时至四月底，花园里绿绿葱葱，应时的夏花也开始纷纷绽放。

  “姨母，姨母~~”

  一道欢快的童音传来,阿竹的目光从账册中抬起，便见到穿着绿色长褂锦衣的孩子欢快地跑了进来，怀里还抱着几枝开得正艳的月季花。一个奶娘并两个丫鬟在后头跟着,除此之外,不远处还有一个漂亮出众的丫鬟,正是甲七。

  阿竹收回了目光，端王府的甲字辈的丫鬟在她心里都是全能型的，不过从甲一到甲四据说年纪大了,或被配给府中的侍卫,或者去了庄子,现在统领甲字辈丫鬟的是甲五。打从周王将他儿子送到这儿来，阿竹便将甲七派到周王世子身边,并不是要干涉什么，只是为了保护他的安全,如此,方能放任他在端王府里自由自在地玩耍。

  果然,陆珮是个聪明的孩子，发现只要周围有丫鬟跟着，不会拘着他呆在某个地方，不像在宫里，也不像在府中，大人们担心他身子不好，都不太给他到外头去玩。再病弱的孩子，都是爱玩的，陆珮也一样，发现在端王府能自由自在地到处耍后，开始喜爱起这里来。

  “姨母，送你，花花漂亮~~”陆珮双眼亮晶晶地看着坐在书案前的女人，眼里有些孺慕之色。

  阿竹笑着接过，发现这月季上会蛰到手的刺及一些叶子都被细心地摘除了，再看那断口处，应该是花园里的花匠剪下送给他的，笑道：“珮儿真乖，还会送姨母花花，姨母很喜欢~~”

  听到她欢快的声音，陆珮整张脸都亮了起来，惹得阿竹忍不住将他抱起，在他终于有些血色的小脸蛋上各亲了几下。陆珮有些害羞，仰着脸也回亲她几下，然后抿着嘴笑得十分腼腆。

  阿竹让人拿了个花瓶过来，盛了水后，将那几株月季插入花瓶中，然后将之摆到自己的书案前，装模作样地道：“这是珮儿送给姨母的，姨母要每天都看着！”说罢，眼角便看到那孩子笑得双眼都弯成了月芽，真是可爱。

  正在这时，有小丫头过来禀报道：“王妃，怀恩侯府和靖安公府、武安侯府的小姐们到了。”

  阿竹听罢，淡淡点头表示明白，便起身理了理衣襟，便牵了陆珮的手往花厅行去。

  阿竹于两天前便给这三府的姑娘下帖子请她们过府来赏花，兼之今日陆禹一大早就上朝了，实在是个好日子。说她小气也好，防范心重也好，只要活得愉快就行了嘛。

  阿竹心里十分愉快，脸上也挂着笑容，款款走入花厅。

  花厅里来自三府的姑娘正暗中互相打量着，琢磨着端王妃突然下帖子给她们的用意，听到丫鬟传报的声音，便见到门口中一名盛装打扮的少女牵着个孩子款款走来，华丽的衣服首饰撑在娇小的身子上，衬得她身姿过于纤细，脸蛋过于稚嫩，虽然娇美非常，却也惹人怜爱。

  这就是传说中让端王爱重的端王妃么？看起来像个小女孩儿。

  “三妹妹！”严青兰高兴地起身，然后发现自己叫错了，又笑盈盈地改口道：“王妃。”

  严青菊柔柔地笑着，双眼亮晶晶地看着进门的阿竹，笑道：“王妃。”

  其他的姑娘也纷纷上前行礼，嘴里叫着“王妃”，除了审视的目光外，也好奇地看着阿竹牵着的孩子，瘦弱又漂亮的孩子总是容易激起女性的母性，在场的姑娘有八层都被周王世子吸引了。

  阿竹坐到上首位置，将陆珮抱到身边坐着，笑着对下方近十位姑娘道：“今儿天气好，端王府里的花园里的花也开得极灿烂，我见着不错，便邀请诸位表妹们过府来赏花。”然后笑着看向安雯然和安怀然，又道：“安母妃常和我说，让我多和你们亲香一些，所以便给你们下帖子请你们过府来聚聚，能得你们赏脸，我心里也感到高兴。”

