羊乐一愣，不知该说什么好。

　　田福是司礼监的秉笔太监，他身上的这个东厂提督，在内官体系之中根本就比不上他。

　　见着他双眼满是遗憾，又一副全知全能的样子，羊乐只能推叹了口气：

　　“什么都瞒不过您。”

　　“哈哈哈！”田福爽朗一笑，拍了拍他的肩膀道：“我并非想要跟你争什么，而是需要知道，提前做好准备。”

　　羊乐无奈，只能委屈的吐露出自己的打算。

　　半晌后，田福才捋了捋胡须，道：“不可，此事不能太过于莽撞，得顺势而行。”

　　言罢，他低过头，开始细细的诉说起来。

　　羊乐听着，顿觉大妙，忍不住拍手叫好。

　　而在礼部，西班牙大使弗朗西斯.德.席瓦尔穿着正经的燕尾服，一本正经的向着明人述说求见的事情。

　　主事一本正经道：“皇帝龙体欠安，暂时不可见外臣，还望见谅。”

　　弗朗西斯不急不缓地问道：“那不知皇帝得了什么病，西班牙地大物博，乃是日不落帝国，什么医生都有，什么药也不缺。”

　　一旁的通译照实译告。

　　“多谢贵公使关心。”主事暗骂了一句难缠，就慢条斯理地答说：“圣躬违和已久，常有传说，贵公使何以不知，其故安在？”

　　弗朗西斯跟通译说了一大篇，辅以手势，似乎在解释什么。

　　通译听完，点点头问道：“不知贵国皇帝的病情何时才能好？”

　　“况且我听闻贵国皇帝将要去往北方，去安抚那些蒙古人，是否有耽误病情了？”

　　这不便瞎说了，亦不能用打听确实了再来奉告之类的话搪塞。

　　主事脸色一变，很有几分恼羞成怒的意思。

　　不过涉及到皇帝，只能含含糊糊地答说：“皇上是积劳之故，精神不振，胃纳不佳，夜眠不安。”

　　“所以不宜见到外客，以免冲撞了龙体，耽误了精神，使得病情加重。”

　　不过主事的确没说错，皇帝的心情确实不好，连午膳也只是草草吃了两口，就直接撤了，人懒懒的倚在软坐上，拿起一份奏疏看着。

　　折子是天津府上的，内容是说“西班牙提请在天津建设教堂，广播上帝福音，劝人为善’，臣不敢冒昧，请旨定夺云云。”

　　虽然只是轻易的一撇，但朱谊汐立马就明白，这是对于大明的试探。

　　经过了一场马尼拉之战，失去了菲律宾之后，位于东方的西班牙殖民地都害怕了，在马德里还没传达消息之前，他们希望你得到一个安定的回复。

　　说白了，通过修建教堂，来试探一下大明是否依旧敌对西班牙。

　　朱谊汐惯例留中不发。

　　目前来说，对于西班牙人还是让他惶恐一些比较好。

　　“爷，听闻在左近的山庙之中，有一座佛寺较为出名，凉亭也不错，是个好去处呢！”

　　羊乐见皇帝闷闷不乐，忍不住推荐道。

　　一旁的刘阿福见之，立马心生不满，这个时候瞎凑什么乱。

　　不过皇帝倒是体谅他，笑道：“也行，等待的时间是最难熬的，就先去玩耍一会儿吧。”

　　这般，刘阿福准备安排人手出行，却被皇帝所阻拦。

　　无奈，就像是几天前那样，微服出行。

　　“这座寺庙，名曰崇福寺，香火倒是挺灵验的，后山有一座大笑弥勒佛，算是一景。”

　　“附近的猴儿有很多，似乎沐浴了佛法，见到生人也不怕，有人投食还抢闹呢……”

　　羊乐在前面引路，笑着解释着：“而这个寺庙，最出名的就是猴儿酒，传说是山间的猴儿所用山果所酿。”

　　“但是据奴婢所知，就是那些山民们假借猴儿所言，不过确实是山果，味道别具一格，您可以尝尝……”

