铁网山，北面山林之中。

太子一脸狼狈的坐在地上。

经过连番鏖战、突围，他手中的京营将士已经死的死、散的散、逃的逃，所剩者寥寥。

直到现在还坚定的跟在他身边的，有且仅有数百他太子府的侍卫和府兵。

“殿下，咱们已经走投无路了，要不降了吧。”

看着身边一个个脏兮兮，毫无往日威风的心腹和近卫们，太子的心中也是充满了懊悔。

他原以为他对铁网山的局势了若指掌，以为他自己做了一个对自己最正确的选择。

却如何也没有料到，他的父皇谋划如此周全，居然这么快就能调来援军，反败为胜。

现在山上上不去，太上皇那边也很久没有消息传来，大概率是已经落入了宁康帝的手中。

他自己也只剩下这点残兵败将，一时间根本不知道该何去何从。

“殿下！陛下到底是您的生父，只要你肯回头向陛下认个错，求个饶，相信陛下一定会原谅殿下的……”

有些谋算的心腹，都在积极的为他出谋划策。

他也想过回去向宁康帝认错投降。

但是一想到宁康帝素来的严厉，以及昨儿下午知道他反戈时那失望、冷漠的脸，他就忍不住内心打个寒颤。

另有野心者却道：“按照陛下的脾气，殿下此时若是回去，即便能逃得性命，也必然再当不得太子。

殿下做储君这么多年，若是失去太子之位，与等死无异。

既如此，不如按照原计划，从北面突围！

太上皇的勤王旨意昨天下午就发出去了，算算时间也快一天了，相信很多路勤王大军已经在路上。

只要殿下能够逃出去，一旦与各路勤王大军会合，便能够拉起勤王的大旗，反攻铁网山，救出太上皇，到时候一切可期！”

这其实才是更多心腹们的想法。

因为他们大多数人都知道，一旦太子选择投降回去，太子或许能够活命，但是他们这些身边人，大概率都活不了。

听着心腹们一句又一句的谏言，太子心乱如麻。

这时候，派出去打探消息的却陆续回来。

“殿下，已经打探清楚了，咱们这里距离山下大路已经不足二里地。且山下驻守的官兵并不多，又很分散，突围的难度并不大。”

“报~太子殿下，山上出动大批军马，正朝着我们围杀而来！”

接连的消息让太子无法安坐，站起来问道：“追来的人马有多少？何人领兵？”

“小的们不敢靠近，不知道有多少人马……但是小的们看见了许多允王府的人！”

太子面色突然变得阴寒：“允王？他可是早就恨不得我死了，如今有这个机会，他岂会善罢甘休！

走，下山，然后往东去山海关！”

太子当机立断，不想落到三皇子手里的他，已经做好了殊死一搏的准备。

然而他终究是高看了他的逃命本事，或者说，低看了宁康帝一方抓住他的决心。

半日后，距离铁网山不过数十里外的一座茂密山林之中。

此时的太子身边仅仅只剩下寥寥数人，且个个带伤。

看着从从面八方围上来的骑兵，他陷入了深深的绝望之中。

特别是，在看到那个自己一直以来视作眼中钉、肉中刺的亲弟弟，在众多护卫的簇拥下，打着马、趾高气扬的朝着他行来，心中更是无限的羞愧和愤懑。

三皇子慢悠悠骑马前行，看着身穿普通衣甲，被几个盔甲破烂的侍卫护在中间的太子，戏谑的道：

“短短一日不见，大皇兄怎生变得这般狼狈。”

面对得意的三皇子，太子脸上一阵青白变换，最终颓然叹道：“老三，你确实应该得意。

是，我不是父皇的对手，所以我败了。如今落到你的手里，我也没什么好说的。”

一句话说完，太子的声音突然阴厉起来：“但是，你以为你就赢了吗？

你我相争这么多年，父皇是什么样的性子，你我比谁都清楚。

你觉得，没有了我，你就一定能够安安稳稳的坐上太子之位？

别天真了！

父皇以前是怎么对我的，以后就同样会如何对你！

特别是，此番父皇公然反抗皇爷爷，即便父皇最终得胜，也必然麻烦不断。

在这样的情况下，你觉得父皇会安安心心的让你做个地位稳固的太子？

他昔日能够扶持你与我作对，将来就一样能够扶持老四或者老五与你作对。

我的今日，不过是你的明日罢了。”

