房内，卿言抚琴低吟。

  “何人独倚明月楼，何人琴瑟语凝愁？思如扣，沾衣袖，世人皆云琴瑟恼，谁叹曲中忧。韶华曲中留，一抹香影舒云鬓，何以解我忧，愁更愁，心有千结奈何花黄瘦，怎经得，从春流到夏，从秋流到冬。”

  “言儿，我们，真要如此？”宁远一只手按住琴弦，另一只手握住卿言正欲拨弦的左手，声音有些怪异，又有些隐忍。

  “嗯。”卿言敛了敛因忍笑而抽搐的脸，轻轻挥开了他挡着琴弦的手，“不是已经说好了吗？”然后抬头望着他，终于还是没忍住，噗嗤一声大笑不已。

  “言儿你还笑！”宁远窘迫的扯了扯身上的裙襟，面上一阵薄怒。

  一旁的云轩倒是镇静得很，品香茗而聆琴音好不惬意，似乎那艳丽的绫罗绸缎不是着在他身上一般。

  卿言止住笑站起身来，像安抚一只乍毛的小猫，拉起宁远的手轻拍：“你就当它是盔甲，只是上的战场不同罢了。”接着，看了看天色，“时候差不多了，我们走吧。”

  花满楼门口，数顶轻纱小轿整齐落定，柳嬷嬷正挥动着手里的香帕引着众人上轿：“姑娘们，该上轿了，可别让知州大人等急了。”

  混迹在众美之中，卿言三人在洛清指引下入轿，倒也没有引起注意。洛清也扮作琴师随在卿言的轿侧。

  约莫一盏茶的功夫，队伍已经到达了知州府邸，随后陆续从偏门进入。姑娘们稍作修整便被带去主厅陪侍了，而艺伎们则被带到后间换装，卿言三人也趁机换了装束溜出来与洛清会合。

  四人沿着原路往偏门走去，眼看就要出门，却被一个护院打扮的人给叫住。

  卿言心里一惊，望着洛清，洛清定了定神，转身笑迎来人：“我们是花满楼的。”

  “原来是洛公子。”搭话的却是一位长者，从表情看似乎与洛清极为熟络。

  “王总管，原来是您啊。”洛清迎上前去给来人福礼，却被来人热情的止住。

  “寿宴马上开始了，您这是要去哪儿啊。”

  “姑娘们丢三落四的，这不，打发我回去取东西，我只好带几个人去给她们取来。”洛清指了指身后小厮打扮的卿言三人。

  “您这怜香惜玉啊，怪不得花满楼的姑娘个个对您死心塌地。”王总管笑着示意护院给四人开门，临走还不忘在洛清耳边低语：“过几日我去花满楼，您可得把我引荐给那位翩翩姑娘。”

  “一定一定。”洛清应答着，一面带着三人走出偏门。

  拐进知州府的后巷，已有三匹马在巷尾等候，简单拜别洛清后，三人三骑朝城外奔去。

  “什么？跑了？”海图瞪着跪在下面的侍卫拍案而起，“一群废物，还不快追。”众随从大惊，立即往城外追去。

  三人三骑约摸跑了一个时辰，终于在城外的十里亭与秦勉和楚怀汇合了。而此时，海图正怒不可遏的捏着一封信。

  “世子，若真有诚意迎娶本公主，还请亲自来我盛京提亲，且务必带上一份厚重的聘礼，后会有期。沈卿言字。”

  将娟秀的小楷揉成一团，海图的眼里似要冒出火来，隐忍着暴戾咬牙切齿：“沈卿言，这次我给你记下了。”

  客栈内，“公主——”卿言刚落脚，一道淡绿色的身影就向她飞奔而来，将她狠狠抱住抽泣不已。

  原来是坠儿这个小丫头，等卿言回过神来安抚她时，自己的衣襟已被她濡湿了一大块：“好了，哭什么，我不是回来了吗？也不怕人笑话。”

