夜幕缓缓降临，苍龙江沿岸两侧亮起了无数火光，在夜风中微微跳动。

　　两军的营寨宛如两条火龙，盘踞在江水之畔，威风凛凛。

　　陇军和吴军对阵的规模可以说是近百年来中原之地最大的一次，双方实际的兵力加起来已经超过了五十万人马。

　　当然，这五十万人里面的大多数在一年前还是勤勤恳恳的农夫、四处流浪的灾民以及流离失所的可怜人。

　　陇军水寨的营墙上有着一排排来回巡视的守卒，谨防吴军会深夜偷袭。

　　一开始的时候还有巡逻士卒会在半夜打瞌睡，但自从两名校尉被斩首示众之后，所有人都一整夜瞪着个大眼睛。

　　现在已经是七月末了，空气不再那么燥热，再加上江面有风，所以感官上还是挺舒服的，巡夜没有多累。

　　陇军大营内有一处规模不大的营房，此刻已经陆陆续续的集中起来了五六百号人，全部站在营中空地上。

　　这些人没有穿陇军的制式军服，只是套了一件简单的黑色布衣，腰间绑着一条束带。

　　营地两侧插着不少火光，照得他们的脸庞微微泛红。

　　他们一个个瞪大着眼睛看向前面的将台，偶尔还能传出些许窃窃私语的声音。

　　蔡辰昆站在将台上，目光扫过这些算不上士兵的士兵，眼中带着一丝不屑。

　　这群人来自荆州附近几处州郡，全都是从牢房里抓出来的死囚。

　　在这一个月里，这些死囚已经经过了一些简单的操练，比如如何驾船、如何听懂鼓点号令等等。

　　毕竟出身在荆州附近，其实绝大多数人都从小会水，船只对于他们来说一点也不陌生，很快就能上手。

　　至于作用吗～还快就将揭晓。

　　“兄弟们！”

　　蔡辰昆终于开口了，沉声喝道：

　　“以前你们或许杀过人、犯过重罪，但从现在起，你们不再是关在牢房中等死的囚犯，而是一名堂堂正正的士兵！

　　当然，这一切不是白来的，你们也需要上战场。

　　你们的任务，待会儿会有人交代给你们，打完这一仗，本将军保证你们能重新获得自由，彻底离开牢房！

　　而且，有功者还可以得到一大笔银子。

　　来人，抬上来！”

　　“砰砰砰！”

　　几只大木箱子被士兵抬到了将台上，露出了里面白花花的银子。

　　满场的死囚顿时双眼放光，目露贪婪。

　　即使是在夜晚，也不妨碍他们把眼珠子瞪的滚圆。

　　蔡辰昆似乎是有些好心的提醒了一句：

　　“当然，这个任务是有些危险的，或许有人会因此丢了性命，也可能断胳膊断腿。

　　本将军讲道理，不逼你们，不愿意干的，可以现在就回牢房。

　　愿意干的，大把的银子在等着你们！”

　　蔡辰昆一脸凛然大义的表情，好像在替这些死囚着想。

　　可底下的死囚就像没听到他的话，注意力都在银子上面。

　　这些人本就是将死之人，现在有机会获得自由，还有银子赚，岂不是天上掉下来的大馅饼？

　　“干！干了！”

　　“豁出去了，拼了！”

　　“正反都是死，搏一搏！干了！”

　　很快一道道大喝声就充斥着营房，群情激昂，他们实在不想回到那个不见天日的牢房了。

　　这一刻，蔡辰昆笑了，笑的很开心。

　　……

　　时间一点点的流逝，约定中的八月初一终于来了。

　　从七月三十一号的半夜开始，整座陇军大营就变得不再平静。

　　一队队军卒开始分批进入停满江面的战船，一切发生的都毫无征兆。

　　三四个月的时间里，工部、户部加上各级官吏，抽调了大量的工匠赶赴荆州，日夜不停的打造大大小小的战船。

　　现在陇军的水寨内停着无数战船，有大有小，在江面上层层排列。

　　虽然荆州水师在短时间内很难赶超青扬水师的规模，但和几个月前相比早就不可同日而语。

　　这边在造船，那边由蔡辰昆负责操练水师新兵。

　　水师新兵中一部分军卒是从附近州郡征召的，还有一部分是从步军直接划归水师。

　　不得不说，蔡辰昆虽然在战场上连战连败，但练兵确实有手段。

　　各种训练事项布置的井井有条，步卒一开始上船容易晕船呕吐，一两个月练下来基本上就好多了。

　　这也是第五心柔一直重用他的原因。

　　他可能有点菜，但其他人比他更菜。

　　“全营集合！”

　　“前进！”

　　“分批登船！”

　　“噗噗噗～”

　　没有震耳欲聋的战鼓、号角，只有各营将校的一声声低喝以及略显杂乱的脚步声。

　　营中的火把和往日没有什么不一样，要是从江对面看过来，你发现不了任何异常。

　　很多士卒的眼神里都带着一丝紧张，不管是新兵还是老兵，都嗅到了一股大战来临的味道。

　　借着不算明亮的火光看去，四面八方都是闪动的人头、明晃晃的兵刃。

　　羽箭成捆成捆的被搬运到甲板上，战船的两翼早就被绑上了一面面木质的盾牌增强防御能力。

　　靠近边缘的水师士卒还会诧异的发现，连在内陆扎营的步卒都在行动。

　　绵延数十里的陇军营寨这一刻几乎都在调动。

　　大战，要来了。

　　与此同时，第五心柔登上了江岸边的一座高楼，凭栏而望。

　　几名军中重要的将领恭恭敬敬的站在他三步开外，一排排传令兵等候在高楼之下，神色肃穆。

　　这位大陇朝开国的第一位兵部尚书，不急不缓的从怀中掏出了那支他随身携带的短笛。

　　若是第五心柔的亲信将领就会知道，每逢大战，第五心柔必会来上一曲，舒缓心情。

　　“吁～吁吁～”

　　“呜呜呜～”

　　“吁吁吁～”

　　……

　　笛声时而清脆，时而悠扬，顺着晚风回荡在江面上。

　　第五心柔眼眸微闭，青袍在身，手指轻弹，全身心都投入到他心中的那片天地去了。

　　好一位翩翩佳公子。

　　有些听到笛声的士兵会下意识的抬头看去，但他们的视野里只有那座闪耀着灯光的高楼，看不见人影。

　　笛声几乎快让这些士兵们忘记自己即将奔赴战场。

　　“吁吁～”

　　“吁吁～”

　　“呜呜呜～”

　　某一刹那，第五心柔终于睁开了眼眸，看向茫茫江面喃喃道：

　　“明天就见不到这么清澈的江水了～”


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