得了长辈许可，几个郎君面上犹如春风拂面，都甚是期待。萧北拉着许凌白低声说道，“那一日我二人也不温书，定要来瞧瞧，就我家五郎这德行，那一日必然是热闹的。”

  许凌白听之，更有些担忧。

  “如此热闹，怕我表妹有些难以应对。”

  “许兄，你真是不了解观舟，她自来能耐，你且放心就是。”

  说放心，许凌白自然放心不了，可看着表妹夫裴四郎也神情自若，他只能咽下心中猜忌，女子同男人比试，也不是什么诗词歌赋，答不上来胡乱出口几句，顶多博众人一笑，倒也不伤大雅。

  文无第一嘛。

  可算学，那可是实打实的能耐，许凌白越想越不放心。

  竟然一夜无眠，次日一大早，他本是要去韶华苑跟表妹说这事儿，若是可以，不如推拒了好。才要出门，阿鲁提着早饭就到跟前，“表公子，这是少夫人跟前的冬姐让属下给您送来的，趁热吃了。”

  “这么早，你家少夫人可起身了？”

  阿鲁摸了摸头，“……还没有，小的也才送了四公子去上值，回来时买了些点心，冬姐加了两碗粥，特特趁热送来咧。”

  日上三竿，表妹却还拥被大眠。

  他面上几分尴尬，说也不是，不说好似也不妥。

  阿鲁生来大大咧咧，不知道表公子是何意思，只当他是盛情难却，并直抒胸臆，“表公子莫要客气，小的给您布上桌，临溪怎地不在？”

  入府第二日，许凌白去给国公爷请安，裴渐安排了临溪继续跟着他。

  “你出入也没个书童，小厮管你吃穿用度，可里里外外跑腿的，招呼临溪就是。”

  许凌白恭敬不如从命，众人也知。

  此时，阿鲁看这小院就是许凌白一人，两个小厮还在清扫院落，唯有临溪不见踪迹。

  “临溪去演武场了。”

  都是临山带出来的人，早晚都去那里比划一番，阿鲁见状，恍然大悟，“小的竟是忘了这事儿，从前临山大哥出府后，我看临溪、临川几个，都懈怠了，想不到如今又捡了起来。”

  他满面幸灾乐祸，手上却不敢停歇，十分麻利摆好粥菜、面点。

  “临山大哥，就是那位满面络腮胡须的好汉吗？”

  许凌白端碗持筷，欲要入口时，才问了一旁半坐在鼓凳上的阿鲁，见得阿鲁点头，“对，就是他，从前跟着公爷在前线御敌杀贼的，这些时日跟在四少夫人跟前，只凭四少夫人差遣。”

  “是为了我家妹子之事，倒是辛苦他们了。”

  阿鲁摆手，“表公子，您就莫要客气，这几日临山大哥得少夫人命，往外地去了，兴许过不了多久，就有表姑娘信儿，您莫要担心，好生温书。定要榜上有名，才能与表姑娘和我家四少夫人撑腰呢。”

  这话，说得实在。

  许凌白唯有默默点头。

  阿鲁见许凌白开始用饭，并起身道了告辞，“这些盘碗碟筷的，表公子只管吩咐下头人送来韶华苑就是。”

  说罢，起身离去，许凌白心头不安，又追了出来。

  “阿鲁小哥，且停停脚步。”

  阿鲁看他欲言又止，马上奔来跟前，“表公子是有什么吩咐，只管说来，小的去给您办。”他得了裴岸吩咐，只要是表公子这边的事儿，事无大小，定是尽心尽力。

  许凌白召他到廊檐下，低声问道，“观舟……，你们少夫人平日里也这样？”

  说得阿鲁一脸不解，“表公子说的是……哪样？”

  许凌白也很是尴尬，可想来心头实在难以放下，自进了府上这些时日，他看到的表妹……，从俗世看来，过分出格，也实在大胆。

  寻常女子，几个人能在婚嫁之后睡到这样时光，行事甚是自我，他生怕这样的表妹引来公府小看，往后薄待了她。

  几经斟酌，还是小声问道，“你们少夫人这般，府上长辈……，萧家几位太太那边也不用去请安吗？”

  阿鲁听完，摸着脑袋，咧嘴一笑。

  “表公子，您放了心到肚腹里，而今公府上头老夫人颐养天年，小辈这些，无须请安。至于舅太太那边规矩也是宽放，心疼我家少夫人还来不及，知她平日早难起来，请安什么的，从来是免了。时不时的，还叫少夫人过去用饭。”

  “公爷那边也免了？”

  阿鲁点头，“都免了，而今老夫人不受礼，几位少夫人这边要去请安，也是随几位郎君同去，表公子就放心吧。”

  话到这里，也只能如此。

  许凌白想着那不知所踪的表兄宋行陆，忍不住心头叹道，若是表兄能有一番作为，如今表妹在府上，就是张扬跋扈些，也无碍。

  偏偏，那表兄不理功名，素来我行我素，而今倒是逍遥，却让表妹在这深宅大院没个依仗。

  寻思到这处，也起了雄心，定要科考挣个前程，凌俏那头怕是不成，而今也就表妹大恩难报，若自己有些成就，也好过表妹孤苦一人。有了这层心思，心头也开阔许多，萧北邀他外出交友，他也欣然而去。

  “往日叫你，你都推了。幸而如今想通，不然我等死读书，不懂变通，也是无益。”

  嬉笑之余，引着他往学子相聚之地，里头早早坐了几个光风霁月的郎君，见萧北与他走来，纷纷起身迎接。

  “四郎，可算是见你出来游玩一番，素来邀你几次，却总被你推拒，实在难请。”

  “哪里哪里，只是家中有事，诸位兄长莫要取笑萧四，实在难堪。”说罢，给许凌白引荐诸位，又指着眼前黄执道，“他可是鼎鼎有名的黄三郎，才貌双全，若不是素来低调，在京城里也是赫赫有名的人物。”

  黄执行来，躬身问安，二人你来我往，以礼交友。

  “哪里哪里，是四郎过奖，倒是在书院里时，听过许兄才情斐然，只可惜我入了书院，许兄却又被季章接回。”

  说来说去，众人才知，这瘦削清俊的许公子，竟是京城赫赫有名的裴四郎表舅兄。

  一番客套，互通姓名字号，落座之后，迎风谈笑，倒是十分惬意。


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