这也是他选择西行的理由。仙灵村东路地势太平坦，他们还带着马车等重物，肯定是跑不过叛军的；而往西走只要拿捏好时机，说不定有惊无险就可以下山去了。

  话音刚落，有两个匪兵赶了过来，手里赫然抓着一个人头：“将军，我们搜索西山路边的树林，发现有个人被砍头了，孤零零地死在那里。我们把他的东西带了回来。”

  人头呲牙咧嘴，沾满草泥，但吴绍仪接过来一看，边上就有人叫道：“刘猴子！这是裴将军的斥候刘猴子，我们在卧陵关喝过两回酒，都是他付的账！”

  不待旁人发言，贺灵川立刻道：“我们官兵没有斩人首级的习惯，这一定是卢贼下的手。”

  “大概裴新勇派他过来打探情报。如果他是被卢贼所杀，那么卢贼恐怕也拿到老裴的情报了。”吴绍仪看向山匪，“你手里拿的什么？”

  那人赶紧往前一递：“好像是个机关鸟。刘猴子死在地上，我在他头顶的树梢上找着的。”

  贺灵川早听说这世上还有傀儡术，傀儡师能令自己制作的机关以各种方式活动。不过亲眼目睹么，这还是头一回。土匪手里的机关鸟和真鸽子同等大小，颜色暗灰，不引人注目，这倒很贴近它的职能。

  “这人多半是在树上捣鼓机关鸟的时候被发现。卢耀斩了他，却没发现头上的树梢还落着一只机关鸟。”

  吴绍仪拿着机关鸟翻来覆去检查，又打开机关鸟的肚皮，里面有个暗格，空的。但他严肃多时的面庞终于露出一丝笑意：“天助我也。这探子要送情报，机关鸟多半可以直接飞去老裴那里。”

  连登一拍巴掌：“对啊，我们让机关鸟发个消息给裴将军，这不就联系上了吗？”

  时间紧迫，众匪取来纸笔，吴绍仪一气呵成，落下几十个大字，然后把字条叠起来，塞进机关鸟的肚子里，而后在它脑袋上拍了拍：“去找裴新勇。”

  机关鸟昂首振翅，扑噜噜声中，像真鸟一样飞上天空，往西而去。

  “走吧。”贺灵川站了起来，“事不宜迟。”他已经在仙灵村用掉太多时间。

  众人鱼贯登上鳄背，巨鳄挪行几步，优雅入水。那么沉重的身躯，却连水花都没溅起来一点。

  虽说满载人类，几头鳄妖力大无穷，看起来游刃有余，速度竟没拖慢多少。

  众人坐在这种远古凶兽的背上，起先战战兢兢，行了一会儿却发现它们比船只还平稳，闭上眼甚至感觉不到自己航行在水面上，于是心头大定。

  巨鳄驮着众人同样往西游去，水域开阔，它们走直线即可，不像陆地的山路那样弯弯绕绕。

  此时深秋，湖岸枫叶飘红，群山遍洒金缕，说不尽壮美肃杀。

  江风拂面，贺灵川站在鳄首长吸一口气，满肺皆凉。

  骑着五丈多长的巨鳄遨游山水之间，跟着一帮土匪赶赴战场。换在半年前，这是他敢想象的事儿？

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  卢耀在西路上快马加鞭。

  他催得急，座骑几次拐弯险些踏空，踢了好些石头到悬崖底下，老半天才听到回音。

  他不怕，手下的匪徒怕啊。这么九拐八十八弯的山路放马疾驰，是嫌死得太慢吗？

  但没人敢吱一声。

  先前经过哨子岩，卢耀特地绕路去看。

  那里满地狼藉，都是战斗过的痕迹，树皮、草叶上到处沾着血迹。

  地上还有几十具尸体，有中箭死的，有被砍死的。

  这些都是他的手下！卢耀越看脸色越狰狞，终至仰天咆哮一声：

  “裴新勇你这头蠢驴！”

  新吸收进来的吴绍仪手下，在路上就向他交代了吴、裴两人突然倒戈的原因。

  果真是姓贺的狗官使出来的离间计！

  难怪他昨晚找自己喝酒吃鱼聊天，大献殷勤，原来想让吴裴两人的探子过来抓个现行。

  这两个蠢货，真就义无反顾跳进姓贺的陷阱里去。

  好好儿的三方会师，就这样被搅黄了。

  等他再看到山路上的手下尸体，反而就冷静下来了，只是狞笑道：

  “贺淳华那狗官不是喜欢吃烤鱼吗？等到我抓到他，就把他家人当面凌迟，把割下来的肉烤好了塞给他吃下去！嘿嘿，吃到他活活撑死为止！”说罢咽了几下口水。

  就在这时，天空一声唳鸣。

  卢耀抬手，一只红尾游隼落到他手臂上，口吐人言：“官兵车队在你前方三十里，但山路曲折，你可能要花更多时间才能赶上！”

  “裴新勇呢？”

  “他在驻马坡停留，暂未行动。”红隼又道，“我们的人已经越过驻马坡，退往得胜镇。”

  “一群废物！”卢耀哼了一声，对红隼道，“一会儿你再走一趟，把得胜镇所有人马都催往这里来。”

  “他们害怕裴新勇。”

  “吴绍仪一死，老裴没胆跟我作对！”卢耀笑道，“他迟早要掉头。”

  他喂给红隼几块肉，就要将它放走。

  红隼突然压低了声音，附在他耳边道：“对了，我飞回路上经过湖面，见到双峡湾有异状。那几头鳄妖背上载满了人，往西走哩。”

  “鳄妖？载人？”卢耀这才大吃一惊。鳄神的脾气他是知道的，冷漠无情。别看两边配合过几次，现在他再去找鳄神，如果没给付足够的报酬，对方甚至不介意把他吃掉。“鳄神载了谁？”

  谁能让鳄神自动降为载具，乖乖载人？

  “吴绍仪。”红隼的声音更低。

  卢耀一下将后头众匪挥退，自己策马往前走了几步，才盯着红隼道：“怎么回事，他怎么还活着？”吴不是被鳄鱼所伤么，现在怎么还能乘坐鳄背？

  心乱如麻的同时，他也没忘了跟手下拉开距离。这里不少匪徒是从吴绍仪麾下转投到他这里来，若被他们听见旧主还活着，不知会不会又生变故。

  吴绍仪若还活着，就是最大的不安定因素，他有点担心。

  “不清楚，但他带了二百多个手下，又是乘鳄又是乘船。”


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