岂料，守卫听了只是冷笑一声，“这里是楚王府，不是你课税司那样的小地方，你以为你是谁啊？王爷岂能是你想见就见的？”

　　叶复知道这些人不待见自己，但即便是他心里早就准备，也被守卫的话给气的不轻。可是他还是不得不按耐住性子，说道：“本官早就向楚王殿下呈过拜帖的......”

　　“拜帖？那是什么东西，没见过。”不等叶复说完，守卫便一副满不在乎的样子说道。

　　“你！”叶复再好的脾气，也被受不了守卫如此的调侃。再说了，他的脾气原本就不怎么好。毕竟一个子弹打完了，敢和蒙元骑兵对砍的人，脾气都不会好。

　　守卫上下打量叶复一眼，鄙视道：“楚王府不是你想进就能进的地方，你还是从哪里来滚回哪里去吧！”

　　叶复就要发怒，可是他却忽然想到了什么。顿时咬牙切齿的点头，“好，本官这就回去。不过收取赋税的是户部，楚王府不缴税，本官自当禀报户部。告辞！”

　　正当叶复转身就要离开的时候，一个尖利的声音从他后背远处传来。

　　“叶大人何必急着走呢？”

　　叶复回头，看到一个身穿太监锦袍，手拿拂尘的胖子站在王府的大门处。

　　叶复没有上前，站在原地疑惑的问道：“你是？”

　　太监笑了笑没有说话，叶复旁的守卫连忙上前，问候道：“拜见刘总管。”

　　刘太监笑着摆摆手，示意守卫站到一旁去。然后一步一步走下台阶，来到叶复面前，问道：“叶大人是想要求见王爷吗？”

　　叶复眯起眼睛盯着太监，过了片刻之后，才飒然一笑道：“下官的拜帖已经送来好些日子，可是不知道为何一直都得不到楚王的召见？”

　　刘太监皮笑肉不笑的说道：“是吗？那可能是下面的人疏忽了。”

　　疏忽？这个见鬼的理由叶复可不会信。

　　再说了，若是真的是王府下面的人疏忽了的话，那为何你刘太监会恰好站在这里？不要告诉自己，你刘大总管整天没事干，专门跑来守着大门口的吧？

　　叶复微微昂起头，语气平淡的说道：“那下官现在可以求见王爷吗？毕竟楚王府到现在都还没有缴税，本官作为课税司提举总要有个准信才是。公公说是不是？”

　　刘太监知道叶复不信，但是他叶不在乎，笑着说道：“是，当然是。不过此事王爷可不在府里，就算是叶大人想见，也不可能见到。”

　　“王爷不在？”叶复微微一愣，两眼死死地盯着刘太监。

　　刘太监毫不退避的直视回去，一副十分强硬的样子。

　　叶复看了看刘太监，又朝着王府大门内部看了一眼。他知道，很有可能楚王不在不过是一个借口而已，或许现在楚王就在里面暗中观察着他。

　　“那好吧，虽然王爷不在，那刘总管身为王府总管，缴纳一下赋税应该是没有问题的吧？”

　　刘太监顿时将头摇晃的如同拨浪鼓一样，满口叹息的说道：“叶大人你真是高看咱家了，咱家只是一个奴婢。一个奴婢，岂能做了主子的主呢？”

　　见刘太监推脱，叶复也不准备继续下去了。便说道：“既然如此，那本官就先回去了。不过距离下官将赋税解往布政使司只剩下三日的时间，但愿楚王殿下能够在这三日内回来。否则的话，本官便只好如实上奏，等朝廷来定夺吧。”

　　听到叶复要上奏朝廷，刘太监的脸色顿时一变。

　　若是此事闹到朝廷，那丢脸的可就是楚王了。毕竟朱桢在皇上面前答应的十分痛快，现在却出尔反尔，这让皇帝和其他藩王如何看他？

　　“叶大人！”

　　刘太监不得不出言将叶复叫住。

　　叶复回头，满眼笑意的看着刘太监，“公公有何见教？”

　　刘太监脸色已经没有了刚才的有恃无恐，反而带上了几分谄媚，“叶大人何必如此较真呢？不过是一点赋税而已，何必要和咱楚王府过不去？”

　　叶复呵呵一笑，说道：“一点赋税而已？本官可看过黄册，楚王府有田地三万亩，应缴纳赋税一万两千贯，这可不是一笔小数目。本官可不敢和楚王府过不去，只不过本官身负皇命，也只能得罪了，还请刘公公见谅。”

　　“呵呵，不过是区区一万两千贯。叶大人掌着整个江夏的赋税，想要收着一万两千贯，岂不是一件十分容易的事情？”刘太监朝着叶复动了动眼神。

　　叶复顿时低头，沉吟着说道：“本官不明白公公的意思。”

