（九十一）

  陈大胜不记得自己怎么冲出小院的,  就疯了般的往宫门跑,  路上他摔了好几跤都没觉着疼,  爬起来就跑,  吓的路上遇的亲卫就跟了一长溜儿。

  穿过那条昂长的宫道，他就眼睁睁的看着宫门缓缓闭合起来，而他今日的出宫的令牌还没有换好。

  摸摸空空如也的身上，他就吸吸气,  叉着腰艰难的喘气几下，转身又往干爹的小院跑，待跑到院子里，这边却给他预备了里衣，注满澡桶，而干爹就安静的站在台阶上看着他说：“你今日什么都做不了了,  时辰已到，宫门已关,  再过一会儿满城宵禁,  自内宫,  外宫,  内城，外城，燕京出而后一路三百里,  你就预备这样去？”

  陈大胜木然的站着，浑浑噩噩中就听到万春阳说：“哎呦~小祖宗，这个时辰你出去也没用啊,  您看您这膝盖都摔成这样了，这不是招惹咱老祖宗心疼么？”

  陈大胜一愣，低头这才看到两膝的地方，已经摔的没有布料了，而露出的膝盖却已经是血肉模糊。

  佘青岭看看儿子，便微微摇头道：“去收拾一下自己。”

  陈大胜点点头，由着几个小太监侍奉着下去，待他去了浴房，佘青岭才叹息了一声，看着渐黑的月色蹉叹道：“家~啊！”

  说完，他就拢着袖子看着日落月升，天色渐昏。

  沐浴完毕，陈大胜便披头散发的躺在交椅上，而他的两条腿就架在脚蹬上，由着旁人摆弄他。

  万春阳跪着给陈大胜上药，陈大胜好半天才说：“爹，是我的不是……。”

  佘青岭没有抬头，只关心的看着儿子膝盖说：“却有些冒失了，一家父子，无事的，才将皇爷遣人来问，我支应过去了，倒是你，怎就这般不小心？”

  膝盖终于刺疼起来，陈大胜便吸吸气，坐起来看着自己磕破的几层皮道：“爹，我三堂哥还说别的了么？”

  佘青岭从桌上取了白布递给万春阳，他看看陈大胜的脸色，见他努力平静，终说：“他说，洪顺末年那场洪水过去，你们全族搭伴出去逃荒，不到三月的功夫又因土匪作乱人便冲成了两股，你家一股，那剩下的族人又一股，你家的事情便不说了，就说与你们失散那些族人，他们慌不择路的跑了半月，后看世道实在太乱，也找不到活路，就商议着出去也是死，不若，便回老家一起等死吧……”

  陈大胜当下呆愣，简直难以置信的看向干爹问：“他们，他们回去了？可，可我老家……”

  还在水里淹着呢。

  佘青岭也觉着这个消息太过残忍，却不得不告诉他真相道：“是，你老家还在水里淹着，又遇兵灾，四处也在抓丁，你的那些族人没办法，便一起上了附近的山躲避战乱。”

  佘青岭站起来，走到陈大胜面前说：“如此，除了年老体衰的没有熬过饥荒的，你的族人却保全了很多，现下分了两批，一批依旧在你故乡的山上生活，而福和县主封邑上那些是你家远房的血亲，现下是田地不缺，却失了种地的农户，这样~福和县主家的管事才会四处招募佃户，也不知道你这一支族人如何出来的，你三哥并未交待清楚，因还要去找你大哥，他便先过去了，约你明日十里亭会合。”

  忽如其来的消息令陈大胜神思破碎，他张张嘴，好半天才苦笑道：“也就是说，若不是被冲散，我们就会随着族人返回家乡，最后躲在山里熬过这场战乱？”

  佘青岭长长吸气，摆手让屋子里的人退下，待人都退尽，他才无奈的拍拍养子肩膀说：“儿啊，有时候人就得认命，一条大路向左即生，向右是死，差之毫厘谬以千里，你得认！就是心里疼死，你也得认！你哥还说……因你故乡四处沼泽，便从未有兵家来争，几次战乱，你族人会躲，便终未被波及……也，也是祖宗有德，到底庇护了一些血脉。”