  安雯然和安怀然眼神微微有些变化，不过曾经在宫里就听过安贵妃提了，倒是没什么好惊讶的，只是纳闷端王妃怎么连自己娘家姐妹和武安侯府的姑娘都一并请来了。就算亲香也只亲香怀恩侯府便行了，连武安侯府都请来算什么？

  武安侯府的三个姑娘听得脸皮抽搐了下，她们终于明白了端王妃给她们下帖子的原因，顿时不知道说什么好，只有一个感觉：这端王妃未免太实诚了一些！谁不知道武安侯府和怀恩侯府面和心不和，两府的姑娘在一起，极少会有心平气和的时候，不打起来都算好了，她竟然有胆给两府的姑娘一起下帖子请她们聚到这里。

  不过从端王妃话里琢磨出她下帖子的原因，蒋家三个应邀而来的姑娘顿时嘲讽地看向安雯然等人，心说怀恩侯府所出的贵妃果然是个蠢的，竟然叫刚成亲的儿媳妇干这种事情，说出去也不怕人笑话。

  当然，端王妃此举不管她是真蠢还是假蠢，她们在心里笑笑就好，没必要为此得罪端王，怎么说端王也是皇后的养子，且听说他极看重这位小王妃。

  种种想法一掠而过，众人面上都带着得体的微笑，纷纷感激了端王妃的邀请。

  阿竹将下面姑娘的表情收入眼底，心里暗暗发笑，终于发现那位王爷就是个黑心肝的，瞧出的这是什么馊主意？原本她只是为了应付安贵妃，只打算请怀恩侯府的姑娘过府来赏个花作罢，但他偏偏要提上武安侯府的姑娘，美其名日，皇后是嫡母，这武安侯府的姑娘自然也是嫡亲的表妹了。

  于是，便有了今日众人聚在一起的一幕。

  对那位王爷总能提出冠冕堂皇的理由，阿竹甘拜下风，觉得自己还有得学，以后要多和他学学。

  “这位是周王世子。”阿竹又顺便介绍了陆珮，方起身带众人移驾到花园里的水榭，那里已经准备好了各色茶点吃食。

  周王将自己儿子送到端王府的消息早就传开了，周王的解释是端王妃不仅是小世子的十皇婶，也是姨母，交给端王妃照看他很放心。

  端王府的花园里有一个大湖泊，在湖面上建了一座水榭，此处是风景最美之处，在水榭中可以将整个花园的风景尽收眼底，且又逢暮春之时，天气渐热，水面上一阵微风拂来，说不出的惬意，不仅可室内观景，亦可以到平台上游憩眺望。若是不喜在水榭，出去一条鹅卵石通向花园，可以随处观赏风景。

  阿竹边牵着陆珮的小手，边带着那群姑娘游园赏花，端王府之景确实美丽，先前又因端王未曾娶妻，京中各家的女眷还真是从没被招待过端王府里来作客，无缘得见，现下看罢，都忍不住有些流连忘返。

  环境优美，周围还围绕着一群鲜嫩的姑娘，阿竹同样心满意足，觉得今天真是愉快的一天。

  只是她愉快了，有好些姑娘发现端王连个影子都没有，再美的风景也无法让她们的心沉醉。

  怀恩侯府的姑娘很想询问下端王怎么不在，但是她们都是未出阁的姑娘，如此问也太明显了，不仅让敌人笑话，说不定还要得罪端王妃，得不偿失，只能在心里憋着，差点憋个半死。

  蒋娸、蒋娀、蒋媅三个姑娘是蒋家这一代现在年纪最幼的姑娘了，三人都发现安雯然和安怀然等人有些焦碌的情绪，顿时心里差点乐开了花，觉得今天走这一趟还是值得的。

  她们是蒋皇后娘家的侄女，若说先前对端王没个心思是骗人的，端王是皇后的养子，也算得上是她们表哥了。在端王十六岁时，武安侯府也有心将蒋家的姑娘嫁与端王为妃，最看好的是蒋婕，可谁知端王的婚事被皇帝压着，迟迟未婚，蒋家无奈，只能为蒋婕定亲。现下端王成亲了，但不是武安侯府和怀恩伯府的姑娘，而是半途杀出来的程咬金，确实也教两家郁闷。而现在，因为皇后一席话蒋家已经打消了念头，但安家明显还想要与端王保持最紧密的联系，方会有今日这一出。

