哒，哒，哒。

　　脚步声回荡在幽暗的狭窄走廊内，于一片安静里远远传开，再无杂音。

　　克莱恩腰背挺直，不快不慢地跟着中年牧师前行，不发问，不闲聊，沉然如同无风的湖水。

　　穿过守卫严密的通道，中年牧师用钥匙打开了一扇秘门，指着向下的石制阶梯道：

　　“十字路向左是查尼斯门。”

　　“愿女神庇佑你。”克莱恩在胸前点了四下，勾勒出绯红之月的“形状”。

　　世俗用世俗的礼节，宗教用宗教的仪轨。

　　“赞美女神。”中年牧师回以同样的动作。

　　克莱恩不再多言，顺着石制阶梯，借助两侧墙壁上镶嵌的典雅煤气灯，一步步向黑暗深处行去。

　　走到一半，他下意识回头，只见那位中年牧师依旧站在门口，站在阶梯的顶端，站在煤气灯光芒的阴影里，仿佛一尊不会动弹的蜡像。

　　克莱恩收回视线，继续下行，没过多久，他触及了铺着冰冷石板的地面，一直来到十字路口。

　　他没转去“查尼斯门”方向，因为刚轮值过的邓恩.史密斯肯定不会在那里。

　　循着右侧熟悉的道路，克莱恩重新登上另一处阶梯，出现于“黑荆棘安保公司”内部。

　　眼见房门或紧闭或半掩，他没鲁莽寻找，而是进入接待厅，看见笑容甜美的棕发女孩正专心致志阅读一本杂志。

　　“嗨，罗珊。”克莱恩来到侧面，故意轻敲了下桌子。

　　哐当！

　　罗珊霍然站起，撞翻了椅子，忙乱说道：

　　“嗨，今天天气不错，你，你，克莱恩，你怎么来了？”

　　她以手抚胸，喘了两口气，就像害怕被父亲逮到偷懒的小姑娘。

　　“我有事情找队长。”克莱恩简短回答。

　　“……吓死我了，我还以为队长出来了。”罗珊瞪了克莱恩一眼，“都不知道敲门！哼，你该庆幸我是一位宽厚的、仁慈的女士，唔，我更喜欢姑娘这个单词……你找队长有什么事？他在奥利安娜太太对面那个房间。”

　　即使精神颇为紧绷，克莱恩也被罗珊逗得露出了笑容，沉吟了一下道：

　　“秘密。”

　　“……”罗珊眼睛圆睁，不敢相信的同时，克莱恩微微鞠躬，快速告辞。

　　他重新通过接待室的隔断门，敲响了右手第一间办公室的门。

　　“请进。”邓恩.史密斯低沉温和的嗓音响起。

　　克莱恩推门而入，反手合拢，脱帽行礼道：

　　“上午好，队长先生。”

　　“上午好，有什么事情吗？”邓恩的黑风衣和帽子正挂在旁边的衣帽架上，露出来的身体只穿了白色衬衣和黑色马甲，哪怕发际线偏高，灰色眼眸幽深，也显得清爽了不少。

　　“有人在跟踪我。”克莱恩如实回答，没做多余的修饰。

　　邓恩往后一靠，双手交握了起来，深邃灰眸静静看向克莱恩的眼睛。

　　他没接跟踪话题，反而问道：

　　“你从教堂过来的？”

　　“是的。”克莱恩肯定回答。

　　邓恩微微点头，没说好与坏，转回正题道：

　　“可能是韦尔奇的父亲不相信我们通报的死因，从风城请了私家侦探过来调查。”

　　间海郡的康斯顿市又称风城，是煤钢产业极度发达的地区，在鲁恩王国所有的城市里能排进前三。

　　不等克莱恩发表意见，邓恩继续说道：

　　“也可能来自那本笔记的源头，呵，我们正在查韦尔奇从哪里得到的安提哥努斯家族笔记，当然，无法排除其他追寻这本笔记的个人，或者组织。”

