贺灵川一顿饭就吃掉了快三两银子，零钱还打赏给伙计，不用找了。

  好贵，而且不能挂账！他真得找找开源的办法了。

  祥云苑则是敦裕城最大的曲苑，夏州的名角儿轮流在此坐镇，客人还能听书、下棋、作画、投壶、商谈……甚至心烦时想找个地方清静一会儿，那也能来这里要个雅室——也就是位于后方的贵宾包间，人少，安静。

  贺灵川一进祥云苑就要楼上的雅室，但茶博士面露难色：

  “这位公子，楼上客满了。要不，给您安排楼下的雅座？”

  “不成。”这种事儿贺灵川遇多了，下巴一抬，“那些人配坐上边儿？”

  毛桃在一边狗腿道：“这位是本州总管贺大人的长公子。贺大少能来，是你家蓬壁生辉！”

  茶博士一惊，这是昨天进城的大人物？

  “可、可是……”

  话未说完，边上来人道：“贺大少，我家公子愿意让出楼上雅室，请这边来！”

  贺灵川“呵”了一声，不再理会茶博士：“带路。”

  那名侍从引贺灵川上了二楼，就在戏台斜上方，是最好的观赏单间。

  这时单间里当然没有人了，贺灵川大喇喇坐下，就把这名侍从挥退，也不问他家主人是谁。

  茶博士跟上来，赶紧摆上茶水、零食、果盘。

  药猿伶光跳到桌上，拿起橘子慢慢剥了起来。

  它跟在贺灵川身边已经十来天了，肉眼可见地胖了一圈。

  岩狼在贺灵川身边是最吸睛的那一个，又刚吃饱，这时反正没事儿干，趴桌下开始睡觉。

  贺灵川在这里待了两个时辰，先听了几出戏，赏了几个角儿，等到太阳西斜时，四边的窗户挂落两层黑布，炭盆子搬到墙角的幕帷后面，厅堂一下子陷入黑暗。

  虽说不至于伸手不见五指，但一丈外的东西是瞧不到了。

  前方台子上传来一点声响，初时悉嗦，后来连成一片，竟是夏夜虫鸣。

  原本蒙头大睡的岩狼，耳朵也动了动。

  虫鸣最欢时，青蛙也加入。

  坐在厅堂里的人们闭上眼，倒真像置身夏夜的水塘边，才能听到这样生机盎然的大合唱。

  紧接着扑噗噗振翅声，并几下嘶哑的鸣叫、稀里哗啦的水声，这是鹭鸟到了。

  它们一来，虫蛙就闭上了嘴。

  而后，池塘边就有了人声，男人，女人，先说了会儿悄悄话，又粗鄙又挑趣，咯咯吱吱笑成一团。

  再往后的动静少儿不宜，写出来就要404。

  半晌，台上声息全无。

  贺灵川耳力大有长进，这时就听见前方传来悄悄下台的脚步声。

  很快四周的黑布就被揭起，西斜的阳光重新照出满堂余晖。

  台上当然空无一人。

  方才，这里表演的是口技。并且贺灵川听脚步声也知道，上演这么一出交响大戏的仅有一个人。

  那厮嘴上的功夫是真不错。

  贺大少当然带头鼓掌，豪气干云地甩出一锭银子：“好，赏！”

  就在四下掌声雷动时，方才那名侍从又过来了，悄悄传话：

  “贺大少爷，我家公子有请！”

  贺灵川恍若未闻，毛桃抱臂哼了一声：“哪一个啊？”

  这名侍从心里暗骂，主人雅间都让了，钱也付了，这厮连问都不问一声，脸皮真厚。但他表面上还要恭恭敬敬：“我家公子姓李，尊名一个霜字，族中排名第十。”

  贺灵川呵了一声，正主儿到这个时候才露面，也算沉得住气。

  “带路。”

  小厮领着贺灵川穿过两道门，前往后堂的雅室。

  再拐过几道连廊，前厅的戏曲和喧哗到这里就完全听不见了。

  小厮推开一道门：“请！”

  里面的贵公子也站了起来，首先向贺灵川行礼：“贺大少安好，在下李霜！”

  “哦——好。”贺灵川面露讶色，“原来是李公子。”

  他应得含含湖湖，但心里清楚这是李榕的第六个儿子，族中同辈排名十。昨天詹家出事，这个李霜从头到尾都没出现，大概人不在敦裕。

  他大概二十出头，白脸长眼，五官端正，笑容也很阳光。贺灵川记得，这是李兆李老头儿生前最看中的后辈，还想让他继承自己衣钵来着。

  他在李霜的殷勤招呼中落座，边上的侍女立刻上来斟茶，桌上还摆着四色果品。

  “李公子找我何事啊？”

  “实不相瞒，在下专为李家的事故而来。”李霜脸色端正，开门见山，“这是李家犯下的大错，是我父亲和大伯太过冲动。那时我又在三芗源，没能劝阻他们，今日赶回敦裕，立刻就向贺大少求助。”

