回到嫩江城时，已经是两日后。

        李应仁入城后，得到了所有人的欢迎。

        这个物资是入冬后的第一份，也是最后一份。

        剩下的时间将无支援，只能守着物资过活。

        毋庸置疑，科尔沁草原是肥美的，但同时也是苦寒的。

        辽东九月入冬，而科尔沁八月底就迎来了冬天，寒冬就席卷了整个草原。

        也是如此，嫩江城的修建不过三个月时间，仅仅是挖了一道壕沟，以及长不过三四里的木墙。

        城内近万的将士们，为了过冬的安全，一五一十地铸造了厚实的砖瓦房间，土墙厚达三尺有余，长炕更是一个不落。

        为了避免柴火不够，砍掉了半座山，运来了五十万块蜂窝煤。

        “把脚脖子也涂上，一个都别落。”

        李应仁巡视着城墙，看着士兵们买着猪油涂抹的身体，拍了下他的肩膀提醒道。

        “是！”士兵忙点头。

        在东北，除了棉袄防寒外，用猪油涂抹暴露的皮肤是最佳方法，可以有效地避免冻伤。

        这个方法早就在军中传开来。

        后勤供应中，边军和京营也是广泛提供，按例人均半斤。

        不过东北和漠北地区苦寒更甚，所以达到了一斤。

        许多将士们为了省油水，留给家人，故而涂抹地较少。

        李应仁则不惯着，要求人人涂抹。

        在东北不注意保暖，冻掉耳朵，冻掉指头都是等闲事。

        他扭头问道：“这油够用吗？”

        跟随其后的副总兵则忙道：“应该够了。”

        “按照的是四个月的量给的。”

        “恩！”李应仁点点头。

        虽然在科尔沁冬天超过了四个月，甚至达到五个月之久，但真正极寒的不过两三个月罢了。

        他鼻子嗅了嗅：“这不是猪油！”

        “听说是鲸油。”副总兵道：“鲸油便宜，而且还容易获取，一头鲸就能管住几万人。”

        “效果是一样的。”

        李应仁点点头，露出一丝笑容：“军中的供应倒是愈发的多了。”

        油只是小事，但从这件小事之中就可以看出朝廷对于边军的重视。

        就拿靴子来说，京营一般都是布靴，只有军官才用皮靴，而在边军，基本是苦寒之地，为了防水，基本上都采用的是皮靴。

        别管是猪皮靴、羊皮靴，只要是皮靴，都比布靴来的强。

        更别提里面还掺着羊毛了。

        一路巡查，虽然天气渐寒，小雪衣至，但士兵们却并未躲避，而是窝在洞中，观察着情况。

        “眼皮底下得用炭画上黑线，不然你这眼睛可得瞎了！”

        路过又一城垛，李应仁将熄灭的木炭拿起，给几个岗哨画起了眼线。

        士兵们双目含泪，感动不已。

        一路上走着李应仁随口道：“为了保护耳朵，得把毡帽多变一些，保不住耳朵，天天涂油也不行。”

        毡帽是唐后的主流军帽，形似草帽，船边，甚得军士们喜爱，李自成就非常喜欢戴这种帽子。

        “那该如何变？”

        “把檐边放下，得加上羊毛，外加两片帘子。”

        李应仁笑道：“到时候，暖和的时候可以折起，冷的时候直接从耳朵那放下，直接包住嘴和下巴，然后相扣。”

        “再加两片护住口鼻，也是合适的。”

        “将军高明。”副总兵忍不住赞叹道：“这般一来，脸就再也不会害怕生冻疮了。”

        “我这就向兵部上书。”

        “以我的名义吧，你还不够分量。”

        不长的距离，俩人花费了一个时辰才巡视完，将士们都准备齐全，士气还行，终于松了口气。

        科尔沁将军府如今只有一座嫩江城，城内也只有一万名被迫来此驻守的边军。

        要是没有手段的话，再多的人，这城也是岌岌可危，

        能够让这些人安心戍守，他用的心思是极多的。

        “这冬天，我担心的不是城里，而是城外。”

        李应仁望着白茫茫一片的城外，忍不住叹道。

        “您是说那些鞑子？”

        副总兵忍不住道：“让这群科尔沁人饿死得了。”

