五十里外，贺灵川关起门来，正和董锐一起观察沙盘。

“薛宗武已经上路。我刚接到消息，薛宗武宿在俅城，今早应该会继续赶路，傍晚进入爻国地界。”

那么按照贺灵川的计划，他们自己马上也要启程前往爻国。

沙盘是几天前就做好了，显示薛宗武从霜溪到爻境可能选取的几条路径，盘上的山水林地都做得非常细致。

“你打算在哪里干活儿？”

“这儿。”贺灵川指着爻国境内的河流，“洮水。”

董锐打量沙盘：“如果不强求在爻国境内，这地方倒是不错啊，这个、这个岩母崖？”

这是一条狭长的山谷，峰峦千仞、岩壁陡峭。沙盘无法细致到每一条羊肠道都标注出来，但董锐大概可以猜想，只要合理布置，完全可以将它变成一个蛇皮口袋，然后请君入袋。

贺灵川早就留意过这个地点，闻言摇头：“不妥。”

这地形和盘龙世界的龙喉关好像。当年红将军为了闪击西芰国，不得不派贺灵川等几支小队先行潜入龙喉关，抢夺关卡，否则那真是易守难攻的绝地。

这种地方有个“先入为主”的优势，谁先起手布置，谁就占尽地利。

董锐不解：“为什么？”

“你都觉得这是伏击胜地，难道薛宗武看不出来？”贺灵川说的是最浅显的道理，“他带兵多年，从前也没少给人下套，为什么要走这险恶之地、给人伏击自己的机会？”

“呃，可以不走？”

贺灵川顺手就划出一条道儿：“多绕六十里，先陆行再水路，一样可以进入爻国境内。路程长了点儿，但是安全。”

“换在从前，薛宗武或许取道岩母崖，也不会多想，毕竟只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？”贺灵川摇头，“但他的账房先生前几天刚被劫杀，虽然我补做一些障眼法，难保薛宗武不会提高戒心，哪里还能再走这条险路？”

打草惊蛇啊，那几个黑衣人干得也太糙了。

“呃，薛宗武真不会走？”毕竟岩母崖要近很多呢，人都有侥幸心理，“他也不能确认，那里的人要暗算他吧？”

贺灵川拿出十两金子：“打赌？”

他打算给今晚加几个菜。

董锐想了想，悻悻道：“算了。”

他跟贺灵川对赌，很少能赢，还是别给人家送钱了。

“大丈夫不立于危墙之下，明知岩母崖可能有危险，薛宗武不会往那里去的。”薛宗武赶时间，但又不是特别赶。这种位高权重的大将，对危险的嗅觉远比普通人灵敏，“若有人傻到去那里埋伏，怕是要扑空了。”

董锐这才端详他选定的地点：“洮水又有什么好的？”

“从名字就能看出来罢，那里水网纵布，最适合你来发挥。”话不必说尽，两人都知道贺灵川指的是蜗蟾。

蜗蟾只在潮湿的地下才能最快速度、最远距离行进，安全、高效、隐蔽。

“我事先打探过，通常来说，爻国从春末到盛夏都是多雨多涝的时节。但这是通常而言，偶尔还有旱季呢，我们想万无一失，就得把特殊情况考虑进去。洮水外头就是三湖相连，平原上沟渠河溪样样俱全。不管能不能得手，事后的逃跑都比较方便。”

杀人不是一鼓作气就算了，贺灵川优先考虑全身而退。

“另外，我们虽然能大概算出薛宗武返回都城的线路，但算不准他会选择哪些城池落脚。他是行伍出身，修为又高，奔驰百里再找地方过夜也不奇怪。”

董锐挠头：“对啊！那这怎么办？”

他们又不是薛宗武肚里的蛔虫。

贺灵川笑了笑：“还有一个办法：看官场的规矩和人情。”

“啊？”一说人情，就触到了董锐的弱项。

“这些年，关外武将返回爻国都城的线路基本固定，不得擅自改道，遇到意外比如山洪山崩之类，确需绕路的，要去地方官那里报备，由地方全程陪护。”这是爻国的规定，已经执行了几十年，薛宗武也没必要破例。

“那么这条路线上，哪些地方可以不去，哪些地方必须盘桓停留，都有一些讲究。”贺灵川告诉他，“有世家大族的，有退隐高官的，还有一些可以拿到好处的，武将们很可能会在这些城县停留，当地也会热情接待。这么一路走下来，人情世故也走了个遍，爻王寿典本身就是个大舞台，各色人等都会上去演饰一番——不等去到爻都，就从赶路开始。”

董锐听了半天，哦了一声：“所以薛宗武一定会去洮水是吧？”

“洮水丰家过去三十年出了三个大官，如今的左宰辅也是丰家人。你说薛宗武该不该顺道儿去拜访？”

“该。”董锐笑道，“他要是不去洮水，也不该去别的地方拜访了。”

不然就是给人挑理的话柄。

听到这里，他也觉得贺灵川挑选的地点有讲究。“那时洮水乱糟糟的，到处都是去都城贺寿的人马。姓薛的一旦出事，鬼知道是哪一路干的！”

“正是。”贺灵川点着沙盘的指尖往下移，“薛宗武在洮水时，我们必须赶到窦县。那是个小地方，距离洮水仿佛很近，但计算山路也有五六十里。我估计，选择那里落脚的权贵较少，对我们的干扰也小。”

他们是外商，不是武将，爱走哪就走哪，不需要按照爻国划给武将们的规定路线前进。

天时、地利、人事，他都考虑周全了。

董锐觉得，以贺灵川的缜密，这个计划应该会顺利进行，一如既往。

此时外头敲门声起，姜立水进来报告：

“货礼已经装车，卫队也准备好了。”

贺灵川走出去时，见到范霜和几个孔武有力的陌生汉子就站在车边。

“贺兄，来来，我给你引见。这位是爻王宫御前带刀护卫，赵颂赵统领！”

双方见礼，贺灵川笑道：“这一路都要劳烦赵统领和各位了。”

他一挥手，商会管事就向宫卫奉上藤篮，一人一份。


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