  “求助？”贺灵川一脸诧异，“李家已经商量好谁送丧、谁入监了？”

  李霜看了看贺灵川身后的侍卫们，欲言又止。

  贺灵川一撇头，毛桃就带着兄弟们退出去，顺手把门关了。

  但是药猿和岩狼留了下来。

  岩狼就趴在茶桌边上，长长一条，硕大的脑袋冲着李霜。

  李霜悄悄往后挪了一下，才道：“是的，族内几次聚议，要求大伯为祖父料理后事。”

  那就是李霜的父亲李榕要去投桉入押。

  当然他不可能是自愿的。

  这两天李芝、李榕两兄弟想必使尽浑身解数，想要联合族人，把对方推入火坑。这游戏就好像狗熊追人，你不用跑过狗熊，你只要跑过你的亲兄弟就行了。

  现在看来，李芝暂时跑快了一步。

  贺灵川眉毛一挑：“当初是谁亲口提起，要动用私兵？”

  李霜不吱声了，只是苦笑一声。

  贺灵川看他这态度，也猜出当时喊出发私兵、打詹家的人，九成是李榕了。那么这回李家推他去自首还真没有推错，想来李芝也照准这一点发力，才拉拢族人推李榕下水。

  贺灵川抿了口茶，亲手剥了一个核桃喂给药猿。

  “人证物证确凿，便是我们有心开脱，法理上也说不过去。”贺灵川皮笑肉不笑，“李少爷，你这是要置我父子于两难境地吗？”

  “可是打死孕妇的是我大伯手下，父亲其实还约束众人，下手轻一点。”李霜摇头，“罪责都由我父亲一人担了，显然也不公平。既然贺大人要秉公执法，那就要论清是非曲直嘛。”

  “对，是非、曲折是该掰开来细算的。”贺灵川往后一靠，“说吧，你有什么想法？”

  “我父亲同样承受丧父之痛，希望贺大人能再延些时日，让他为祖父守几天丧。”李霜轻声道，“我大伯也并非被定无罪，只不过取保候审，两个月后才跟我父一起受审，对吧？”

  贺灵川搓着下巴：“应该是这样。”

  他对审理程序也不太了解，但是揣摩老爹的意思，大概如此吧。

  李霜从怀里掏出一张纸，摊在桌上。

  贺灵川眼角余光一瞥，那不像是银票。

  “这是李家名下六家香蒲记的股份，每半年分红一次。现在任凭贺大人处置，宜公宜私。”

  贺灵川斜瞥一眼：“这是什么意思？”他早晨逛街，的确在主街上看到香蒲记的招牌，门面光鲜，好像主营成衣加脂粉。

  原来敦裕这里行贿不给钱，给股份的？时尚。

  “只是一点敬意。我父若能在家拖过十日，愿以三棵衔仁草相赠。”李霜悄悄道，“贺大少可知，衔仁草是什么？”

  贺灵川不冷不热道：“说说，让我长长见识。”

  “不敢，不敢。”李霜笑道，“衔仁草是炼制延寿丹的主药之一，市面上万金难求。”

  “延寿丹？”贺灵川一怔，“吃了就能延长寿命？”

  “对。”

  “你该不会恰好也有配方吧？”

  “大少说笑了，那至宝岂是我家能有？”李霜摇头，“都说配方是天神所赐，各国王室或知一二。但配方又时常变动，只有这味主料不变，因此衔仁草的价格长年居高不下，有价无市。”

  “这种至宝，李家又是怎么拿到的？”

  李霜苦笑：“那只有祖父知道。”

  李兆已经死了，就是说药草的来历已经被他带进棺材里，贺家父子别想弄到了。

  外头有侍者路过，岩狼警惕抬首。贺灵川伸手抚了抚狼头：“李六公子，想救令尊不妨从敦裕眼下的急和需入手。安城援边有功，功过才能相抵扣。”

  这是什么意思？李霜脸色微变。

  “贺大人还以为，你会因为别的事情来找我。”贺灵川面露失望，“毕竟，李芝两榕两人都进去以后，李家好像就要群龙无首了呢。”

  此话迳直击中李霜内心，他眼角勐地一跳。

  祖父仓猝过世，掌舵人就变成了李芝李榕两兄弟；如果这俩兄弟也进去了，偌大的李家又该由谁来主持呢？

  这两天，他就一直盘算这件事情。

  贺灵川又道：“我听说，李老爷子在世时对你最为欣赏，有意培养你来接手？”

  李霜轻轻吐出一口气：“贺大人的意思，我明白了。”

  贺灵川站了起来，药猿一下跳到他肩膀上。

  李霜看他转头就走，置桌上的纸契于不顾，不由道：“贺大少，这股契……”

  “你留着自己分红吧。”贺灵川面色肃然，“贺大人不受私贿！”


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