作为皇帝，也要遵循政治规则。

        皇权能够长久且稳定的根本，就在于规则。

        如果随心所欲，任由性子来决定，那么就会破坏自己的根基了。

        朱谊汐长思良久，拿起笔，顺手拿过一摞澄心堂笺纸，在上面写写画画，半天抬不起头来。

        权力令人着迷，同时又让人头疼。

        “皇上，该用膳了。”

        “哦？”他抬头看看，天色渐暗，玻璃上一片灰色：“如今什么时辰了？”

        “已经快到六点了。”刘阿福瞥了一眼旁边的自鸣钟，说道：“您用过晚膳再写吧。”

        “行吧！”

        思考了一下午，笔耕不缀了一下午，他也真觉得有点饿了，把文卷放好，起身到了东暖阁中。

        刘阿福笑着脸，对守在养心殿明殿上的太监说一声‘传膳’，殿上太监又把这句话传给鹄立在养心殿外的太监，就这样一层一层传过去。

        不等回声消失，一个有如运嫁妆的行列，已经出了御膳房，这是由几十名穿戴整齐的太监组成的队伍，抬着七八张膳桌，捧着几十个绘有金龙的朱漆盒，浩浩荡荡直奔养心殿而来。

        进到殿中，由套上白袖头的小太监接过，在东暖阁摆好，菜肴放两桌，另有点心、米膳、粥品三桌，咸菜一小桌。

        精致而又小巧。

        “爷，您瞧，这是扬州师傅特地创造的韭菜鸡蛋水晶包，其皮薄如蝉翼，内中则是韭菜鸡蛋，不仅瞧上去略有风情，吃上去也美味。”

        刘阿福似乎知道皇帝心思重，忙不迭地夹着一个水晶包过来。

        朱谊汐一瞧，其果然轻薄，黄绿色包馅隐约可见，上面则是一圈规律的褶皱，可见是用了心的。

        小巧玲珑，只有婴儿拳头大小，不仅是美食，而且还是艺术品。

        吃了一口，满嘴韭菜，但味道却不冲，反而有一股淡淡的肉香。

        虽然明知道韭菜作用不大，但他心里还是有些倾向韭菜。

        “不错，赏——”

        皇帝随口一句话，殿外就来一人，大肚便便，立马跪地谢恩。

        一帮的宦官似乎早就做好了准备，端出来了一盘东西。

        只见上面，十两重的小金元宝两个，银瓜子三个，外加一把镶金边的铲勺。

        很显然，一切的赏识都是有定式的。

        吃完了糕点，晚膳，他心情似乎好了一些，继续批阅票拟。

        忽然，他看到一份奏疏上，心情大坏：

        王应熊病危。

        王应熊出生自1589年，万历四十一年的进士，如今1666年，已然是七十有八，身体一向健硕。

        在当初他出兵四川，追击张献忠的时候，王应熊在重庆归附，替他安抚了不少的士绅，同时也替他弄了不少的钱粮，保障了后勤。

        要知道当初他数万大军入蜀，本来就钱粮不多，凭借的自然就是蜀中富庶，士绅募集这一套。

        如果没有王应熊这样朝廷大员帮衬，他很难短时间内募集到需要的粮草。

        随后，王应熊入幕府，成为了他麾下第一个归顺的朝廷高官，其榜样的力量是无穷的。

        之后其与赵舒搭班，组建了绍武初年的内阁，后来实在年纪大了，当了两年首辅则退下了。

        不过与赵舒待在京城不同，王应熊回到重庆老家，含饴弄孙倒是也痛快。

        老人的病势来得非常猛烈，用晚饭的时候还好好的，骤然发病，半身歪斜，口涎流淌，连来人都不能分辨了。

        “遣御医过去救治，赐药——”

        沉默了片刻，朱谊汐才道：“另外，通知礼部一声。”