  陈大胜歪歪头，吸吸气，呵呵笑了几声，又将牙齿咬的咯吱作响，他脖子上的青筋忽隐忽现，憋了半天他才艰难的说：“这，这是……好事对么，啊？爹？是好事对吧！”

  他满眼都是那个破庙，那个惨不忍睹的河滩，那新兵营，那不断的骨肉分离，不断的血肉横飞，不断的风霜雪雨，还有不断在耳边号角……

  去了，走了，离了，总是失去，越来越远……一切人就笑眯眯的与他告别，最后便猛的扎入故乡村庄老树下的雾霭当中……也看不到人，就偶尔有若隐若现的牛铃铛脆响一下……叮铃~！叮铃~在他梦里缠绕。

  佘青岭知道这件事对养子是多么大的刺激，他这一生都很少露出柔软的样儿，且也不希望养子是柔软的，可到底……他伸手搂住养子，到底摸着他的脑袋说到：“我儿可怜，爹心疼呢，我儿，就哭吧，没事儿，没人看到……”

  怀里的肩膀耸动几下，终究一声近似于野兽的悲怆闷闷的响了起来……

  第二日一大早，陈大胜就肿着眼泡，坐着佘青岭的官车出宫，车子一气儿行驶到燕京城外十里长亭，陈家兄弟几个才会合起来。

  陈大胜扶着童金台的手，膝盖僵直的下了车。

  从亭里出来的陈大忠便面色一紧，陈大胜看哥哥紧张，就故作轻松的笑笑说：“哥，我没事儿，昨晚走夜路，不小心就摔了一跤。”

  陈大忠低头看看他膝盖，又上手摸摸，这才点点头闷声说：“以后小心些，疼么？”

  陈大胜摇头：“不疼，用的是宫里的好药，路上就能跟你们并马走着了。”

  他说完四处看看，就找到靠在树上，眼神不聚的陈大勇喊了声：“三哥，你找到那些族亲，是哪一家的？”

  陈大勇愣怔下，这才看向他说：“好几家，带头是九爷爷家的高粱伯，你还记得九爷爷不，最喜欢跟咱爷晒阳儿，抓虱子那个。”

  一张老人的面孔在脑子里闪过，陈大胜就点点头道：“那，那九爷爷好么？”

  陈大勇失神摇摇头，回手解下马缰绳说：“除咱阿奶，还有九爷爷家的两个伯伯，咱族里没有五十以上的老人了。”

  陈大胜啊了一声，半响才语气有些踟蹰的说：“那，那有婶子，伯娘么？”

  陈大勇咽下吐沫，牙齿咬碎了一般的憋了半天方说：“有，好，好些呢。”

  陈大胜听了，又忍，就看着他勉强笑说：“那，那还挺好，是吧，哥？”

  陈大勇嘴唇颤抖，最终点点头哭般笑着说：“嗯~！”

  说完，看着他膝盖问：“疼么？”

  陈大胜摇头。

  陈大勇走过去，搂住自己弟弟拍拍他背说：“弟，咱认命了好不好？人还能活全唤了？是吧？老天爷都安排好了，总要给你缺一门呢，是吧？”

  一声哽咽从亭子里传出来，众人看去，却是背对着大家的陈大义。

  族人活着这件事对这四兄弟是个巨大的刺激，又是以那样的方式生存下来，难免他们的心里，就有了各式的假想，若是没有那场水，若是没有被冲散，若是他们反抗了，若是他们勇猛些……却没有若是了，就得认下。

  作为长兄的陈大忠吸吸鼻子，用马鞭敲了下他的官靴似叹似笑道：“成，都收收心，就走吧，时候不早了，有二三百里路呢。”

  他是长兄，也不能带头难受，就加倍忍耐。

  如此，兄弟四人又各自带着亲兵上了路。

  惊蛰刚过，万物复苏。

  姜竹山福和县主封邑地，石东，石西二县交接处，自燕京西门出三百二十里的一个小矮坡，一大群衣衫褴褛，短褐穿结，足下无履，骨瘦如柴，满目风尘的农人便坐在姜竹山的山口等待着。

  从出来奔口吃的佃户变为官眷，也不过才三日，而三日不做农活，这群可怜巴巴的田舍人便已是满腹亏心，东家不用他们了，说是不敢用了，他们这才知道，从前被管事们挂在嘴上皇帝老爷家的高贵亲戚，其实也就是吓唬他们这样的人。

