九月二十七日，天子圣旨和兵部三百里加急行文到达范家庄：清军入塞军情紧急，急调李植部赴易州，听兵部尚书，总督天下援兵，赐尚方宝剑的卢象升调遣，抵抗入塞的清军。

　　清军大兵压境，李植不敢怠慢，立即行动起来调动兵马，准备往易州去。

　　九月二十八日清晨，李植忙着收拾行李时候，崔合抱着儿子李欢坐在一边看着，看着看着竟哭了起来。

　　李植赶紧抱住崔合，笑道：“不哭，崔合不哭！”

　　崔合抽泣说道：“怎么又要调你到外地打仗啊？打输了怎么办啊？”

　　李植笑道：“不会打输的，你夫君是多厉害的人，怎么会打输？”

　　崔合擦了一把眼泪说道：“万一呢？清军那么多，你只有一万人。而且清兵那么凶，要是冲到你的军阵里，要死好多人的！”想了想，崔合哭得越发厉害起来，说道：“前年打鞑子，去年去打流贼，今年又要打鞑子！每年都要打仗，就不能好好过一年的太平日子！”

　　“倾巢之下，岂有完卵？”李植帮崔合擦着眼泪，说道：“不怕，我见好就收，要是打不过，我就带兵逃回范家庄好不好！”

　　崔合眼睛一亮，说道：“说好了，要是情况不对就逃回来！”

　　李植点了点头，说道：“放心，你夫君要救国的，不会死在战场上的。”

　　崔合这才不再哭泣，呆呆地看着李植收拾行李。

　　李植简单收拾好行李，家丁们走了进来，帮李植把行李往官厅外的马车上搬去。崔合抱着儿子跟在李植身后，也亦步亦趋地跟到了官厅门口，一肚子的委屈。

　　官厅门口，母亲郑氏已经带着丫鬟站在了那里，看见李植，说道：“我儿，在战场上可千万小心，莫被刀剑伤了！”

　　李植笑道：“母亲放心！我会小心的。”

　　兵部征调李植的消息已经传开，官厅门口此时站满了围观的百姓。看到李植翻身上马，人群里爆发出一片欢呼声。

　　“杀鞑子去了！”

　　“将军是东奴的克星！”

　　“将军这次一定把鞑子杀个片甲不留！”

　　被李植安排在范家庄留守的李兴走上来说道：“大哥，若鞑子攻打范家庄怎么办？”

　　李植这次带出去一万兵马，还留两千多士兵留守范家庄，由李兴统帅。留守范家庄的士兵是从选锋团之外的其他三个团抽出来的老兵，加上二百多辅兵和一百多炮兵，范家庄有守兵二千四百。范家庄城外沟壑遍地陷阱密布，就算清军率大军来攻，这些兵马守住范家庄十天应该没有问题。

　　李植说道：“切记，若是鞑子五千人以上攻城，便快马报告给我，我一定率兵回援。”

　　李兴说道：“好，我知道了！”

　　李植朝围观群中拱手一礼，策马朝城南骑去。骑到半路，等在路上的外科医生申余吉带着二十多个徒弟也骑了过来。申余吉这次随军出征做军医，不过他显然还不太习惯骑马，在马上抓着缰绳显得十分紧张。

　　李植拱手朝申余吉说道：“这次出征，就要麻烦申先生和诸位弟子了！”

　　申余吉说道：“在天津三个月，申某从将军身上学到的知识太多，当真是醍醐灌顶。全靠将军的指点，申某在医术上才算是入门了。想起来，以前的申某当真是一个乡间蒙童！将军可谓是申某的再造恩师，麻烦一点算什么？”

　　李植笑了笑，带领一行人往范家庄城南军营那边行去。

　　走到城南，军营中的士兵和临时雇佣的辎重民夫早已经排好队伍，一见到李植来就列队前进，汇入李植的队伍。一万名士兵背着行囊扛着步枪，雄赳赳地跟在李植身后。他们带着三千辎重民夫，押着三千辆辎重车和一百四十辆炮车，浩浩荡荡地随着李植往南门行去。

　　到了南门，发现城门里外已经挤满了给李植送行的百姓。百姓们手捧米酒、井水为李植送行。

　　“将军，此次为我等百姓多杀几个鞑子！”

　　“把鞑子赶出塞外去！”

　　“让鞑子有来无回！”

　　给兄弟或儿子送行的百姓密密麻麻挤在了城门外，这些士兵的亲属们或意气风发，或期待满满，或忧心忡忡。他们不能走进士兵队列里，只不停地挥着手，远远地目送着兄弟儿子上战场。

　　申余吉看着送行的百姓，喟然吸了一口气，突然唱起了红巾军的军歌：“望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。好男儿，别父母，只为苍生不为主。手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。”

　　李植哈哈大笑，说道：“好歌，唱得好，杀尽胡儿方罢手！”

　　李植大手一挥，喊道：“出征！”

　　中军号角响起，一万兵马放出了斥候，列着整齐的队形朝易州行去。

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　　走了六日，李植派往易州的使者传来消息：卢象升已经率领宣大、山西兵马入卫京师，让李植直接往京城去。李植便弃了易州，往京城行去。

　　靠近京城，便感觉到一股大战将临的肃杀气氛。清军显然已经攻到了京城郊野。很多村庄被清军掠夺过了，人畜都被掠走，荒芜无人。一些谷仓、房屋被清军放火烧过，只剩下一片残垣断壁。

　　京郊两年内两次遭受鞑子掠夺，残破不堪。

　　李植放出一千斥候，仔细打探附近的清军军情，希望能从没有清军的地区插进去，和卢象升大军汇合。

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　　选锋团第三营第四连第一排排长华彰带着一个排的三十名士兵躲藏在一座小山上，躲在山头的灌木丛里，用望远镜观察着周围的敌情。

　　华彰这次带兵深入到了通州河西，进入到清军大营五十里外刺探清军的兵马布置。小山头周围已经是清军的控制区了，时不时有小股清军驰骋来回。那些清军都是一两百人一股，华彰的一个排三十人打不过，只能躲在山头上窥视。

　　华彰用望远镜看了一会，骂到：“贼亡八，鞑子来了这么多人啊！”

　　一个班长在旁边说道：“我怕鞑子来了五万人？”

　　另一个班长说道：“五万人有这气势？我看有十万鞑子！”(未完待续。)


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