋，萧氏的哭喊声更为尖利，像利刃一般，刺杀着来者耳膜，裴渐步伐不停，往内屋走去，绕过屏风，昏黄烛火下，就见面目可憎，浑身肥肉横行的老夫人坐在罗汉床上，脚上软娟布鞋蹬脱了一只，另外一只摇摇欲坠挂在脚上。

  她眼神充满恨意，盯着走进来的裴渐。

  “裴渐！你是来看我死了没有的吗？让你这老不修的失望，老娘活得好好的，比你的萧斩冰、芳姨娘，那一群贱人，个个都活得长命！”

  如此发疯之态，两个老嬷嬷死命搂住，才没有让她犀利手爪飞到公爷脸上，抓破天！

  “萧氏！”

  裴渐厉声斥责，“旁人你不管不顾，辰哥儿、芸丫头的体面，你怕是要顾忌几分吧！”

  辰哥儿、芸娘？

  萧氏攸地哭了起来，她再无从前萧家千金的娴静，也无公府老夫人的沉稳，一双手捂着脸，老泪纵横。

  灰白相间的发丝中，簪着的金莲花簪子也随着发髻松散，落到肩头，徒劳挂着几根发丝，却又掉不下去。像极了她的人生，她哭了许久，才听得熟悉的声音，“大妹，莫要哭了。”

  大哥？

  好似在梦中的声音，这几个月来她如此痛苦，盼望着娘家来人，如今……

  来了？


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