老朱嗤笑一声：“你还担心安庆会穷？你以为三十万贯就能够把镇海侯府给搬空了吗？”

“三十万贯可不是一个小数，韩家这才起来几年？而且韩度不管是石炭矿，还是蜂窝煤，他都没有拿大头，韩家能够有几个银子？”女婿也是半个儿，在马皇后这个丈母娘眼中体现的淋漓尽致。不知道为什么，她总是看韩度，越看越顺眼。

到了现在，或许她的亲儿子受到委屈，她都不会说些什么，可是她却不肯韩度受到委屈。

“你知不知道韩度的诨号叫什么？善财童子。他两次出海，那次不是赚的盆满钵满？”也就是把大头给了朕，朕才没有追究他罢了，老朱心道。

“别说是三十万贯，韩度现在百万贯都拿的出来。”老朱哼哼两声，有种说不出来的意味。

也许是因为这几年，老朱不再缺钱了，才对韩度的财富没有什么感觉。要是早几年老朱快要穷疯了的时候，说不定都会忍不住把韩度宰了吃肉。

“即便是韩家有百万家财，但是这一下子白白抛掉小半，也会让韩家伤筋动骨了。”马皇后还是有些替女婿心疼钱。

“世人都传言韩度把钱投到马场里面，是在白白浪费钱财。不过在朕看来，那倒未必。”老朱心里有种莫名的感觉，感觉韩度此举能够赚大钱。

“为何？”马皇后奇怪的看着老朱。

老朱顿了顿之后，说道：“韩度这小子，从来都不会信口开河。他说能够赚钱的东西，无论是其他人如何不看好，如何觉得他会亏本，但是到了最后，无一例外的都证明他赚大钱。

依朕看，这次也是一样。在别人看来不可能赚钱的养马，或许在韩度手里就是一条发财的途径。”

马皇后听了，也不禁对韩度的马场开始期待起来。她想要看看，韩度究竟是如何赚到钱的。

......

自从韩度发疯要投入三十万贯建马场之后，镇海侯府的门口就绝少不了前来看热闹的人。不过这些人慑于侯府守卫的威势，不敢直接站在门口指指点点，只能够假意装作路过，走到大门口的时候，趁机朝里面好奇的看上几眼。

自从韩度被骂成败家子之后，穆达就感觉到镇海侯府的门面上蒙上了一层厚厚的阴云。再加上来侯府门口看热闹的人越来越多，穆达就更加坐不住了，干脆以管家的身份站在门口，炯炯有神的盯着路过的每一个人。

只要有人胆敢朝侯府这里看一眼，就会立刻收到穆达气势非凡的目光。

通常无论是谁面对穆达这样的目光，都不由得气短，根本不敢在侯府门口稍作停留，立刻加快脚步离开。

可是今日，不仅有不离开的，而且还敢朝着侯府门口走来。

“站住，你是何人？胆敢擅闯镇海侯府。”穆达一声厉喝，两边的守卫连忙上前，长刀“铮铮”出鞘，将来人给拦下。

来人十分年轻，看着不过是二十许的年纪，浑身上下一副农人打扮，不知道他哪里来的胆子，竟然敢闯镇海侯府。

“这位大人误会，小的不是要闯。”

“哦？那你是想要做什么？”穆达紧紧盯着来人，神色有些不善。他这几日被这些想要看热闹的百姓给搅和的心烦气躁，看到有人登门更是来气。

“小的想要拜见侯爷。”来人看到亮晃晃的长刀架在眼前，暗自咽了咽唾沫一动不敢动，小心翼翼的回道。

穆达闻言对此人的话嗤之以鼻，“笑话，侯爷身份何等尊贵，岂是你一个草民想见就能见的？还不快滚！”

来人听闻之后，十分的不甘心，连忙说道：“大人，小的认识侯爷，也是为侯爷出过力的啊。”

“哦？你认识侯爷？怎么认识的？”穆达闻言一惊，以为韩度认识这人，连忙挥手让正要驱赶此人的守卫停下。

“回大人，侯爷三日修成的水泥大道，小的就在劳役当中啊，小的看到过侯爷。”

听到是这个理由，穆达更是气不打一处来，连忙嫌弃的挥手驱赶此人，“滚！滚！滚！修建水泥大道的劳役有几万人，你以为侯爷会全都记得？滚吧，看在你见过侯爷的份上，老夫不为难你。”

此人无奈，只好欲言又止的离开。

......

韩度既然决定建马场，那就一刻也不敢耽误。先将图纸画出来，然后便向工部借了几个匠人，一起前往钟山之下，实地和图纸一一对比查看。

“侯爷，把这马场修在这里吧。侯爷不还要修建看台吗？将马场修在这里，正好可以把看台沿着那山坡修建，这样不仅会节约大量的人力物力，而且修建的看台也比直接搭建起来的牢固。”

“嗯，这个办法好。”韩度自是看了几眼图纸和眼前的山坡，也觉得这里是处绝佳之地。

韩度和几个匠人一边走，一边商议，很快便将马场的大体位置给定下来。

正当韩度要回去的时候，一个人被守卫拦住。

即便是如此，此人也不断的挣扎着大声喊道：“小的要求见侯爷，小的要求见侯爷......”

