水已见底，耿继忠弓着身体近前，替刘煦倒上热茶，手法熟练，动作麻利，一边轻声问道：“殿下，就如此放过这刘永珍？”

　　明显知道耿继忠在说什么，刘煦反问一句：“不然？”

　　在刘煦的示意下，耿继忠也撩袍落座，略作停顿，说来：“殿下，敖莱为政之混乱，暂且不提，一路走过，沿途官府、戍所多有此情况。不过，自黑水发现黄金以来，敖莱便是黄金流淌之地，坐拥宝山，臣并不认为他不会动心。若是细加调查，定然能有所察觉！”

　　听其言，刘煦轻笑道：“你这是以性恶度人了！何况，即便如你所言，我又当拿他作何处置？沿途视察，所处置的，都是那些行事突破底线的人！

　　敖莱城这边，就所察所观来看，刘永珍掌控得还是很好的，安东情况特殊，人情复杂，官员缺乏的就是控制能力，于都督府而言，需要的也是能够掌握局势的人！

　　至于贪墨问题，反而是小事。这么多年，朝廷在吏治方面，也是大加整饬，然而，观陛下用人治政，看重的又岂在于清廉与否？

　　别人不提，就说我们的田巡检使，贪婪残暴，几乎人所共知，朝中可是有人连篇累牍地对他进行弹劾与攻讦，但结果如何，陛下非但不例行处置，反而多加维护，仍旧让他在外领兵。

　　不仅仅是因为他多年的功绩，还因为他在戍边保民、制暴戡乱上的能力，朝廷也需要他的能力，需要他这样的将领来震慑宵小。

　　无才无能之人，就是再清廉，于陛下而言，也是无用之人！”

　　“至于贪不贪，则是次要的，在安东，尤其如此！我们要知道，来安东打拼的，可不都是满怀热忱，一心为国，支援东北建设的。

　　他们或迫于情势，但大多数人前来，都是为了追名逐利，建功立业，对他们，若没点好处，又岂能沉心静气，于都督府而言，只要他们能尽本职即可，不需过于拘泥小节！”

　　听刘煦这番话，耿继忠呆了一下，而后苦笑道：“殿下如此见识与胸襟，令人叹服，实为安东群僚之福。只是，若不加以约束，只怕将来会出乱子。

　　再者，如今安东诸城镇主官，权力不免有些大，太多人自专其事，就拿敖莱城来说，既掌军，又治政，这在内地道州，几乎是难以想象的......”

　　“安东毕竟不是内地，自有其特殊之处，这两年，东京那边不是也有人议论，说我这个都督的权力过大了吗？”刘煦漫不经心地说道。

　　耿继忠则表情严肃地道：“殿下，正因如此，才更应谨慎，以免受人猜忌与攻讦啊！”

　　听其言，刘煦终于沉默了，表情也阴沉了些，凝思几许，忽然抬头看着耿继忠：“你所指的是什么人？”

　　哪怕关系亲近，此时耿继忠也不敢迎视刘煦的目光，不由得低下头，应道：“臣多嘴了！”

　　“我这个安东都督，也是一点都不好当啊！”见状，刘煦轻叹一声。

　　说着，又谈回刘永珍，道：“这个刘永珍，能力还是有一些的......”

　　“臣看此人，倒也寻常，连个小小的敖莱城都理不清楚，臣原本以为，殿下对此人另眼相看，是因为海宁侯。”耿继忠试探着说了一句。

　　看了他一眼，刘煦淡淡然地说道：“我与海宁侯可素来无甚交情！”

　　耿继忠：“通过这刘永珍，或许就能建立联系，海宁侯也是朝廷大将，国家柱石。”

　　听其言，刘煦语气陡然转厉，手抬起止住他：“这种话，还是少说！”

　　“是！”耿继忠立刻变得低眉顺眼，但是，心中却隐约察觉，自己说中了刘煦的想法。

　　事实上，如果最初还没有察觉的话，那么经过这两年，作为刘煦心腹的这些僚属也都意识到了一点。

　　奔赴安东开发大东北的这些勋贵子弟，虽然大多是一些旁系庶出，看起来并不太受重视，但是终究是出自大家族，背后总是有所依靠，也自带一定的人脉关系资源。

　　秦王刘煦，本身就是天下最大的庶子，若是能把安东的这些勋贵子弟整合起来，罗织到秦王的大旗下，那绝对能成为一大助力。

　　当然，这也不会是一件轻松的事情，操作的难度不小的。但事情也没有绝对，换一个角度来看，同样是庶出，大部分人也都属于不受重视的那一类，也具备同理心，能够产生亲近感......

