“娘耶，我以后高低可不跟你睡了，这一晚上的，高一声低一声的……你不要啥了？”

  七茜儿睁开眼睛，胸口剧烈起伏着看看左右，哦，这是，这是回来了……这是做恶梦了。

  老太太卷好铺盖卷儿凑过来笑她：“你跟我说说呗，不要啥了？是不是有人给你金元宝了？你瞧你那声儿！你不要给我啊！”

  呵，还金元宝？

  想她霍七茜，活了一辈子虽日子不太好过，那也是清清白白过一辈子的老太太，谁能成想，老了，老了，被个干巴老太监欺负。

  老王八蛋，自己是缺德了还是咋的？梦里都逃不过，好好的他一巴掌，一巴掌打自己天灵盖干啥？

  还是在梦里。

  七茜儿觉着脑袋顶又是一疼，伸手一抓便捞下一手稀毛。

  刹那五雷轰顶。

  老太太也看到了这手头发，瞧七茜儿大受打击的样儿便说：“没事，没事儿，吃不到东西，少了盐味儿身上没力气掉头发常事儿，回头，你这毛儿……”

  她左右看着七茜儿的头发，到底是不满意的叹息：“恁稀呢？”

  七茜儿无奈：“我这还是胎头。”

  老太太大惊：“呦，就没人给你剃剃啊？”

  七茜儿长出气：“谁管我啊！”

  老太太点点头：“我就说么，没事儿，明儿我前头营子里给你找一把剃刀，都给你剃了，回头吃饱了，再给你寻些好黑豆，奶跟你说，几个月保你一脑袋墨汁儿……”

  七茜儿闻言也是着实向往，她上辈子倒是真的顶着稀毛一辈子呢。

  她爬起来，扯了一边的大褂套上，老太太也套上外袍嘀咕：“听你那声，是被谁抓住了？可是你家那个太太？”

  七茜儿仰脸想了下，没法跟她说就糊弄她道：“也不止她，就庆丰城门口，那拉尸首的车子一晚上来回走……”

  她说到这里，老太太便意外的得意起来，她挑起眉眼，边给自己简单的挽发髻边说：“你这小嘴儿叭叭的，我还当你有啥本事呢？嘿！不就是死人么？我见得多了，不止我！你前头跟这庄子里的婶子打听去，从前前头一休战，那声儿还没落地，咱们就冲进去了，那地方晚去一步都找不到好东西……嘿，看你吓的。”

  老太太说到这里就不愿意说了。

  祖孙俩都是那利落人，一起爬起来就开始收拾，老太太就不断提醒七茜儿，今儿要把找屋子办成当紧事儿。

  看七茜儿应了，她这才欢欢喜喜的到乔氏那边，没多久便提着个水桶回来，亲自给七茜儿打了井水让她就着桶洗漱。

  七茜儿承她的好意，嘴上就抹了蜂蜜般的道谢：“还是奶心疼我，啥也舍不得我做。”

  老太太也爱听孙媳说话，就觉着这妮嗓子清秀，声儿润了油，张嘴都是香气儿。

  她得意的晃脖儿说到：“那可不是，你去打听下，那边的进来多久了，我话都不惜的跟她多说一个字儿，妮儿啊……”

  “恩？”

  “你把昨儿那话再给奶说一次呗。”

  七茜儿干抹了一把水珠看她：“啥话？”

  老太太表情讪讪的，坐在院子里的石鼓上抽烟袋，她含着烟嘴不清楚的说：“唔……，就是你昨儿夸奖这庄子上的好话呗，我爱听这个，你再给我讲讲。”

  七茜儿啼笑皆非，昨晚这老太太听了二遍了，她还听呢？

  得了，只要她高兴就讲讲呗。

  于是她说：“您甭看咱这地方在庆丰城外面……那京中的大户人家，那家底儿厚的才在城外置办庄园呢，燕京那周围都是皇家的，他们不敢占才来庆丰，那您说庆丰好不好？”

  “好！咋不好呢，咱家从前镇上的有钱老爷家的屋，房檐都没有这边小土屋高。”

  “可不是！天子脚下就这样！您多见就不怪了，就说咱这庄子，这边屋子又比庆丰城里可好多了。”