　　“大人是真的不明白吗？”刘太监顿了几息，见叶复还真是一副不解的样子，只好提点道：“大人动动手指就可以在那些泥腿子那里多收个三五万贯，咱王府不过是一万两千贯，对大人来说根本不算什么啊！”

　　叶复瞬间反应过来，眼睛眯起盯着刘太监，问道：“你要本官收刮民脂民膏？”

　　“不不不，大人言重了。这怎么算是收刮民脂民膏呢？这顶多算是大人的茶酒钱，或者是飘没而已。大人放心，王爷到时候必然会在皇上面前为你美言几句，保证不会有人敢追究此事！”刘太监一副轻松拿捏叶复的姿态，根本不怕叶复跳出他的五指山。

　　叶复听着呵呵冷笑起来，说道：“要让公公失望了，本官也是公公口中的泥腿子出身，没有搜刮民脂民膏的习惯。就连公公你，应该也是和本官一样的泥腿子吧？怎么，现在发达了就看不起曾经的祖宗了？”

　　“你！叶复，你好大的胆子！”刘太监气的跳脚，叶复的话的确是戳中了他的心窝。他能够成为太监，家境自然不可能好。家里但凡有两口吃的，都会留着他延续香火，怎么会舍得让他进宫当太监？

　　现在被叶复提起，就好似再次揭开了他的伤疤一样。

　　叶复却笑呵呵的说道：“本官的胆子不大，小的很。所以本官更加承受不起不能如数完税的后果，回去之后本官只好向朝廷上奏说明，以免被朝廷责罚，刘公公你说是不是？”

　　“你！”刘太监指着叶复的手指都在颤抖。

　　叶复却不管那么多转身就要离开。

　　最先那个守卫见了，顿时靠跑几步冲到叶复面前，举刀拦住。

　　“总管大人没有发话，谁也别想离开。”

　　叶复看着面前的钢刀，没有丝毫的畏惧，沉声笑道：“若是本官非要离开呢？”

　　“那就别怪老子手中的刀，认不得人了。”守卫两眼盯着叶复，满脸的狞笑，“听闻叶大人曾经也是和草原鞑子厮杀的勇士，老朱却是没有见识过草原鞑子，今日倒是想要见识一番。”

　　叶复背着手，看着守卫，冷冷的说道：“滚开！”

　　守卫不仅没有退开的意思，反而举刀照着叶复当头砍下，他笃定叶复不敢在这楚王府门口把他怎么样，而他却想要朝叶复下杀手。反正出了事，只要有王爷护着，他顶多说没有想到叶复这么弱，就能够糊弄过去了。

　　“砰！”

　　守卫刚刚踏出一步，便一声左轮响起。

　　守卫顿时感觉到全身的力气飞快消失，手中的刀再也拿捏不住，就此掉到地上。

　　叶复笑容温和的朝守卫说道：“既然你没有和草原鞑子厮杀过，那本官今日就告诉你，和鞑子厮杀千万别要多说一个字的废话，否则死的就是你！”

　　鲜血从守卫胸口上的血窟窿里源源不断的冒出来，他抬手指着叶复，还想要再说些什么，可是一个字都没有来得及说，便倒在地上死的不能再死了。

　　“好胆！谁敢在本王府前杀人？”一个洪亮的声音从王府里面传了出来。

　　叶复侧头望去，只看到穿着一身王爵袍服的楚王，脸色阴沉无比，大踏步走过来。

　　朱桢来到叶复面前，朝着刘太监瞥了一眼。连这样的小事都办不好，这狗东西也是一个废物。

　　低头朝着死了的守卫看了一眼，朱桢说道：“连本王的守卫你都敢杀，叶复你是想要造反吗？”

　　叶复拱手朝着朱桢一拜，“下官叶复，拜见楚王。”

　　朱桢脸色阴沉如同寒冰，再次问道：“你是要造反吗？”

　　叶复没有回答。

　　他身边的税丁顿时站了出来，躬身拜道：“王爷息怒，小的也是看到有人要行刺大人，才会不得已反击的。”

　　朱桢顿时瞥向税丁，不满的道：“你算什么东西，也有资格和本王说话吗？”

　　税丁一边将左轮的弹巢打开，将其填满。一边笑嘻嘻的说道：“王爷，杀人不过就偿命而已。小的虽然不是东西，但是小的这条命总是实实在在的吧？”

　　“这样，小的今日也不过就带了三十枚而已，刚才用了一枚，还有二十九枚。王爷不如叫二十九个人来，他们若是能够杀了小的，那小的就算是把命赔给王爷。若是小的侥幸能够杀了他们，那小的也把命赔给王爷。反正小的能够又三十个人垫背，也不亏！如何？”

　　


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