　　很快，一行人就来到了山脚，其位于半山腰。

　　本来抬椅都做好了，皇帝却不愿意了，直接踏步而前，拾阶而上。

　　这下，让那些宦官们可吃了苦头，只能紧追慢赶，气喘吁吁。

　　朱谊汐却越跑越有劲头。

　　不知多久他没有爬山了，如今这个两三百米高的山，倒像是热身。

　　寺庙上香后，他毫不留恋的转向了后山。

　　狭窄的山路两旁，都是一些垂挂着果实的果实，应当是僧人们栽种的，亦或者山民所为，扑鼻的果香，让人忍不住赞叹。

　　随着鸟儿飞在树枝中，不时的叼着果子上下起伏；叽叽喳喳的猴儿，更是吵闹不休，不远处叮咚泉水在响，几个孩童光着屁股抓鱼嬉戏，在山林之中演奏了一场别样的音乐会。

　　他感觉自己整个身心都快净化了。

　　喧闹中带着一分静谧，让人惊喜。

　　“这一趟没白来——”

　　正叹声中，忽然一阵猴闹声袭来，紧接着是女子的呼唤声，娇嫩而又急促。

　　只是这般话，不像是方言，反倒是外语。

　　朱谊汐一向助人为乐，更何况身边还带着十几人，立马寻声而去，跑了几十步，才到一片山林中，见到了案发现场。

　　直接两个身着巴洛克长裙的白人少女，被一群猴子们给包围，头发散落，裙装破碎，水汪汪的蓝褐色眼睛流着泪水，显得凄惨可怜。

　　一旁的两个护卫，则自顾不暇。

　　一个被吊在树上，一个掉落陷阱，不断得呼叫哀嚎着。

　　对于被猴儿们包围的少女，根本就无法施加保护。

　　“去——”

　　这场面，根本就轮不到皇帝亲自上马，但英雄救美这件事，谁会嫌弃？

　　于是，一群护卫们紧随而去，将一群吵闹的猴子赶走，而朱谊汐则牵着少女稚嫩的小手，快步而跑。

　　沉甸甸的兜动，白嫩起伏，让人目不暇接。

　　跑了一会儿，到了正道上，才算是结束。

　　朱谊汐打眼一细看，竟然是那天在街面上碰到的西班牙大使的女儿。

　　她们怎么会来这里？

　　两个女孩惊慌失措，抱着他的胳膊就不松手，叽里呱啦说了一通，不外乎感激的话，朱谊汐着实听不懂。

　　不过救下来的两个护卫倒是有一个通译：“两位小姐听说这里有猴子会酿酒，就带着一些果子前来，结果却误入了陷阱……”

　　听到这话，朱谊汐恍然，原来是进了猎人的地盘。

　　良久之后，两女才恢复了平静，感激的话再次说了一遍。

　　不过这个时候，朱谊汐才真正看清楚两女的模样。

　　身高都在一米六左右，蓝褐色的双眸很漂亮，立体的五官之中带着一丝柔和，淡淡的红唇表示成年，而黑色的长发诉说着她们地中海的血统。

　　当然，巴掌脸下方，最引人注目的则是那纤细的腰身，一看就是从小勒到大的束腰。

　　由此带来的则是胸脯更加的挺拔，臀部更加圆润，翘起。

　　这是在东方女性之中极少见的。

　　要么是翘臀，要么是高耸，两者兼有的，如今也只能是西方人了。

　　精致的脸蛋，凹凸有致的身材，无不昭显着两女的傲人资本。

　　对此，朱谊汐是呈欣赏态度的。

　　不过，两女对救命恩人一通感谢后，让人送上了几块银圆，然后就迫不及待的离去。

　　毕竟这是现实，而不是小说或者电影，英雄救美是一定的，但美人投怀送抱则是很难。

　　审美的不同，再加上身处异国，两女绝难产生爱情，只是些许的好感罢了。

　　说不定，她们正处于脸盲之中，即使下一次朱谊汐还站在她们面前都认不出来。

　　刘阿福若有所思，而羊乐则露出一丝笑容。

　　品尝了一番猴儿酒后，皇帝满意而归。

　　不过，刘阿福看出了皇帝的满意，忍不住问道：“可要纳入贡品？”

　　“不须如此。”朱谊汐直接摇摇头，拒绝道：“买上一些，赠予几位内阁阁老们，再送给妃嫔们一些尝尝。”

　　“是！”