  “真的？”

  七茜儿无奈了，她拍拍额头笑着说：“真！庆丰城跟燕京一样儿是老城，人那边都是十几代人的祖业，挨挨挤挤的几代人一起，明儿您看去就知道了，寒酸的很，男男女女，子子孙孙一个院子里混着的，那边屋子谁家能有个阔绰花园子，那就是了不得的人家。这边多好，宽敞！花园子菜园子的家家都有，一会子咱就挑那不打眼，新盖的给哥哥们置办起来，好不好？”

  “好！好好好！”

  老太太直说好，好完念了一串儿长佛，许是觉着力量不够，又感谢了一堆道君。

  谢完，她就看到七茜儿提着水桶进了西屋，上了西屋的炕，她还撩起外袍，直接从里面的袄子上撕下一大块，就着大炕就擦了起来。

  哎呀！这就是个不会过的！咋能不爱惜衣裳呢，老太太本来想骂，可她不敢。

  可是不敢说吧，她又过不去心里的疙瘩，好半天儿她才期期艾艾的说：“你，你咋撕衣裳呢？我那边有抹布啊，你这孩子也是个不会过的。”

  真不识得夸奖！

  七茜儿倒没反驳这话，她就撩着衣裳走过去，指着一片破衣角对老太太说：“您拽拽。”

  老太太伸出手轻易一拽，那衣角就撕开了。

  “呦，这都朽烂了。”

  七茜儿撇嘴点头：“恩，烂了。”

  说罢她还支起自己露脚盖的鞋儿笑，这鞋也烂了。

  老太太心里心疼，想起王氏那张锱铢必较的脸，又气又憋屈的好半天儿，才说：“就不该给他们那么些！最好让他们饿死才好呢……只苦了你了啊。”

  七茜儿浑不在意的道：“不苦，正好把前十几年把一辈子的苦尝完了，我觉着我以后就是甜了，不是这样我也来不了咱家不是？”

  这招人疼的！

  老太太使劲拍打了一下七茜儿，也不等她说什么，就大手一挥道：“可不是！不就是几件衣裳，有什么啊！我那家里还锁着两匹好缎子呢，细布也有，我给你裁一块儿大的去……”

  嗨，也不等明儿了，老太太说完，翻身就出去了。

  七茜儿看着老太太的背影久久不语，她知道自己从此能过好了，只是没想到，这老太太竟能这般好。

  没多久的功夫，老太太便鬼鬼祟祟，肚子鼓鼓囊囊的捧着一个粗瓷碗就进来了。

  进了屋，就笑眯眯的对七茜儿说：“妮儿，赶紧来，咱家今早喝面汤，我把砂锅底儿给你捞来了，喏，稠哒哒的趁热喝。”

  七茜儿接过碗，看着碎米里飘着几根杂合面的汤，这碗沉重，其中滋味难以表述。

  老太太还表功呢：“你喝啊，我跟你说，我捧碗出来的时候，给她气那~样！我才不怕她呢，这是我儿拿命换的粮食，我想吃就吃！她能咋样！”

  看着七茜儿咕咚咕咚一气儿喝完，老太太这才笑眯眯的问：“香吧。”

  哎，香呢，真香！多少天没吃热乎东西了。

  “香!”

  七茜儿点头，又把碗递回给老太太。

  老太太接过，就用指头在碗底碗边划拉一圈儿，又把指头放在嘴巴里裹了一下。

  其实这就是她嘴巴里省出来的，乔氏一粒米都不会多放。

  老太太撩起衣裳，取出芋头干嚼吧着抱怨道：“咱家就一个制饭的砂锅儿，明儿要是有口富裕的锅儿，我就跟你一堆吃，我把我口粮取来，也省的看那鼻子不是鼻子，眼不是眼儿的。”

  老太太这一提醒，七茜儿忙活的手便歇了，锅啊，有啊~好些呢。

  看她这脑袋！真是锁眼都锈死了，不是老太太提醒，老些事儿她算是忘干净了。

  老太太看她不动弹，便伸手拍了她一下，表功般说：“来，妮儿，奶给你看个好东西，你保准没见过。”

