水榭这边，太子走后，三皇子也随即折转回了中心水榭，并没有如太子猜测的那般对贾琏百般拉拢。

        倒是他一走，很多勋戚子弟都主动过来与贾琏攀交情。

        在年轻一辈的非宗室子弟之中，北静王不在的话，如今的贾琏基本就可以说是领军人物了。

        而北静王半年前就被宁康帝派出京了，听说是代天子巡狩。

        不过对贾琏来说，如今的他，与这些年轻子弟也难以真正的交心了。这是心态的问题，毕竟，他之前在崇敬殿，与他们许多人的父祖辈都是平等交谈的……

        巳初二刻，寿宴齐备，准备开宴。

        所有王公大臣们、世子公子，从重华宫正殿外，排队入宴。

        因为前来贺寿的人太多，所以品级低的官员根本无法进殿，只能在殿外，伴着风雪享受露天筵席。

        贾琏运气不错，被安排进殿了，而且位置还不算靠后，在中段。刚坐下，就发现旁边是一个才十来岁的小屁孩，但贾琏一点也不敢无视他，坐下后第一时间就向对面抱拳行了一礼，而对方也是十分礼貌的点头一笑。

        “嘿，五弟，我俩换个位置！”

        “这……不大好吧，夫子曰：长幼有序。我岂敢居皇兄上首……”

        “叫你换就换，哪来那么多屁话。”

        头上挨了一记来自兄长的关爱拍击，年幼的五皇子只好委屈巴巴的抬起屁股，往前进了一个席位。

        四皇子一屁股坐在抢来的位置上，见贾琏笑看着他，似乎在嘲笑他以大欺小，他没好气的道：“这小子就是欠揍，小小年纪，学得一肚子酸腐气，完全没有小时候可爱了。都怪上书房那帮老顽固，把我好好的皇弟都给教歪了，等回头得想个法子收拾收拾他们。”

        四皇子本来是随口胡扯，说到此处，眼神却陡然认真起来。

        当年他也是在上书房受荼毒的人，那个时候他是学生，不敢和学士们造次，但是现在他已经“毕业”了，是不是可以报仇了呢……

        贾琏见状，默然转回头给自己斟了一杯酒。他已经能够想象得到，这缺心眼的货若真的趁黑半道上对那些上书房的学士们下黑手，第二天跪在南书房挨批的场面了。

        “贾琏，你那个什么火器营什么时候组建好，到时候我去你那儿做个副将军怎么样？说真的，我对那个‘镇远炮’特别感兴趣，相信我，只要你让我进去，我肯定能够给它再改良改良，让它发挥出更大更猛的威力。”

        “还有，等你那个什么新式战船建造出来之后，一定不要忘了我，到时候我们俩一起出海杀倭寇。娘的，长这么大，我还没有坐船出过海呢……”

        听到旁边四皇子喋喋不休的话语，贾琏算是看出来了，这个四皇子似乎有认他当老大的苗头。以前这货与他说话，多少带点趾高气昂，不知道从什么时候起，就完全没有了。

        不但没有了，还老喜欢黏着他。

        随意敷衍着四皇子，贾琏的目光瞄向大殿中央。只因此时殿内，已经鱼贯而入一批舞姬和乐女，为殿内诸臣工做宴会前的氛围表演。

        不过看了几眼之后，贾琏兴致大减。无他，这些宫廷舞娘的姿色，比他家里的沈盼儿四女，整体差了不少意思，也就胜在一个数量多，两轮表演下来，不带一个重复的。

        看来当初那帮子盐商果然没有欺骗他，确实是千挑万选给他挑来的美人儿。

        “太上皇，太后娘娘驾到。”

        随着太监高航的声音，舞乐姬退下，满殿王公大臣们纷纷退出席位，整齐划一的跪在各自席案的左下角，叩首唱道：“臣等恭迎圣驾~~”

        听到耳边回荡着的震耳之音，贾琏心里忍不住吐槽。他总算是知道为什么以前电视剧里那些大臣们给皇帝贺寿，祝词能那般整齐了。

        能不整齐吗？都是有剧本的，早在进殿之前，就有礼仪太监轮番向诸大臣传达了寿宴的议程和具体安排，谁敢不用心记着？在这个场面上犯错，后果可能会很严重。

        雅雀无声，过了许久之后，才隐隐听到一道雄浑低沉的声音从最上方传来：“都起来吧。”

        “叩谢太上皇，祝太上皇仙福永寿，龙体安康，愿我大魏江山永固，国祚绵长……”

