贺灵川指头在沙盘边缘敲了两下：“金梼国终于派人进去了？”

    不出他所料。

    “约五百人，表面上是金梼国西部山地的流犯和佣兵，实际都是正规军，还帮着伏山烈在泷川里操练水匪。”金梼国还是忌惮盘龙城，不敢光明正大地派出正规军，只能借佣兵之名往这里输送支援。

    “快三千人的吃喝用度，不是个小数目。泷川村民已经倒向我们，那么到底谁在供养伏山烈的人马？”

    盘龙城和大风军之所以强大，最基本的条件就是粮食保供充足。泷川的面积约为赤帕高原的一半，但水土不如它富庶，还有大量湿地和未开垦的荒地。

    西芰伪军成分复杂，大部分是外来人员，泷川本地的水匪占比不到三成，并且现在劫商困难，那么他们的物资从哪里搞来？

    贺灵川作为一城之统帅，很少有人比他更清楚军粮的重要性。

    招降泷川水匪的同时，泷川中的村镇对玉衡城的好感度也在提升，至少不再像从前那样兵戎相见。伏山烈的军队要从泷川获粮的难度，也是越来越大。

    胡旻立刻道：“一部分取自村庄，另一部分从白沙湾自由港购买，还有一部分是瘦子探明的：金梼也偷着给它运粮。”

    泷川之水，上游在金梼国内。

    “不过他们从泷川村镇强制购粮，已经激发当地不满。”

    这个数量的西芰伪军缩在泷川内，既不是当地人，也不事生产，一定会对当地造成吸血和盘剥效应。

    贺灵川点了点头：“帝流浆降临，他们应对得如何？”

    帝流浆放大人性贪欲，恰好作为西芰伪军素质的验金石。

    至少在过去的帝流浆第一夜中，玉衡城的表现让贺灵川和温道伦都比较满意——经过这几个月高强度的持续磋磨，新组建的玉衡军已经脱胎换骨。无论是精神风貌还是组织纪律，都比从前强了很多。

    “只知道有人死伤，数量不明。”胡旻道，“您招安千金寨之后，西芰伪军多次与众匪帮血拼，因此迅速与泷川人交恶。伏山烈遂将寨子周围用妖藤围起，只留两条通路。那妖藤墙密不透风，不许人近。这样一来，他们与外隔绝，情报进出困难。”

    “派出禽妖空中侦察？”

    胡旻摇头：“他们也派出猛禽盘旋上空，外来禽妖不好靠近。”

    “这样看来，伏山烈改变计划转攻为守，准备长期占住泷川。”贺灵川走去沙盘边上：“吞并几个匪帮后，伏山烈的地盘扩大到泷川东部，占住了泷川水泽与外界的通道，更方便与金梼国往来。”

    这个毒瘤不除，金梼的奸细甚至是军队就能从泷川入境，在西芰旧地乱蹿。

    “奇怪，他怎么还不撤走？”贺灵川喃喃道，“他若杀不掉我，玉衡城占领泷川全境是指日可待，他在那里也搅不起风雨。这是大势所趋，他留在泷川已无意义。”…。。

    凭心而论，伏山烈原本在泷川干得不错，统合一群乌合之众，屡次打退玉衡城的进攻。

    但他在身位上吃了个大亏。

    他在泷川是“匪”，无论干得有多好，了不起是个大匪头子。水匪们跟着他干，还是得流血流汗、跟官兵对着干才能赚钱。

    贺灵川却是“官”，有“招安”这个大招在手，兵不血刃就能瓦解水匪们的意志。水匪们摇身一变成路管，坐地收钱，谁还肯跟着伏山烈干？

    贺灵川把这种权力上的天然差距，转化为自己的巨大优势。

    而在此之前，无论是温道伦、萧统领还是盘龙城，都没意识到这一点。

    伏山烈偷袭贺灵川不成，应该知道势不可逆。这是战略层面上的失败，为什么还要坚守泷川？

    留守的代价会越来越大，及时止损才是明智之举。

    除非，他另有考虑。

    胡旻又道：“还有，您从盘龙城请过来的章先生，前天已经进入泷川。”

    贺灵川按了按脖子，发出喀喇两声：“陆空两路的侦察都被截断，幸好泷川多水，我们走水路侦察总行了罢？”

    西芰伪军的寨子就建在水上。据说伏山烈的卧榻离水不到三丈。

    “章先生第一次传回消息，伪军内部好像因为帝流浆分配不均吵闹过，水匪们不满。”

    水匪内部一直讲公平、讲利益，军队却是由上而下的垂直管理，强制人服从。泷川水匪要转变为军队战力，需要适应期。

    贺灵川不打算给他们留足充裕的时间。

    “帝流浆首次降临时，其实是个好机会，错过了当真可惜。第二次帝流浆，这两天就该来了。”他沉吟道，“这几天，伏山烈人在哪里？”

