当然,  裴秉元在信中还提了种油麻之事，已派人前往保定府考察，会聘请当地老农到玉冲县来指导百姓种植油麻。

        若想动员全县百姓种植此物,  并非小事，诸多事宜需要及早准备,  裴秉元身为一县之长，时常不遑暇食。此辛苦,  他在信末仅是一笔带过。

        种植新农物，两年必定是辛劳，换谁在任都不免要走些弯路才能积攒经验。但裴少淮相信,  父亲只需熬过这两年，玉冲县治理功绩必定会成为父亲为官伊始浓墨重彩一笔。

        裴少淮将信折好，藏入屉中。

        从父亲信中数百字描述中,  那位官居尚书叔祖父是心思，裴少淮大抵能揣度出一二——朝考入馆九重，外任县官路八千,  其间差距足以把那道疤痕不断地撕扯开，年年岁岁叠加。

        裴尚书是怨那道疤多一些，还是怨伯爵府多一些,  裴少淮不得而知了。

        ……

        英姐儿及笄大礼还几个月，及笄衣制应林氏娘家来筹备，林家忙了起来。

        这，舅母蒋氏来了景川伯爵府，光是布料带了一马车,  纱罗、丝绒、丝缎、潞绸，妆花织金妆花缎、织金妆花绢，恨不得把铺子都搬过来,  叫林氏好好挑挑用哪个料子好。

        又带了好些裁剪婆子来，蒋氏亲自手替英姐儿量身段。

        坐下歇息叙话时，蒋氏自嘲道：“妹子你也晓得，你大兄房里这几个，连同我在内，都是没甚么见识，少不得担心哪个料子、哪个纹路用得不规矩，或是针法衣规误，怕到时候耽误了外甥女，只能及前准备着。”

        又道：“你大兄南下前再三嘱咐我了，外甥女及笄衣制一定要办妥当了，不能落了伯爵府脸面。”

        “嫂子过谦了，你素来章法门路，还好意思自己没见识。”林氏跟着打趣道。

        “总归早些准备是没错。”

        完了衣制事，蒋氏聊到了林家生意，言道：“你大兄回，松江府沿海一带管治松散了许多，不少船只趁着冬风往南走，把丝绸、陶瓷、茶叶往外送，到入夏时候，再顺着海风往回走，船装满了香料、玛瑙、宝石，这来回一趟比在南北运河走十趟挣得还多。”

        蒋氏怕林氏理解错，赶紧接着道：“拖着这么一大家子，你大兄可没那胆量随船只出海行商……只不过中间人牵线，想从他手里收购丝绸，还让他从洛阳府收购些紧销茶叶送到松江府。事关重大，他没敢马应下来，今年干还是老本行，去了湖州。”

        林氏明白了蒋氏意思，主动道：“大兄办事谨慎，这么想是对。回我叫官人跟同僚们打听打听，看看官家是个甚么态度，再作定夺也不迟。”

        “到底是一个娘生，你们兄妹想一块去了。”蒋氏笑道。

        林氏又问：“大姐那边过得如了？自打了回事，她便不肯再见我……都是亲姊妹，总这么僵着也不好。”脸『露』出些愁容。

        除了林世运，林氏还个长姐。

        “她是大姐，你大兄自然是敬着她，你不用担心她。”蒋氏宽慰林氏，但脸掩不住些恼意，又同林氏诉苦道，“她每每回来，总不过是那几句话，甚么费尽心机把妹妹送进了勋贵家，却把大姐送给穷秀才，甚么个个都吃香喝辣富贵快活，却叫长姐一家喝北风……唉，她也不想想，她比你大了十几岁，她出嫁时候家里是个甚么光景，你出嫁时候家里又如，只在那风凉话。”

        又道：“我若是劝她几句吧，她又我这个外姓不敬重长姐，趁着世运不在家欺负她，甚么盆子都往我身扣。甭管给她甚么铺子，她都我专挑生意差给她，不安好心，回腾买出去换银子了。回世运给她家男人开了个学堂，才教了半个月，这姓曹便骂学生乡野村夫不可教化，把人全给得罪光光……我可再不敢拿银子给他们糟蹋了。”

        林氏无奈摇摇，道：“既然她还是这情，那僵着便僵着罢。”

        蒋氏不好意思，讪讪道：“瞧我这嘴，这些给你讨不痛快了。”

        又过了几，莲姐儿带着兰姐儿回来了。

        莲姐儿笑着道：“从前都是母亲替我俩『操』持及笄大礼，如今轮到四妹妹行大礼，我们两个当姐姐，打算替妹妹打一套钗冠，聊表心意。”

        顿了顿，又打趣道：“只是这话，我们姊妹可抢了母亲风，不知道母亲肯不肯贤让？”

        “你们两个当姐姐心了。”

        “都是应该。”