韩度正要上马车，忽然却听到有人大喊的声音，抬眼便看见有人拦在前面的路上。不由得沉声问左右：“怎么回事？”

护卫在韩度身边的一个守卫，连忙跑上前去打听。

很快此人回来，抱拳朝韩度回话：“回侯爷话，是有个草民嚷嚷着求见侯爷。请侯爷示下。”

韩度沉吟一番，并没有打算直接将此人给赶走，反而说道：“带过来，本侯问问是怎么回事？”

“是。”

两个守卫一左一右，将人押到韩度面前。

此人顾不得双手被抓住，满脸笑意的不断朝韩度点头，拜道：“小的拜见侯爷，小的拜见侯爷......”

韩度伸手微微一压，安抚了一下。

此人这才压抑住兴奋的心情，平复了一些。

“你如此执着的想要见本侯，为了何事？”韩度顿时问道。

此人再次朝着韩度点头，说道：“小的叫三娃子，侯爷修水泥大道的时候，小的就是搅拌水泥的劳役之一，因为这此劳役，小的学会了如何用水泥。”

听到三娃子说他会用水泥，韩度顿时笑了起来。使用水泥看似简单，但是在人均文盲的大明却是很多人都学不会的事情。这三娃子能够学会，显然他比较聪明。

听到三娃子这么说，韩度顿时感到有些亲切，笑了笑抬手让人将他放开。

“那你拦住本侯，就是想要说你会用水泥？”

“不是。”三娃子揉了揉有些被抓疼的胳膊，“侯爷，是这样的。小的自从学会了用水泥这门手艺之后，就在县里做些水泥的活计。父母官大人见了，便将小的这样的人召集起来，将县里的一些水泥活计交给小的们来做。这几年过去，咱们县里倒是有了一群会用水泥的人。”

韩度听的有些惊奇，将县里的活计交给三娃子这些人来做？谁这么有先见之明啊，这不就是政府外包工程吗？

“小的不是听说侯爷要修建马场嘛，肯定少不了要用到水泥，小的这边自告奋勇前来找侯爷试试，看看能不能有帮得上的地方。”

韩度沉吟着，还别说，这三娃子说的倒是一个办法。韩度也不是没有想过去找工部帮忙建，可是自从薛祥辞官之后，这工部就换了人了。

再加上韩度本就和工部有过矛盾，后来虽然在薛祥的撮合下，关系缓和了一些，但是也不会好到哪里去。

毕竟当初韩度因为黑子被打的事情，执意逼死工部员外郎，这在工部的人看来，可是一件耻辱的事情。

指望不上工部，原本韩度都还在发愁该去哪里找人来修建呢，没有想到瞌睡来了，竟然就碰到枕头。

“你的意思是说，本侯给你钱，你来帮本侯建这马场？”韩度虽然心里已经心动，但是表面上还是不动声色的问三娃子。

三娃子兴奋的连连点头，回道：“哎，是，正是侯爷说的意思。”

韩度鼻腔里呼出一股气息，哼笑着说道：“钱嘛，本侯有的是。不过本侯想要知道，你们有多少人？能不能将这么大的马场修好，你们修的有没有问题？”

原本韩度就是准备硬着头皮被工部宰一刀，让工部来修建的，钱这里自然没有问题。这三娃子要价再高，也不可能高过工部去。

可是关键的是，让这三娃子来修建，质量上有没有问题。如果质量不过关，那再便宜韩度也不会让他来修建，宁愿去被工部宰一刀，毕竟工部修建的质量是绝对没有问题的。

“侯爷放心，咱们在县里已经修过不止一次了，咱们做的活计连县令大人都赞不绝口呢，绝对不会有问题的。咱们有一千多人，肯定不会误了侯爷的事的。”

县令认为没有问题，却不能代表就真的没有问题。

韩度对县令可是清楚的很，很多县令在此之前，根本就是一个书呆子。别说是工程质量了，甚至他们离开了下面的胥吏，连案子都不会断的。

“你在哪个县？本侯想要亲眼看看你们做的，再做决定。”

“好，好，小的是句容县的。”三娃子连忙回道。

韩度点点头。

隔日，韩度一早便起身前往句容县。

句容县离着京城有着数十里，韩度一路骑马也用了一个多时辰才赶到。

三娃子天还没亮就在县城的道上等着，看到韩度前来，连忙迎上去。

“侯爷，早啊~”三娃子也不知道该和韩度说些什么，只是生硬的问了声好。

韩度点点头，“你也好啊，走吧，本侯先去拜访一下本地县令。”

来到县衙，韩度身边的守卫顿时上前和衙役交涉。“镇海侯前来拜访县令，速速前去禀报。”