  蒋娀继承了蒋家人的那种高挑丰美的身段，脾气也极为爽朗，她心里对去给人作妾没兴趣，即便是个王爷，侧妃也是妾。今日会来也只是给端王妃个面子，现下看到安雯然等人的反应，心里笑得要死，面上越发地对端王妃热情了。

  “王妃，端王府果然比想象中的漂亮，今日能来一趟，以后回家又有东西可以和姐妹们聊了。”蒋娀笑着道：“不过今儿怎地不见端王殿下？”

  原本有些百无聊赖的安雯然等人瞬间打起了精神。

  严青菊幽幽地看着安家的那几个姑娘，天生自备的幽怨眼神技能让瞥见这一幕的蒋媅愣了下。严青兰还搞不清楚状况，她今日纯粹是过来走个场的。

  阿竹表情和煦，声音娇脆，说道：“王爷今儿一早就进宫了。”

  得了，端王都不在，陪个女人有什么好逛的？虽然就算端王在也做不了什么，但能多瞧上几眼也好啊。

  午后不久，众位姑娘用了膳，又看了会儿戏曲，便纷纷告辞了，只有严家两个姑娘留了下来。

  严青兰仿佛终于松了口气一般，坐到花厅里的倚子上，连灌了几杯茶，擦擦额上的汗，小声和严青菊抱怨道：“真是累死人了，以后这种事情，我还是少来吧，总感觉那两府的姑娘不好相与，蒋家姑娘太傲气，安家姑娘自持身份。”

  严青菊端着茶盏，目光打量着花厅，最后移到一旁坐着的孩子身上。

  “哎，这是桃姐姐家的孩子，周王世子。”严青兰也生了几分兴趣，跑过去捏了捏他的小脸，笑道：“珮儿，我是二姨母。”

  跟着严青兰而来的丫鬟柳絮差点吓得心脏都跳出来了，心说那可是周王世子啊，姑娘你就这么捏上了，真是胆大包天。而且这话听在不知情的人眼里，可不是她硬是上去攀关系嘛。周王世子名义上的姨母可多了，但能得到承认的，目前也不过只有严青桃的嫡亲妹妹和阿竹罢了。

  陆珮瞅了瞅她，软软地叫道：“二姨母~”

  严青兰顿时脸蛋有些红，被这么个软萌又乖巧的孩子萌得心都要发软了。她弟弟可从来没有这般可爱过，至于那些庶弟——得了，所有庶出的都是讨厌的存在！她才不会施舍一点目光给庶弟呢。

  陆珮极为乖巧，先前人多时，他都是黏着阿竹，不太爱说话，现在只剩下两个据说同样也是“姨母”的姑娘，好奇地瞅了下，却没有对阿竹的那股亲近劲儿，大概是因为今天是第一次见罢。

  阿竹换了身轻便的衣服过来，便见到严青兰围着个孩子转来转去，脸上的笑容也挺灿烂的，严青菊坐在一旁，低着头看着手中的杯子，显得有些落寞。

  “姨母~”陆珮见到阿竹过来，高兴地朝她伸手讨抱。

  阿竹抱了抱他，摸摸他的脑袋道：“午休时间到了，珮儿该去睡觉了。”

  陆珮听话地点了点头，见有客人在，也不要阿竹抱去陪睡，让奶娘抱下去了。

  见陆珮离开了，严青兰有些无趣地坐回椅子上喝茶，阿竹看了她一眼，这姑娘小时候还是个混的，现在长大了越发的懂得收敛和排谴负面情绪，并不需要人担心。目光转到了低头头的严青菊身上，笑道：“小菊你怎么了？今天过来好像都不怎么笑？不高兴见到我么？”

  严青菊忙抬头道：“没有的事，见到三姐姐我可高兴了。只是……”她撇了下嘴，“我不喜欢先前那么多人。”