　　在明清时期，地方衙门除了会交让赋税外，一些贡品也是地方特色，必须上供，从而体现皇帝拥有天下。

　　从纺织品，如松江大红云布、葛布，到吃的大同黄鼠肉、黄羊肉；用的如珍珠、白雕翎，徽州“千斤贡墨”、“玄元灵气”墨等等，包罗万象。

　　这些称之为土贡。

　　皇帝享受着天底下最珍贵的东西，但实际上却受苦了不少人。

　　就连祭祀宴赐时也有很多是从民间征调的，如鸡、蛋、猪、鸭等。

　　都是免费征调，不知害苦了多少人。

　　所以皇帝修宫殿，你以为是公平买卖，皇帝花钱，商人赚钱，实际上却是官吏和太监们瓜分钱财，然后免费征调商贾们的货物。

　　民夫免费劳作，工匠也是义务劳动，材料也是免费的，所以历史上经常能看到百官们反对皇帝奢靡。

　　因为给皇帝上贡，是应尽的义务，所以地方上为了巴结皇帝，就会尽情的剥削百姓，从而导致民生艰苦。

　　最典型的就是宋朝的花石纲，逼得方腊造反。

　　而实际上呢，这些打着皇帝名义的土贡，皇帝根本就没享受多少，全部都便宜了那些过手的官吏、宦官。

　　这是又一起典型的锅是皇帝，享受是官，受苦的是百姓。

　　所以，在内务府成立后，大量的土贡被取消，只是保留一些特殊的东西，如皇帝龙袍所须的锦绣，九成九的土贡，都被免除。

　　而后廷的支用，自然就依靠采买。

　　扯远了……

　　而这边，弗朗西斯无奈地回到租赁的宅院，又一次因为没有见到大明皇帝而感到气恼。

　　那些商人们可不会给他留面子，若是办不好，国王那里可就麻烦了。

　　正在他唉声叹气的时候，忽然就见妻子带着两个女儿回家。

　　“哦，怎么了亲爱的？”

　　“弗朗西斯，你的两个女儿游玩的时候，被猴子给抓伤了。”夫人叹道：“我刚带她们去看了医生。”

　　“我的上帝！”弗朗西斯大吃一惊：“可不能抓坏了脸。”

　　“没事就好——”

　　见到两个女儿只是被吓到了，他才松了口气。

　　连忙安抚了一阵子，让夫人带着她们回去休息。

　　不会儿，忽然下人呈报，有来自宫廷的人求见。

　　弗朗西斯大吃一惊，忙出门相迎，就见到了一个面上无须，不言苟笑的中年人。

　　他身边跟着一个翻译：“这位是东厂羊提督。”

　　弗朗西斯一听，脑海之中立马就浮现了——情报总管这个词，他心里一慌。

　　不知道这位宫廷大臣为何要见他。

　　羊乐也不废话，直接道：“贵使想要求见陛下，最近几天肯定是不行的。”

　　“不过机会还是有的。”

　　弗朗西斯识趣地递上一张百块的银票。

　　羊乐眼皮跳了跳，这是多少年没见过的小笔钱了……

　　他也不含糊，直接收下：“再过几天，陛下将去往承德，宣抚那些蒙古人，这是你的机会。”

　　弗朗西斯心领神会，忙不迭地点头。

　　羊乐生怕他不明白，着重说道：“听闻贵府两个小姐骑术不错，何不去往承德，到时候尽情玩耍一番，岂不美哉？”

　　提示到这里，羊乐也难再说下去，就带着通译离去。

　　弗朗西斯闻言，哪里还不明白其中的意思，涨红了脸，一屁股坐下，生着闷气。

　　这时候，夫人走了出来，问清了缘由后，才叹道：

　　“这是我们贵族女子离不开的宿命。”

　　她忽然道：“我听说，大明的皇帝可以直接娶情妇，并且生下来的儿子具有继承权？”

　　“没错。”弗朗西斯忽然精神一震：“虽然机会很渺茫，但却是比纯粹的情妇强太多。”

　　“与其嫁给那些落魄的贵族，还不如成为大明皇帝的合法情妇，住进奢侈的宫廷，享受着无比尊贵的身份。”

　　夫人冷静地说道：“到时候，对于席瓦尔家族来说，有了明国做靠山，无论是经商，还是在西班牙发展，都有难以估量的作用。”

　　“那群商人们，哪里还敢逼迫你？”

　　“亲爱的，你说的没错。”弗朗西斯大喊一声，一跃而起：“这对于席瓦尔家族来说，是一个千载难逢的机会。”

　　“这几天，一定要让女儿们学会骑马。”

　　羊乐回到宫中，见到了田福。

　　“陛下对两个女人很满意。”田福轻声道：“那西夷明白了吗？”

　　“他已经知道，做出了明确的选择。”

　　


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