　　“我该怎么做？”克莱恩沉声问道。

　　毫无疑问，他希望是第一个原因。

　　邓恩没立刻回答，端起咖啡杯喝了一口，灰眸不见一丝涟漪道：

　　“按照之前的道路返回，然后做任何你想做的事情。”

　　“任何？”克莱恩反问了一句。

　　“任何。”邓恩肯定点头，“当然，不要吓跑对方，也不要违背法律。”

　　“好的。”克莱恩吸了口气，告辞转身，离开房间，重新回到地下层。

　　他于十字路口左转，沐浴着两侧间隔的煤气灯光芒，安静行走在空旷无人、昏暗冰冷的通道内。

　　哒哒回音叠加，愈显孤寂，愈增恐惧。

　　很快，克莱恩靠近阶梯，一步步往上，看见了那位站在阴影里，站在门口的中年牧师。

　　两者相见，都没有开口，中年牧师沉默转身，让开了道路。

　　一路无声前行，克莱恩回到了大祈祷厅，拱形圣台后一个个圆孔的光明纯净依旧，房间内的幽暗宁静依旧，告解室外排队的先生和女士们依旧，只是变少了很多。

　　等待了一阵，克莱恩拿着手杖和报纸，像是什么事情都未发生过一样，缓步离开了大祈祷厅，离开了圣赛琳娜教堂。

　　刚一出去，看见烈阳，他顿时又有了熟悉的被注视感，只觉自己就像被老鹰盯住的猎物。

　　霍然之间，一个疑点浮现于了他的脑海：

　　“窥视者”之前为什么不跟着我进教堂？虽然那样一来，我依旧能借助幽暗的环境和牧师的帮忙瞒过他短暂“消失”，但他假装祈祷、跟随监控很难吗？没做什么坏事，光明正大进去有什么问题吗？

　　除非他有黑历史，害怕着教会，畏惧着主教，知道对方或许有非凡的能力……

　　这么看来，私家侦探这个可能性就很低很低了……

　　呼！克莱恩吐了口气，不再像之前那么紧绷，悠闲迈步，绕到了背面的佐特兰街。

　　他停在了一栋风格古老，墙壁斑驳的建筑前方，这里的门牌号是“3”，名称是“佐特兰射击俱乐部”。

　　警察部门的地下靶场有开放给“公众”一部分，以赚取额外的经费。

　　克莱恩刚进入里面，被窥视的感觉立刻消失，他抓住机会，将“特别行动部”的徽章给了负责接待的服务生。

　　稍作验证，他被引入地下，来到一块密闭的小靶场。

　　“10米靶。”克莱恩简单对服务生交代了一句后，从腋下枪袋内取出左轮，从衣物兜里拿出了那盒黄铜色泽的子弹。

　　突然被人盯上，让他对自保之力的渴望战胜了拖延症，于是迫不及待地过来练习枪法。

　　啪！

　　在服务生离开后，他甩出转轮，将银色的猎魔子弹一一退出，接着拈起黄铜色泽的正常子弹，一发发塞入弹巢。

　　这一次，他没再留预防误击发的空位，也没有脱掉正装外套，摘下半高礼帽，要以最平常的打扮进行练习，毕竟不可能在遇到敌人、遇到危险后，喊声“请停一下，容我先换套轻便的衣物”。