  阿竹笑了笑，也不同她们解释什么，询问起靖安公府的事情，还有两个姑娘在府中的日常。

  严青兰抱怨道：“我现在天天在家里绣嫁衣，还要去和大伯母学习管家看账，回到院子又要被母亲捉着唠叨，天天累死人了。幸好你给我下帖子叫我出来放放风。”

  “三婶是为了你好！”阿竹说道，那么木讷的钟氏，为了一双儿女命都能豁出去，实在是让人不得不感慨一声可怜天下父母心。

  严青兰显然也想到了什么，脸色变了变，有些阴沉，不再说话了。

  严青菊朝阿竹笑道：“每天就是这样，偶尔还能见到父亲，比以前好多了。”似乎不想提这个话题，直接转移了话，“三姐姐，安贵妃是不是想要抬举怀恩侯府的人？”说着，目光有些阴沉。

  相信只要不太笨，今天的事情都给看清楚的。阿竹笑了笑，没说什么，起身携着两个姐妹去外头走了走，说说体已话，方让人送她们回靖安公府。

  傍晚，陆禹带着周王过来了。

  周王是过来接儿子的，虽然想要让儿子与阿竹亲近，但也不能真的将他放在这里养，忙了几天，便过来接人了。

  陆珮见到父亲可高兴了，猛地扎过去抱住他一条腿。周王低首审视了下，发现儿子比往昔多了几分活泼，看着仿佛健康了些，心里也高兴，觉得送到端王府来真是送对了，不禁又对阿竹感激了一翻，还让人送了份厚礼。

  寒暄两句，周王拒绝了阿竹的留膳，带着儿子走了。

  陪了几天的小朋友走了，阿竹一时间有些不舍，看着门口的方向发呆，直到脸蛋被人捏了下，才抬头看向恶劣地捏自己的人。

  “不用看了，过几日七皇兄会再送过来的。”陆禹笃定地道，拥着她的肩膀回了延煦堂。

  等阿竹又开心地去查看晚膳时，陆禹懒散地倚坐在靠窗的软榻上，边品茗边想着今日在乾清宫时的事情。

  当时他正在检看大理寺的案子宗卷，没想到父皇会突然问：“老七将他的世子送到你们府里养，可有这事情？”

  “是的。”

  承平帝皱了皱眉头，不复清明的目光却犀利得仿佛要洞穿人的脑子，半晌才听见他道：“老七……罢了，他爱怎么样就怎么样，左右少府监不会少他一份例银。”

  当时乾清宫内除了承平帝，只有他和王德伟，他们都明白皇帝的意思，这是要放弃周王了，只是，同样也被猜疑了呢。

  正思索着，一道声音响起：“王爷可是饿了？先去用膳吧。”

  陆禹抬头，便见到已经走过来的少女，乌溜溜的双眸十分灵动，看起来娇娇俏俏的，又纤细娇小得让人担心她乌压压的发上的红宝石衔珠飞凤钗会不会压垮了她。

  阿竹突然惊叫一声，等跌到他怀里时，才发现虚惊一场，被他突然作弄，差点要柳眉倒竖瞪他了。

  “走路都这般不小心，以后多吃点罢。”陆禹抱了抱怀里的人，然后执了她的手去用膳，决定稍会将她再投喂多一些——嗯，自然不能再让她撑着了，但是掌握个度就行。

  见他又端着那种清风明月的淡雅之态耍流氓，阿竹噎了噎，拿他没辙，只能偷偷瞪他几眼。

  晚膳果然又吃多了一些，幸好没有再撑着。阿竹摸了摸肚子，不情不愿地被他拖着去散步消食，其间再被调戏什么的，已经让她麻木了。

  散步的时候，阿竹将今日一天的事情同他禀报了下，这是她的习惯了。若是府中有什么事情，虽然知道他也能从其他地方得知，但还是喜欢自己告诉他，她喜欢这种与他有商有量的夫妻相处之道。

  等他听到蒋家和安家的姑娘拌嘴过程时，突然笑了起来，笑得再清雅，也无法掩盖这男人果然是个表里不一的事实。

  过了几日，周王果然又将周王世子送了过来。

  阿竹正开心之时，没想到靖安公府传来了为严青菊定亲的消息，得知严青菊定亲的对象时，阿竹直接呆滞了。


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