议事厅里格外寂静，除了偶尔传出一两声叹息，再没有其他声音。过了一会肖正业清了清嗓子，看向呼延长林苦笑着说：“老将军，这次您可是大意了，酿成了大祸啊，万幸武关保住了，否则我们万死也难辞其咎啊。”虽然肖正业比呼延长林官阶高，但是呼延长林从军日久，军中威望不低，肖正业还是很尊敬他的。

        “唉！”呼延长林叹了口气，“此事已出，多说无益，将来朝廷怪罪下来，所有责任我一人承担，我年纪大了，罢个官砍个头也没什么，诸位还有大好时光为国效力，不能陪着我栽在这里。”

        这时一名军官来报：“肖将军，战况统计出来了。”

        “说。”

        “此役，左右骑军折损过重，左骑军武关外血战一夜，一万士卒战死者七千三百六十二人，伤者无算，校尉战死者五人，重伤一人。右骑军除去战死者以及跟随赵子才二人叛逃者，还剩三千余人。目前武关骑军战力大损，几乎已无法形成有效战斗力。左右步军死伤不多，建制完整，右骑军，巡防营等部军官已经尽数收押，还需辨别那些人参与了叛乱，目前城内局势已经稳定，各部正打扫战场。”

        听到这个消息周如海闭上了眼睛，尘岳的眼眶也湿润了：“将军，您……”“想我左骑军，前些日子还和他们有说有笑，看着他们操练，巡防。今天就已经生死相隔，就连石汇也战死了，跟了我这么多年。唉！”周如海有些哽咽。尘岳对这位石汇很有好感，也是一阵惋惜。

        肖正业看向尘岳：“这位小兄弟就是那位说服左骑军全军迎敌的人吧，武关能守下来，你功不可没啊。”

        “将军言重了，要不是周将军和呼延将军在城内以命相搏，左骑军兄弟人人悍不畏死，我一个人能有什么用。”尘岳哪敢一个人贪功，立马扯出了两位顶头上司。

        肖正业环顾一圈：“还有一件事，宇文清的死也是个麻烦，他的爷爷是当朝太傅，父亲乃是礼部尚书，此次在战乱中被杀，宇文家必定不会善罢甘休，我的意思是，上表朝廷的奏章，就写成宇文清率军平叛，奋勇争先，不幸战死，这样宇文家的颜面还在，我等日后见面也好看。”众人点了点头，都没有异议。

        尘岳不由得对这位凉州将军刮目相看，虽然看起来是个直来直去的军人，做事的手段却当真漂亮，这封奏章呈上去，虽然战死了一位孙子，但整个宇文家必定会受到皇帝赏赐，对外也是大涨家族威名。

        随即，两骑飞马出关，分别前往凉州和京城通报战况。

        燕戎大营

        看着匍匐跪在地上的赵子才二人，慕云笙不由得心烦意乱，眼看到手的泼天军功转眼间灰飞烟灭不说，还折损了万余士卒，自己也负了伤。但是这个时候还是要先笼络人心为主：“此事不怪你二人，我也有责任，先下去吧，你们的家人等你们好久了，日后好好为我朝效力，我不会亏待你们的。”赵常二人心有余悸，差点就交代在武关了，当下感激涕零，磕头谢恩，退了下去。

        战报一到京城，满朝哗然，宇文家更是闹的天翻地覆，皇帝为了安抚宇文家，特追封宇文清为忠勇伯，以示表彰，宇文家家主宇文成化即日起卸任礼部尚书，改任兵部尚书。相比之下，兵部权力之大不是礼部可以相提并论的，宇文家这才稍稍平息。当晚，司礼监太监领圣旨，星夜兼程赶赴武关。

        武关议事厅

        武关的头头脑脑跪在一起，听候圣旨宣读。

        “奉天承运，皇帝诏曰。赵子才常天虎一干人等通敌叛国，当诛九族，着凉州府即日起，捉拿相关人员家眷，以正国法。原步军宣抚使袁泰，革职查办，绝不姑息。武关宣慰使司同知呼延长林，掌军无方，御下不利，感念其为国效力多年，征战一生，功过相抵，特赐解甲归田，颐享天年。原武关宣抚使周如海接替呼延长林升正四品宣慰使司同知，总领军务。余下之人由凉州府论功行赏，论罪处罚，望尔等同心协力，抵御外侮。钦此！”

        “谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”众人叩首。

        宣读完圣旨太监便急吼吼的走了，美其名曰战事紧张，不能耽搁武关军务，其实大家心知肚明，吃不了边塞的苦，怕一不小心死在燕戎蛮子手里。

        大家看向呼延长林，虽然都明白这个锅肯定要有人背，但是还是替老将军惋惜。呼延长林倒是看得开，摆了摆手：“老夫年事已高，没什么，做官也做到头了，从军之人，有多少马革裹尸，埋骨沙场，我能落个善终，已经很好了，大家不必在意。倒是如海啊，武关现在是个烂摊子，可苦了你了啊。”老将军的豁达着实令人敬佩，说起来常天虎右骑军叛乱也并不能怪他，赵子才和他官阶相等，很多时候老将军也拿他没办法。

        肖正业开口道：“此次校尉以上军官折损严重，我意破格擢升尘岳为正五品骑军校尉，领千夫长，如海，你意下如何。”尘岳闻言一惊，这官阶爬的太快了吧，前一刻自己还是个大头兵呢，现在就成了正五品的大官了。

        周如海点了点头：“尘岳跟着我有些日子了，确实是把好手，此次也功不可没，理当封赏，十八岁的校尉，这在边军中也是难得一见啊，尘岳啊，你要好好干。其余有功之人也都应一并封赏。目下还有件要紧的事，武关骑军折损严重，急需补充兵力，肖将军您看？”

        肖正业一脸苦笑：“如海啊，你这是坐地要价啊。此次我带出来的三万人是凉州的家底，日后战事一起，可是我们手里的底牌，这样，我给你留下五千人，另外凤阳平远二城之前征募的五千新兵，都归你调遣，只不过新兵要加紧操练，尽快成形。”

        周如海哈哈大笑：“多谢肖将军，放心，我在城在，城破我亦不苟活！”

        “那就告辞了，我先回凉州，有军情务必即使报我。”肖正业拱了拱手。

        武德四年，凉州捉拿叛军九族共计一千余人，皆斩，通报各军，凡通敌者，杀无赦！


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