        刘阿福点头。

        这个时候通知礼部，既然是想要给王应熊一个谥号，这是朝廷重臣才有的待遇。

        显然从重庆消息到北京，病危搞不好就弄成了真死了，准备是正常的。

        这般一想，他心中徒然一惊。

        赵舒，吕大器、张慎言等年岁相差不离，怕是这几年也有危险了。

        难怪皇帝心情不佳。

        翌日，皇帝从龙床上醒来，两个美人紧紧的趴在他的身边，脸色潮红，还有一个蜷缩在他的脚边，用饱满温暖着他的双脚。

        打发郁闷的心情，还得靠女人啊。

        心中阴郁散了些，朱谊汐这才起床，离开了宫殿。

        玉泉山庄这些年不断的在扩充，有蒙古风景，也有西亚风情，更是有欧洲古堡，让皇帝时刻保持着新鲜感。

        闲逛了一圈后，朱谊汐突然道：“去演武堂看看吧！”

        演武堂就在玉泉山庄附近，是皇帝特意坚持的，他可以随意去窥探，了解这群武进士，从而收揽军心。

        武殿试的时期还没定，演武堂的气氛却一日不如一日。

        大部分的人都耐不住寂寞，开始八仙过海，各显神招，想要捞一个好去处，给自己的前途画上金符。

        朱谊汐远眺，手中端着望远镜，看着这些人有气无力的模样，心中忽然升起一股怒意，但随即又烟消云散。

        舍身处地的想一想，这群人就像是后世毕业季的大学生，谁他么还有心情训练？

        未来跟前途就在眼前，谁也无法平静如水。

        不过，在这种大趋势下，总之会有人才拔出的。

        只见在操训中，几个大汉依旧操练着，一板一眼，似乎没有受到影响。

        朱谊汐来了兴致：“这几人倒是波澜不惊，看来是胸有成竹啊！”

        “他们叫什么名字？”

        一旁的演武堂总教习忙用单筒望远镜一瞧，瞬间就对皇帝的话上了心，立马道：

        “为首一人，面黑胡长，如今三十有三，名唤胡国柱。”

        “其左边一人，面宽耳大，唤作赵良柱，他比较稀奇，本来就是军中的副营正，几年前又考了武进士。”

        “右边脸白的，则是军中举荐的队正，名叫王进宝……”

        演武堂并不是纯粹的武进士翰林院，还有其他的人员进入。

        例如勋贵、宗室之子，以及军中推荐的优秀军官。

        让这些人过来镀金学习，上次为他们的前途助一份力。

        不过，举荐的名额虽然很稀奇，但很少却有中级军官来，基本上都是底层的军官。

        因为一旦考不好，等于是放弃了原先的官位，降一级任职。

        况且就算是考好了，也要历经两三年的读书，日后分配最多也是个队正，副营正，何苦来哉？

        “赵良柱？”

        朱谊汐呢喃着，这个名字怎么听起来那么熟悉呢？

        不过他这般的作为，确实是胆大妄为。

        不过很有远见。

        演武堂出身，不消几年功夫就能爬到原先的位置，而且升官起来也会更快，只有富有远见的人才会放弃眼前的利益追求未来。

        某种意义上来说，这种眼界也是很稀少的。

        “将这几人分配到侍卫司。”

        朱谊汐心中有了主意。

        他要就近的观察一段时间，才会将他们外放到地方去。

        这些年来，勋贵们也在不断的变老，第二代虽然渐渐崛起，但第三代军中大将也要开始筹备了。

        甚至，朱谊汐准备每五年着重培养一批武将，让他们到边关任职，好好打磨一番。

        人无远虑，必有近忧。

        到了午时，演武堂这才结束了操练，开始用午饭。

        作为与翰林院对标的机构，演武堂占地近两百亩，仅仅战马就有百头，一应的火枪、火炮也是有的，只是弹药稀少。

        在伙食方面，演武堂的毫不吝啬，几乎每一餐都有肉，而且还是不限量供应，荤素搭配，就是没有酒。

        赵良栋三人看到黑板上的烤鸭，清蒸鲈鱼，青菜豆腐，豆芽炒肉，八宝饭这五道菜，忍不住道：

        “今天这伙食竟然有三个肉。”

        “这不是要分配了，自然得下本。”

        王进宝笑道：“好好珍惜吧，日后可没有这样的好日子喽！”

        胡国柱很直接，他端起饭碗，直接排队起来：“快吃吧，今天晒了一天了，肚子快饿扁，前心贴后背了。”

        赵良栋摇摇头，也排起队来。

        三人成团，倒是较好的朋友。

        一边享用着午餐，三人一边讨论起来。

        “柱子，你想去哪？”