  说完，她这才从怀窝里拽出两块窄面土染的家织布。

  她把布面在炕席上铺开，爱惜的来回摩擦摩擦，抿抿边角后才道：“这色儿陈的给你做里面的袄儿，这块水葱色儿的，给你做夹袄，你看好不好啊？”

  好啊，怎么不好呢。

  这就给衣裳了？

  两辈子自己管着自己，还是头回有人给衣裳。

  七茜儿看看那布，吸吸鼻子道：“好啊，真好啊。”

  老太太看她要哭，便赶忙哄着：“不哭啊，咱宽心，明儿就给我妮做新衣裳啊，妮儿，你说咱俩以前从没见过，你说咱娘们咋就这么投缘呢？”

  她抬手摸七茜儿额头上的发帘子，也不知道咋的眼泪就出眶了：“别说……你还真像你姑，最像你小姑，这眉眼儿一样式的……人给点好就掉眼泪。”

  如此，这一个真老太太，一个假小媳妇便抱头哭了一场。

  等到哭完，七茜儿便拉着老太太的胳膊说：“奶！咱有锅啊，好些锅呢。”

  老太太没听明白，就啊了一声儿。

  七茜儿笑眯眯的掰着指头说：“霍老爷家，那是给前面皇爷家看了几代庄子的人，太太他们逃难带不走的东西多了去了，您想啊，那么大的庄子，每年那么多的出息，光我知道说到，我们后院每天至少能出两匹布，霍老爷家的粮食可不白养人，我估摸着，这些东西一准儿藏起来了，这些他们指定带不走。”

  老太太满面惊愕：“带不走啊？那，那便宜了谁啊？”

  七茜儿撇嘴：“他们？谁也甭想讨了便宜去！那是能烂了朽了扔了！都舍不得给我们一寸穿，当我不知道呢，一准儿村口的坟茔子里呗，你说他们得多滑头。”

  老太太吓一跳：“啥？坟，坟茔子？”

  七茜儿点点头：“啊！就假坟！人家可机灵了，知道外面的规矩是，甭管哪朝哪代掘坟盗墓者就是个死，当我不知道呢，昨儿早起路过庄子边儿上，我看到新土堆的十多个坟包儿，还种了新树苗子，人还怕以后找不到呢……”

  七茜儿忽里酸，她想起自己娘了。

  说来她也是个没良心，早以前，有人给她指过地方，可是上辈儿等忙活完了想起来了，再回霍家庄，那边一片野草地，几年秋凉风，几场冬日雪，没人填土，可不是坟就找不到地方了。

  自己就是个不孝的。

  老太太看七茜儿又要哭，就有些慌乱。她扯起自己的缎子衣裳，也没多想就上去给七茜儿擦泪。

  “咋又哭了？这是想起什么事儿了？你跟奶说，我最会给人宽心！”

  七茜儿抿了眼泪，又哭又笑的说：“没有，不说这些了。”她站起来，看着窗户外的明亮道：“奶，从今往后，咱们就在这边扎根了，咱就把这里置办的满满当当，要过的比谁都好！”

  老太太爱这话，真是听得稳妥妥舒服，毛孔都发着不一帮的舒服劲儿。

  她拍着炕沿点头：“好！扎根好！不是我打包票，旁的不说，我那边可还有一百多斤细粮呢。”

  她对七茜儿眨巴下眼睛，比了四个手指：“她不知道，明儿咱俩悄悄吃，一点都不给她！”

  噗！

  “成，不给她！”

  伤病营内，孟万全吃了早饭，没啥事儿的正靠着草垛子与人闲话，他说着说着，旁人便笑着提醒他，孟万全，你奶奶来了。

  孟万全大怒骂道：“你奶奶！”

  那人也不气，就指着门口笑到：“不骗你，真是你奶。”

  孟万全坐起来这才看到，伤病营门口陈吴氏正探头探脑的往这边看，一见他目光往那边去，便高兴的摆手，还大喊：“万全子你出来！”

  “哎呦，我的乖的，乖的亲祖宗奶奶来了，怎么这样早啊！”

