湿漉的官道上，并未有多少泥泞。却在不久后，约莫是败军惊慌，人马乱踏，使得官道迅速变得泥泞难行。

“监军营传令，让所有部落按着长伍行军，不许乱！”骑在挂甲马上，郝连战再无先前的锐气，连着声音里都带着一股不安。

从老关前线败退，好不容易突破那位西蜀少年的防线，剩下的十余万大军，正循着河州的方向急赶。

可惜士气溃败之下，沿途不知出现了多少的逃军。莫得办法，郝连战只能杀鸡儆猴，试图稳住局面。

“狼王，恐还有中原人的埋伏。”随军的神鹿子，脸色没有丝毫放松。他很明白，在这般的时候，这些中原人绝不会放过……任何落井下石的机会。

“我自然知，但兵贵神速，只要赶回河州，那么便无问题了。说不得来年，还能再寻机会攻入中原。该死，草原里还有叛军呢。”

喘了一口大气，郝连战抬头看向远方。中原的江山他不甚熟悉，只觉得雨景之下，哪里都是雾蒙蒙的。便如他的心，一下子坠入了深渊里。

一股莫名的不安，在他心头久久萦绕。

约莫是噩梦成真，并未要多久，只从老关赶了不到五十里路，便听得前方斥候回报。

“禀报狼王，前方官道狭处，发现西蜀王的旌旗！”

郝连战双目圆睁，身子颤动。旁边的神鹿子，痛苦叹出一口长气。

“多少人马？”郝连战咬着牙。

“官道附近，或有三四万人。但官道远些的山里，还见着树影晃摇，鼓声擂动，恐还有人马在赶来。”

“不可能。”郝连战大怒，“天下皆知，西蜀北渝逐鹿争霸，双方两败俱伤，怎还有这么多的人马！”

“或是新军。”神鹿子凝声开口，“再者说，在官道远些的山林，又或是虚兵计。但狼王当知，哪怕明面上的三四万人，我等这般光景，恐无法突破过去。”

士气溃败，逃兵四窜，最严重的，是狄戎二者的隔阂，在此时不断爆发。昨日夜晚，一个沙戎部落和两个北狄部落，还杀了一场，死伤千人。

短时内无法突围过去，正如神鹿子所言，只怕士气会更加崩碎。

“军师的意思，是避路？”

“能避则避。”神鹿子皱了皱眉，“但我担心的是，中原人的计划不仅仅于此——”

“狼王，军师！”

神鹿子的话没说完，被一个急急走来的狮卫打断。

“大事不好了，北渝王常小棠，带着本部大军，正从侧后方杀出，离着我等已经不到十几里路！”

“北渝王常小棠……他怎的还活着。”郝连战再次目光发惊。

同骑在旁的神鹿子，还没开口，约莫是受了雨寒，整个人莫名咳嗽起来。稍缓，才声音复杂地开口。

“狼王，我等是中计了。献城河州，极有可能是要将我等这二十多万的大军，堵死在中原里。我甚至怀疑……河州驻守的人马，已经被肃清，中原人复夺了河州城隘。我等几场新败，使士气不振。为今之计，只能暂时避战。”

郝连战昂头，不甘地怒吼起来。

……

“这是驱逐之计。”马车里，东方敬面朝着徐牧，脸庞认真地开口。

“若无外力，十几万的狄戎大军，便会循着官道一路往河州败退。虽河州已经复夺，但人性使然，到了河州离着故乡越近，狄戎人或会爆发一股死战士气。如此一来，以河州来挡，不算万全之策。更认真地说，河州是挡分散的小规模溃军，而不是挡整支狄戎败师。”

徐牧沉默了下开口，“合山镇的长墙新筑，时日不长，最近又遭逢雨水，恐坚韧不足。”

“主公放心，只需形成堵截之势，我等便有很大机会。”

徐牧露出笑容。好不容易，才让这二十余万的狄戎联军入瓮，又怎会再让他们逃回草原。

不管是他，还是常老四，或是李将，想法都很简单，要一劳永逸的，将草原外族的兵祸扼杀。

“伯烈，北渝王那边也要到了。”

东方敬笑笑，“我已经听说，乐青这些人在攻下河州后，分出一支人马率先赶来了合山镇一带。”

“陈先生在天有灵，可见我西蜀兵威了。”

“当是。”

顿了顿，徐牧忽然想到什么，“对了伯烈，最近可有赵青云的消息？”

“前几日还收到情报，退到了骆峰山东北面一带。战事胶着，这些时日的西蜀斥候，都盯着狼王的人马了。似是很多的人，都忽略了这位中原叛将。若主公不提，我似是也一下记不起了。”

“我自然记得他。”徐牧目光骤冷。他甚至猜得出，此时的赵青云眼见着狼王失势，又要左右摇摆了。但此时的中原，哪里还容得下他。

“这赵青云，总感觉有些不对了。”东方敬想了想开口，“先前小狗福来信说，赵青云的性子，比以前也稳重了许多。”

“狄戎一败，立即剿山，誓要将赵贼捉拿，祭我中原万千的戍边儿郎。”

……

“我听到消息，狼王败了。”骆峰山东北方的一处林中，赵青云语气间，有些幸灾乐祸。这几日的时间，他甚至还收拢了千多人的北狄逃兵。

“我若无猜错，此时的狄戎联军，或要被中原的各路人马，追击剿杀。说不得那狼王，也要身死异乡。”

赵青云的一番话，让卫山这些北狄酋长们，都脸色震惊无比。好端端的二十多万草原大军，怎会一下子就输了。

当然，这也间接证明了，面前的这位大当户，当初是何等的慧眼如炬。没有让他们去送死。不知觉中，许多的北狄将士，看着赵青云的目光，都有些莫名的尊崇起来。

赵青云转过身，脸色堆出平静。

“不若如此，便按着先前的法子，我等想尽办法，收拢北狄各个部落的败军。诸位也知，我曾是中原的戍边大将——”

“所以。”赵青云目光闪动，且变得决绝无比，“所以，我自有办法，带诸位一起回到草原。沙戎欺我北狄部落久矣，还害死了我北狄小王，我等北狄勇士，怎能与他一起送死陪葬！”

“沙戎之败，已是定局！北狄崛起，当在此时！什么草原狼王，百年雄主？不过一内斗老狗，夺我北狄乌海草原的恶徒！”

再无顾忌，赵青云怒声开口。偏偏这番话，让许多的北狄酋长们，在此时都纷纷附声起来。

不甘的高呼声中，赵青云回了头，看去官道的方向。他明白的，他一直都明白的，那位故人小东家，最擅长瓮中捉鳖，关门打狗，狼王郝连战？只怕真要死在中原里了。

不过……

赵青云昂起的头，有了一种病态难掩的激动。


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