也许是因为几次乘坐飞舟遭遇意外的不好回忆，齐玄素这次没有乘坐飞舟前往新大陆，而是选择了一艘蒸汽铁甲船。

    当然，他并非以公开的身份乘坐此船，而是改换了一个身份。

    值得一提的是，齐玄素这次的目的地并非南大陆，而是圣廷掌控下的北大陆。

    不同于被圣廷经营上千年的西大陆，北大陆此时还处于一个“拓荒”的时期，无论是人口数量，还是组织严密程度，都不足以支持圣廷完全掌控北大陆。虽然圣廷在名义上占领了北大陆，但实际统治十分松散，各州有如割据，除了共尊圣廷之外，甚至还有矛盾冲突。也正因如此，圣廷最终还是丢掉了南大陆。

    毕竟人口太少了，新大陆的面积比西大陆还要庞大，就算圣廷不断往新大陆运送移民和奴隶，仍旧是地广人稀，还要镇压此起彼伏的原住民起义，更是捉襟见肘。

    这不是几个神灵使徒的事情，也许神灵出手，可以击败本地的古神，击溃一个帝国，可仅凭神灵，无法建立起有效的统治，必须要有人才行。

    就如当年的金帐，武力无双横扫天下是一回事，治理天下无百年国运又是另外一回事。

    种种原因，圣廷势力在北大陆无法做到西大陆那种无孔不入的地步，齐玄素来到北大陆，只要不闹出太大动静，注意隐藏行踪，是不会怎么样的。

    正所谓知己知彼百战百胜，齐玄素还是想要亲眼看一看圣廷治下的北大陆到底是什么样子，然后根据实际情况再去调整南大陆这边的对策。

    这些情况北辰堂方面当然都有汇报，写成的卷宗可以堆满一个屋子，只是百闻不如一见，如果只看卷宗就能知道真实情况，道门也不必搞巡视巡察那一套了。

    欺上瞒下，层层作假，是不论中外东西都能无师自通的绝学，比如婆罗洲的风灾一事，就让齐玄素记忆深刻，下面报上来的数字都是假的，很多数字都是估算、参考出来的，最后谁也不知道真实的数字。

    除此之外，还有一个原因。

    齐玄素动身之前，国师曾亲自召见。

    国师没有就具体事务发表意见，而是谈了一些形而上的内容。

    国师认为，在大部分时候，看似正确的政策和道路未必能够得到大多数人的认可和响应。对于一个领袖而言，他在领导前进的时候，必须保持警惕，频繁回顾，以使他的追随者们不会落后太多。

    领先一步，将会得到无上的拥戴、狂热的追捧。领先两步，会得到心悦诚服的响应。领先三步，会被不理解并遭受质疑。领先四步，就会被大多数人抛弃、背叛。领先五步或是更多，就会失去所有的追随者，甚至被视作疯子，陷入到孤身作战的地步之中。

    这是许多伟大之人的悲哀，也是一个无法忽视的现实。

    这就好比在郡县制度都没有完全成熟的祖龙时代推行文官内阁制度，既不会被人理解，也不符合当时的实际情况。玄圣也是基于此等原因，没有废除皇帝。

    国师的意思很简单，每个地方都有每个地方的实际情况，不要拿道门的政策去生搬硬套，哪怕道门是对的。如果认为道门是绝对文明、绝对先进，非要用道门的先进经验去指导南大陆，且不说是否合适，内部也会陷入到上面这种情况之中。

    诚然，最好的办法就是加强基础，使其能够跟上脚步，最终走到正确的道路上。可是道门没有这样的条件，也没有这样的时间，最好的办法就是因地制宜。

    必要的时候，不要独断专行，多听一听西道门道友们的意见。

    既然如此，齐玄素就更要去北大陆看一看了。

    也许是没有乘坐飞舟的缘故，这次的海上旅途虽然漫长，但没有遭遇太多波折。没有遇到蛟龙兴风作浪，也没有什么深海怪物，毕竟是一条十分成熟的航路。

    众所周知，如今西方世界最大、最繁华的城市是伦底纽姆，而北大陆最为繁华的城市则是圣约克。

    这里原本是原住民的地盘，早在大魏世宗年间，西洋人就来到了此地。大玄初年，尼德兰人从原住民手中买下了几个岛屿，在河口一角开辟了贸易站。四十年后，卢恩国的约克公爵夺取了此地，改名圣约克，逐渐发展为最繁华的地区，在许多时候，也承担了首都的职能。

    圣约克分为中城区、国王区、皇后区、勃朗区、里士满区。

    这是一个典型的港口城市，与金陵府、狮子城颇为类似。

    圣廷设有大教区，类似于道门的三道划分，每个教区都有一位宗主教，类似于道门的副掌教大真人，又称牧首。西大陆核心教区的宗主教便会理所当然地成为教宗，进驻圣座，掌握枢机。