  孟万全与陈大胜是过命的八拜之交，他是正儿八经给老太太磕过头，认了干奶奶的。

  他也是长刀营的大头儿出身，是被人豁了胳膊躺在地上，被陈大胜从死人堆里挖出来背出来的。

  老太太喊他，他自是不敢怠慢，爬起来就冲着营子口小跑过去。

  到了地方他看看老太太，又看看自己的小嫂子问：“阿奶，您这是？”

  老太太一脸盖不住的喜色，拉住孟万全就说：“万全子，你给阿奶找些人，再套几个车，你小嫂子娘家有些带不走的粗苯东西想拉回来。”

  说完老太太舔舔嘴唇，那阵挤眉弄眼，给这老太太擦个花朵，她就能跳个曲儿那般欢乐。、

  呦，这是好事儿啊，还有东西呢？

  孟万全看看七茜儿，七茜儿就笑眯眯的与他福礼。

  真是一点儿都不认生的丫头片儿。

  多久没人与他行礼了，孟万全匆忙还礼，这才笑着问：“小，嫂子可安置好了？”

  七茜儿笑说：“托叔叔福，都安置好了，我们老太太心疼我，还与了我两块布做新衣裳。”

  呦，这大太阳从西边出来了？

  孟万全悄悄老太太，老太太得意的晃晃脖子。

  无奈的笑笑，孟万全便又问：“感情好，我们老奶奶最是会心疼人的，你可是掉福窝立了，从此可要好好过着！”

  “那是自然，”

  “嫂子可吃过了？”

  “吃了，奶奶给送来的面汤儿。”

  孟万全更惊讶了，就道：“那就好，那就好！这个，老奶奶说的这些，可是真的？”

  七茜儿便慎重点头道：“也不算什么好东西，就是从前家里的富余，他们回老家了，也搬不走，还不如我拿回来跟奶奶过日子呢，现下什么都没有，就是买个布头，那城里都找不到布庄子……”

  她在这边碎碎，孟万全便越来越惊讶。

  嘿！瞧不出，这丫头嘴巴恁能说呢，除了这，这怪有心眼，这一夜功夫，就把老太太降服了？

  想到这里，孟万全就有些担心，可是不等他深想，南边就来了一队马车，孟万全看到人便赶紧舍了她们祖孙，对着营子里喊了一嗓子：

  “都赶紧起来！来人了！！”

  只刹那的功夫，就从营子里跑出好些没手的，瞎了一只眼睛的，总之一水儿的能动弹的伤卒。

  待那群人近了，孟万全才在头马上看到一位身材消瘦，容貌俊秀，着金甲背一杆铮亮的凤翅镏金镗的少将军。

  这少将军他认识，见到便大喜，走过去单臂挽住对方的马缰绳道：“嘿，这不是我们的破城将军么！”

  这少将军闻言便羞涩起来，单腿在马前利落的一绕，身法极飘逸漂亮的就蹦下了马。

  立时，那身边应景响起一阵喝彩声。

  少将军笑着抱拳道：“孟大哥说笑，什么破城将军，旁人这样说笑便罢了，怎么你也来笑我。”

  孟万全也笑：“不是笑你，是真俊！这马好，什么时候得的？”

  少将军年纪不到，便仰头说：“昨儿陛下赏的。”

  孟万全并不嫉妒，早就想开了。

  闻言他就应景的夸，只夸的这位少将军一劲儿笑。

  这位少年将军全名叫常连芳，他从前与孟万全还有陈大胜都在谭家军呆过。

  只他家靠山不一样，跟的是二皇子杨贞，两边便只相交半年，他便跟他爹走了。

  说起现下的朝堂，不说文人，说起武将要分成三拨儿，其中第一拨儿是皇爷亲军，还有杨家早年的部曲。

  这第二波么，就是这位少将军代表的那票儿人，南方江湖中来。

  那时候大都督在邵商护国寺起兵，他手里没多少可用之人，也是巧了，他的二儿子杨贞却因自小体弱，三五岁便送到了南边护国寺抚养。

  这护国寺也分南北，北边的护国寺算作皇庙，都说是天下第一寺院，而南边的护国寺，却是有着五百年江湖地位的武林泰斗。

  恰逢了乱世，那南护国寺的主持和尚又见天下记纲档废民不聊生，便使了力气约了南边的一干江湖人士，助大都督征战天下。

  而今九思堂的孟鼎臣，就是和尚还俗，辈分儿算作是杨贞师叔。

  明面上遇明主为黎民才犯这杀戒，可既然分了南北，谁不愿意做这天下第一的大庙头。

  天下事，熙熙攘攘皆为利来，出家的和尚也一样。

  江湖很大，号子亮堂人物多若牛毛，有根有底，有字号有传承的老宗门儿，却是有数的几个，不提北边的那些随着前朝的，南边这些年可没少跟北边有磕绊，若不是朝廷起了新衙门九思堂，有可能便又是一场南北大分争。

