战鼓轰鸣，一声紧催一声。

        宛城的兵卒略有些慌乱的在城墙上在奔走，时不时响起呼喝之声，将檑木滚石箭矢长枪运来搬去。面对曹军的来袭，宛城的守军显然没有骠骑麾下百战老兵的那么沉稳。

        等到庞山民接到了信息，和黄琬蒋干一同登上了城墙的时候，黄忠已经是调兵遣将，布置了岗哨和示警兵卒，并且全城戒严，保持对内外的警戒。

        荆州曹军，军阵之中并不多的骑兵，似乎是充当着活跃战场的责任，呼啸着来去，偶尔会有一些曹军骑兵故意到了宛城的射程边缘试探，然后在马背上扭来扭去，就像是这样可以展现自己的骑术，打击宛城之上兵卒的士气一样。

        若是在长安或是北域的骠骑骑兵眼中，这些荆州曹军的行为，就像是小丑一样，但对于宛城的兵卒来说，他们大多数都是步卒，隔行如隔山，他们根本不清楚在马背上扭动得像是软汤饼一样又有什么作用，也不清楚在马背上活动自如究竟算不算得骑术高超，他们只是觉得曹军旗帜遮天蔽日，压得有些让他们喘不过气。

        『大约五千人马。』

        黄忠眯着眼，估算着，对庞山民说道，『使君放心，大概是来示威的。』

        宛城之中的兵卒，扣除黄忠部曲不算，其余的正卒是八百，而辅兵有一千出头，但是其战斗力要打一个对折，算是五百，至于民夫什么的，那就基本上不能指望其有什么战斗力，顶多就是帮忙运输些器物而已，因此大概可以说宛城守军的战斗力是一千五左右，那么曹军想要围攻宛城……

        五千少了一些。

        『确实如此，』蒋干在一旁说道，『兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之……今曹军不过三倍于我，即便是聚而攻之，亦是难下矣，使君勿忧。』

        庞山民点了点头。

        蒋干又转头安慰黄琬。

        黄忠听得蒋干叽叽咕咕，便是微微回过头，和庞山民碰了一下眼神。

        庞山民微微颔首。

        城下远处，曹军集结成为阵列，齐齐大喝。随着曹军主将的调配，时不时高举旌旗，整齐列队而进，然后旌旗落地，兵卒或是击盾或是顿地，声势浩大。

        战争，作为人类集结，从单一的个体组建成为庞大的阵列，使得每一个站在这种阵列面前的人，都不由得会生出自己一个人要面对这么多人的恐惧感，若是没有强大心志，极容易就因此陷入紧张情绪当中而不能自拔。

        黄忠也同样开始下令，让宛城的兵卒在其部曲的带领下开始布置。前面是刀盾手，其后是长枪扎刀，再后面就是弓箭手列队。城墙之上也同样开始了呼喝点卯之声，而这些宛城兵卒也在整齐列队之中，慢慢消除了对于曹军大举而来的恐惧。

        黄忠的部曲自然是算得上精锐，在混编到了宛城其他正卒队列之后，就像是黄忠立刻散开了无数的触角，将原本有些松散的宛城防御立刻整合起来一样，隐隐约约之间就有些气势上的变化。

        远处的曹仁仰头而望。

        汉代说是有望气士，可观气势，然后做出各种判断，但是很显然，大多数都是虚妄之语。所谓望气，不过是一种综合性的考量，就像是曹仁当下望着宛城，实际上也是某种角度上的『望气』。

        曹仁需要亲自来看一看。

        曹操之下的曹氏，夏侯氏，至少在曹仁夏侯惇等一代若头本部长心中，还是以团结，大局为重的，人的利益相对来说看得不是太重，基本上都是秉承一损俱损一荣俱荣的理念，个人一时的退让和隐忍，甚至是牺牲都觉得可以接受。