        一连番歌颂之后，殿内殿外近千王公大臣这才纷纷起身，回到席位上，正襟危坐。

        而这个时候，贾琏才有机会朝着大殿最上方瞧去。

        果然大殿正前方，原本一高一低，一正一偏空着的两张龙椅之上，此时都坐了人。

        宁康帝不知何时已经坐在了低偏的龙椅之上，在他旁边，那位贤德无争的皇后娘娘，也端正的陪坐在侧。

        而正上首的宽大龙椅之上，很显然也坐着一皇一后。太后自然还是那般凤仪生霞，不需要多余的装饰，只那么端坐在代表着最高权势的顶峰，无尽的光芒，就照的人不敢直视。

        贾琏连忙将目光偏转，瞅向她旁边的……老头？

        老头显得有点普通，慈眉善目，略佝偻着身子。若非他身上那件宽松威严的龙袍，以及他那随意扫向下方无数王公的轻松眼神，只怕谁也不会相信，他就是当今太上皇，也是大魏自开国以来，在位时间最长久的皇帝。

        第一次见到这位前至尊的贾琏，眼睛眯着，谁也不知道他心里在想些什么。

        忽然贾琏眼神一瞥，敏锐的发现，在太上皇与太后龙椅的左边一侧，分明还摆放着一张短椅。这张短椅现在还是空的，也不知道是谁，居然敢在太上皇和宁康帝等人之后，再来参与寿宴？

        一如许多普通国宴一般，开宴前，需要有人致辞。

        当朝首辅很明显担当了这个重任，他颤颤巍巍的站到大殿正中，跪拜之后，从袖中掏出稿子，开始声情并茂的演讲。

        先是代表朝廷，代表文武大臣向太上皇表达祝贺，然后便是长篇辞藻华丽的歌颂功德。

        意思无过在太上皇的福泽之下，在宁康帝的勤政之下，大魏国泰民安，物阜民丰，国家实力日趋强大，百姓生活越发富足安乐。

        若只是这般也就罢了，表达完这些之后，他话锋一转，居然又开始向太上皇汇报起朝政来……

        到了这里，贾琏都迷糊了。这首辅脑子有病吧，太上皇就是当皇帝当腻了，这才退位到幕后享清闲，今儿人家难得过寿，你还拿这些“破事”来说是不是不大合适？

        但是贾琏左右看了看，发现在座的文武大臣，却似乎都习以为常了。就连最前方的宁康帝，远远看去，贾琏也看不到他脸上的表情变化。

        倒是瞄一眼太上皇，他脸上果然露出不太喜欢的神色，等到首辅缓口气的时候，他一摆手道：“好了不用念了，你退下吧。”

        首辅眨巴眨巴嘴，似乎还有点意犹未尽，但又不敢违逆太上皇的意思，躬身一礼之后，在太监的搀扶下回了左边第一排首位。

        就在大家以为，流程就走到这里，该是开席的时候了，忽见文官席位之中，一个六旬的老者忽然站起来，雄赳赳，气昂昂的来到当殿跪下，大声道：“启禀太上皇，老臣有本要奏！”

        他的声音，让众人侧目。怎么突然感觉，今儿不是来贺寿，倒像是来上早朝似的。

        宁康帝目光沉着的看着殿内的老臣，淡然开口道：“今儿是太上皇的寿辰，萧阁老还是不要拿朝政来打扰太上皇的雅兴了。若是有什么要事，可以待宴会之后，亲自来找朕商议。现在是太上皇的寿宴，萧阁老身为老臣，不应该连这点礼数都不懂。”

        若是正常情况，哪怕有什么天大的急事，听到皇帝这么说，肯定就识趣的退下了。

        但是这位萧阁老似乎不正常，他好像没有听出宁康帝言语的不悦，恭敬的回道：“回陛下，若是寻常小事，老臣自然不敢拿来打扰太上皇。但此事事关我大魏江山社稷的安稳，关乎祖宗宗庙的存亡，老臣却不得不恭请太上皇定夺。”

        大殿内，再度变得异常的安静，安静的诡异。

        哪怕是再迟钝的人，也都想意识到一丝不同寻常。

        按照道理，江山社稷的安稳，宗庙的存亡大事，不是正该宁康帝这个当今皇帝的事吗？怎么到了萧敬的口中，却成了“不得不恭请太上皇定夺”？

        言下之意，宁康帝还做不得主？也不知道，这得是多大的一件事！

        宁康帝将底下跪着之人注视良久，他没有说话，但是哪怕隔着老远，贾琏都能猜得到，自己这位大老板，心情很不好。

        但宁康帝最终并没有与萧敬争辩，他站起身面相向太上皇，拱手问的却是另外的话题：“敢问父皇，不知今日儿臣母妃，为何没来参加父皇的寿宴？”

