“急？心腹之患的满清都没了，空出手来解决西南之事，也是正当其实。”

        朱谋冷笑道：“说什么户部存钱不多，京城疲弊，亦或者高原病等，通通是借口。”

        “他们害怕的，莫过于我借这场战事，从容调整三部罢了。”

        阎应元沉默不言，面露思索。

        与北海之战由皇帝亲问不同，西南战事虽重，但也不过是边疆小患，不痛不痒，内阁占据极大的话语权。

        此等战事一出，作为首辅的朱谋不仅可以从容调整诸部人选，更是可借战事之胜提高威望，彻底压伏内阁阁老们。

        这等事，自然不是诸位阁老们乐意所见的。

        经历了赵舒、阎崇信两任首辅的权压，内阁阁老们已然厌恶了这种力压内阁的强势阁老，不允许再出现。

        强势的首辅会侵吞其他阁老们的权力，在人事上几乎一言九鼎，难之抗衡。

        众所周知，在政治这一行当，人事权才是最重要的权力。

        故而，阁老们想要扩大话语权，就得抵制强势首辅。

        赵舒是萧何一般的人物，阎崇信继承其人脉，又经营财政多年，几乎一手缔造了负责收税的财部，资格最老。

        所以阁老们对他们二人，想反抗都难。

        但朱谋不一样，能力中庸，依托的君恩和宗室身份，就连功名都没有，资历也没领先太多，凭什么压服内阁？

        按照绍武新制，吏部不属于阁老分管，内阁成员对于四品以下官吏都有话语权，也就是举荐权。

        自然而然，人心就浮躁起来。

        哪怕是阎应元，虽然跟朱谋同一阵营，但也打心底的厌恶其权力大增。

        “葵相。”阎应元面露难色：“如今看冯阁老的意思，其已然是说服了陛下，暂缓战事了。”

        “哼哼！”朱谋却冷笑一声，不以为意道：“战争这种事情，是人能控制得了的吗？”

        阎应元心头一惊，眼眸中带着不可掩饰的诧异。

        “丽亨，回去仔细思量。”朱谋好似累了，摆摆手道：“些许龌龊手段，根本就是螳臂挡车，不自量力。”

        阎应元点点头，转身离去。

        目送其离去的背影，朱谋眼底浮现一丝阴沉。

        阎应元这些时其屡次唱反调，莫不过以为入了内阁，成为了人上人的阁老，就能与我这个首辅相等？

        做梦。

        汝之恩眷，不及某半分。

        及至散衙，今日轮值的堵胤锡，阎应元对其点点头，正要离开，忽然就被叫住了。

        “丽亨，稍待。”

        他扭头一瞧，竟然是次辅冯显宗。

        “延公！”虽然年龄较冯显宗大了近十岁，但阎应元却在资历和地位上远不及他，只能敬称。

        冯显宗字延嗣，故而时人多称之为延公。

        “巧了不是，今个我那不孝子的孙儿满月，一起来喝杯酒如何？”

        话虽然是问的，但其胳膊就已经架上，阎应元心中苦笑，只能道：“那在下只能叨唠了，讨上一杯酒喝。”

        罢了，冯显宗这才放下手臂，与其并肩而行。

        “康国投献，仅仅凭借着康王一人言语是不行的，其国内的那些节度使，不对，是防御使，其联合起来，反倒是能做康王的主。”

        一边走着，冯显宗若无其事道：“对于朝廷来说，晚些比早些好。”

        两人互相说话，方圆十丈之内根本就不见人影敢来打扰，那些内阁中书们更是兔子一般离去，生怕听到不合适的消息。

        所以二人倒是可以畅所欲言了。

        阎应元略做思考道：“朝廷横推天下，听闻早就数年前，四川就已经练就了一支山地兵，想来所谓的高原病算不得什么。”

        “而且，朝廷对康国了如指掌，那些个防御使根本就无法与朝廷相对，数月即可平定，三五百万银圆即可。”

        “四川一省就可拿出来……”

        “钱粮和兵马很重要，但却不是主要原因。”

        冯显宗轻笑着，他低声道：“陛下最在乎的是钱粮，咱们内阁在乎的是时机，如今的时机不对。”

        “至少，今年不行。”