        ……

        初春，英姐儿及笄礼大成。

        大礼，英姐儿戴着烁金宝光钗冠，披着青『色』织金妆花云鹤缎大袖长裙，款款走过，再台一一向长辈行礼。

        台下诸位观礼正宾们皆是眼前一亮，都知道伯爵府四个丫个个好颜『色』，未曾想这最小一个比三个姐姐还要更出挑一些。

        加之裴秉元已官职，裴少淮、裴少津两兄弟学业小成，莲姐儿这个长姐在京都名声又好，及笄礼后，京都城里不少人家前来打听英姐儿婚事，意结亲。

        都是嫡出少爷，门第都不算差。

        老太太笑呵呵对来客道：“老婆子我老了，早不『操』心这些事了，英丫婚事还是她父亲了算。”借裴秉元在外当官为，一应全给推掉了。

        竹姐儿进宫当女官、周嬷嬷私通外人两件事，对老太太刺激不小，让她不敢再贸然独断。

        老太太找来林氏道：“英姐儿婚事，你和秉元若是见着合适，商量好了，再同我一声成。若是需要我这个祖母带她去哪家相看，与我直言便是……旁我不『插』手了。”

        又喃喃道：“我连身边伺候下人都琢磨不透，哪里本事琢磨外人，你是她母亲便替她多『操』心些罢。”

        言罢，不林氏回应，老太太便回禅房了。

        ……

        私下里，母女间体己话，林氏曾问英姐儿想要嫁个甚么人家。

        此时英姐儿已经少了幼时那份跳脱活泼，而多了些平静，她平里一半时辰跟随母亲学习料理家事，一半时辰拿来研读医书『药』理。

        她摇摇，似乎并没甚么特别主意，道：“伯爵府亮堂起来了，我也跟着借了光，女儿已是运气极好，哪里还甚么非分要求，只堪是个清白规矩人家，是贫是贵，是长是幼，对女儿来都不甚重要。”

        她比不得大姐玲珑细致，也没二姐爽快、运气，更没竹姐姐勇敢聪慧……家中这么多人替她着想，她觉得已经够了。

        英姐儿望向窗外，隔着枝丫、院墙，又隔着喧闹集市，似乎能望得到十数里外宫廷楼阁，轻声喃喃道：“竹姐姐还在宫里呢……”

        林氏明白了女儿心思，是道：“也不急这两年，你父亲回来再罢。”

        英姐儿点点。

        ……

        ……

        《论语》言：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”

        四月三，黄历吉，京都城里选这一行浴沂会，以表尊师重教。

        谓浴沂会，又称光斋礼，同后世教师节异曲同工。学生们在这一穿夏新衣，宴请答谢恩师，师生和乐。

        裴少淮、裴少津换新衣，早早来到徐家，与徐望、徐瞻、言成、言归一同向段夫子行叩拜礼，敬茉莉花茶，寓意锦添花。

        段夫子随后又带着他们恭拜孔夫子像和香。

        听着高矮不同、年岁各异几个学生纷纷献祝语，段夫子眉都舒展了，没一丝平里严肃。老阿笃端来礼件，段夫子一一分发给学生，每人一个小荷包、一把折扇和一碟云糕。

        这里大讲究，折扇与“直”音似，云糕印青云纹路，这三者合起来便是“包你直青云”，虽听着些功利，不过习俗使然，取个好寓意罢了。

        礼成。

        徐望、徐瞻忙着回衙门办事，而几个小子则在院子里玩起“摇魁星”，这也是浴沂会不可或缺一个环节。

        “年年都是我运气最佳，今年也不例外。”徐言成先声夺人。

        只见桌摆着许多瓷陶人偶，『色』釉鲜艳，十分精致，魁星、文昌君人像，状元、榜眼、探花骑马像，还春祈、秋报像。众人摇骰子，点数多者先选，点数少者后选，看谁能够拿到魁星像。

        其实也是为了得个好兆。

        结果，年年摇骰子取胜徐言成，这回败给了弟弟。

        小言归端着那座魁星像，得意道：“大哥，承让了承让了。”他乐起来时候，脸颊红扑扑，让人更想揪揪他了。

        午后，裴少津留在徐府温习功课，裴少淮言道：“府学里也在办浴沂会，我需得过去一趟，免得叫人诟病。”

        ……

        顺府学里。

        裴少淮先与江子匀同仁去教谕房里行礼送祝语，随后来到明伦堂，里十分热闹，学子们正在或是在摇魁星、或是在『摸』彩，也学子在作折柳『吟』，总之各得其趣。

        裴少淮与江子匀找了个位置坐下，静今最后一个环节——宋山长出题，众人破题。仅破题，不作文章，此来比较谁破题最巧最妙。

        这是顺府学浴沂会老传统了。

        没多大一会，宋山长笑『吟』『吟』走进来，众学子起身行礼，宋山长没像往一束着学生，道：“今浴沂会不是课，你们可随意一些，也可低声交流，不必拘着。”

        一位年长些秀才起身，言道：“请宋山长出题。”

        宋山长正襟危坐，洪声言道：“今出题‘雨’，请诸位破题。”

        今破题毕竟比是谁更巧谁更妙，而非正经做文章，裴少淮想起两句诗，其一是王昌龄“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤”，表达游子思乡之情，其二是诗圣杜甫赞叹“好雨知时节，当春乃发生”，是心中了想法，遂下笔写道：

        破枕之客心，救田间之农苦。

        客游在外，见到沥沥细雨不免思乡心切，泪湿了枕。田间百姓，批蓑衣戴笠帽，迎着细雨在田间耕种，只为一年收成。

        裴少淮取了这两层意思。

        江子匀也写完了，凑过来一看，点赞叹道：“淮弟破题之妙，今应当些把握可以取得魁星。”


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