  “只要公主没事，我才不在乎呢。”坠儿破涕而笑，护着卿言往内院休息。

  一路的惊险与奔波甚是疲乏，卿言在坠儿的服侍下，沾床就睡着了。

  一夜无梦，很是安心。

  翌日清晨，暖冬依旧。

  又是这种恶劣的叫醒方式，卿言紧闭着眼睛不愿意睁开，意识随着阳光明媚的程度越来越清醒，可眼睛却越闭越紧，看样子是在隐忍着。

  过了大约一刻钟，卿言终于还是忍无可忍了，突的睁开眼，冲着始作俑者就大吼起来：“傅云轩，我哪里得罪你了，又来这招！”

  “言儿的起床气还真不小啊！”云轩站在床边笑意浓浓的看着她，似乎还有帮她穿衣的打算，要不怎么会伸手去掀她的被子呢！

  “别——”显然卿言的这声阻止已经慢了。

  看着眼前一片春光无限，云轩呆呆地愣在当场，手里的被子不知是该放下还是该继续拿着，卿言下意识的护着自己光裸的身体，错愕的盯着云轩，一时间竟也忘了下一步的动作。

  二人就这么呆呆地对视。

  “言儿，该起床了，我们还要赶——”宁远毫无征兆的推门进来，看到这般情形，剩下的一个字被硬生生的卡在了喉咙里。

  这突兀的介入，让卿言终于回过神来，赶紧抢过云轩手里的被子把自己包住。

  “你，你们两个，都给我出去！”

  这爆发的怒气震耳欲聋，云轩和宁远互望了一眼，赶紧逃也似的慌忙跑了出去。

  “你，刚刚，看见了吗？”云轩惊魂未定。

  “嗯。”宁远点了点头，也是一副受惊的样子。

  “她真有裸睡的习惯？”

  “嗯。”宁远还是点了点头。

  “那你还让我去叫醒她。”云轩的声音一下子高了八度。

  “可我没叫你掀她的被子。”宁远也不示弱。

  云轩无语了。

  良久，二人似乎达成了某种默契一般相视而笑，云轩拍了拍宁远的肩膀道：“兄弟，谢了。”

  “不谢，记得礼尚往来。”宁远回手搭在云轩的肩上。

  “那是自然。”云轩大笑。

  房内，卿言裹着被子咬牙切齿的想：宁远，你就这么迫不及待的想改变云轩这有名无实的头衔，可别后悔！

  “公主，您看，皮影戏。还有那边，糖画儿，是糖画儿呢！”坠儿掀开马车的窗帘新奇的四处张望。

  这些似乎都提不起卿言的兴趣，此时她正闷闷不乐的靠在马车的角落里发呆。

  见自己兴高采烈的却没人回应，坠儿回头望着卿言，疑惑的问：“公主，您这是怎么啦？”没有要求骑马，坐上马车后还一言不发，坠儿觉得这不大像平时的公主。

  “我跟他们俩个没完。”卿言忿忿的开口，突兀的吓了坠儿一跳，没等她细问，就自顾自的跳下马车，跳上了马背。

  快骑了几步，与宁远并肩，示意他借一步说话，二人便落到了队伍最后。

  “今晨是你让云轩来叫我起床的？”卿言用的虽是疑问句，语气却是笃定的。

  宁远没有回答，只是神色紧张的看了卿言一眼，算是默认了。

  默认！卿言顿时火气就窜了上来：“你，到时别后悔！”说完，一夹马腹赶队伍去了，留下宁远眉头紧蹙。

  自离了随州，卿言一行所到之处皆知会了当地官府，一路倒也相安无事，离盛京仅有一天路程了，卿言便提议在这盛产姜糖的卫城歇息半日，明早再启程。

  “言儿，这是打算躲一日算一日？”云轩坐在卿言对面，给自己倒了杯茶，嘴角的笑意正浓。

  “我只是没想到他会来得这么快？”

  今晨卿言接到消息，海图已先一步到达京城，并奏请联姻，还带了一份特殊的聘礼，而皇帝陛下对海图的请求似乎颇为高兴。

  “言儿留下那样的信笺，海图自然是快马加鞭了。”云轩笑得有些讨打。

  “你就别再笑她了。”宁远倒了杯茶递给卿言。

  “就是。”卿言接过喝了一口，“你老婆我出嫁的事宜就全权交由你来打理了，宁远，陪我去买姜糖。”说完，拉着宁远便往外走。

  “同样是夫君，待遇差别怎么就这么大。”云轩笑着摇了摇头。

  “谁说一样，你是大他是小，分工可不一样，你就认命吧。”