        随着宁康帝的发问，有许多大臣这才注意到这个问题。

        是啊，李太妃今日怎么没出现？这确实有点奇怪。因为按照以前几次的惯例，太上皇的大寿李太妃都要出席的。

        李太妃名虽为太妃，实则大家都明白，她其实就是另外一个太后，毕竟她的亲生儿子登基成了皇帝。

        放在以前的朝代，李太妃妥妥的就是一个西宫太后。只是似乎这位李太妃在德行上有所缺失，深为太上皇所不喜，所以一直未曾给予她这个名分。

        太上皇目光坦然，“她身体不适，朕让她在寝宫好生休养。”

        “可是父皇，儿臣昨夜去请安的时候，并未发现母妃有何异样。”

        “你的意思是，朕在撒谎？”

        “儿臣不敢……”

        见宁康帝服软，太上皇也懒得与他计较，他看向左右，吩咐道：“从今往后，朕的寿宴，只需要太后相陪便是，撤了吧。”

        随着太上皇的话语，身后的太监们齐上阵，将旁边空着的短椅，直接抬走。

        看见这一幕，别说宁康帝了，就连底下额诸多大臣心里都是一颤，都在心里猜测，太上皇此举的意思。

        是单纯的不想要李太妃出席他的寿宴了，还是别的？若只是不喜欢，倒也说的过去，毕竟一个国主配一个国母，李太妃再母凭子贵，到底不是太后，名不正，被撤下去很正常。

        将李太妃的位置撤掉，对太上皇来说似乎只是一件微不足道的事情，他脸上连一点变化的都没有。

        回头看见宁康帝还傻乎乎的站在他面前，他才不悦道：“你还不退下？”

        “是。”

        宁康帝默默退回席位，他旁边的皇后见他面色不好，悄悄伸出一只手放在他的袖子上。

        这一番插曲过后，众人的目光才再次回到跪着的萧敬身上。

        太上皇也看向了他，无所谓的道：“想说什么就说吧。”

        萧敬一点也没有被方才事扰乱思绪，他神色一如之前，显得那么的正气凌然。

        “回禀太上皇，自太祖定鼎江山以来，广封功臣，轻徭薄赋，以固社稷。太宗、穆宗效之。

        太上皇继位之后，亦秉承太祖之志，心怀天下，宽待功臣，泽被四海。以致天下能人志士，无不争相为朝廷效力，为太上皇尽忠，如此，才换来我大魏数十年安稳，边关再无大战，百姓安居乐业。

        然而，如今朝中却有一些人，遗忘祖宗之志，轻贱有功之臣，谗言惑上，欲行动摇我大魏根基之乱政！”

        萧敬的声音很高，他的口吻充满正气，说出的话，也震动人心。

        此番能够坐在重华殿内的人，基本都是身处大魏朝中枢的人。只听到萧敬这番话，他们立马就意识到萧敬所要说的是何事了。

        毕竟，朝廷近来除了太上皇的大寿之外，就只有新定下的“田地清亩”算得上举国大事，也只有它，才配得上萧敬所言，动摇大魏根基的乱政！

        宁康帝原本刚刚被皇后安抚的心绪，骤然暴动。他双目一紧，死死的盯着正气凌然的孝敬。

        狗贼，好胆！！

        “萧敬，你少血口喷人。谁谗言惑上？谁又欲行乱政？！”

        户部尚书自席位上站起，怒视萧敬。

        萧敬冷哼道：“谁枉顾太祖之志，枉顾大魏江山社稷安稳，力主清丈田亩，谁就是谗言惑上，欲行乱政之人！”

        “你……”

        “肃静！”

        太上皇身侧的老太监，敏锐的观察到太上皇眉头一皱，立马尖声喝道。

        萧敬这才不理会户部尚书，他继续对太上皇叩首道：“禀太上皇，自有朝代更替以来，与国征战的将士，代天巡狩的文武，便是一国一朝安稳的根基。

        若无边关将士们的浴血拼杀，则国必遭外敌窥视，社稷必危。

        若无文武官员忠于职守，代天子巡狩四方，则敌起于内而不知，社稷必亡。

        此二者，皆是社稷安定之根本所在。而治国之道，莫过于‘有功必赏，有过必罚’。如今朝廷却因为想要增加国库岁入，忘记太祖轻徭薄赋的祖训，轻易剥夺赏赐给有功之臣的田庄地产。