        阎应元瞳孔一缩，心中了然。

        看来堵胤锡和冯显宗在一定程度上联合起来，就是为了阻拦这场西南战事。

        “对了，陛下之前言语，在满清之地设立北海省，设有总督一员。”

        冯显宗似乎没见其神色，继续道：“不知丽亨可有人选？”

        阎应元目光一凝。

        北海总督，封疆大吏，执掌漠北、北海两地军政，着实不可小觑。

        其一旦有所精进，必然是入京担任尚书，再不济也是小九卿，其位置显赫啊！

        毋庸置疑，这就是交换条件。

        沉吟片刻后，阎应元并未言语总督之事，反而缓缓谈起了西南：“西南之事，怕是由不得庙堂抉择了。”

        “战争就像是火堆，有可能内里已燃，待到见火星时，其已然晚矣。”

        冯显宗眼睛微眯，竟然笑了起来：“好，甚好。”

        言罢，其不管不顾，径直离去。

        目睹其背影，阎应元面色不变，心底浮现一丝喜悦。

        他当然明白，虽然刚才其并未应允，但事之八九是成了。

        他夹袋里何人可入北海呢？

        这可是千载难逢的好机会。

        刚入内阁的他自然比不得其他三人，如今手底下出了个北海总督，立马威望见涨。

        官场之中多是一些更红顶白之人，瞅见了话语权大增的阎阁老，怎能不前来归附？

        到时候筛一筛，还是有能用的。

        但是用不了几个月，他这个阁老就名副其实了。

        回到府邸后，阎应元自然没去那满月宴，只是派遣人手送去了一份厚实的礼物，以表心意罢了。

        瓜田李下，自然要避嫌。

        殊不知，他这般与冯显宗笑谈风声的场面，就传到了朱谋耳中。

        如果偷摸的，或者有人旁听，倒是可以解释，但什么证据都没有，只有一复对话场景，却是怎么也解释不得。

        若是往日，朱谋自然不以为意。

        但这几个月，阎应元这般种种不听话的举措，让他心中气性不小，这般更是火上浇油。

        他并非无智之人，当然不会因此远离，或者割裂与阎应元的关系，毕竟他这个首辅暂时也需要其配合。

        “来人，将庄里酿的青葡酒送两坛到小阎阁老府中。”

        朱谋吩咐道。

        管家欲言又止。

        这葡萄酒在庄里也只酿了许多，但上等的却只有数十坛罢了。

        “怎么，舍不得？”

        “老爷，这酒基本被送遍了，家里剩下的也不多了，况且小阎阁老家不是已经送过了吗？”

        管家不解道：“家里只有十坛了。”

        “让你送就送，哪有那么多话？”

        朱谋呵斥一声，后者不得不屈从。

        阎应元收到酒时，颇有几分诧异，随即就是一怔。

        朱谋何故再亲近拉拢他，莫不是猜忌了？

        “是了，朱谋外宽内忌，今日某与等公言笑，必然是传到了他的耳中。”

        阎应元摇摇头：“罢了，罢了。”

        如果真的让北海总督如实，那么其阁老的地位将瞬间稳固，对于朱谋的依赖就渐少。

        况且，西南战事未结束前，朱谋一定不会与其翻脸。

        “三五个月功夫，某要求还坐不稳，树不其威望，这阁老不放也罢。”

        “且，西南也不一定能成呢！”