  宁远，既然你执意让云轩加入，我就如你所愿了。

  “宁远，你说海图的那份聘礼会是什么？”卿言一边挑着姜糖一边随意的问。

  “言儿，无论是什么我都能接受，不用担心。”宁远跟在卿言身后，声线压抑。

  他已经猜到了。卿言紧张的心里稍稍放松了些，无论哪种，有个心理准备总是必要的。

  “宁远，无论如何，我都会在你身边。”卿言回身，抓住他的手握在胸前。

  傍晚，卫城的驿馆内，皇帝好像知道卿言故意拖拉的心思似的，派来了口谕和前来迎接她回宫的禁卫军。

  “着长公主即刻回京商议秋戎联姻事宜，不得有误。”传令太监王怀胜尖细的声音本来就不怎么好听，此时此刻越发显得讨厌了。

  “他就那么迫不及待，连父皇都下旨来催了。”卿言怏怏的往嘴里塞着姜糖。

  “这样一来，平秋公主的称号可算是实至名归了。”云轩笑道。

  平秋！卿言不雅的白了他一眼，心中甚是明了。秋戎一直是大齐西北边锤的威胁，此次主动要求联姻，隆庆帝自然十分高兴。

  “兵来将挡，在大齐的皇宫里，还怕他吃了我不成。”卿言狠狠的嚼碎了口里的姜糖。

  第二日，在王怀胜和禁卫军的共同催促下，卿言还是睡到了日上三竿才起床，浩浩荡荡的队伍终于挨到了日落后才抵达皇宫。

  刚修整好，便有人传来上谕：着长公主觐见。

  是祸躲不过。

  静心殿内，卿言跪拜于御案前：“儿臣参见父皇。”

  “皇儿平身。”隆庆帝抬手示意。

  卿言站起身来，望着高高在上的皇帝，尽管此时身着常服，却依然给人一种无形的压力，亲情于君臣之间显得十分单薄。想起刚刚自己那句儿臣与父皇，似乎这两个词的重点都落在了后一个字上：皇和臣。

  隆庆帝仍埋首于御案，卿言亦不声不响的立于侧，直到隆庆帝将朱笔搁于架上，卿言才移步上前。

  抬头看着眼前皇帝的脸，卿言忽而怔住了。眼窝深陷眼晕极深，颧骨也因两颊消瘦而高高隆起，嘴唇干裂而苍白，连额头的上皱纹似乎也多了几许，还不到知天命的年纪竟显得老态龙钟。

  “父皇！”卿言不自觉的就叫出声来。

  “娇娇，过来让朕看看。”隆庆帝将手伸向卿言。

  娇娇！这个名字许久没有听过他叫过了，久得连卿言都以为是不是已经被他遗忘了。

  卿言慢慢的走到隆庆帝跟前，将自己的手放在他的大掌上，心里五味杂陈。

  “平安就好，平安就好。”隆庆帝拍着卿言的小手，目光在她身上不住的搜索，发现她完好无损后，似乎松了一口气。

  “去见过你母后了吗？”

  “还未去问安。”

  “自从你离京以后，你母后就食不知味睡不安寝，已经病倒多日了，去陪陪她吧。”

  “儿臣遵旨。”

  “下去休息吧。”

  休息！卿言一时没有反应过来。这急急的将她催回，刚进宫连口水都没来得及喝就被传来觐见，不是为了商议联姻事宜难道就是为了这么几句寒暄？

  卿言见隆庆帝又低下头看奏折，也不便多问，疑惑的准备退下，却听到了隆庆帝的声音意外的响起。

  “娇娇，给你母后带个话，今日公务太多，朕明日去看她。”

  “是。”又是一句娇娇，卿言更是觉得今天的隆庆帝不可思议了，慢慢退出静心殿时，卿言似乎还听到隆庆帝在喃喃自语：“到明天，该是她为后二十年了。


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