        如此草率行事，岂能长久？试问，若浴血拼杀的将士守不住用命换来的土地，忠于职守的官员没有田庄地产来维持族人的生计，人人自危之下，将士何以用命，官员何以忠守？

        因此，老臣恳请太上皇下旨，撤销朝廷还未颁布的‘田地清亩’之政，还天下一个朗朗乾坤！”

        “好一个朗朗乾坤！”

        宁康帝听到这里，简直气笑了。

        “照萧阁老所言，朕若是执意要行田地清亩之策，倒是在自毁我大魏根基了不成？”

        “老臣并无此意，陛下也不过是误信谗言。只要及时撤销田地清亩的之策，一切为时未晚。”

        宁康帝心中直欲杀了此人，也完全没有与他虚与委蛇的意思，他冷笑道：“姑且不论朕从未有过要收回有功之臣田庄地产之意。就说天下拥有大量田产的人，难道都是于国有功之臣？你说浴血拼杀的将士，忠于值守的文武，这些朕都承认。难道天下州府之中，那些豪据一方的乡绅员外，他们也都成了国朝的功勋不成？

        还是你不知道，天下的天地，大多数正是被这些人以种种看得见，看不见的阴私手段摄入私囊的？”

        说着，宁康帝看向大殿内的王公大臣，正声道：“朕从未想过要从你们手里拿回什么，正如萧阁老所言，你们中，大多数都是国朝的有功之臣，或者是功臣之后，朝廷赏赐给你们的，都是你们应得的。

        但是，对于那些倚仗权势，强买强卖，肆意兼并天下土地，致使百姓流离失所，损我大魏根基的豪强劣绅，朕绝对不能容忍。此番朝廷实施田地清亩之策，便是要让这些人原形毕露，再无藏身之地！

        尔等觉得，这究竟是利国利民之策，还是乱政？”

        见宁康帝三言两语有说服更多人的倾向，萧敬急忙喝道：“陛下此言差矣！即便是陛下所看不起的地方乡绅、氏族，那也是我大魏的重要根基。

        我大魏百年修生养息，黎民以万万计。然细数我大魏官册，不论京外，不论大小，文武官员总计不过十万之数！十万比之万万，悬殊何以道里而计？然天下所有州府县却仍旧能够维持安定和稳固，朝廷和官府所依靠的，难道不正是这些地方乡绅和氏族？

        若是天下没有这些数不清的地方宗族，恪守朝廷法度，官府政令，治理、约束各自的族人，试问朝廷如何以数万之众，治理万万黎民？

        诚如陛下所言，此番田地清亩是要揪出地方上的豪强劣绅，但是陛下如何能够从天下数之不尽的宗族之中，找出哪些是为祸地方的豪强劣绅，哪些是忠于朝廷之人？

        若是不能，一旦朝廷的政令颁布下去，轻则令真正忠于朝廷之宗族自危，心寒，重则引发动乱，届时陛下又当如何自处？因此，老臣请陛下三思，撤销田地清亩之策。”

        不得不说，萧敬这番言论，还是令不少与他想法相同的人暗暗点头的。

        其实自从朝廷讨论清丈天下田亩的事情以来，绝大多数人就是持反对意见的。这里面，不单单因为涉及到他们自己的利益。

        一个稳定的国家，就是从上而下的利益链条。每一次朝代更替，基本上都可以说是，因为这根链条的稳定被彻底打破，无法再维持国家可持续的运转。

        如今朝廷忽然说要田地清亩，要让所有人都将手里拥有的田地产业曝光出来，然后按照国法纳税……甚至若是有来历不明的部分，可能还要受到国法的严惩……

        这哪能受得了？

        可以想见，这个政策一旦颁布下去，就算不能颠覆大魏的江山社稷，但是对于整个大魏来说，也必然是从上而下，一次彻头彻尾的大地震。

        里面的风险，很多人都看得见。

        宁康帝和他的支持者们看不见吗？未必，或许他们更看重的是，地震之后，那于后世百代都有巨大意义的成就。

        宁康帝目光阴沉的看着萧敬，萧敬并没有与他对视，而是殷切的看向上方，从始至终没太大表情变化的太上皇。

        宁康帝似乎也反应过来了，他也将目光瞅向了太上皇。只不过与别人不同的是，他的目光，更加的复杂与殷切。

        (本章完)


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