        “当年诸满清北逃至北海，我军无向导不得不弃之，去年又起兵反叛，真的是罪有应得。”

        “依我来看，就算是全部饿死也无事。”

        “胡说。”李应仁摇头：“如今科尔沁将军府设立，这群人都是大明百姓，手段自然要怀柔。”

        实际上，驻城只是第一步，接下来的就是收揽人心，真正的建立将军府。

        开荒，收税，招兵，做生意，每一步都很重要。

        回到属于自己的院子，李应仁倒是不怎么介意。

        由于只是粗建，故而他也不过是有个大院子，几个亲兵在身边侍奉罢了，更别提享受了。

        只有在吃食上，他倒是时常能够吃上肉，以及咸鱼等还产品。

        果然不出他所料，没几日就有部落在城池附近游荡，但忌惮其实力，不得不罢休。

        然后，几大部落相互征伐的消息就传来了。

        李应仁颇为恼怒：“就是没把我将军府放在眼里！”

        大明统治草原的三大铁令，第一是不准随意征伐，第二则是嫡长子继承，第三是地盘划分不得越界。

        这是一道道镣铐，为草原带来和平的同时，也在束缚着草原部落的壮大。

        如果随意征伐，那么大鱼吃小鱼，很容易就会助长出一个大部落，和平发展根本就不可能独大。

        当年满清壮大，就是建州女真，野人女真，海西女真三部，从而成为了心腹大患。

        所在将军府成立的第一件事，就是宣扬这三大铁律，划分地界，不允许任何部落跨越践踏。

        李应仁也绝不允许科尔沁中出现一个挡路石。

        “点齐五千兵马，某倒是要看看谁有这般胆量……”

        ……

        西北，高昌府。

        作为安西东边门户，高昌府所在的吐鲁番盆地可谓是火极，极其炎热，传说中的火焰山就在此处。

        虽然如此，但到底也是盆地，适宜的地方还是挺多的，故而居住了数十万人，有效的填补了安西的人口。

        不过这里虽然临近甘肃，但被叶尔羌汗国统治多年，百姓们多信仰和平教，佛教信徒稀少。

        所以多年来，这里一直贯彻着郡县制，由内地的汉官担任地方主官，从而推行汉化，彻底的治理这片地方。

        “咳咳！”张英咳嗽一声，感觉到嘴中沙土，一时间有些无奈。

        马车中，妻子则抱怨道：“官人怎么到了这个地方，遍地都是土。”

        张英自知理亏，没有理会他。

        作为绍武十九的进士，他的前途无量，两年的翰林院生涯，不仅在内阁担任过中书，还当过起居郎。

        所以一朝散馆，同科们就各奔前程了。

        按照惯例，新科进士们将去往地方担任主官，一般都是肥美之地。

        要么是京畿，要么是要冲繁华之地，很少有到高昌这样西北的。

        但张英却偏偏来了。

        无它，贪图名利。

        因为按照朝廷的规矩，边疆的官吏品级比内地要高一筹。

        例如，高昌三县，火城，柳州，安乐城，都是从六品官阶，而寻常的内陆知县只是正七品罢了。

        正所谓一步块，步步快。

        在边地待三年，旋即入京就能更好的升迁。

        即使没有什么政绩，但一个能吃苦的评语就会打在身上，升迁略微提速。

        长久的累算，辛苦三年就能比别人至少能快上两三步，可谓是值当。

        而且朝廷也鼓舞这件事，甚至被当做翰林们特权。

        普通的同进士们可根本没有选择的余地。

        这般，张英才携带妻儿老小来到高昌府任职。

        看着白嫩的妻子变得灰扑扑的，张容一时间有些愧疚，他握住妻子的手：“辛苦你了。”

        姚氏这时候也没了之前的抱怨，反而轻呢道：“这是奴家应该做的。”

        “我也不能忍心看你千里迢迢一个人至此。”

        张英笑了笑：“咱们家的香火，也不能断！”

