“下一个就是这个蒋锁了。”陈白宾拿起审讯记录，“看上去没什么油水，就是个愣头青的大头兵。”

　　“蒋锁……”姬信喃喃道，“好熟悉的名字。总觉得在哪里见过”

　　“大路货的名字。”陈白宾道，“净化营地里一个月能遇到好几个。”

　　“蒋锁！起来，有老爷要审你。”留用的牢子有气无力的摇着手里的镣铐

　　蒋锁从稻草铺上爬了起来。他在激战的中受了不少伤，不过多是皮肉外伤，并不要紧。在牢房中亦未受什么折磨。已然恢复了不少。

　　他这是第二回当澳洲人的俘虏了，知道澳洲人并不虐待俘虏，他亦存了必死之心，故而在牢中吃得下，睡的着，倒是十分安心。

　　此刻听闻要提审，蒋锁亦很坦然，只随口问道：“不是已经审过了么？”

　　“从广州又派来了新得澳洲老爷，”牢子知道他是条好汉，言语中亦很客气，“你这回面子大了，上法场的时候都够喊上几嗓子啦。”说罢又拱了拱手道：“好汉，得罪了。”说罢给他戴上了脚镣手铐。

　　和易浩然不同，蒋锁是行伍出身，又年轻力壮，郑二根不能不有所提防。

　　蒋锁关在县牢中，距离县衙后堂不过几步之遥，拖着脚镣手铐也几分钟也到了。迈进后堂的瞬间，他顿时瞪大了双眼。

　　这些年来他日思夜想，每晚都会出现在噩梦中的髡贼头目竟然就端坐在堂上！

　　虽说已经时隔多年，蒋锁依然记得这个男人当初在堂上审问班子里众人的模样：白白净净，举止文雅的中年男人，带着悲天悯地的神情。每次问话都让他们把话说完，即不打断，也不呵斥他们。只是到审问最后才说他们“糊涂”。

　　班子里的众人原以为他这样的态度，大约最坏不过每人捱几十大板，枷号上十天半月。没想到，等来的判决竟然是师姐处死，其他人流放。

　　蒋锁永远也忘记不了那天师姐被两个髡兵从牢房里带出去时的情景：师父在牢中悲凄的呼喊着女儿的名字，师姐双目紧闭，泪珠却止不住的一串串的滚落下来，一直到快出牢房才撕心裂肺的叫了一声“爹”。

　　这一声“爹”，每每令他在午夜梦回中惊醒――他知道，师姐死得冤，死得屈，她对人世的全部留恋和不舍都化作这一个字。

　　他从来没想到过，这个慈眉善目说话和气讲理的男人，竟然如此无情和残忍。

　　师姐有什么错？只是为了活命因为吃了罗老爷几天饭而已。他在海南的时候，天天髡贼说自己是“民心所向”，征伐大明是“吊民伐罪”。可是这老百姓到底算个什么呢？还不是一样拿老百姓的人头杀鸡儆猴。

　　“发什么呆？快进去！”身后的衙役推了他一把。

　　姬信并没有认出他来，他和蒋锁不过是在公堂上见过一二次而已。而他当时作为法官，每天要审理的俘虏和犯人多则百人，少则几十人，根本不可能记住每张面孔。更何况当初蒋锁只是个毛头小伙子，这几年又被流放劳作，样貌变化甚大。

　　“你就是蒋锁？”

　　“是我。”

　　陈白宾又问了几句口供上的内容，蒋锁一一作答，并无差池。陈白宾最关心的是他是如何调集人马的，这一点蒋锁也不隐瞒，将如何与宋铭等人接头，如何遇到“苟先生”等事一一道来。

　　“苟先生？”姬信忽然插话道，“你是说苟循礼么？”

　　“好像是叫这个名字。”蒋锁有些诧异，这姓苟的莫非也是髡贼的旧相识？

　　“好么，原来他还活着。”陈白宾当然知道元老院里大名鼎鼎的苟二老爷，“他还真能蹦跶。”

　　“也别说，这回差点就让他成事了。”姬信看着眼前这个头发蓬乱，衣冠不整的年轻人，总觉得有几分面熟，可却始终说不上来。他注意到对方的目光直勾勾的看着他，完全没有一般俘虏和土著百姓那种畏缩回避的眼神。

　　这人倒是胆子不小，看来是个亡命之徒。姬信心想。

　　从各方供词汇总来看，这次暴动，文班底就是易浩然，而武班底是宋铭――此人据俘虏说已经逃走，但是这个蒋锁却是不折不扣的二号人物。从他口中应该能得到更多有用的消息。

　　姬信开口问道：“按照供词，你说你是熊文灿的家丁――熊文灿是贵州人，你是河南人，怎么会投到他的门下当家丁？”

　　“家乡闹水旱灾，没得吃。几年前我便随人到广东卖艺维生。”