衙役听闻是一位侯爷前来，哪里敢怠慢，连忙进去禀报，连让韩度在此等候的话都不敢说。

韩度也没有客气，衙役前脚转身跑进去，韩度后脚就抬步走进县衙。刚刚走到大堂，就看见衙役急匆匆的出来。

衙役看到韩度来到这里，脸色顿时一变，不过他什么话都不敢说，躬身便带路，将韩度请进去。

韩度来到书房，看到县令的那一刻，不由得惊讶出声，“原来是你？”

眼前这人，正是曾经的周县令。

周县令见到韩度，也没有丝毫的高兴，撇着嘴朝韩度一拜说道：“下官周怀，拜见镇海侯。”

韩度毫不客气的走到周怀面前坐下，笑着说道：“原来你叫周怀，这么久了本侯还是才知道你的名字。”

这周怀，正是当初修水泥大道的时候，与自己为难过的县令。因此，韩度记得很是清楚。

“怎么？听说你把县里的修建之类的活计，都交给三娃子那些人来做了？”

“正是。”周怀点点头，好似在回答韩度今早吃的是饭一样。

韩度看到他轻描淡写的样子，不由得眼睛眯起，沉声说道：“朝廷修建自有法度，你竟然敢擅作主张让三娃子那些人参与进来，难道你就不怕监察御史参你一本？”

面对韩度的恐吓，周怀淡定的摇头，说道：“怕，怎么不怕？可是下官也没有办法，本县穷啊，如果真的中规中矩的来做，那一年到头县里也修不了几条路，补不了几条水渠。当然，若是督察院肯出钱为本县修建的话，那下官也是可以不用三娃子那些人的。”

韩度一听周怀的话，就知道这是一个混不吝。好奇的看了他两眼，不知道他一个文人出身的人，是怎么染上这混不吝习气的。

“他们不过是初学，你就不怕他们修建的东西出了问题？”

周怀淡定的端着茶杯，吹了两口气，说道：“每次他们修的时候，下官都会派人去看着的。而且修完了之后，还会让专人去查验，只有查验过关了，他们才能够拿到钱，为了钱他们会用心修建的。而且，在下官看来，他们修建的东西，要比工部的那些人修的更好。”

好不好的，韩度还没看过，先不论。让韩度更加好奇的是，这周怀哪里来的胆子。

“皇上可是颁布了严格的路引制度的，你这让他们那么多人聚集起来，在县里东奔西跑，路引怎么办？”

聚集一千多人可不是小事，若是被有心人知道了，弹劾周怀一个聚众谋反的罪名，也不是不可能的。

“下官当然是按照路引办的。”周怀抬眼看向韩度，淡淡的说道。

“你按路引办？那么多人，你全都给他们路引？”这次轮到韩度有些吃惊了，要知道那可不是三五十人，而是一千多人。

每个人都出具路引，光是这一千多份路引，就能够把周怀累的够呛。这要是换个偷懒的县令，别说是一份一份的出具路引了，恐怕听到这数字，就想着多一事不如少一事，直接给回绝了。

“不过是一些盖上大印的纸张而已，能够换这么多人吃饱穿暖，还是值得的。”周怀并没有觉得如何，淡然的说道。

韩度听了之后没有说话，就这么凝神看着周怀，连忙慢慢的露出笑意。

片刻过后，韩度才说道：“本侯想要看看他们以前做的如何，不知道可否方便？”

周怀轻轻放心茶杯，站起来躬身说道：“请侯爷跟下官来吧。”

韩度在周怀的带领下，一一查看了三娃子这些人以前做的各种工程。的的确确做的不错，质量很好。

不过，韩度却没有当场答应三娃子，只是让他等候消息。

韩度离开句容，回到京城的第一时间，便前去求见老朱。

老朱今日正好有闲暇，站在御案后面，正在饶有兴致的挥毫泼墨呢。

即便是韩度拜见，老朱也是头都没抬，只是随口应付。

“平身吧。你不去修你的马场，跑来见朕做什么？”

“就是因为修建马场的事情，才来求皇上帮忙。”韩度尴尬的笑了笑。

老朱嘴角抿起一缕笑容，没有看韩度，而是直接问道：“朕这字如何？”

韩度连忙像个狗腿子一样，只是往御案上看了一眼，就连忙叫道：“好，皇上好字。”

原本老朱写完之后，只是颇为自得，下意识的问韩度。却没有想到韩度竟然是这副模样，这样不仅让老朱没有觉得好在哪里，反而觉得韩度连怕马屁都不会。反正，现在老朱就被韩度搞的不上不下的，不怎么舒服。

啪的一声，将手里的毛笔丢在砚台里，语气不善的说道：“那你就说说，朕这字好在哪里。说的对了，朕便饶了你。要是说的不对，你给朕仔细皮子。”

这又是威胁，又是要让自己说的，该如何是好？韩度不仅有些为难。

好在，心思电转之下，韩度眼睛一亮，低头仔细的看着老朱的字，忽然赞道：“皇上笔法自然流畅，仪态生动，风神独具，有神明天纵，师法自然的神韵。”

老朱闻言一喜，韩度的话可谓是说到他心里去了。


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