面对太子的诅咒，三皇子面上笑眯眯的，似乎一点也不在意。

不但如此，他甚至还叹惋道：“看来大皇兄对父皇的误会颇深啊，可惜，可惜……”

太子感觉受到侮辱：“你什么意思？？”

三皇子道：“你当真觉得，我是父皇特意扶持起来与你作对的？”

“难道不是吗？”

“当然不是。”

三皇子道：“我之所以与你争，只是因为，我想要与你争，因为我觉得，你不配坐这个位置！

论身份，你母妃不过是个普通妃嫔，而我母妃乃是贵妃！

论才智，从小到大，无论是课堂的论辩，还是夫子的考教，你有几次能够胜过我？

论德行，我一向谨言慎行，恪守皇子本分。而你，却在二皇兄夭折之后，仗着长子、世子的身份，欺压同族兄弟，日日寻花问柳、肆意妄为，做了太子之后，更是四处敛财，勾结地方结党营私……

分明，我比你更有资格做这个太子！”

听到三皇子这么说，太子内心忽然有些心虚。

他母妃死的早，位份上嘛，确实比三皇子的生母吴贵妃略低一些。

读书，他也比不过三皇子。

至于肆意妄为……当初宁康帝还是昌王的时候，正宫王妃所出的二弟体弱夭折，他成了世子，依稀记得好像是做了些得意忘形的事情，毕竟那个时候还小嘛……

至于做了太子之后，所作所为还不都是为了对付野心暴露的三皇子。

这一点，错的并不是他。

“哼，长幼有序，自古如此。”

“是，长幼有序。因为你是长子，所以父皇立你为世子、太子。

因为你是太子，所以父皇明知道你做了那些错事，都选择睁一只眼闭一只眼，哪怕是我想办法收集齐你的罪证送到父皇的面前，他都是高高举起轻轻落下。

因为我不是太子，所以，我不敢踏错一步！

大皇兄难道你就不奇怪吗，我与你争了这么多年，为什么，我一直没有往军中安插自己的人手？我结交了那么多名门子弟，其中却几乎没有掌控兵权的武官武将子弟，大皇兄一直都不好奇吗？”

太子愣了愣。

三皇子有没有朝军中插手他不确定，但是好像和三皇子往来的那些人，确实没有几个和兵权有关的。

大家都说，三皇子文雅，不喜欢和粗鄙之人打交道。

三皇子自嘲的笑了笑：“我曾经也结交过一个京营的高级将领，还把他的女儿纳为侧妃，没有多久，我这位岳丈就被调到地方上去了。

我当时还没有意识到父皇的意思。

后来我暗中拿住了一个禁卫军副统领的把柄，让他效忠于我，为我暗中传递一些宫里的讯息。然后他就因为倒卖军备的罪名，被父皇抄家问斩。而且，还是我亲自监斩。

呵呵呵，你永远都不知道，父皇他把你保护的有多好。”

三皇子的话，令太子面色变了变，隐约知道，自己往日或许忽略了什么。

“对了，昨儿你不是质问父皇，为什么不让我替他背负骂名吗？这个问题，或许我知道答案。”

三皇子居高临下俯视着太子：“因为只有你这个太子、国之储君，才能替父皇背负这等骂名。在父皇心里，其他任何人，都没有这个资格。”

太子心内一震。

真的，是这样的吗？

难道，他真的错了？

看着太子被他的言语所动，变得神色恍惚，三皇子眼中浮现一抹怜悯，却立马被阴冷所替代。

他回头望了一下来时的路，随时都可能有人循着战场找过来。

于是他轻轻抬起手来。

随着他的动作，早有准备的众亲卫中，立马便有数十人抬起了手中的肩弩。

这些弩，是他之前从护军营借来的。

三皇子等人的动作，惊醒了太子，他面色大变，厉声喝道：“魏阭，你想干什么？”

“干什么？”

三皇子呵呵大笑起来，笑声中带着癫狂：“当然是送大皇兄一程。”

“你敢！你……父皇要是知道了，必定饶不了你！”

“哦？是么。”

