伙计恼了：“滚！买不起就别在这里胡咧咧！”

十文钱三斤米是一个月前的老黄历，这帮子流民平时难道面朝西北张开嘴就能哄饱肚皮？天水城里只有贵人才不知米价，这些泥腿子配吗？

他的注意力都在这两人身上，冷不防店后头又潜进一个流民，拿个布袋子悄悄舀米。

他舀了小半袋，前头有客人嗷了一嗓子，伙计这才发现，回头一声大叫：“干什么，放下！”

流民揪紧袋口就往外跑。

“站住别跑！”

流民一听，脚下抹油跑得更快了。

原本站在铺前那两个流民，也是一哄而散。

买不着粮，那就只能偷了呗，贺灵川摇了摇头。粮价上涨，最先受影响的肯定是流民。他们身无积蓄，防抗风险的能力最弱。

回去之后，他下令涌泉山庄批量购入粮食疏菜。

该囤货了。

在他的有意控制下，仰善商会在天水城的分舵一直是“筹建中”的状态。正常来说，商行在都城攒个门面开业，前后筹备好几个月都是常态，何况贺灵川本人专心致志给爻廷搞大工程，连自己的分舵都延后开业，那是公而忘私，传为一桩美谈。

所以负责本地事务的仰善人燕波就被大东家调来涌泉山庄，充当临时总管，他手下的仰善人同时进驻山庄。

燕波是丁作栋一手带出来的高徒之一，办事利落，来到涌泉山庄后，没几天就将这里打理得井井有条。

山庄里除了万俟丰等仰善人之外，还有赵颂手下的近千人马。这人吃马嚼，每天都要消耗不少粮蔬。

其实涌泉山庄是有存货的，但燕波也一直忙到傍晚才跟车回来。

米面油和各种易囤储的块茎类蔬菜，一车又一车运进山庄，都收在凉爽的地窖里，足够整个山庄吃上一个月了。

窖里还加贴了寒冰符，仔细控好了温度。

至于水果，涌泉山庄里有的是，现采现摘不过夜。

这时候那九百宫廷近卫就派上了用场，因为觊觎涌泉山庄的贼子和流民开始变多，甚至东扩工程的劳工闲暇之余也想翻墙进来偷点吃的。卫兵们绕着山庄巡逻，实打实抓了好几十个，也不送官，抓起皮鞭就抽，直抽得小贼满脸是血、鬼哭狼嚎，这才丢出山庄外头。

而燕波进门第一句话就是：

“东家，粮食又涨价了。”

“到底怎么回事？”贺灵川放下手里的资料，“都城还能缺粮？”

“七八天前，外头的乡镇就有些紧张了，只不过各大粮铺还有存货，周围农庄也向天水城供粮，还和缓一些。”燕波道，“这么大的都城、上百万的人口，每天吃耗的粮食都是惊人的数字。光靠囤备，撑不了多久的。”

“至少现在还能买到粮。”贺灵川笑道，“不算严重。”

燕波正色道：“今天这批粮菜，我是分头找了好几家商会才买到的，并且打出了您的招牌。他们说，早就收到了粮价马上大涨的风声，都在努力应对。”

贺灵川抚着下巴：“哦？风声都先放出来了？这一招高明啊。”

还懂得管理预期……这莫不是向他偷师的？

“有些粮商开始捂粮惜售。照眼下看来，要是真有粮荒，会比预计的来得更早。”

燕波本身也是做生意起家，很清楚什么叫囤积居奇。如果商人们预判粮价要大幅上涨，一定提前囤货，然后就是普通平民疯狂抢购，那就会让市面上本来就紧张的粮食更加短缺。

“明天再囤一些，有备无患。”大潮将至，贺灵川要坐看潮起潮落，“对了，香料也要多买一些。”

“是！”

……

燕波才刚刚离开，外头有一只大猫头鹰飞到，扑扑落在窗台上，用特有的凄厉声调叫道：“来信了，西边紧急来信了！”

伶光听得头皮一紧，赶紧跳过去：“给我吧。”

猫头鹰噗一声往它手上吐了样东西：

一只胖老鼠。

“喂！”伶光手一抖，把老鼠抖到猫头鹰脚下。

没等老鼠落地，猫头鹰伸喙叼住，一口吞了下去：“抱歉，吐错了。”

它又抻了抻脖子，吐出一个金属小管：“这个，是这个。”

伶光交给它一瓶丹药作为报酬，又往后头一指：“我们后面的桃园里闹鼠灾，湖边都是一窝一窝新生的鼠崽子，你有没有兴趣？免费招待哦。”

“有，太有了！”嫩生生的小点心，吃一个就吱一声，还是免费招待！猫头鹰两眼放光，扑扑飞向书房后方。

伶光把小管交给贺灵川，后者抽出一张字条，看了两眼。

他脸上的笑容立马消失。

“卧草！”怀中的摄魂镜也看见了，声音都拔高了三度，“白子蕲来了！”

灵虚城有几个白都使？

出名的就一个。

贺灵川早料到天宫要派人追查九幽大帝，但没想到来者会是白子蕲。

“这不好玩，怎么来的是他？”镜子抱有侥幸心理，“说不定他来闪金平原有其他公干，不是专程为你而来。”

“白子蕲这样的人物，不会办等闲差事。”字条上的话就寥寥几句，贺灵川却看得格外仔细，“他在酒馆里打听黑甲军和义军，又雇向导去石胄头和柳坪，指向性很明确，那两个地方是九幽大帝头一次公开露面的地方。所以——”

他总结道：“他是来找我的。”

“呃！”镜子感觉到头皮发麻。

如果它有头皮的话。

“我们做事干净，别人很难追查到我们头上，但白子蕲可不一定。”贺灵川揉了揉眼睛。刚刚泛起的困意，被这消息给赶跑了，但两眼还是又酸又涩，“他们十来天前就雇向导上路，不知现在走到哪里。”

他在闪金平原一手打造的消息渠道再通畅，也不能避免“人”的因素干扰。阿豪半个月没看豪林会的资料，就漏交了这么重大的讯息！

    “现在怎办，你要怎办！他会不会已经到了爻国？”镜子急得像热锅上的蚂蚁，“如果他一开始就去查石胄头和柳坪的话，来到爻国之后，必然不会错过小桃山庄的线索！”


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