  什么活儿都不许他们做了，春耕到了，主家能高价请人，都不许他们赚那几个钱儿，也无处可去，他们便只能坐在此地等候。

  与陈大忠他们同辈的陈全银，就小心翼翼的问自己老爹陈二梁：“爹，你说他们会来么？”

  陈二梁不知道会不会来，倒是惭愧于自己从前没有帮人家做过什么，如今自己家这般艰难，人家却已飞黄腾达了，那，那这样……再扒上去这不是恶心人么？这不是给人添麻烦么？

  他们这般不堪，这不是丢人孩子们的脸面么？他此刻已然后悔，为何那天要去河边取水，他就抱着罐子走到河边，还没一会儿呢，便见到大道上尘土飞扬的来了一群官爷，人家也要饮马呢，便在他附近下了马。

  陈二梁不敢看，就躲的利索，还跪的远远的。

  那些官爷并不看他，就说笑着贵人们才能说，他却听不懂的官话。

  只是……跪着，跪着，他就偷看了一眼，本想涨个见识晚上棚儿里吹个牛的，却看到一位官老爷也在看他，最后官爷竟然走过来了，还慢慢走到了他面前，陈二梁吓的当下瘫软。

  那官爷俯身问他：“你是？九爷爷家的二伯伯？”

  陈大勇并不知道长辈们的姓名，而村子里的孩子也只有个小名被叫到死，人多了，大家只论辈分喊着，认识脸，知道人，可能到死了，家里宽裕给置办个墓碑，族人才会知道，哦，原是有大名的。

  陈二梁不懂官话，就使劲磕头赔罪道：“大老爷饶命啊，大老爷饶命……小的，小的不是故意看您的……”

  可那官爷却一把扶起他，又是一番上下打量，最后才确定，语气发颤着用老家话说：“就，化成灰，化成灰也记得，这才几年啊，怎么就认不得了，啊？不会认错的，我认得你，你是九爷爷家的二伯伯，我记得你~好像叫梁？”

  甭看是族人，从前一个姓氏住在一个村子里，太近便不亲了。

  陈二梁家兄弟三人，分别叫做高粱，二梁，三梁。哦，三梁全家饿死了呢，也没几年呢。

  听到熟悉的家乡话，陈二梁才稳了心神，提了胆子，仔细去打量面前的官爷，这官爷好面嫩，十五六姑娘的皮子都没他细，他还穿着绫罗绸缎，身上还有香气，身后还有好高的大马。

  这老实的乡下人也不知道怎么应付，就一直说着：“啊？啊？啊……”

  看爹想事不说话，陈全银便又问了句：“爹，你说他们会来么？”

  陈二梁家的全银今年都二十七了，从前没灾没难他家也穷，就聘不起媳妇儿，就只说等等看，谁能想到这人世要动刀兵，还要发大水呢？

  现下便~更穷了，若不是为了下一代是满屋的光棍，二梁他哥高粱也不会咬牙带着全族男丁出门寻一顿果腹的食儿，好挣扎着活下去。

  而在从前，臭栓子他家却是村里可以的，他家给自己种地，只佃一点土地就聘的起媳妇儿。

  心里只有畏惧，丁点没有遇到亲戚的欣喜，想想从前，陈二梁便叹息了下说：“我，我哪儿知道啊。”

  那日认了亲，又大哭了一场，臭栓子便随自己去了庄子里，又见了全家亲戚，平时拿脚踹，用鞭子抽他们的管事们匆忙来了，在人家面前头低的就像吃屎的野狗，还眼巴巴的求自己别告状。

  自己哪敢告状啊，啥也不确定不把握呢。

  如今人家当官了，身上有差事，那夜便只能走……哦，便是留下他们也招待不起，百十多个腌臜人，难不成招待亲戚住地窝子么？

  后臭栓子也不知道怎么跟管事说的，从此便不许他们干活了，每天还能吃两次饱饭了。

  一家受苦的爷们，打出生就没有吃饱过呢……

  这都吃了三日白食，陈二梁便越来越不确定，他反复想，若是人家不认亲戚呢？若那日是大家伙一起做梦呢？癔症了呢？会被管事的逼着写成契约奴吧。

  可陈二梁却不知道，他们眼巴巴等的人，却在距离他们不远的大道边停了车马，又一起坐在野地里商议起他们的前程来了。

  陈大忠放马去嚼吧春草，他就坐在亲兵给他端来的马扎上说：“咱兄弟几个先商议一下，以后就怎么安排这些族亲，也不是一大堆人稀里糊涂就带回家的事儿，那是人，还是正儿八经的亲戚，养活他们简单，可养好了到底难。”

