贺灵川掐指一算:「六头里面，我抓到的就占了俩?」你们效率也太低了吧?「夜里不都有宵禁么?」

  其实他想说的是，盘龙城一定经常放出三尸虫巡逻，竟然还抓不住那些怪物?

  「它们改时间了，不在夜里出没。「雀鹰道，「也不在艳阳下出现，专挑阴天，大概也有些畏惧太阳真火。这些东西算不上聪明，我们怀疑幕后有人指使。还有——「

  它犹豫了一下。

  「还有什么？」经验告诉他，这种话往往接下来的才是重点。

  「钟指挥使找来最有经验的药师检查这些怪物，那时我也在场。他们得出来的结论是，这些怪物还处于幼生期。」

  「幼生期？」贺灵川皱眉，「它们还是幼崽？」

  」它们头顶的囟门骨缝很大，根本还没开始闭合，药师判断它们是幼生体。」雀鹰复述道，「不是婴孩就是胎儿。」

  「胎儿?「贺灵川结结实实吃了一惊，「这么难搞，居然还是胎儿?「

  那这些鬼东西长大了能有多恐怖？

  「因此它们本能地畏惧强光，只在阴天出动。「雀鹰忍住拍翅膀的冲动，「从第一头怪物出现至今，也没几个阴天。」所以他们擒获的怪物少，不是他们不够努力。

  「那头小怪物，它是自己走过来的？「

  「嗯，它走走停停，好像在找什么东西，最后就走到你的墙头上。」雀鹰原本飞在高空监视，「我看它想转头咬你，就下来了。」

  「多谢。」贺灵川大受感动，轻轻抚了抚它的脑袋。

  雀鹰很不屑地躲开他的手：「你想感谢我，就把炉子升上火!」

  这屋子里冷冰冰地，它快冻死了!

  「行，行。」贺灵川想想自己的确待客不周，「这就升火。」

  他在厨房里转了一圈，发现炭没了，柴火也没了。

  是了，上次进梦境就用光了，一直懒得补充。

  反正身强体壮，靠一身正气也能捱过去。

  那现在咋办？贺灵川想了想，拿起唯一的被子裹住雀鹰：「等着，我去借点炭，片刻即回。」

  ……

  离开贺灵川家，那名巡卫七拐八弯越走越偏，最后进了一条无人的小巷。

  两边的墙很矮，头顶的树很高，边上一栋民宅正在翻修，大门洞开，材料堆积，但宅子里没人。

  天上阴云密布，过会儿该下雨了。

  巡卫四下观望一眼，确定无人跟踪，就溜了进去。

  他站到屋后的角落里，提起草篓，视线与篓里的小怪物平行。

  一人一怪物，对望几息。

  随后，小怪物就发出了啪嗒啪嗒的声音，如同倾诉。

  巡卫一动不动，小怪物说完以后，他竟然也发出了啪嗒啪嗒的声响!

  仔细听，那声音并非从他喉咙里发出来，而是胸腔!

  而后巡卫放下草篓，要把小怪物倒在雪地上。

  若在它身上厚涂几遍雪粉，过一会儿雪化之后减除胶液的粘性，或许它就能脱困。

  然而就在这时，不远处射来一箭，直接将巡卫胳膊钉在墙上。

  他甚至不觉得痛，也没叫喊出声，随后「嗖「的破空声才姗姗来迟。

  巡卫伸手拔箭，可是下一箭又到了，将他另一只手也钉在墙上。

  他终于发出愤怒的吼声，不管不顾用力一扯，居然将手掌从整支长箭上扯了下来!

  箭还钉在墙上，从头至尾沾满了血。

  但他仍慢了一步，第三箭正中心脏!

  巡卫顿时呆住，头也垂下，但后心

  背甲处动了一下，有东西忽然从这里跳出，要顺着壁角往外逃蹿。

  它的行动异常果决，并且速度快得像光，旁人就算眼睁睁瞧着，也只能望见空气中划过的一道残影。

  可惜，第四箭到了，一下射了个正着，像是事先算准了它弹出的路径。

  它这么纵身一跳，倒好像是自己凑到箭上去。

  」嘎——」一声粗砺的惨叫。

  这么朴实无华的四箭，将它逼出藏身之所，又将它钉死在墙上。

  从从容容，轻轻松松。

  这时才能看清，从巡卫后心跳出来的也是个怪物，模样像长脚蜘蛛，八条腿至少都有三尺长，但细得像面条，身体反倒只有鸭蛋大小，背上藏着一张凶狠的人脸。

  中了这一箭，它八个爪子在墙上又抠又挠，但连墙皮也没抠破———

  它的长腿是干精细活计的，比如注入毒液、操控人的神经，令皮囊说话、行动如常，而不是用来***的。

  显然这个巡卫无意中被它偷袭成功，而后变成了怪物栖居的皮囊。

  它骗取贺灵川信任，就是想救走草篓里的小怪物。

  可惜的是，黄雀在后。

  这时才有一个人影从墙上跳了下来，无声走近，一把拔出羽箭，连箭带蜘蛛怪物都塞入箭囊当中。

  草篓里的小怪物啪嗒啪嗒叫个不停，除了叫骂之外，小眼睛里好像还写满了恐惧。

  人影捞起草篓，几个纵跃就消失在巷子里。

  ……

  贺灵川跳上墙头。

  对，就是他和孙茯苓家中间那堵矮墙。他想出来的办法就是去好邻居家借点柴火。

  疏抿学宫的老师，每月到手的薪禾多到烧不完，不然怎么叫「薪资「?

