次日清晨，凉州大军拔营而起，继续南下行军，随军还有青扬两地供给的大批军粮，足够八万凉州军卒两月之需。

        青州城头之上，雪深沉看着那远去的滚滚铁流，叹了口气。

        “爷爷？”一旁的雪泪寒小声叫着。

        “泪寒啊，你父亲这半辈子，刚正不阿，眼里揉不得沙子。他是一个合格的臣子，但不是一个合格的家主。”老人的沧桑的脸上带着一丝感慨。

        不知道为什么，老人突然起来远在朝堂的雪承义。

        “父亲做的是正确的，如今的朝堂，太缺少像父亲那样的人了，一个个蝇营狗苟，否则大周朝堂也不会沦落到这般地步。”雪泪寒轻声应答着。

        其实雪家这些年因为雪泪寒的父亲过于正直，哪怕对于盟友也从不开后门，不少原先依附于雪家的家族都倒向了赵家或者其他派系，导致雪家隐约处于了弱势，要不是雪家在青州根深蒂固，还有不少老朋友，怕是在朝堂之上会寸步难行。

        对于这些，老人心知肚明，但是内心极为纠结，一方面不想自己的儿子失去那份赤子之心，与别人同流合污。但是一方面又眼睁睁的看着家族开始走下坡路，这百年基业，雪深沉心中不忍。

        雪泪寒自然知道爷爷的心思，也不好多说什么。

        “哈哈，无妨，我雪家有你。”老人哈哈一笑，拍了拍雪泪寒的肩膀。

        雪泪寒一愣。

        老人微笑着指着大军说道：“你能和此人为友，我雪家大幸！”

        说完老人龙行虎步的走下城楼，丝毫没有垂垂老矣的样子，留下一脸骄傲的雪泪寒。

        大军一路南下，终于在初秋时分抵达前线，离陵州城四十里外扎营。

        与大军一同到达的还有从宇文成化和吴王周嘉庆两处送来的军报：

        中路战事由安南将军尘岳具体谋划，凡事不用禀报，可自行决断，务必早日击溃反贼，攻克陵州。

        吴州城外福王周同甫亲自领兵，近日天气转凉，叛军大量军械已至，蠢蠢欲动，估计不日便将攻城，望安南将军早平南宫，西进驰援吴州。

        看来形势刻不容缓，东路宇文成化所率之军在东海城外徘徊日久，数次攻城皆无功而返。西路的吴州兵力不多，且多为江南一带屯田军，战力不高，根本不是福王的对手，所以只能据城坚守。

        这么看，双方打破僵局的途径就在于尘岳的中路，到底是南宫家亲军更胜一筹，还是凉州铁骑能率先克敌制胜。

        尘岳看着大帐之中挂着的地图，思索片刻说道：“南宫羽这个家伙，也不知道过了这么久，有没有点长进。”

        褚玉成一身白甲站立一旁，不知道为什么，自从穿多了白衣，褚玉成再也不习惯其他颜色的衣服，出征前硬是让人打造了一套银白色战甲，外面再挂着个白色的披风，在大军之中格外亮眼。

        “叛国之人而已，南宫羽比起天狼之战时怕是更加胆小。”褚玉成不以为意的说道：“但是南宫亲军的底子还是不错的，这点我们需要注意。”

        尘岳点了点头，大手一挥：“先把斥候撒出去，将陵州城外的地势摸清楚，再做决断，另外催促后方加紧运送攻城云车，我估计少不了攻城战。”

        众人纷纷点头，各自准备去了，一拨拨斥候从大营之中冲出，四散而去。

        景泰元年秋，南境兵戈再起。

        陵州城外，一处小山坡上，一队凉州五十人的斥候一路逼近到距离城墙七八里处，前来探查具体敌情。

        “头，你说这南宫亲军战力比咱凉州铁骑如何，听说那可是镇国公一手出来的，恐怕有几把刷子。”一位面色黝黑的青年人正望着陵州城墙，嘴里还不停地叨咕着。

        “黑子，就你话多！”一旁斥候的领头高进笑骂道：“你单枪匹马到城下去痛骂南宫羽，我相信他们很快就让你知道谁强谁弱。”

        “哈哈哈。”周围数十名骑兵哄堂大笑，名叫黑子的年轻人有些不好意思的挠了挠头。

        刚欲说话，一阵马蹄声就从侧面传来，众人循声望去，一队百十人身穿南宫军服的骑兵正直直朝着他们奔来。看样子是众人不知不觉靠的太近了，被发现了。

        南宫骑兵领队的百夫长一脸阴笑，嘴里嘀咕着：“这凉州军真不知死，这么点人就敢靠近城墙，岂不是送给老子的军功，哈哈！”

        南宫亲军一向眼高于顶，毕竟当初在京城内外，那些京畿驻军就属他们战力最强，在他们眼里，凉州军也是一样的货色，不堪一击。

        “走！”高进淡漠的吐出一个字，脸上毫无表情，拨马掉头，五十骑紧跟而上。

        南宫亲军不惜，不断加速，瞬间拉近了距离。

        “嗖嗖嗖！”一波箭雨落入人群之中，瞬间有十余人坠马毙命，凉州斥候个个弯弓搭箭，回头看的眼神似乎带着嘲笑。

        南宫百夫长瞬间气得大怒，怒吼着向前冲去。

        又接连泼洒出两拨箭雨之后，五十骑凉州斥候突然向右兜了一个小型的弧线，转头迎向南宫亲军。

        几波箭雨迟滞了一丝南宫士卒的前冲速度，而凉州斥候的却保存完好，骤然加速，五十人同时抽刀，没有任何言语交流，配合极为默契。

        “杀！”

        一阵怒吼从凉州斥候嘴中发出，以少敌多却毫无惧色，南宫亲军的百夫长心中一颤，两拨军马相撞，没有长矛冲阵，皆是短刀交战，近距离搏杀，刀刀见血。

        秋风瑟瑟，尘岳与南宫羽的交战从这百十人的斥候交战正式拉开了帷幕。

        片刻之后，黑子满身是血，单膝跪在地上，默默的将斥候领头高进的尸体放到马背之上，战场之上，百余具尸体横七竖八的躺着，凉州斥候仅剩浑身带伤的九人依旧站立，默然无声的将战死的同袍搬到马背上。

        九人小队缓缓回营，每人手中都牵着几匹凉州战马，脸上挂着一丝悲伤，马背之上都是已经逝去的同袍。

        “头，我带你回家。”黑子默念着。

        凉州儿郎可战死在家乡之外，但绝不做他乡之鬼。

        南宫亲军百余骑，尽死！


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