虽然四处仍是黄沙莽莽，但贺灵川的确能觉出，这里与从前大不一样了。

    行人来来往往，不拘泥于红崖路上。

    几个孩子蹲在路边玩沙子，这种情况从前会被大人严厉喝止，拽过来再送一顿竹板子炒肉皮；但现在，他们用沙子堆出几个小屋都没人管。

    沙漠里安安静静，背风背光处还长出了一点青草。

    贺灵川明明看见不远处的沙丘中有东西移动，但没过来扑击小孩。

    裘虎等人也是左顾右盼，大感新鲜：“这里就是大名鼎鼎的盘龙沙漠？”

    他们都是上过战场的老兵，但多数人不曾走过沙漠，见到松软的沙丘居然能高过山峦，都是啧啧称奇。

    大漠风光，独树一帜。

    “大名鼎鼎？”贺灵川笑道，“盘龙沙漠在嵘山也有名气？”

    他先前跟众人说要走一趟盘龙城，嵘山人只说好，唯他马首是瞻，也没多讲别的。

    “盘龙城在这里屹立三十多年，抵御外侮、抗击天神，有数不尽的悲壮故事。我们在宗内也听过很多了。”另一名嵘山术师接话，“深感佩之。”

    此人三十余岁，名为向廉，擅后勤之职。

    贺灵川奇道：“嵘山宗内，也讲这些往事？”

    “前事不忘，后事之师。”裘虎点头，“有的。”

    贺灵川明白了。嵘山宗也属于仙家势力，对于抵抗天神的盘龙城有天然的好感。

    他们随意聊了聊盘龙城往事，贺灵川发现，嵘山人掌握的史实居然比近在迟尺的黑水城平民还多。

    这一路过去天晴气爽，没风，也没有沙尘暴。

    次日，他们入住威城站。

    红崖路经过的古城，都被开发出来作中继站，供往来商旅歇脚之用。这个“威城”，在贺灵川第一次进盘龙世界时，它就已经被拔陵国所灭。贺灵川加入盘龙城巡卫之前，还自称是威城人。

    古城早被黄沙侵蚀，原本只剩十几墙残破矮墙，黑水城以此为基底，重新造了些房屋出来。

    五月末了，红崖商路渐渐繁忙，住在驿站的矮屋里，常能听见外头驼铃马嘶，还有人敲梆子。

    古驿站的东西，也是一如既往的贵。

    这种钱贺灵川是不会省的，大手一挥，给队员们各来一份有荤有素有茶水的昂贵套餐。

    肉是真驼肉，不是什么奇怪的沙漠虫子冒充的。

    贺灵川等人正在厅里吃饭，外头又走进二十来个精壮汉子。

    贺灵川顺势往外看了一眼，见到驿卒去牵引他们的马车，马头上插着商队旗子，车上绑着箱子。

    进来这里的，没一个不是风尘仆仆。他们环顾厅内众人几眼，才开始取食取水。

    趁他们离座去拿饭食，裘虎凑到贺灵川边上道：“这帮人气质硬厉，不是劫匪就是官兵，都不是好玩意儿。”

    “他们车上的箱子刚才落地一个，声音空落落的。”贺灵川举碗喝汤：“他们从北边来，这个季节通常是货物南运，马车应该满载才有得赚。”…。。

    所以这是一支假商队。

    准备做什么呢，打劫？

    裘虎遂私下提醒众同门，夜里都仔细些。

    此时前方却起了争执，原来是这队人马中有几个汉子，跟伙夫吵了起来。

    “一个粗面馒头，两口清水，你敢卖我三十文钱！”汉子拍桌，“你馒头镶金啊？”

    只管打饭的伙夫面无表情：“这里就是这价，想便宜你就回家去。”

    汉子作色，上前一步。

    边上的驿卒马上冲了过来：“干什么！”

    汉子同伴一把将他拽住，向众人陪笑道：“他热昏头了，大家伙莫怪，莫怪哈！”

    他一转头，笑脸就没了，对汉子怒道，“发什么疯，正事儿不管了吗？”

    汉子悻悻坐了回去，只得啃三十文的馒头。

    贺灵川和队员交换一个眼色，吃完饭就退场了，只留两个在厅内盯梢。

    这一晚，安安静静。

    驿站过夜的客人众多，第二天早晨大家起来，什么都没发生，连个铜板都没少。

    看来昨天的小插曲不算什么，贺灵川等人也放下了心，继续上路。

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    在红崖路走了两天，贺灵川又返回黑水城。

    在官署配合下，胡沁又查完了红崖路历年来的真实账簿，难得地表示满意。

    他们不习惯鸢西的沙漠气候，才来几天就鼻子出血脸曝皮，所以在征得贺灵川同意后，胡沁等三位专员先行一步，启程返回嵘山。

    他们的任务已经完成，该回去了。继续留在贺灵川身边的，是刀长老点给他的十五位嵘山子弟。

    贺灵川给他们开了饯行宴，次日亲送至东门，做足了礼数也包足了红包。

    胡沁不是个好说话的人，但这趟出远差却与贺灵川颇为投缘。他临行前给出保证，今后但凡贺灵川需要帮助，只管去信找他。

    “有胡先生这句话，我就放心了！”这样的人物，贺灵川想结个善缘。

    送走胡沁等人，他犹豫了很久，才把裘虎等人扔在城里，自己单独出门往西而去。

    目的地，是白塔庙。

    这个庙不大，也就常驻四五个庙祝，但香火倒是挺旺，隔几刻钟总有人进出。  

    贺灵川记得原身总共来过两、三次，有一回还在后山猎了头野兔。

    真没想到，原身的生母就葬在这里。

    贺灵川原本不想来的，因为原身的生母跟他这个穿越客一点关系也没有。过去的事，就让它过去好了。

    但心里隐隐又有个声音催促他走一趟。

    他知道，这是原身的渴盼。

    反正自己在黑水城的事务已经办得差不多了，他还是踱了过来。

    后山的墓不少。

    照满都大萨满来看过，白塔山的风水不错。有他老人家认证，本地的殷实富户就愿意把逝者安葬在这里，希望荫及子孙。

    墓地修得很干净，没什么杂草，显然有专人打理。有些碑前还放着鲜花素果。

    贺灵川一块块找过去，不久就寻到了刻有“鹿筱芸”的白石碑。

    这块墓地位置很好，碑也立得方正，漆字很新，看来前不久才有人描过。  39314189。。

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