　　“既然是卖艺，怎么又当了兵？”

　　蒋锁古怪的一笑：“那年在广州跑码头卖艺，正遇到你们登岸袭扰。班子遭了兵灾，死得死，逃得逃，只剩下我一个，走投无路，便当了兵混口饭吃，后来得了熊督的赏识，先当了家丁，又升了把总……”

　　“梧州城破，熊文灿的家丁大多在榜山溃散，你是如何搜集残兵又是怎么潜伏下来的？”姬信问道，“易浩然又是如何联络你们的？”

　　“此事自然有内情。”蒋锁道，“不知道小人说出来了，可否饶我一命？”

　　“你若能有立功表现，自然可以罪减一等。”姬信道。

　　“与我纸笔，我写出来便是。”

　　“你识字？”

　　“小人年幼时也读过几年私塾，认识几个字。”

　　陈白宾斥道：“你少装神弄鬼，有话说就是了！”

　　“小的嘴笨，说起来怕是不毛病。还是写出来好些。”蒋锁道，“何况此事事关元老院常委会，此地耳目众多，说出来若是被人听去了，只怕小人性命不保。”

　　这话说出来，姬信和陈白宾都大吃一惊。这蒋锁一开口就是重磅的消息，“事关元老院常委会”，这几个字的份量太重了。别看他们天天把元老院三个字挂在嘴边，但是明国的土著大多对“元老院”并无概念，很多人只知道“髡贼”“髡人”，最多就是知道一个“澳洲人”，正儿八经知道“元老院”的，大概万中无一。更不用说“常委会”了――哪怕在临高的归化民中都很少有人知道这个名字。此人居然一开口就说了出来。

　　再联想到俘虏们供称蒋锁虽然不过是区区一个把总，却统带过熊文灿最精锐的家丁队，显然是熊的亲信之一……

　　莫非这次梧州事变，背后还有某些看不见的手在操纵？两人顿时都紧张起来，说起来，这次梧州事变的确让人觉得有些蹊跷。姬信和陈白宾都知道，梧州出事，对元老院里的某些人来说未必不是好事。

　　莫非……

　　他们谁也不敢把话说出来，陈白宾道：“既然如此，就给你纸笔。”说着叫人送来一份文房四宝，又关照衙役将蒋锁的手铐去掉。

　　审讯椅面前的胸扳甚为宽大，原本就可以当作一张小桌子来使用。去掉手铐便可写字。

　　看到蒋锁提起笔开始书写，姬信吩咐后堂内的衙役牢子且退到院子里去，免得让瞧见了蒋锁在写什么。

　　“你们且在廊檐下听候吩咐。”

　　“姬局，这蒋锁会写什么东西出来？”陈白宾到底年纪轻，有些沉不住气。

　　“不好说，不过他就是个区区把总，能知道什么？更有可能是瞎咋呼，想活命乱写一气。”姬信说，“不管这个，让他写就是，大不了浪费几页纸。”

　　眼见这蒋锁下笔如分，很快便写满了一页纸。吹干之后折了起来，舒了一口气道：“写完了。”

　　姬信生怕这供词里有什么要害的东西，真要是牵扯到元老院内部的什么秘辛，那就不是什么撕逼的问题了――性质只怕会严重一百倍！

　　他没有召唤廊檐下的衙役去取，而是直接起身走过去，亲手拿起了供词。

　　蒋锁忽然整个人暴起，一手抓住了姬信，一手握住毛笔的笔杆，朝着姬信的眼睛狠狠的戳了过去。

　　姬信大吃一惊，身子便要闪避，奈何胳膊在蒋锁紧紧抓住，如同铁箍一般，动弹不得，眼瞅着乌黑的笔锋朝着双目而来，姬信情急之下只能头往后仰，避其锋芒。

　　幸好，蒋锁只是双手被开了铐，腰部以下依旧被戒具所约束，椅子又是固定在地上的，仅凭双手的突刺，范围极小，姬信一个后仰便躲开了毛笔杆，只是嘴角上被重重的戳中，只觉得一阵剧痛，口中咸甜，当即流出血来。

　　陈白宾一时呆住了，眼瞅着姬信脸上流血，这才反应过来，大叫一声“来人！”自己跳了起来，随手捞起一张板凳便冲了上去，一板凳砸在蒋锁的胳膊上，这才将姬信从蒋锁的手中救出。

　　姬信一屁股跌倒在地上，满脸是血，狼狈不堪。此刻外面的衙役和警卫都冲了进来，见次场景不无大吃一惊，当下水火棍齐下，将蒋锁打得头破血流，重新给他戴上了镣铐。

　　姬信只觉得脸颊和口中火烧火燎一般，血不断的涌出。他摸了摸脸颊，似乎也有一道伤口，连皮肉都翻卷了起来。


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