  陈大胜最小，也懒的说话，就下了车接了葫芦，边喝水边听哥哥们商议。

  陈大义想了下就说：“不若，就给置办个庄子吧，从今往后，不管是出来给人做佃户，还是让长辈们躲在山上做山民躲避赋税，那都不成的，这样，我出五百贯。”

  陈大勇看看不吭气的四弟弟，就无奈的摇头道：“就不是出钱买庄子的事儿，你只说买庄子了，是这边的庄子，还是老家的庄子？若是这边的咱们能照顾到，可若是老家的，就怕他们护不住财产，咱从前被人卖的时候啥样，他们现在啥样。

  那天高皇帝远的，一下子看不好就是一堆烂事儿，从前咱们家啥样子你们也清楚，能招惹的起谁？再说，咱几个才多大芝麻绿豆，就怕地方上主官不给面儿……”他抬眼看看陈大胜问：“老四，福和县主那边？能说的上话么？”

  陈大胜就点点头道：“没事儿，老县主今年都六十多了，她家也就吃这一代的封邑，宗室家旁支远亲而已，还是个外嫁的老姑姑，就几个佃户的事儿，不能与咱们为难。到不必与她家说什么话，我叫人回家报信去了，回头让我媳妇儿再预备一份儿厚礼送去就是。”

  陈大勇点点头，双手就拍拍膝盖站起来叹息：“哎，老家的，这边的合起来咱家还有根儿的，一族就活了五房人，帮衬不帮衬的，好歹得先集齐族人，把咱老陈家祠堂立起来，这才是大事儿！我这都不知道祖宗叫个啥，逢年过节上个香就只能从咱爷那边开始烧，哎，不孝啊！”

  陈大忠听弟弟说完，又低头想了会便道：“成！我让他们附近打听一下，就这边吧，咱兄弟几个就拢拢钱儿，这边田亩该当不贵，一亩地至多二三百文，便每一房给置办个百十来亩田，再给他们起个宅子，等把老家的亲戚接了来，起了祠堂，请了祖宗，立了根儿咱也不飘零了，到那会儿再说旁个话。”

  陈大胜把葫芦递给二哥，也坐下想想，最后才道：“钱是小事儿，咱几个花了几年，被逼着换了个魂魄，这些学会应付。可咱爷他们从前啥样，咱这些族亲便是啥样，倒是不怕他们闯祸，硬是学都学不会的满门老实疙瘩，如今当紧的事儿除了祠堂，是咱这一代甭管多大，得给庄子造学堂了，再请个先生教起来才是正经，不然咱就是在附近，他们也护不住家财。”

  陈大忠点点头，又去看二弟。

  陈大义想了会，到底笑道：“挺好，该使钱便使去！这下好了，以后我儿子生出来也有个实在亲戚走了，好事儿，咱这一代显不出来，可下一代是能得上济了。”

  陈大忠笑着点点头，站起来收了马扎，塞进马兜里，一扯马缰翻身利落上马道：“就这么着，走着吧，以后便好了，再也不是那孤魂野鬼，好歹有族亲了，就倒了这些年背运，总该咱家发市了……”

  福和县主庄口，几个庄头管事的就坐在避风的地方，远远的看着那群发市的人，实话说，个个都羡慕死了。

  而就在他们不远处，一块毡垫摊开，上面就摆满了崭新的衣衫鞋袜，可那群前佃户就只敢放肚子吃点吃食，这些新东西是一件都不敢沾的，他们而今也不能吓唬，更不敢抽打，人家不要你能怎么着？就陪着笑脸等着呗，这些东西也要摆好，让贵人来了好看到，是尽心了的。