        ……

        湖西城。

        自退入贝加尔湖西后，满清兵马加家眷十来万人，勉强算是安顿起来。

        但存粮衣用自然不及奉京府，困难颇多。

        在这种情况下，顺治不断地打探消息，想要等明军脆弱时，再拿回奉京。

        谁知，明将陈东将自己的帅帐驻扎在奉京城，征召奉京百姓修缮宫殿，城墙，并且安抚其人耕地。

        由于诸军对于北海道土地渴望不多，为了更好的镇守奉京，陈东一次性拿出满清贵族们三分之一的庄园土地，或者草场，分给那些辛苦劳作的底层人。

        包括八旗包衣，蒙古牧民。

        除此以外，他更是废黜了所有包衣的奴隶身份，编户齐民。

        要知道，满清是半奴隶制社会。

        八旗贵族，包括满，蒙，汉三类，拥有贵族奴隶主的身份毕竟是少数，许多人基本是包衣。

        如果在他们入关的时候，有庞大的汉民剥削，包衣自然是人上人，待遇从优。

        但龟缩在奉京府这样的贫瘠的土地，包衣的身份自然极差，虽然比那些蒙古草原上的奴隶们好一些，但也好不到哪里去。

        拥有自己的土地财富，人身自由，并且可以参加科举，军队，还不用忍受那些八旗贵族对自己妻女的欺凌，这是何等的快活？

        几乎是转瞬之间，奉京府就安定下来。

        在这种情况，满清的威望以肉眼可见的速度急速降低。

        清军即使入湖东，也找不到几个带路的人了，还要担心被察觉，被人泄露领赏。

        满清上下极度恼火，再加上物资的缺乏，不得不对许多城镇进行掳掠抢夺。

        包括人口，粮食，以及一切可吃用的东西。

        但这反而逼迫奉京百姓屈从大明，厌弃其人。

        内阁。

        “陛下。”宁完我沉声道：“湖东奉京府百姓短视无奈，民心思变，再加上陈东驻扎数万大军，就食本土，已然不可取也。”

        “为之奈何？”顺治眼底泛着血丝。

        这些时日以来，虽然他不断的调和矛盾，但战败后的皇帝威望不足，如今已然是精疲力竭。

        一旁的索尼，硕屯，邓长春，勒克德浑，博洛、满达海，瓦克达等满汉大臣们，一齐聆听。

        就连汤若望，也获得了一席之地。

        昔日的内阁似乎已经名存实亡，恢复到了议政王大臣会议的模式。

        皇权暗弱，为了拉拢八旗贵族，只能如此。

        若是论打仗，治国，宁完我未必是一流的，但其从努尔哈赤至皇太极，再到如今的顺治朝，其眼光是仅次于范文程的。

        宁完我沉声道：“为今只有两条路，咱们直接偷袭漠北。”

        “你是说其漠北总督府，土谢图汗部？”

        勒克德浑忍不住道：“怕是不行，明人建立坚城，肯定驻有大军，咱们偷袭不成，反倒会被两面夹击。”

        “非也。”宁完我摇头：“是喀尔喀三部之一的札萨克图汉部。”

        “我听说明人贿赂其汗，要求共同出兵，但其转头就要求罗刹，以及我国，左右逢源，倒是此次不动如山。”

        “其部偏居一隅，若不是有明军在，咱们早就吞并它。”

        “如今正是养肥的羊，扒皮抽筋，填补短缺。”

        “甚好。”顺治忍不住拍手道：“札萨克图汗部有部民数万帐，咱们正好吞食掉，足以安稳下来。”

        “是啊，咱们打不过明军，还打不过这群鞑子不成？”

        一时间，士气大涨。

        札萨克图汗部所居之地也是水草丰美之地，不然的话养不活那么多的部民，是个好修养的地方。

        片刻后，还是顺治冷静下来：“宁先生，您继续说，第二条路是哪里。”

        “陛下，札萨克图汗部虽然肥美，道却不是久留之地，其实为困龙之地。”

        宁完我叹道：“其西边是安西省，东北是明之漠北，西北是罗刹人，可谓是牢炉，困地。”

        “老臣之间，席卷札萨克图汗部之后，我军必须西向，继续向西。”

        “继续走，去往哪里？”索尼忍不住问道。

        “只要远离明人就成。”宁完我低声道：“绍武老儿绝不会放过咱们的，距离太近，其一定会再次出兵，我大清实在无法经历又一次大败。”

        顺治闭目养神，并没有插话。

        但这群人却叽叽喳喳叫个不停，显然是意见不同。

        不过他们倒是达成了一致意见：札萨克图汗部是个困地。

        所以，这时候道路又变成了两样。

        要么往北，要么往西。

        但这辽阔的寒域，只有贝加尔湖附近才能种植粮食，其余的地方尽是荒原。

        所以出路只有一条，只能西向，一路寻找地方安顿。

        就在顺治准备一锤定音时，忽然传来消息：

        数千罗刹大军前来，似乎心怀不轨。

        一瞬间，这群八旗贵族们大为震怒。

        “区区罗刹鬼，竟然真的敢来趁火打劫。”

        (本章完)


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