        多年来，张英只有一子，三十岁的年纪只有独子，可是很危险的。

        无论是家庭的期望还是姚氏自己，都不得不屈从于他，随之奔走千里，异地为官。

        张英掀开车帘一角，扭头望去，印象最深刻的就是满目的黄土色。

        大量的行人都裹着头巾，无论男女老少只露出一对眼睛，然后叽里咕噜的讨论起来。

        街道上售卖最多的是水果和陶器，以及来牛羊。

        各种牲畜的叫声连绵不绝，一股羊膻味扑面而来，根本就无法避免。

        这时候，十岁的长子张廷瓒则好奇地投过脑袋，满脸的都是新奇，一双眼珠子滴溜转着，根本就看不过来。

        “看什么？”

        张英将其拉过来：“这一路上舟车劳顿，对你的学问我就没催促什么，但如今已经到了高昌安乐城，你就应该学习了。”

        “心思要安定下来。”

        “是，父亲！”张廷瓒一板一眼地应下，眼眸中颇有几分遗憾。

        逮至县衙，一众文武们就迎上，将其一家人迎入衙门中。

        之所以没有出城，盖因为安乐城府县同城，太过于招摇却不好。

        张英也不觉得有异，就晚上赴宴。

        这时候他才觉察到了安乐城官吏体系的特殊。

        县衙六房，一半是汉人，余下的才是本地土著，通判，县丞、主薄，教谕，巡防营正等，则全部是汉人。

        一口正经的官话，听起来就顺耳。

        嘴边吃着炒菜，但张英却觉得不正常。

        本地人实在太少。

        士绅们不见踪影，官吏们都是外调来的，这真的能顺利控制一县吗？

        要知道，当官的都知道士绅和地头蛇的危害，但没办法，必须将其融入官僚体系中才能构建真正的权力中心。

        一问才知道，都是铨选而来的人才，以监生、举人居多。

        换句话来说，都是与张英一样，贪图名利的。

        知县是从六品了，那这些佐贰官自然也是高品，通判正七品，县丞正七品。

        只要待上一任，再去内地，那就是正儿八经的知县了。

        辛苦几年换一个好前途，这是谁都会做的买卖。

        对于这位进士出身的知县，众人自然是尊敬有加。

        因为他们的未来，或许还要求着这位知县大老爷呢！

        上任没几天，张英自然不甘寂寞，也不想萧规曹随，故而就带着一些衙役，下了乡。

        灰头土脸，是安乐城乃至于整个高昌的常态。

        虽然绿洲较多，但却无法掩盖那荒凉。

        张英走访中发觉，由于土地稀缺，高昌人对于种粮食并不乐衷，多种一些水果。

        其酿造的葡萄酒，远销内陆。

        而就算如此，高昌府出产的粮食，依旧是安西之甲，每年都要数万石粮食支持乌鲁木齐。

        可以说，高昌府对于安西来说是极其这么重要的。

        而农业的发展，自然就离不开水了。

        天山雪水流下，滋润了吐鲁番盆地。

        但发掘雪水的，则是坎儿井。

        挖掘地下雪水，由竖井、暗渠、明渠、涝坝四部分组成，可谓是上千年来祖辈相传的技能。

        坎儿井一般是用油灯定向，用镐挖掘，用桶或柳筐运土，由人力或牲畜拉辘辘出土等。

        为保证坎儿井的稳定出水量，一般每年都要进行掏挖、清淤、加固和延伸。

        由此，高昌府境内的坎儿井达到了上千条，长达数千里。

        地方上甚至还设有水官、堰头、渠长，还配有专人负责用水监督检查，形成了谁用水谁负责、谁灌水谁交租的管理制度和维修制度。

        坎儿井也演变为两种，官井和民井，其中民坎是谁修建谁所有，政府保护其所有权。

        所以，高昌府并不缺少能耕耘的土地，而是缺水，水租是吐鲁番盆地特有的租赁模式。

        也是如此，控制的坎儿井，等于控制了高昌的命脉。

        “地利啊。”张英叹道：“雪水救活了高昌。”

        大大小小的坎儿井让他大开眼界，但同时他却发现了弊端：

        六大民户，拥有着七成坎儿井，几乎可以决定高昌府的命运。

        若是酷吏，那必然是打击大家族，没收民井；若是庸官，自然是得过且过了。

        但张英却不同，他直接提出了两点：

        其一，鼓励百姓开井，谁凿好就是谁的。

        其二，征收井税。

        既然有水租，那必然也水税。

        每年大肆征收水租的人家，必须交税，充实府库。


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