        但是从二代目开始么……

        曹仁眯着眼看着，估算着从黄忠本旗下令，然后到各个部分响应的时间，心中大概略有些计较。

        宛城城墙靠近曹仁这一面上，已经是人头涌动，一层层的大盾长枪立在城垛之侧，随着号子声一阵阵的传来。城头上也开始有些烟气弥漫腾空。

        曹仁知道，这是在烧一些滚水，甚至是金汁……

        毕竟攻守若是真的展开，总不能临时拉，再临时烧罢？

        『子丹落败，倒也不冤……这黄汉升，治军甚严……』曹仁嘀咕了一声，旋即下令，『来人，且去阵前喊话！』

        担任阵前喊话职务的，大部分都是真勇士。

        毕竟这年头，靠得都是一个肉嗓子，想要自己的话能让对方听的清楚，一方面是要嗓门大，另外一方面自然是要距离近，否则隔着十万八千里，安全是安全了，但是听不见说什么又有何用？

        一名曹仁手下军校越众而出，直奔城下，面对着宛城城头上寒光闪烁的箭矢丝毫不惧，放声大呼：『闻黄司徒月夜访荆州，某家将军扫榻而迎，便请黄司徒，移尊足，往襄阳！』

        待此人大呼完毕，便是曹军兵卒也一同大声呼喝，『黄司徒，移尊足，往襄阳！移尊足，往襄阳！』

        黄琬的脸色不由得有些发白，又累又怕。他转头看向了庞山民，又看了看黄忠，身躯微微有些颤抖。

        蒋干又在一旁安慰道：『黄公莫怕，这不过是曹军不甘心挫了锐气，特来讨回个面子而已……庞使君乃国之忠良，定然不会让黄公……』

        蒋干说到一半忽然看到了黄忠投射过来的眼神，顿时气息一凝，干笑了两声，闭口不言。

        黄忠上下扫了蒋干一眼，然后转头对庞山民低声说道：『曹军并未携带攻城器械。』

        从上面往下看，曹军城下的阵列当中有没有冲车云楼等大家伙，自然是一目了然。

        『故而……明白了……』庞山民捏着胡须，『若是不应，也是堕了气势。』

        说完，庞山民朝着一军校招了招手，军校前来，俯耳听庞山民吩咐了几句，便是转身到了宛城守兵的阵列之中传达号令，不多时便是喊了声口号，一同大喝起来：『要打就打，要攻就攻，废话少说，来见真章！』

        词义简单直白，宛城兵卒也是跟着喊，然后不禁发出一阵哄笑。

        城下曹仁哼了一声，也并不恼怒，而是略微挥了挥手。只见曹军军阵当中分出一条路来，然后有些曹军兵卒拖拽着几具尸首而出。每一具尸首，基本上都是血肉模糊，惨不忍睹。

        很显然，这些尸首是跟着黄琬，在路上落队的，或是为了黄琬而舍身拦截的那些人。

        曹仁冷笑着，『转告黄公，既然不愿到襄阳为客，也就罢了！不过这山高水深，路上还要小心才是！』

        曹仁身边的护卫大声应答，旋即又将曹仁的话朝着宛城上喊，直直撞到了黄琬的耳边。

        不知道是愤怒还是害怕，亦或是什么其他的强烈情绪，使得黄琬顿时挣脱了蒋干的搀扶，冲到了宛城城垛边上，指着曹仁哑声大喊：『逆贼！朗朗乾坤在上，终有一日，尔等将皆尽诛之！尽诛之！！』

