又过了一刻钟，铃声停止。

  十六枚铃铛同时止住，屋里突然陷入空寂。那玩意儿终于走了。

  吃过早饭，精神也爽利了，贺灵川才叼着牙签道：「走，吃茶去。」这一回，他们去向府。

  向岩虽然服过不老药，但今年实岁八十四了。不老药又不是真的不死药，他跟其他老人一样，轻眠早起。

  整个向府也随他一起醒来，下人们正在扫洒庭院。向岩本人正在喂两头红嘴的珍珠鸟。

  这两头虽是禽妖，体型反而比普通同类更小。它们在枝叶间蹦跳，体态和羽色都非常漂亮。

  旭日初升，暑气还没跟上来，向岩的心情也很不错。此时下人来报：「老爷，太子特使来了。」

  向岩手一抖，粟米掉了十几粒在地上，树梢的麻雀飞下来争相啄食。

  太子特使怎么又来了？

  向岩突然不想喂了，把小斗扔在一边，发了一会儿呆。「老爷？」边上的下人出声了。

  向岩这才正了正衣冠，呼出一口气，往主厅迈步。

  下人已将特使请到厅内看茶。

  向府的茶很不错。贺灵川喝掉一盏，又续了第二盏时，才见向老头从后方走过来。

  「我又来叨扰，望向老莫怪。」

  「特使肯来赏光，我这里蓬壁生耀，欢喜还来不及哩。」向岩在廷为官几十年，违心话张口就来，只有热情洋溢，绝不露半点生硬更，「您用、用过早饭没有？」

  贺灵川看着他，笑眯眯道：「刚吃过了，就是你介绍的那家咸粥，火候拿捏正好，真不愧是老店。」

  两人寒暄几句，贺灵川即道：「天光正好，咱们到花园走一走？向岩自无不可。

  两人逛去花园，路上边走边谈。「我听说向老本身就是白沙矍人？」

  「那是，在这生活几十年了，从小到老，便是在廷为官，每年也要回来几趟。」

  贺灵川笑着问出了重点：「岑家也在白沙矍很多年了么？」

  「岑家，哪个岑家？」向岩心里咯噔一响。特使接下来要招惹岑家了，不会吧？

  「岑泊清。」

  「他家、他家与灵虚城大司农是姻亲哪！「言下之意，白沙矍的官员权贵，都不想得罪他家。

  贺灵川好像没听懂：「对啊，所以岑家也在这里长住么？」

  「白沙矍风物秀美，岑泊清每年都会带家眷过来，也就是贝迦大司农的长女。每次她到这里，众人都去拜会，也是岑家门庭若市的时候。不过，她今年没来。」

  向岩说到这里，轻咳一声：「特使大人，我听说您和巡察使之间有些误会？」

  太子特使从巡察使手里劫走了灵虚城悬缉的钦犯！向岩前日听到这个消息时，一时都不知道说什么好。

  原来那天特使把巡察使的脸面扔在地上狠踩几脚以后，就来找他向老头子了。

  特别荣幸。

  贺灵川笑道：「是有些误会，很快就会解开。」

  解开案件的真相就没有误会了，只有确定的结局。

  向岩终忍不住叹气：「您跟巡察使有些误会也就罢了，岑大人、岑府....便是太子来了，也要礼敬三分哪。」

  贺灵川看着他道：「前几天你给我列出的名单里面，怎么没有岑府？」

  上次他来找向岩，询问白沙矍西北角的住户当中，有几家是出自灵虚城，又与仲孙家交好的。

  向岩给他说了五家，其中并没有岑府。

  「岑家与仲孙家虽然都在灵虚城为官，但彼此没什么交集。我被调派灵虚城那几年，他们两家还闹过一些小小不快。」向

  岩捋了捋长须，「不过我回到赤鄢也有二十多年，不太清楚他两家关系有没有改善，这城里平时也没人提起。」

  他知道现在再装糊涂也没用了，干脆问道：「特使大人，您真查出来岑家涉案了？」

  贺灵川点头：「线索矛头都指向岑府。」「罪证确凿？」

  「还缺关键性的证据。」贺灵川叹了口气，「坦白说，我抓了他家两个侍卫。那俩货是来杀人灭口的，结果被我截了。」

  向岩摇头：「两个侍卫，还不够定罪的。」

  「向老是明白人。」贺灵川正色道，「我缺少一样证据，能把案件和岑家直接关联起来。」

  猛虎焦玉在一边道：「麦先生。」

  「麦先生当然可以，但他现在下落不明，他像也没打算再露面。」贺灵川摇头，「也不知是岑府还是仲孙谋，昨晚派了一头梦魇来杀我。」

  这一听就不是常规手段，向岩吃了一惊：「特使您还安好？」

