野风在外面回话：“主子，百胜和时迁求见。”

“让他们进来。”

两人在外面扑打掉身上的雪，挑帘进屋。

百胜退一旁，时迁上前道：“主子，事情好像不太对。”

南昭雪撸狗的动作一顿：“如何不对？”

“小人扮作粮商，去粮店说商谈合作的事，想在他们手里买一批这边特产的米，再把手里一些江南米卖给他们。”

本地也产米，但产量低，口感也不怎么好，有的养马的大户人家，特意差人到这边来收购，回去掺了草料喂马。

这也是常有的事，并不稀奇。

至于江南米，本地的银钱富裕的人家，就会买江南米，口感细腻，香气十足，就是寻常百姓年节的时候也要买一些。

现在快过年了，正是江南米出售的好时机。

“那掌柜的却说，小人手里的米，有多少他们要多少，但他们没有米卖给小人。”

南昭雪问：“是不是年下货源紧张，他们自己也要备货？”

“起初小人以为是的，就去另一家看看，不料，说辞都一样，小人走出店，看到有两人拉着两辆车，也是来采购粮食回中原的。”

“小人等了一会儿，见他们也是空手而归，邀请他们一同去喝茶，打听情况。

他们说，他们的确是云城那边来的，做些小本生意，无非就是粮食、茶叶来回倒卖，中间赚个差价，完全都是辛苦钱。”

南昭雪可以想象得到，交通不便利，全靠车马，路上还不太平，损耗大，中间稍有差池就会赔钱。

“他们是兄弟俩，这次运来的是茶叶，快过来了，小赚了一笔，就想着回去的时候稍点这边的粮。

云城虽不及扬城，但距离云城也不算远，那边养马的居多，他们兄弟是实诚人，经常会有养马的大户请他们稍带。

想得挺好，哪成想哪哪都收不到粮，他们走遍肃城粮铺，都说只收不卖。”

时迁继续说：“小人送走他们俩，又在茶馆里多坐了一会儿，打听几个当地人。

据他们讲，他们今年买粮也不好买，有的想趁着过年多买些，过个好年，但也没能像往年那样随便就买到。”

“小人离开茶馆，越发觉得不对劲，就想再回粮店去看看，正好碰见店里的小伙计。

他言说，是掌柜的派他来找小人的，问小人手里的米要怎么卖，还说有多少要多少，价格比平时略高也行。”

“小人顺势随他去店里，问他米怎么会这么缺，他却左顾言他不肯讲。

到了粮铺，小人趁其去请掌柜的，没人防备，偷偷查看店中摆放的几个米缸，十有七空，三个还不太满。”

“小人和掌柜的商谈之后，他也迫切表示想买粮，小人问他为何货源缺，他推脱说是气候不好，路不好走，从中原来的粮商不多，又赶上年关。”

南昭雪认真听完：“你辛苦了，休息一会儿。

百胜，去找大师他们，让他们备晚膳，一会儿都到这里来用晚膳。”

“是。”

“此事绝不寻常，”南昭雪对封天极道，“王爷怎么看？”

“气候不好，不是原因，肃城气候年年如此，从未听说有这种情况。

以前我在时，每到年关，都会到肃城和其它小城小镇走走，力保物价稳定，尤其是米粮。

这是大事，非同小可，粮食是人心，若有差池，整座城都会不稳。”

“王爷说得极是，”南昭雪微叹，“看来，明天我们走不了了。”

“要不然这样，”封天极提议，“你带百战他们走，让百胜小刀和我留下，这件事我来处理。”

“不行，我不能让你自己在这里，再说，还有太白，你若忽然不在，他定然起疑。”南昭雪道，“就多留两天吧，或许是我们多虑了，明天若能打听清楚，我们也就能走了。

反正距离也不太远，不用再着急。”

“明天让百胜和时迁再打听一下，”她略一顿，“依王爷之见，要不要让百胜去过一下明路？”

过一下明路，就是和官府打个照面。

封天极摇头：“暂时不用，我们先看看究竟什么情况再说，掌握了情况，手里有些许证据，再问官府不迟。”

“是极。”南昭雪赞同，“若是明天打听不出什么来，晚上我们就去会会那两个店掌柜。”

“好。”

两人商定好，院子里响起脚步声，其它人也到了。

根据胡老力荐，这种天气还是吃火锅最完美，而且方便快捷。

其它人也没有反对，玉空大师说是去找小二买食材，找个僻静处从空间取出一些又回院。

众人团团围座，热热闹闹，胡老拉着封天极坐下，热情得让封天极汗毛倒竖。

他不明所以，南昭雪也是一头雾水。

百战眼睛忽闪，满脸的疑惑。

剑客在他旁边，忍无可忍：“好好吃饭，怪模怪样地看什么？”

百战嘴往剑客耳边凑，还捏着嗓子：“义父……”

“好好说话，”剑客嫌弃推开他的头。

重重吐口气，瞪一眼玉空大师：好好的人，教成什么了！

玉空大师额头冒汗，悄悄在桌子底下扯扯胡老的衣裳。

胡老一个眼风扫过来，抬着下巴以战斗姿态回视剑客。

剑客：“……”

一顿饭吃得气氛多变，南昭雪哭笑不得。

饭吃完，剑客没和其它人一样走。

“您有事？”南昭雪问。

剑客略沉吟：“我觉得这城里有点不对劲，说不来，但总感觉不舒服，打算什么时候走？”

他行走江湖，见过无数风浪，和京城夺嫡的勾心斗角不同，是对杀气和危机的敏锐感。

“本来打算明天一早，”南昭雪也没有瞒他。

“计划有变？发生什么？”

今天吃完晚饭，南昭雪没说让大家准备，他就知道，明天不走。

南昭雪把事情简明扼要地说了，剑客点头：“这确实反常。那就按你的安排。”

他告辞退走，南昭雪和封天极也睡下。

快近子时，院子里响起打斗声。

“小丫头，是我。”

野风住了手：“是您？”

剑客穿着夜行衣，站在台阶下，看向窗子。

南昭雪和封天极点起灯。

“我去几个百姓家，还有几个大户人家查看过，他们存粮都不多，应该不是百姓把粮买空了。”剑客快速说，“我还去了官府粮仓，有，但不是满的，三分之一是空的。”

“我还去了城外的护城军中，军粮倒是不少，不过，护城军的防守可不怎么样。”

封天极：“……”

“前辈辛苦了，多谢，我心里有数了。”南昭雪由衷感谢。

这几个信息，也是她打算明天让百胜和时迁去打听的。

剑客点点头，转身离去。

“军粮无事，我们就可以放一半的心，”南昭雪拨着灯芯。

封天极一口吹灭：“睡觉，明天再说。”

南昭雪无奈，只能被他拉回床。


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