　　越往后看，似乎安东这个地方，并不像表面那么差......

　　刘煦显然不想在这个话题上多讲，轻舒一口气，直接冲耿继忠吩咐道：“今夜晚宴后，明日去黑水金矿看看，再待一日，后日起行，前往抚远城！”

　　沿着鸭子河往东，敖莱城，已经是安东都督府治下倒数第二座城镇了，越往东，则越荒凉，越原始。

　　再往下游走，就只剩一座抚远城了，也是在剖阿里旧城的基础上改名的，那大概也是安东治下最偏远的一处据点的。至于马怀遇曾领军抵达过的努尔干城，则只属于象征性的占领，勒石记碑，由于太过遥远，当初留驻的汉军戍卒在两年期就撤了。

　　而听刘煦的决定，耿继忠眉头微皱，迟疑地劝阻道：“殿下，抚远城距此，仍有数百里，道路难行，再兼地处偏远，近来又有蛮兵袭城，局势并不安稳。殿下千金之体，还是不要涉险了！”

　　刘煦显然不打算听劝，手一摆，一副你不要多嘴的样子，道：“此番出巡，已经走了上千里了，也不差这剩下的数百里。至于安全问题，你或许忘记了，当年北伐之时，我也随军数月，那是何等阵仗，何等凶险。也正因抚远那边有乱，我才要亲眼去看看！”

　　“是！”见劝不住刘煦，耿继忠也只能答应，只是在安全方面，更加上心了。

　　“爹！”二人交谈间，一道人影闯了进来。

　　青葱少年，活力四射，来人正是刘煦的长子刘文渊。刘文渊已经十四岁了，正处于好动的年纪，眉宇间与刘煦很像，英气勃勃的，此番也随父出巡，不过到了敖莱城，便带着随从护卫游览去了。

　　不过，此时的刘文渊，看起来有些狼狈，身上湿漉漉的，脸上还带着些潮气。见其状，刘煦面上的笑意收起来，脸色微沉：“你做什么去了，搞得如此狼藉，成何体统！”

　　对于刘煦这个父亲，刘文渊还是有些畏惧的，面上兴奋色彩敛起，嗫喏道：“我见河上有渔民在打渔，便下水摸鱼，抓到一条打鱼，熬鱼汤给爹爹补身子！”

　　“大郎真是孝顺啊！”见刘煦表情不善，做表舅的耿继忠当即开口，还朝着刘文渊使了个眼色。

　　刘文渊也是聪明，见状，赶忙命随从把捉的鱼奉上。见到鱼篓中那看不出品种的鱼，刘煦的脸色缓和了些，当即唤来一名内侍，吩咐道：“带他下去洗干净，换身衣服，再打他十戒尺！”

　　一听刘煦的吩咐，刘文渊顿时急了，大声叫道：“爹爹，戒尺就免了吧！”

　　刘煦两眼一瞪：“是嫌十戒尺不够？那就二十下！”

　　闻言，刘文渊顿时老实，不敢再讨价还价，他大概也清楚，再多说一句话，怕是要涨到三十了。

　　刘文渊不情不愿地随内侍去了，耿继忠出言安慰道：“殿下，大郎可是英姿勃发，他日定然不凡啊！”

　　“你不用夸他，更不用恭维我！”刘煦却摇了摇头：“他呀，却是不大像我，我这个年纪，可没有如此躁动难定！”

　　“人往往是持动易，守静难，毕竟不是所有人，都如殿下这般冷静睿智！”耿继忠说道。

　　刘煦没有搭话，思考了一下，看向堂内那几名已经跪倒在地的护卫，直接说：“放任王子下水摸鱼，你们有护卫不力之罪，每人责二十杖，可有异议？”

　　“小的们人认罚！”领头的护卫当即应道，丝毫不敢有怨言。

　　连刘文渊都被罚戒尺了，他们岂能幸免，二十杖，都是刘煦开恩了。


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