  「凑合，没被弄死。」贺灵川一声叹息，「我反追回去，结果是同心卫的樊胜在那里候着，二话不说跟我大战一场。这人好生难打，他还有一头巨熊兄弟叫作樊、樊....」

  他刚提起樊胜之名，向岩就一下站定，直从牙缝里吸气：「樊暴？」

  「对。」贺灵川笑道，「向老也认得么？」

  「岂止是认得！同心卫的樊氏兄弟，那可不简单。你居然能从樊胜手下活着回来，真是，真是.....「向岩本想说运气好，但回头一想，这不可能全凭运气。

  看来他一直小瞧了这位年轻特使啊。

  「同心卫是灵虚城的南部守备军，负责城南及附近地区的安全，一直都是从蛮龙军里面精挑细选出来的百战之才。」

  在贝迦国游历这么久，贺灵川听过蛮龙军的大名。那是贝迦的精锐军队之一。

  「樊氏三兄弟就担任这支军团的正副三职。」

  「哦，等一下。贺灵川奇道，「三兄弟？我昨晚只见到樊胜、樊暴两个。」

  「同心卫的大统领，也就是樊氏兄弟的老大，名为樊隆，战功卓著，修为强横。」向岩给他解惑，「他和樊胜才是血缘关系的亲兄弟，至于巨熊樊暴，那是他们拜认的三弟，樊隆亲自命名的。」

  「我说嘛，樊胜怎么看都像人。」人和熊当然不可能是亲兄弟，对.....吧？

  「三兄弟中，樊隆最强大，这是军中公认。樊胜的武技修为，都是兄长教导的。向岩看他一眼，「不是我长他人威风，樊隆曾经单枪匹马杀掉大妖叱风。贺特使如果对上他，恐怕凶多吉少啊。」

  贺灵川挠了挠头。

  樊胜就已经很难对付了，没想到人家还有个更强横的兄长。他打了小的，会不会后面引出老的？

  话说回来，「叱风又是什么来历？」

  「是一头偷袭墟山的大妖，据说有上古妖仙血脉。有些妖怪一直不肯臣服于贝迦，这便是其中之一。当时灵虚城出动了好些人手，都没能将它打下来。」向岩摇头，「樊隆的作派与两个兄弟完全不同，精明、狠辣、世故。这种人，大家都不敢轻易得罪。」

  「反正他没来。贺灵川心大，「看来他咖位大，仲孙谋还请不动他。

  向岩不知道什么叫咖位，也没打算多问：「樊隆职责在身，轻易不会离开虚城。」

  「那就没事了。」贺灵川一声长叹，转移话题，「线索不好找啊，这些腌臜处理得太干净了。」

  「那特使今天是来.....？」

  「哦，我想另寻一条线索，看向老能不能帮忙。」向岩拢了拢手：「特使请讲。」

  这件事，越来越棘手了

  。

  贺灵川正色道：「案件的进展，一直由焦玉呈送太子。太子也飞书与我，说这件事要严查到底，无论对方什么背景身份。」

  说罢，将伏山越的手书递了过去。

  向岩恭敬接过，打开来逐字逐句阅读。

  这上面的内容，就是赤鄢国对于此事的态度：「对于祸乱前线，害我妖民者一查到底、绝不姑息！」

  言之凿凿，并没有公文中常见的模棱两可、斟言酌句。末尾是太子的大红印章，很醒目啊。

  看完以后，他又还给贺灵川，沉声道：「老朽知矣，自当全力配合，希望能不负特使所托。」

  当了几十年的官场老油子，向岩很清楚贺灵川取信的意图，即是告诉他不要再偷女干耍滑。

  但他毕竟退休了，现在是个无权也无势的耄耋老头。

  贺灵川笑了：「向老尽力就好，我只想请您办点事儿。」

  向岩微松一口气：「请吩咐，我不传第三人知。」

  贺灵川要的就是他这句承诺。

  「如今的难点，我们要找到能够直接关联岑家的第二个物证或者人证。」

  「放出梦魇的那个咒师程俞吗？」猛虎路过一棵大树，忍不住趴在上面磨了磨爪子。这棵紫檀很名贵，但向岩并不介意，「即便能抓住他，即便他能出来指证，但口说无凭，没有物证也没用。」

  人家为什么派程俞来暗算贺灵川？就是因为梦中杀人这种手段无证可查嘛。

  「他最多算个辅证。」贺灵川缓缓道：「我觉得，有个人选很合适。」

  向岩反倒显出了担忧：「特使身边杀机重重，千万小心哪。」

  贺灵川笑了，这老头子明明很清楚城内的形势嘛，先前却装作懵懂不知。

  向岩又叹了口气：「幸亏岑泊清的夫人，也就是灵虚城大司农的长女不在白沙矍，否则这案子更不好办了。」


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