    “前天晚上，他坐在寨里的水围边上喝酒，一连几壶，章先生都看见了；他好像还收到一封信，看完以后非常生气，骂骂咧咧。”

    “骂什么了？”

    “他耳目灵敏，章先生不敢靠近，只听到只言片语，什么勾心斗角，什么拖累前线。”

    伏山烈跟谁发火，信是从贝迦来的？贺灵川嗯了一声：“让章先生一定要盯紧伏山烈。还有，看好西芰伪军水寨里的船只数量。”

    船只是泷川必备的出行工具，尤其西芰伪军截断陆路后，就主要依靠船舶进出了。

    “是。”

    “我们的人马，出去了么？”

    “第三批已在路上。”

    “好，很好。”贺灵川将一面小旗子插在沙盘中的泷川里，“是时候做个了结了。”

    ……

    今晚难得没有军务，贺灵川步行回家。

    站在半山腰上，能看见半个城池灯火通明，比起他初至玉衡城还要繁亮。

    星星点灯。每一盏灯后面，都有一个家庭的小确幸。

    在他和温道伦的努力耕耘下，玉衡城每一天都在蓬勃向上。  可是，天神和贝迦总向这里投来不怀好意的目光。若不尽快铲除泷川匪军这个祸患，玉衡城还能有多久的好日子？…。。

    山路才走到一半，夜空中传来扑楞声响。

    贺灵川抬头，望见上方两只禽鸟撞在一起，噗啦啦打得羽毛纷飞，尖叫声不绝于耳。

    未几，胜负已分。

    两鸟纠缠一起，双双落地。红隼在上，用爪子狠狠压住一头画眉，爪喙都见了血。

    但它自己眼角上方也挂了红，一直眨眼。

    这头画眉太大，体型几乎与它相等。

    它比贺灵川先一步开口，声音带喘：“你被跟踪了。它最近两天一直盯着你，从城卫所到家中，你到哪它到哪。”

    “哦？干得好。”难怪他这两天总觉得自己被盯上了，若有若无。

    来自妖怪的追踪，最是隐蔽。幸好他派出红隼游巡。

    贺灵川抚了抚红隼的脑袋，喂它吃了一颗丹药，又低头问画眉，“谁派你来的？”

    “泷川！”画眉一身是伤，痛得不敢犟嘴，“西芰军首领！”

    “除了盯我，他还派你做什么？”

    “要我顺便查看玉衡城的南、南大营。”

    贺灵川点了点头：“他往玉衡城派出多少眼线？像你这样的？”

    这么巧么，他派出空中眼线盯着伏山烈，而对方同样派出飞禽来盯他。

    互相监视。

    “我还见过两只，一头乌鸫，还有一头丝光椋鸟。”

    都是城池里常见的小型鸟类，不易被察觉。

    “伏山烈最近在哪里行动？”

    “我不知道！”

    贺灵川皱眉：“你最近一次向他汇报，是何时何地？”

    “昨天，在泷川！”画眉道，“我是向他手下汇报。”

    “你没亲眼见到他？”

    “没有。”

    贺灵川“嗯”了一声，对红隼道：“问完了，你看着办。”

    画眉噪声尖叫，全是“饶命”。

    但红隼执意要把它当作晚饭。

    贺灵川也不管，玉衡城派人进驻泷川时就向全水域宣告，协助西芰伪军的妖怪视同玉衡城之敌。

    这些妖怪听见了却不当一回事，那就别怪他喽。

    后方很快就没声音了。

    回家之后，贺灵川先服一颗戮神丹，就去后山练刀。

    阿洛用帝流浆炼出的戮神丹，贺灵川已经服过两颗。当然阿洛不像他在三心湖畔那么莽撞，而是将灵浆制成了三颗，交代他每六个时辰只能服用一颗。

    眼下他吞掉的，就是最后一颗。

    贺灵川已经发现，自己在盘龙世界炼化灵浆、增进修为的最好方式不是打坐调息，而是打磨身体、锻炼武技。

    虚实两个世界，毕竟还有些不同。

    山野寂静，林中无人。他渐渐练至忘形，浮生刀周身不知何时多出一道若有若无的白气。

    刀罡成形了。

    精气神都站上巅峰，忽然一记浪斩劈出。

    出刀无声，然而光华如水，五丈外的林地猛地哗啦一响，像是飓风刮过。

    两息之后，枝叶飘落。

    再几息，碗口粗的树木倒了二十余棵。

    贺灵川这一刀是平斩出去的，前方五丈扇形区域的植物，从灌木到树木，全被斩首！

    整整齐齐，像用尺子量过。

    这一式由浪斩而来，盘龙城从未传授，乃是贺灵川自悟，浑然天成。

    待要再次举刀，心有所悟、气血一下子都涌到头部。

    贺灵川的动作突然顿住，暗道一声终于来了。

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...


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