　　啪嗒！

　　克莱恩合拢转轮，用拇指滑转了一下。

　　突然，他双手握枪，猛地笔直抬起，对准了10米外的靶子。

　　但他没急着射击，而是认真回想了一遍军训的脱靶经历和三点一线、开枪有后坐力等常识。

　　哗啦！哗啦！

　　衣物扯动之声里，克莱恩一遍又一遍练习着瞄准，练习着持握姿势，认真得像是个正在高考的孩子。

　　反复多次之后，他退至靠墙的地方，坐到软乎乎的长条凳上，将左轮放到一边，自我按摩起手臂，休息了好一阵子。

　　花几分钟回想了刚才，克莱恩重新拿起木制握把、铜色转轮的手枪，来到射击位，做出标准的姿势，扣动了扳机。

　　砰！

　　他手臂抖了一下，身体略有后仰，子弹偏离了靶子。

　　砰！砰！砰！

　　吸取了经验的他一枪一枪射击，于实践里摸索着感觉，直到六枚子弹全部射完。

　　开始上靶了……克莱恩重新退后坐下，喘了两口气。

　　啪！他甩出转轮，让那六个弹壳当当落地，然后又表情不变地继续将剩余的黄铜色泽子弹一枚枚塞入。

　　活动放松了下手臂，克莱恩再次站起，边总结边归于射击位。

　　砰！砰！砰！

　　枪声回荡，靶子摇动，克莱恩一次次练习，一次次休息，将领取的三十发正常子弹和之前剩下的五发全部打光，逐渐稳定上靶，开始追求环数。

　　甩了甩酸痛的胳膊，他将最后五个弹壳倒出，低下脑袋，把有复杂花纹的银色猎魔子弹一枚又一枚塞入，并预留了误击发位。

　　左轮归入腋下枪袋后，克莱恩拍了拍身上的硝烟尘埃，带着一身的轻松，走出了专用靶场，回到了街上。

　　被打量的感觉又一次浮现，克莱恩的心情却比之前更加平静，他缓步至香槟街，花费4便士乘坐有轨公共马车返回了铁十字街，进入了自家所住的公寓。

　　窥探感无声无息不见，他掏出钥匙，打开房门，看见一位接近三十、身穿亚麻衬衣、留着很短头发的男子坐在书桌前。

　　心头一紧，旋即放松，克莱恩微笑招呼道：

　　“上午好，不，中午好，班森。”

　　这位男子正是他和梅丽莎的兄长，班森.莫雷蒂，今年才25岁，因发际线后退，面容老相，看起来都快30了。

　　他黑发褐瞳，与克莱恩有几分相像，但没那种淡淡的书卷气。

　　“中午好，克莱恩，面试怎么样？”班森站了起来，嘴角流露出微笑。

　　他的黑色外套和半高礼帽都挂在高低床的凸出处。

　　“非常差。”克莱恩没有表情地回答道。

　　眼见班森愣住，克莱恩轻笑补充：

　　“事实上，我根本没参加面试，我提前找到了工作，周薪3镑……”

　　他将之前对梅丽莎说过的话语又重复了一遍。

　　班森神情缓和下来，摇头笑道：

　　“有种看见孩子长大的感觉……嗯，这份工作还不错。”

　　他叹了口气道：

　　“奔波回来就听见这么一个好消息，真是不错，今晚我们得庆祝一下，买些牛肉？”

　　克莱恩笑道：

　　“好的，但我想梅丽莎会心疼的。下午我们一起去购买食材？带上至少3苏勒？呃，老实说，1镑换20苏勒，1苏勒换12便士，还有半便士，四分之一便士，这样的币制简直违背直觉，非常麻烦，我想它一定是世界上最愚蠢的币制之一。”

　　说完，他看见班森的表情一下变得严肃，顿时有点忐忑，怀疑自己是否说错话了。

　　难道原主缺失的记忆碎片里，班森是纯粹的、极端的王国拥护者，容不得别人一点否定？

　　班森踱了几步，一脸严肃地反驳道：

　　“不，没有之一。”

　　没有之一……克莱恩愣了愣，很快反应过来，与哥哥相视而笑。

　　果然是班森擅长的嘲讽式幽默。

　　班森嘴角上翘，一本正经地补充道：

　　“你应该明白，要制定一个合理又简单的币制需要一个前提，那就是懂得数数，掌握了十进制，可惜，在那些大人物里面，这样的人才太稀少了。”


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