  南边那时候有个走江湖的花口，辛爪常镗飞星猴……这辛爪是南边九宫山出了名的老宗门，他家练的自是手上的鹰爪功夫，至于这常镗么，就说的是常连芳他家，到他这一代常镗据说已经传了十七代。

  常连芳他爹讲，前朝的前朝就有常镗，那时候他们先祖是做马上骑兵出身的，后来也是因为权利纷争，看不惯什么什么的，就回到了乡下，做了个自由的江湖人士。

  嗨！也就是一说，自捡着好听的张扬。

  老十八般兵器，镗是长兵之威，又与□□，月牙铲属适合马上的兵器。

  南方义士助大都督起势造反，而真正用作战场，适合群杀的，便是锤，镗，枪，戟这几门长兵，如此常连芳他家便得到了重用，算作是发家了。

  人家如今九思堂都不靠，算作新贵武勋，常连芳他爹封了伯爷。

  看着旧人一飞冲天，孟万全却不露声色，只招呼人帮忙，上去抬的抬，抱的抱，架的架将那送来的几十位伤兵挪到营儿里去。

  待那些人进了营儿，孟万全这才拉住常连芳问：“前面这都几天没响动了，怎么呼啦啦又来了这么些？”

  常连芳闻言便面露古怪，左右看看这才拉着孟万全到了一边僻静处道：“不瞒孟大哥，前儿皇爷遇刺了，这都是昨儿夜里被连累的兄弟……”

  他还没有说完，孟万全便大惊失色道：“什么？皇爷可安！”

  “安，皇爷得上天庇佑，自然毫发不伤。”

  “那这些如何就送到我们谭字营儿里来了？”

  常连芳就知道他会这样，闻言便苦笑着指着北边说：“哎，也是被连累的，他们就是一般的兵卒，那来的可是南边的那些！这护卫不力，老太后都惊着了，非说不在燕京呆着了，人前儿气的就非要回邵商不可。咱皇爷震怒，又招了鼎臣先生入宫……说是要起东狱，建九思堂呢……”

  孟万全听了开始就知道是怎么回事儿，就是常连芳想说，此刻他也不想听了，如此他便摆手打断道：“哎！好兄弟，什么这个汤，那个面饼的，你可甭跟我说了，听不懂！知道么？这是你们南北江湖之争，我们这些曾从前受前朝指派的日子也不好过，咱啊，就闲杂小虾扫扫尾，吃吃屁，闻闻味儿就罢了。”

  爹不亲娘不爱的就是孟万全与李大胜他们跟的谭帅。

  谭帅跟皇爷都曾是前朝同殿，早先起兵的时候，他们还私下有过争端，只可惜老谭家能人不少，古怪人也颇多，就拖了后腿儿。

  如此，他们虽是有功之臣，却谁都知道，他们排在皇爷心里垫底儿的地方，以后也未必能得到重用了。

  再有，常连芳说的这位鼎臣先生，他身后代表的就是南派江湖，这些年他们打压的就是为前朝出力的北边江湖……

  这都不打仗了，还奔着那砍砍杀杀的事儿去，这不是傻么？

  看常连芳面色难过，孟万全便拉住他的手臂道：“你看你，大火烧在半山，您又是哪家顶门的梁头？来吧兄弟，看看这是谁啊！！”

  他说完，拉着常连芳就来至陈吴氏面前，一边走一边还喊了起来：“老奶奶哎，您瞧瞧这是谁啊？”

  陈吴氏正在瞧热闹呢，就听到孟万全招呼她，等到那两人近前她仔细端量，也笑了，道：“呦，哎呀！妈耶！嗨~这不是花儿么？这不是花儿么？你咋来了？”


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