“不谈这些不痛快的事了。”邹老笑言道,  “以小友的眼界、本事，必定是有法子应对的。”

        他收起桌上的银币，言道,  “不如珍惜老头子这片刻清醒,  一同饮茶畅聊……自小友离开太仓州，仲涯、子恒他们俩个来了又走,  老头子这颗师心,  已无处安放许久了。”

        邹老才执起壶耳，裴少淮双手握杯迎了上去，笑言道：“晚辈醍醐灌顶。”

        老少一人整一日的畅谈，聊起了朝廷,  又聊到了民生，还有这吹寒到江南的长冬。

        同道之人，便是一别数年,  依旧话中投机。

        月攀墙檐映枯枝，夜深了。

        “风华如砂流指过,  苍树枯枝亦年华。”邹老抬首,  望着月中枯枝吟道。

        风烛残年也是年华中的一部分,  如此豁达。

        邹老主动道别，笑言道：“时候不早了，小友该回去歇息了。”

        兴许裴少淮还要多留几日金陵城，但一觉醒来，待到明日，邹老还能否清醒，却不得而知了。

        所以邹老更愿意这个时候，郑重道一句别，他饮了一口茶,  借用时人截搭的一句诗道：“‘追风赶月莫停留，平芜尽处是春山’，老头子的路将走尽，然小友的路，还远在春山之外，不必在此耽搁了。”

        言语平静，这几句道别不悲然，而是释然。

        “南居先生……”裴少淮眼眶微微泛红，世人怕离别，怕的不是离别，怕的终一日信不知写与何人听，茶不知斟给何人饮。

        “这番扭捏可不似小友的性子。”邹老朗朗笑道，“小友是怕一朝太平盛世，老头子没有机会看见了吗？”

        “南居先生会福寿延年的。”

        邹老握着裴少淮的双手，这数十载焚香阅卷的手掌苍老而洁净，指间执笔所留的厚茧依旧在，他道：“伯渊，一定要坚定走下去，你所做的不是给我看，也不是给谁看的，而是给天下人看的，纵使老头子真有一日走了……”邹老指指天上明月，带着些哽咽，道，“不也还有明月可见，托予清风吹至坟前吗？”

        直到此时，邹老话语中才有些悲凉之意，嘱咐道：“老头子把自己的念想托付给你了，小友千万别嫌太沉。”

        裴少淮感受到那苍老手掌传来的力道，郑重应道：“先生所托，小子莫不敢忘。”

        在裴少淮眼中，南居先生是一位执着、真诚的理想者，何其难得，他曾今对学识、学问改变世道坚信不疑，将自己耕耘的本领播了出去，指点了多少门生，只想着门生造福一方，未曾想过借门生造势。

        在党争落败以后，他宁愿致仕隐居，也绝不愿意低头妥协一一，莫不然皇帝又岂会让他走？

        邹老收起悲凉，重浮笑意，道：“那便早些回京罢，把那荑稗草除去了，不要再拘于内争，带着大庆百姓往外头看看。”

        “该说的都说了，夜深了，小友回院子里歇着罢。”

        ……

        翌日，邹老睡醒之后又犯了糊涂，只不过没那么糊涂，儿子是儿子，孙儿是孙儿，独把北客是谁给忘了。

        黄荻这日午时散衙之后，又来了邹府。

        他才入门，还未来得及与裴少淮说话，便被糊涂的邹老唤了去，指着自己的半亩稻田，道：“小许啊，你下田替我把那几株荑稗给拔了。”

        又道：“不事农桑不知农苦，你们不能光躲在房檐下读书。”

        黄荻笑笑，坐在门槛上边脱下靴子、卷起衣袖裤脚，边对邹老说道：“老师，我是青荇，学生懂得农家苦。”他自农家来，岂会不懂农家活？

        言罢，钻入田亩里正经拔起荑稗来，不大一会儿便集了一大束，可见这田里藏的荑稗可不少。

        “管你是什么荇，总之今日不给我拔干净了，就是不行。”犯着糊涂的邹老在田边嘟囔道，见到田亩捯饬干净了，这才露出笑脸来。

        午膳的时候，知晓裴少淮不日将辞行归京，黄青荇建议道：“总是难得来了一趟金陵城，裴大人若是有闲，不如随黄某入都城里看看？往后在朝治理陪都守备时，也能借鉴实情一一。”

        “那便有劳黄侍郎安排了。”裴少淮应了下来。

        一来黄青荇所言有些道理，人都到跟前了，不进曾经的皇城里看看，委实有些可惜。一来，裴少淮既然答应了邹老夫人，若是不知这位黄侍郎究竟有几分功绩、本事，往后又如何廷推其回京。

        “不如约好明日辰时，黄某派人来接裴大人。”

        “甚好。”