  甭看他们是管事的，却是福和县主家的家生世婢，人家又是谁？从此就高门官眷了。

  福和县主到是个皇亲，可皇爷家就拐弯亲戚多了去了，他们家这位老县主在宗室算个啥？皇爷都不知道姓名的远房外嫁老姑姑。

  得封邑还是从宗室那边均下来的，姜竹山这边哪里就算得好地方，离着燕京整三百里呢，还是个拐弯山凹子，土地也不齐整，水源都是现挖渠。

  人家这家人的亲戚又是谁，是祖宅那边挨着身份不能主动来见，心里却十分巴结的人，就家里的大老爷讲话，赶紧伺候好了，巴结好了，也不求拉上关系，就求别出错漏。

  这家最显赫的子弟，是宫里太监女官们的小祖宗，是佘家承继血脉的撑梁孙，是天下读书人敬仰的门第，是皇爷当半个儿子养的人……贵人圈子没有多大，不过几天的功夫，陈大胜等人的根底早就被挖出来了。

  几个管事正羡慕着，低声议论着，就看到那些蔫巴巴的前佃户，忽然呼啦啦的都站起来了。

  几个管事连忙蹦起，出了避风处，便看到远处来了好一堆威风的车马。

  打头的是十几匹高头大马，那马上的人皆穿着黑色的披风，一路跑着，那披风扬着，看上去便不一般。

  跟着快马的那辆车，是二马高顶，周身铜件儿错金花儿的官车，而跟在这架官车后面的，却是一溜儿十多辆的桐油顶，青布棚儿的体面车儿。

  除却这，这马队左右还足足护了四五十名亲卫，也骑着马随着跑，黑披风汇集在一起，远远的扑压过来就吓人的很。

  一直默不作声的陈高粱缓缓站起，他嘴唇哆嗦着，从高处走下，一边走一边依旧不相信的跟自己弟弟唠叨：“还，还真来接了？还真是，真是大牛他们家娃子？”

  那日他带着孩子们去挖沟渠了，本就不在庄上，要等沟渠完工才能回去，谁能想到，累了一天才在窝棚睡起，便被人恭恭敬敬的请了回去，从此便吃上饱饭了。

  十多年了，陈高粱再次吃到了肉食，他贪嘴就多吃了几口，一气儿拉肚子拉到今日。

  而就在这几天里，他弟二梁就反反复复的与他说，是，就是六爷爷家的子孙呢，可是怎么就不敢相信呢，哪有这样的好事儿啊？

  那群天上来的人就停在不远处，各自就下了马，陈高粱眼神好使，就挨个认真去看。

  他看他们的绫罗绸缎，看他们整整齐齐的发髻上戴着官老爷的发冠，他看他们束着的金带，就连他们骑着的高头大马都穿金戴银，他，他一个都不认识啊。

  如此这人便慌张了，慌张极了。

  他承受不起三日的饱饭，就哭一般的对那些管事告饶说：“不，不，不认得啊，这可，这可咋办啊？认错了啊！”

  陈大胜兄弟四个下了马，下了车，一起缓慢的向面前这一大群人走去。

  他们不认得自己，可自己却认识他们的，如此熟悉的打扮，如此熟悉的，虽陌生却总在记忆里泛起的面孔，邋遢，黑糙，为难，苦涩，眉头没一日舒展，就总不断往中间挤压，不到二十的人，都能早早愁出几道沟壑。

  如，阿爷，阿爹，死去的哥哥们一模一样。

  陈大胜再次恍惚起来，他努力寻找，想于那些差不离的脸庞里，翻找出自己的亲人，许就跑丢了，跟错了呢？

  许，看到自己，就高兴的蹦出来，指着自己喊：“嘿！你个傻臭头！还认得哥哥不？”

  可是没有啊。

  百十张面孔看过去，就没有自己家屋檐下的人。

  拿两堆人各自迈着步伐汇集，一处赤脚，一处有鞋，一处有力沉稳，一处踟踟蹰蹰……

  待终于缓慢相聚，陈大忠便伸手把脖子下披风的带子解开，单手一甩，带头整理了一下衣衫，缓慢对着最老的陈高粱撩袍跪下后说：“伯爷爷，我们来接你们了。”

  还是不认识啊？

  陈高粱揉了四回眼睛，反反复复，就使劲认真的在他们脸上找，找来找去，就哭泣般说：“你们，你们是谁啊？别是认错了啊，老爷们……小老儿担待不起啊。”

  哭着说完，他也扑通跪下了。


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