        曹仁仰头大笑，然后挥手下令，开始撤离。

        曹军鼓号声中，有序撤退。

        曹仁到底是什么意思？

        曹军就这么略显得有些突兀的撤走了，就像是他们突然的来。似乎曹军就是为了来宛城示威，亦或是来郊游的？

        见曹仁撤走，黄忠也下令随之而逐渐的解除宛城的戒备，将那些兵器擂木什么的重新收好，尤其重点是先将那些金汁熄火，不用继续烧了。

        毕竟是那玩意是香飘味，一人一泡连起来……

        咳咳。

        另外一边，庞山民也赶紧让连番劳累，情绪上下波动极大的黄琬，回去休息。所幸大汉这年头，即便是官宦的吃食也远远没有后世精良，三高还不算是太常见，才没导致黄琬当众爆血管什么的，但是也明显看得出其脸色灰败，疲顿不堪。

        庞山民给自家心腹了一个眼色，让其陪同黄琬和蒋干，说是就近照料，有什么需要尽管吩咐，但实际上大家都懂，其实依旧是监视。

        黄琬没有说什么，只是微微叹息。

        而蒋干则表示烦劳庞山民，很是过意不去，只求尽快去长安。

        庞山民哼哼哈哈，没说不行，也没说行。

        现在麻烦的并不是黄琬和蒋干的人。因为这群人里面除了甄敏等三五人算是有些武勇的，其余都没什么战斗力。

        而是这些人的后续事……

        比较麻烦。

        见蒋干搀扶着黄琬走远了，庞山民沉吟少许，又转身上了城墙，然后扶着城垛往襄阳方向眺望，半响之后轻声对着黄忠说道：『有些怪异……汉升你觉得呢？』

        黄忠皱眉说道：『若一定要解释，倒也可以说得通。』

        没错。

        庞山民点了点头。

        从许县夺门而出，是因为任峻遇刺，同时又与城守交好，内外混乱之下得以逃离。

        出得许县，可以直入河洛，但是同样也可以选择绕一圈走武关，当然理由也合理，因为阳城屯扎有曹军重兵，轻易不得过。

        黄琬的人几乎都在路上死绝了，只剩下一个随身的亲仆。这也同样可以解释，毕竟黄琬有不是走圣言的路线，即便是有些口舌之力也在逃亡的道路上用不上。

        至于蒋干多嘴多舌，也同样可以解释为是心急，或是为了黄琬忠心奔走。

        而曹仁之军这么恰到好处的赶来，也有可能比如是博望坡的曹军就近通知了新野荆州方面……

        这一切都可以解释，但问题是太多巧合了。

        当出现一个巧合的时候，可以是巧合，但是太多了汇集在一起，就像是在后世买了彩票居然还中大奖了一样。

        这彩票，是真是假？

        当然，庞山民也不可能像是哪位贾先生一样，大吼着以人头担保，一口咬定说黄琬和蒋干是真的，或是假货，毕竟这事情干系到了天子。

        庞山民是土生土长的大汉人，所以他对于刘协有非常复杂的情感。

        因此在他心中，甚至有那么万一的希望。

        如果，万一是真的呢？

        庞山民长长的呼出一口气，沉默着站在城垛边上，眺望着远方。

        黄忠虽说凭着本能察觉到了有一些不对，但是他更多的能力是在战阵上，是在手中的刀和弓箭上，对于这些复杂的事情，他这方面的能力有所欠缺。毕竟黄忠原本在荆襄只是一名猎户，所以他没办法给庞山民什么特别好的建议。

        『这黄公……还有哪位蒋子翼，皆是身形单薄……若说口舌之能，或许不差，但是要战阵夺旗，难免不足……』庞山民低声说道，『唯有那名甄氏游侠，倒是颇有武勇，需要特别小心……』

        黄忠点了点头。

        庞山民又是思索了一阵，然后甩了一下袖子，『算了，此事确实颇有蹊跷，不过一时参详不透，那么……现在重点是要怎么做……』

        黄忠说道：『某觉得，曹军前来，就是意图逼迫使君尽快做出选择。』

        庞山民点了点头。

        所谓处置，或者说选择，其实不外乎三种。

        一种是把这些人继续留在城中。

        理由当然也充分，比如在外有曹军拦截埋伏，暂时找不到时机前往长安等等，但是不管是黄琬，还是蒋干，亦或是那个沉默寡言的甄敏，都不是庞山民和黄忠熟悉的人。留在宛城，严加看管，像是软禁一般，不是不可以，但是面对带有『天子密诏』之人如此行径，不管是怎么说，都是有些太过，和大汉至少表面上要尊崇的忠义完全违背。