  话说，那头小怪物为什么跑到这里来?

  翻过墙的一瞬间，他脑海灵光一闪，忽然想通方才的违和点在哪里了∶

  草篓里的小怪物从头到尾一直挣扎，除了——

  除了他跟巡卫交谈的时候。

  除了他把草篓交给巡卫的时候。

  这两个时候，小怪物安静得像个孩子。

  为什么？

  贺灵川原地发呆好几秒，懊恼地拍了拍脑袋。

  那巡卫八成有问题!可是过了这么久，这人早不知道溜哪去了。

  他当时想什么呢，怎么就轻信了？

  事情已经过去，多思无益。

  他叹了口气，继续找柴禾。

  孙茯苓的小院空空荡荡，只有檐下放着一把椅子、一架梯子。地面的雪化了又融成冰，晶莹剔透，踩上去很滑。

  这院子比他的脸还干净，就是没人气。

  看样子，孙茯苓又是好几天没回来了。她最近不是休冬假么，怎么又不见人影?

  院子里没有柴禾，贺灵川决定进厨房去找，大不了给她留张字条。

  关系好嘛，可以随意点。

  他推门走了进去，发现厨房角落果然堆着好高一摞柴禾，边上还有木炭，也不知道她攒了多久的束惰。

  贺灵川望着比人还高的柴堆，暗道这位孙姑娘莫非平时在家也不取暖?

  要不柴禾怎么能攒下这么多？

  再看厨房里头，锅碗瓢盆家伙什儿一应俱全，但就是摆放得太整齐了，哪里都没有烟熏火燎过的痕迹，像个样板间。

  贺灵川伸手到灶底一掏，没有焦烟，顶多积了点儿灰。

  孙姑娘说她不会做饭，果然没有谦虚。

  但她也不烧水吗，平时就靠啃雪解渴？

  卧室和厨

  房之间的门没关，贺灵川知道自己不该过去，但腿不听使唤。

  孙茯苓的卧室同样一尘不染，被褥干净平整，椅子靠墙摆放，上头有两本书。贺灵川看了，都是闲书。

  墙边还摆着个箱子，有锁扣，但没上锁。

  箱盖上还有半盘烧过的蜡烛。

  贺灵川再扫一眼室内，没看出什么异常，目光就转到箱子上了。

  打不打开呢？

  他有几次看见孙茯苓回屋取药，但这里没看见药匣，所以药物是放在箱子里?

  这里头还有什么东西？

  外面忽然传来「嘎吱」一声，院门打开了。

  糟糕。

  贺灵川飞快绕去厨房，开门出去。

  然后，他就和踏进院子的孙茯苓打了个照面。

  两人都怔住了。

  孙茯苓有些惊讶，眨了眨眼，两手都拎着东西。

  被抓个正着，贺灵川不用照镜子都知道，自己脸上一定是大写加粗的尴尬。

  「嗨。「他声音虚得很，「你回来了。「

  孙茯苓看看院墙再看看他，好像明白了什么∶「有事?」

  「我来……」贺灵川呵呵一笑，「借点柴火。」

  他见对方手中的皮口袋鼓鼓囊囊，赶紧上前帮忙：「我帮你拎。」

  孙茯苓把东西交给他，然后进了自家厨房，提了一大捆柴、一大捆炭出来，全塞进他手里，「我用不完，你随便拿。」

  隔壁忽然传出叽嘎一声。

  孙茯苓注意到了：「那是什么声音？」

  「鸟叫。」贺灵川往地上呶了呶嘴，「方才雀鹰在你家院子里和怪物搏斗，受了伤，在我那里医治。它一个劲儿喊冷，所以……」

  他晃了晃手上的柴禾。

  「它受伤了？」孙茯苓微微动容，上回雀鹰来作客，她也在场，「我过去看看。」说罢反身推门出去了。

  贺灵川当然不好原路返回，只得随她出了门，走两步推开自家院门∶「请进。」

  他自去厨房升火，一回头看见孙茯苓蹲下来察看雀鹰的伤势，还伸手抚了抚它的后背。

  雀鹰不仅不躲，反而闭上眼，很享受的模样。

  「……「这鸟看人大小眼吗，方才是怎么嫌弃他的?

  「真可怜，羽毛都断了，看来得养些时日才能上天。」孙茯苓不知从哪里取出一小包肉干，撕成细条，一点一点喂它，「集市上买来的，不咸。」

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