    圣廷夺取新大陆之后，在此地也设立了教区和一位宗主教，而这位宗主教的圣弗朗西斯大教堂便坐落在中城区的核心地段，就连市议会都要为之让步。

    不过哪怕有一位宗主教坐镇此地，这座城市也远远谈不上“干净”，在繁华的背后，是日新月异的变化，蒸汽福音派的兴起，与本地巫术融合之后的异教徒，以及许多还未探明的未知恐怖。

    在这里，神术不是唯一，道术也只是配角。

    究其根本原因，是大量的外来人口造就了这种现象。

    西洋诸国的移民、被贩卖的奴隶、苟延残喘的原住民，还有来自东方世界的东方人，混杂一处，各种文明的不同文化齐聚一堂。

    齐玄素来到甲板上，此时的他已经变了模样。

    没有道袍，也没有道冠，而是西洋人的黑色正装，白色的衬衣，精致的马甲，昂贵的怀表，半高的礼帽，可以照出人影的革履，连接着细细金属链条的单片眼镜，以及一根镶嵌了白银装饰的手杖。

    棕色的头发，蓝色的眼眸，络腮胡须。

    一个标准的西洋绅士，一个乘坐上等仓来到新大陆的体面人。

    对于一个千变万化的武夫来说，改变形体、相貌都是再简单不过了，甚至头发、胡须的长短和颜色也不是问题。

    至于伪造身份，对于北辰堂来说更不是难事，他们掌握着许多可以随时使用的身份，都是从几十年前就开始填充细节，好像世上真有这么一个人，完全能够以假乱真。

    齐玄素扶着栏杆，眺望越来越近的圣约克港，首先映入眼帘的就是一座巨大的女神像，披着甲胄，手持利剑，指向大海，这是圣廷的象征。在女神像的下方就是仅次于圣弗朗西斯大教堂的圣保罗大教堂。

    然后便是林立的烟囱，喷吐着滚滚黑烟，遮天蔽日，非但没有给女神渲染光辉形象，反而显得黑云压城，就连西下的夕阳都变得血腥起来。

    中原人不喜欢建造太高的建筑，这里却不乏高层建筑，五六层楼那么高，七八层也是有的，不知意味了什么。

    除此之外，还有长长的铁轨如蛛网一般纵横交错，伴随着汽笛声，黑色的列车喷吐着滚滚白烟，呼啸着从大桥上驶过。以齐玄素的目力，依稀可见车厢内坐着一位位和齐玄素同样打扮的绅士，以及拿着羽毛折扇、戴着纱帽的淑女。

    这就是圣廷内部兴起的蒸汽福音教派。

    齐玄素的目光顺着列车和铁轨望向远方。

    女神像所在的位置是里士满区，尽管这个区的面积是中城区的三倍，但人口是最少的，这里与中城区隔着河口相望，并没有桥梁连接，一般是经由轮渡完成。

    在里士满区，有着各种公园、教会大学、私人住宅，虽然无法与中城区相提并论，但这里的人文气息比较浓厚。

    这里有哥特式的城堡，也有巴洛克式的教堂，高耸且漆黑的塔楼，在蒸汽和西洋的渲染下，倒是有了几分与东方迥然不同的西方独有意境。尤其是到了晚上，所有高楼尖塔都点亮灯火，更是美不胜收。

    蒸汽弥漫，蒸汽缥缈，整个城市似乎都离不开蒸汽的存在，在城市的上空，则有着与飞舟并不相同的飞艇驶过，充斥着明显的机械色彩，在身后留下长长的白色蒸汽尾痕。

    甚至还有几座小型的浮空城，仿佛一个岛屿拔地而起，被安置在天上。虽然面积不大，只能修建一些独栋的城堡、教堂、花园，但震撼人心。

    齐玄素上次见到类似景象，还是在昆仑洞天和灵山洞天，又不完全相同，因为这些浮空岛屿的下方同样在喷吐着蒸汽，凝结成云朵雾气，倒像是建造在云端之上。

    这是一种与东方文明截然不同的文明。

    蒸汽、炼金术、机械，渗入到了这个城市的每一个角落，就像道门的符箓阵法同样渗入到东方城市的每个缝隙之中。

    齐玄素从远处收回视线，又望向越来越近的港口。

    桅杆和烟囱林立，木帆船和铁甲舰并存。

    这里呈现出两方天地。

    一边是供客船停靠的码头，十分整洁，精心铺设的砖石路面，两旁是煤油路灯，铁链充作栏杆，考究的出租马车，就连车夫也衣冠楚楚。另一边则是货船的码头，各种衣衫褴褛的苦力劳工，各种货箱空桶，各种仓库和来往货车，嘈杂的呼喊声和铃铛汽笛声，不远处是一片一眼望不到尽头的低矮棚户区，弥漫着臭水和死鱼的作呕腥味。


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