        也就是说，略有扣押大臣之嫌疑。

        更何况若是黄琬表示不计生死，不在乎安危也要上路呢？

        强行关押么？

        所以如果将黄琬等人留在宛城，即便是以黄琬个人安全的名义，但黄琬不认同呢？他是天子亲授的三公，除非天子有令，否则任何人不得扣押。

        一个私扣大臣的罪名，真要是出了问题，庞山民个人担了也就担了，但是大汉可不是讲究一人做事一人担的年代，别想着身死就能罪消，动辄就是三六九朝上走，而且还有不限时间的完全追诉权……

        同时，黄琬等人留在宛城之中，也是隐患。

        另外一种则是丢出去不管，令其自生自灭，或是送回许县去。

        可问题是，庞山民和黄忠都不清楚是不是真的天子给骠骑下达了『密诏』，若是这事情是真的，那么庞山民和黄忠将黄琬等人置之不理，亦或是干脆推给曹军，用这样的方式求免自身麻烦……

        且不论天子刘协如何如何，若是因此影响了骠骑斐潜后续布局发展，那就不妙了。

        就算是退一万步来说，即便是将黄琬交给曹仁，曹仁就因此会感谢庞山民黄忠，会放过宛城么？

        显然也是不可能的。

        最后一种处理方案，当然就是送往武关。

        可是这一种方法，是最麻烦的。

        也是最为危险的。

        大规模出动人马，固然是可以让黄琬一行人更加安全，但是宛城呢？

        护送的人越多，宛城防守的力量就越薄弱。

        若是以小部队护送，那不仅是要想办法避开曹军很有可能的追杀，甚至是埋伏，能不能成功抵达武关两说，这出去的精锐人手，基本上就难以回来了，就算是没有死在路上，到了武关也不能迅速的返回宛城。

        如果一定要确保黄琬安危，其实黄忠带着部曲护卫着，找到个机会就可以突破曹军拦截，即便是曹仁追杀也不惧，可万一曹仁不追黄琬一行，掉头打宛城呢？

        只要选择护送，就必定意味着对于宛城力量的消减。

        『故而……』庞山民捏着胡须，『此或为阳谋是也……』

        黄忠默然。

        『哼……』庞山民笑了笑，『不过……欲破之，倒也简单，唯一担心的就是……这曹军，是否还有计中之计……』

        既然以宛城的角度来看，怎么做都是不妥当的，那么想要破这个局，就自然需要引进外力。

        庞山民思索良久，叭咂了下嘴，『唉，山民愚钝，想不透彻……便是只能动用信鸽了……知会长安，以定策应……』

        信鸽不是宛城之中会自然产生的资源，是需要从长安带过来的，在一段时间之内，用一只就少一只。信鸽是单向的，并且还不保证安全，毕竟半路上可能碰到老鹰，亦或是猎人什么的……

        或者说，干脆是信鸽自己迷路了。虽然说这种可能性比较小，但是也不排除总有那么几只信鸽是憨货。

        之前宛城出事的时候，就已经是动用了一只信鸽，现在宛城之中能飞往长安的信鸽，也就剩下最后一只，若是用在了当下黄琬身上，那么在没有新的信鸽到宛城之前，宛城再有什么事情，就无法紧急和长安取得联系了。

        值得么？

        这就要怎么看了。

        毕竟有时候，信息是无价的，早一天知道，可能就有早一天的效用。

        见庞山民做出了决定，黄忠也不好说些什么，但是他心中依旧是隐隐有些担忧。

        信鸽的翅膀飞呀飞，这一飞就是一天……


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