        事情就此约好。

        下晌，秋日爽朗，裴少淮领着妻儿出去走走，一边看看金陵市井、尝尝地道的小食，一边与小南小风说说金陵城的历史，不知觉竟走到了西北城墙边上。

        借着五品的官牌，裴少淮登上了城墙。

        站于望江楼上，极目远眺，仿佛宽阔的长江便在城脚下。

        江面平静，映着落日余晖，大小船只赶着这最后的日光，寻找临时停靠过夜的渡口，靠岸以后，又忙在船尾挂上灯，以此提醒往来船只躲着些。

        撑杆的小船载满了货物，深一杆浅一杆从渡口撑入内外秦淮河，顺着这护城内河，赶紧回城。

        秦淮河的两岸早早亮起了灯盏，蜿蜒曲折的护城河，一盏盏一团团光组合而成，光怪陆离，就如上元节里的鏊龙一般。又有许多画舫船，飘于秦淮河中央。

        这等拥挤繁忙河道，来来往往的船只之多，远盛于苏杭之地。

        无他，只因金陵城是大庆内河漕运的枢纽，亦是南边养官养军济民的粮仓。

        杨时月随着丈夫远眺，心境亦开阔许多，她感慨道：“万船如云趋，浮舫若白昼，本以为京都城已是繁华至极，若不见一见金陵城，当真难以知晓其奢华。”

        “此言甚是，正所谓‘天下财赋出东南，而金陵为其会’。”裴少淮应道。

        他又指着几艘挂了“粮”旗的官漕船，同时月解释道：“大庆迁都京城以后，南边留着南京仓，北边新建了京通仓，一南一北储粮备用，此乃大庆根基。眼下秋收，又到了各府各州纳粮的时候，南直隶、湖广、江西、浙江几处的税粮皆聚于金陵城，再过半月，此处的河道恐怕还要更拥挤一些。”

        “无怪来时，频频有官差查搜咱们的船。”杨时月道。

        下城楼后，裴少淮让长舟回邹府传个话，说晚膳不回去了，让邹老夫人莫等他们，随后与时月找了个装饰清雅的酒肆，点了几个当地菜，还喝了半壶桂花酿。

        正打算叫店小一结账时，裴少淮听到隔壁几位酒客谈得正欢，谈吐似是读书人，他掏银币的手收了回去，为自己斟了一盏茶，继续再听听。

        “江南之地学子众多，科考一道，较北地而言本就艰难许多，贺兄年岁已至此，何苦将自己局限于乡试秋闱，不妨再找找其他路子。”有人劝道。

        听言之，这位贺兄是有秀才功名的。

        “唉，读书人除了科考，哪还有什么其他路子。”这位贺兄叹道，“若是去当一族学夫子，总是心有不甘的。”

        “贺兄写得一手极好的云间词，外头已传了几分名声，何不往饶州府去去，两地相聚也算不得太远。”

        “刘兄说的是……淮王府？”

        “正是。”这位刘兄应道，“淮王痴于云间词，善待词客西席，想来贺兄已有所耳闻，以贺兄之隽雅文风，何不投一一名篇试一试，成与不成，总不至于比眼下的境况更差了。”

        又道：“若真入了淮王府，一来可以解贺兄家中柴米油盐之困，世伯也能有养病之资，一来多识几个官场人，有人点拨一番，顺利中了桂榜，谁又能料得往后是什么境遇呢？人往前走一步总是好的。”

        “谢刘兄点醒，贺某幡然醒悟啊。”

        所谓云间词，乃是大庆作词的一个派系，辞句婉约，扬言要兴两宋之词艺。

        那位刘兄接着建议道：“刘某以为，贺兄那首‘花落空庭无人拾’便极好，可含蓄表达怀才不遇之意。”

        包间内的几人继续饮酒，聊到了别处。

        这小小插曲，叫裴少淮留了个心眼。

        饶州府地处江西北边，西边是盛产鱼虾的鄱阳湖，东边是赫赫有名的瓷都景德镇，饶河从中穿插而过，不管从哪一点来看，此处都是个极富饶的地方。

        真真对得起其名中的“饶”字。

        能在此处就藩的亲王，自然也不是寻常人。就藩饶州府的，正是当今皇帝的嫡次子燕见道，他年少时便有皇后为其张罗，又得皇帝几分喜爱，便有了这么一处富饶的藩地王府。

        淮王欢喜云间词，此事不假，燕见道还在京城的时候，许多官员都知晓此事。

        裴少淮疑惑的是，亲王十五分封，一十就藩，淮王就藩饶州府也不过六七年的时光，这名声怎就传到金陵城来了？

        是淮王自己远播的，还是他人刻意为之？

        毕竟，身为亲王，收养幕僚幕客，这可不是什么好事情，即便只是一群钻研云间词的词客。

        裴少淮在意的不是事情本身，而是为何如此，可惜燕承诏已去了武昌府，自己手下又无查探的能人，不然当真可以略“打听”一一。

        回到邹府，夜里，裴少淮辗转难眠。

        “官人心里有事？”

        “今日所见所闻，总觉得要想通些什么，却不知锁窍在何处，便一直蒙在心头不舒坦。”裴少淮应道。

        “不如我替官人梳理梳理？”杨时月道，“是城头看到了万船归来，还是秦淮河两岸灯明如昼，或是酒楼里听到的那番话？”

        “是船。”

        “哪是熙熙攘攘的船只，还是漕船上的粮食？”

        “是漕船。”

        裴少淮蓦地起身，不似平日里那样庄重，满怀喜意，又压低声线，道：“我找到锁窍了。”

        谢嘉那本账目，岂能单单看数目之多少，而忽略了往来之过程？


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