“大皇兄执迷不悟，殊死拒捕，却不慎死于乱军之中。儿臣办事不利，请父皇责罚。

啧啧，再加上大皇兄这提前换好的普通士卒的衣裳，大皇兄觉得，父皇怎么会忍心怪我？”

太子心中一阵胆寒，怎么也没有料到三皇子如此狠毒，专程追过来，却是为了杀他。

忽然，他身边的一个侍卫丢下刀，噗通一声跪下，对着三皇子道：“殿下交代小的做的事，小的都办到了。太子就在这里，小的现在可以回殿下身边了吧？”

太子一个趔趄，他身边忠心耿耿的护卫更是大怒。

难怪太子都改头换面了，还是逃不脱三皇子的追杀，原来是他们中出现了叛徒！

愤怒之下，也不用太子下令，他们二话不说就齐齐挥刀冲上，几下就把无耻的叛徒砍成了肉泥。

这个过程中，三皇子冷冷的看着，丝毫没有要救这个二五仔的意思。

有些棋子，尽到了自己的作用，也就没有存在的必要了。

“殿下，我等掩护你，你快走！”

几个杀掉叛徒，心中大快的护卫回头喊了一声，便怒吼着朝着三皇子冲了过去。

“嗖嗖嗖！“

伴随着弩箭破空的声音，几个侍卫也即倒下。

太子愣愣的，求生的本能让他转过身。可是后面也是数十骑衣甲鲜明的允王府侍卫，他根本无从可逃。

“嗖嗖嗖！”

箭矢穿透了他的甲胄，扎进了他的身体，他却似乎感觉不到疼痛。

他一声都没有吭，就这么直挺挺的跪倒，头颅砸在树叶铺就的地面上。

微风吹过，似乎带走了什么。

“哒哒哒！！”

马蹄声响起，数骑快马奔腾而来。

“三殿下，卑职那边没有发现太子的踪迹，您这里如何？”

田渠飞快的来到三皇子的身侧。

作为宁康帝的心腹，他是完全效忠于宁康帝的。

此番太子背叛，让宁康帝损失惨重，所有人都知道太子必定失势，随之而来，三皇子定然崛起。

他田渠能够有这个机会，自然要先和三皇子打好关系。

因此此番协助三皇子抓捕太子，他对三皇子是言听计从，极尽讨好。

之前太子残兵分散而逃，他也就和三皇子分开追剿。

没想到他追的那个太子只是侍卫假扮的。

见三皇子和他的亲卫们围做一团，似乎有所收获，他便迫不及待的追问起来。

一边还将目光落向场中。

嗯，只有几具被射成刺猬的尸体……

忽然他神色一僵，呆呆的看向那背对着跪在地上的一只“刺猬”。

那刺猬的姿势与其他的都不同，身形也隐隐有些熟悉。

田渠抬头，看向三皇子。

却见三皇子及其周围的亲卫们，都目光森严的看着他。

田渠内心打了寒蝉，讪讪道：“那个，既然殿下这边也没有太子的踪迹，那卑职再往别处查看查看。”

三皇子笑道：“好啊，田副统领请便。”

“好……”

田渠压制住自己去瞧那具尸体的冲动，调转马头就走。

“砰！”

一声响亮的枪声下，田渠应声倒地。

但他并没有死，摔下马来的他顾不得背上的剧痛，立马翻身跪下道：“殿下饶命，卑职什么都没看见，什么都不知道。

只要殿下肯饶卑职一命，卑职愿意宣誓效忠殿下，从此为殿下赴汤蹈火。”

三皇子吹了一下冒着硝烟的火铳口，看着仍旧活蹦乱跳的田渠，皱眉道：“看来这玩意儿并没有什么用嘛，这都打不死。”

说着，将火铳扔到侍卫怀中，三皇子打马走到田渠的面前。

“说实话，像田副统领这般聪明又识趣的人还真不多见。

可惜，你知道了不该知道的事。只有死人，才能保守秘密。”

话音落下，同样围了上来的王府侍卫们根本不客气，对着田渠便是一阵齐射，令他同样变成了一具刺猬尸体。

他的几个亲兵见状，吓得四散而逃。

可惜根本没有来得及逃多远，就纷纷被射落马下。

……


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