“你怎么敢？！”詹姆斯愤怒地爆发了。“你敢说我孙子不配？！”

                  “父亲，请冷静一下，”莫德雷德紧紧抱住他的父亲。他担心如果老人真的全力以赴，公爵夫人的脖子会被他从身上扯下来。

                  站在雇主身后的卫兵拔出剑，站在双方之间。

                  “对不起，安斯沃思勋爵，”阿加莎微微鞠了一躬回答道。“虽然我冒犯了你的家人，但我不会让我的女儿嫁给你的孙子。即使这是我丈夫的父亲的命令。”

                  “那个混蛋在哪里？”詹姆斯问道。“把他带来！我要他解释为什么他要退出我们的协议！”

                  “老公爵去南方沙漠探险了，”阿加莎回答。“恐怕在这个时候不可能与他取得联系。”

                  詹姆斯轻蔑地笑了起来，“我明白了。所以，你趁他不在的时候抓住机会取消了这门亲事。总之，他不知道你的行为，对吗，阿加莎夫人？”

                  “是的。老公爵不知道我的行为，”阿加莎承认。她的立场表明她不会退缩。她决心在丈夫的父亲离开他们的领地时取消婚约。

                  “好。好。好！”詹姆斯瞪着面前的女人。“没想到一个小男爵夫人嫁给公爵后会这样做。真令人失望。那么，你丈夫也同意吗？”

                  “我丈夫也有同样的看法。”阿加莎抬起下巴。“现任格里菲斯公爵不承认这门包办婚姻。如果你想和他谈谈，随时可以来格里菲斯公爵领地。我们非常欢迎你的到来。”

                  “好客？”詹姆斯冷笑道。“像你这样的贱货和那个混蛋最好洗干净脖子。你想让我去你们的领地？好吧，我会带着红疫一起去。我倒想看看你们两个打算怎么招待我这个老头子！”

                  阿加莎和来自迷雾教派的冷美人埃莉诺的表情突然变了。他们震惊地看着老人，因为他们知道他是认真的。

                  “怎么了？”詹姆斯不屑地说。“害怕了？你以为你和你丈夫有权力取消这个协议吗？至于你，迷雾教派的埃莉诺，看来你和你冰山上的那些老太婆有很多空闲时间。你也想让我去拜访一下吗？我很好奇，你会给这个老头子什么样的好客之道呢？”

                  阿加莎和埃莉诺的表情非常严峻。虽然红疫回到他们王国的可能性很低，但他们不能否认这种可能性。如果老人真的把威胁变成现实，他们两个都无法承担后果。

                  “爷爷，冷静点。”威廉拍了拍爷爷的手臂。“你对我们的客人太无礼了。”

                  “你个小兔崽子！我这是为了你！”如果周围没有其他人，詹姆斯早就已经抓住这个小混蛋，把他的屁股打得开花了。

                  “别担心，爷爷，我会处理好的，”威廉笑着说。“冷静点。我不想你得心脏病。这不值得。姑姑，你能把爷爷带到他的房间去吗？我暂时会照顾好我们的客人。”

                  安娜赞赏地看着她的侄子，点了点头。“父亲，我们走吧。我相信威廉能够处理这些害虫——我是说，我们的客人。”

                  詹姆斯哼了一声，气冲冲地离开了客厅。莫德雷德叹了口气，示意他的侄子坐在他身边。

                  看到危险的局面已经平息，四名卫兵收起武器，站在雇主身后。

                  “好吧，你们是来取消婚约的。”威廉点了点头。“你能告诉我为什么吗？”

                  阿加莎惊讶地看着面前的男孩。他的行为举止不像是一个十岁的孩子。虽然她不觉得自己在和一个成年人说话，但她仍然认为主导谈话的不是一个孩子。

                  “让我来回答你的问题，”埃莉诺回答。“丽贝卡是个天才。一个每两百年才诞生一次的天才。作为她的师父，我不能让我的徒弟嫁给一个无名小卒。”

                  “啊，我明白了。”威廉点了点头。“完全可以理解。”

                  “你——你同意？”埃莉诺皱起眉头。“你同意你不配做我的徒弟？”

                  “嗯？你弄错了。”威廉摇了摇头。“我理解你的理由，但我不同意。不过，既然你是因为这个原因来取消婚约的，你一定已经做好了充分的准备，对吧？”

                  阿加莎开始觉得面前这个脏兮兮的男孩并不像他看起来那么简单。他的举止和行为让她觉得这个婚约对他来说并不是什么大不了的事情。

                  “你说的做好充分准备是什么意思？”阿加莎问道。

                  “我的意思是，你准备好赔偿了吗？”威廉微笑着说。“既然你打算取消婚约，你应该带了合适的赔偿来让我们同意你的要求，对吧？”

                  莫德雷德听着侄子的话，脸上露出平静的表情。然而，在内心深处，他非常震惊。威廉以前从来没有在他们面前这样做过，有那么一瞬间，他不确定坐在他旁边的男孩是不是他真正的侄子。

                  “我明白了。”阿加莎点了点头。“你想要赔偿对吧？很好，你想要多少金子？”

                  “金子？我对金子不感兴趣，”威廉回答。“你以为我们穷吗？”

                  ‘是的，’阿加莎想。

                  ‘你很穷，’埃莉诺想。

                  ‘很穷。’丽贝卡笑了。

                  ‘其实，我们很穷。’莫德雷德心里叹了口气，但什么也没说。为了在谈判中支持他的侄子，他需要表现得好像金子对他来说不是什么大问题。

                  “哎呀，我们太失礼了。”威廉用手捂住额头，好像完全忘记了什么。“海伦姑姑，请给我们的客人上点茶。来，用我回家路上摘的这些特别的叶子。”

                  威廉无耻  地把粘在衣服上的叶子和草一根一根地摘下来。他甚至没有放过他在山谷里睡觉时落在头上的叶子。

                  “如你所愿，少爷，”海伦，家里的女佣，微笑着接过叶子。然后她去厨房为客人泡茶。

                  “别担心，茶很快就会端上来。”威廉给了客人一个灿烂的笑容。“我想向你们展示我们的好客之道。”

                  莫德雷德移开了目光，轻轻咳嗽了一声。虽然他很穷，但他还没有厚脸皮到用伦特山羊在山谷里吃的野草泡茶给客人喝。

                  阿加莎和埃莉诺尽力不让厌恶出现在他们的脸上。他们不敢相信威廉竟然敢给他们端上用野草泡的茶！这是对他们的侮辱，让他们怒不可遏。

                  丽贝卡则饶有兴趣地看着威廉。她并不真正关心婚约，也不太看得起她的未婚夫。然而，她越看威廉，就越觉得他顺眼。


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