        王进宝迫不及待道。

        “废话，当然是边军了。”胡国柱随口道：“我年纪大了，比不上你们这些年轻人，只能去边军立功，好能尽快的提拔。”

        “我不求什么大功劳，能捞一个男爵就不错。”

        “呸，想屁吃。”王进宝忍不住翻起白眼：“你要是被分进了水师，你怕是得学习游泳了。”

        “胡说，老子怎么不能去水师？”

        胡国柱忙不迭道，满脸写着拒绝。

        演武堂的分配，最好的去侍卫司，其次是京城、边军，最差的才是水师。

        因为此时的水师与步兵差距并不大，都是讲究着同样的兵法，只需要稍微适应一下，就可以从容指挥了。

        但水师将领却很难上岸指挥步兵。

        这样也就极大的束缚了水师的前途。

        即使水师有清剿海盗的功勋，但为了将来的前途，谁也不想去水师衙门。

        所以演武堂人人畏惧水师。

        但没办法，水师会不定期举荐人手过来，同时也会缺人，演武堂也会随机派一些人去水师，多的时候十来个，少的时候也有两三个。

        毕竟总不可能让水师一直自己玩，安插人手是必要的手段。

        “听说了吗？”赵良栋低声道：“最近边军似乎调动频繁，我的几个好友都来信，顺势挪了位置，操练也抓紧了。”

        “哪里？”

        在演武堂待了多年，三人的警惕性极高，立马就醒悟到了战争的气息。

        “察哈尔，绥远——”

        赵良栋轻声道：“似乎在北边。”

        “应当如是了。”王进宝满口遗憾：“可惜，咱们分配在即，肯定不会让咱们这样的新手去打仗的，希望不大。”

        “哎！”胡国柱同样遗憾：“下次赶上这样的战争，不知道要到什么时候，错过了是真的就没了。”

        作为军人是没有不喜欢战争的。

        尤其是爵位在前面吊着。

        就算是那些勋贵子弟，也有不少人想要一门双爵，或者三爵，这是极其荣耀的事。

        “难怪那些勋贵们近些时日都急了，以往他们是最淡定的，分配可不是什么大事。”王进宝叹道：

        “如今他们恐怕是在焦急能不能分到边军入打仗咯！”

        三人相继无言。

        背景不同，此时的渴求也就不一样了。

        数日后，兵部派遣一侍郎，亲自来演武堂颁布告身，宣布他们的去向。

        去往侍卫司的，自然笑逐颜开；去水师则苦着脸，难以接受。

        赵良栋三人同样心急。

        待过了快一刻钟后，才听到他们的名字。

        “胡国柱，侍卫司，三等侍卫。”

        “马进宝……”

        “赵良栋……”

        三人都是侍卫司，同样的三等侍卫，再让他们惊讶莫名。

        同样，演武堂也是惊奇万分。

        要知道每年分配去往侍卫司的，一般只有五十人，这些人基本上都被勋贵、精英瓜分，而这三人却无背景势力能入选，着实太奇怪。

        不知不觉，时间悄悄地来到了十月。

        几乘马拉雪橇疾驰而过，在河面并无半点停留，一直到岸边，方始勒住马匹，雪橇上一个男子迈步下来，摘下风貌，露出史鼐的面庞：

        “钱兄，张兄、李兄，程兄，下来走几步吧？”

        他身着貂皮，但内里却有一副内甲，将自己包裹的严严实实，只留下一双大眼睛。

        随后，几个雪橇停下，几个将领站在河面上。

        在他们身边，一只由雪橇组成的军队，正在缓缓的驰行，速度可谓是缓慢。

        而在河边的路上，则是许多骑马的步兵，他们踏着雪，速度更慢了。

        “眼前就是色愣河和希洛克河相聚的地方，再往前不久就是所谓的贝加尔湖了。”

        史鼐掏出地图，嘴里呼着热气，轻声说道。

        “应该是的。”四十岁的钱明则眯着眼睛道：“按照常理来说，咱们应该还要走三天左右，才能抵达贝加尔湖。”

        “不过咱们距离所谓的奉京府，至少还有近千里。”

        几人喘着气，述说这进途。

        “这里位置刚刚好，设置营地，接应后面的大军。”

        史鼐对着钱明道：“那么这里就交给你了，钱兄。”

        (本章完)


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