春末入夏,  天早早亮了。

早朝时，日光照入太和殿中，映得里头金碧辉煌，众臣子已上殿,  他们的身影伏于龙椅台阶上。

耽误了半个多时辰,  皇帝迟迟没有上朝，臣子们开始交头接耳。

裴少淮知晓,  一雷惊蛰始,  蛇虫尽出，动乱要开始了。

众人没能等到皇帝，却等来了刑部左侍郎和南镇抚司副官,  锦衣卫涌进大殿,  官员们纷纷躲避开道，皆是面带惊诧,  不知要当廷捉拿何人。

刑部侍郎停于裴少淮跟前,  冷道：“裴少淮，随我等走一趟。”

“去哪？”

“被锦衣卫带走,  不去天牢莫不成去吃香喝辣？”看着昔日宠臣一落千丈,  将要关入牢狱,  刑部侍郎得意忘形，尽显小人之态。

静默几息后,  堂上轰一下,  一片哗然。

天子避早朝、裴少淮、刑部、天牢……此事诡异又突然。连首辅都压不住的宠臣、功臣，怎么一夜之间、毫无征兆地失了宠信，打入天牢？

莫非皇帝真要废了太子,  而裴少淮在“皇家事”上惹怒了皇帝？

几个绯色官袍的老臣挡在裴少淮身前,  正是张阁老、徐阁老和杨大人等,  杨大人怒斥道：“未曾出示驾帖就敢出言逮捕，尔等眼中还有没有王法？”

驾帖是逮捕京内官员的凭证，上头要有皇帝朱笔亲批、司礼监盖印、六科佥批才可奏效。

刑部侍郎取出红本，举示众人，大声道：“驾帖在此，诸位都看清楚了，今日捉拿奸臣裴少淮，不冤！”

只见上头昭然红字，确是皇帝亲笔，还有首辅胡祁和刑科的佥批。

“是以什么罪名？若不说清楚，岂不是想抓谁便抓谁？”阁老张令义寸步不让，厉声质问。

“张阁老不要为难下官。”刑部侍郎一边说，一边不客气地将红帖举在张阁老面前，说道，“这上头白纸黑字写得明明白白，裴少淮在闽南担负考官，出题‘子曰不然’、‘宗族称孝焉，乡党称弟焉’，藐视君父，指桑骂槐，蓄意结党造反，证据确凿。”再次提醒道，“请阁老不要为难下官，也免得牵扯到自己头上。”

“好一个莫须有的罪名，是何人所告，又是何人所判？敢不敢站出来。”张令义不退，反倒上前两步，虚束的缠金革带顶在刑部侍郎身上，道，“本官想问清楚缘由，怎是在为难你？你莫非是心虚不成？”

“是本官定的罪名！”胡祁上前，从后面推了一把刑部侍郎，与张令义成拉锯之势，道，“朱子批注，‘奥’为君父，‘灶’为权臣，裴少淮偏偏出题‘子曰不然’，岂不是让学子们‘与其媚于奥，宁媚于灶’，其心堪比王孙贾，这不是藐视君父是什么？他回京后所作所为，不正是为了权势滔天吗？”

王孙贾言“与其谄媚奥神，不如谄媚灶神”，暗喻“与其追随卫国君主，不如依附重权在握的自己”，“子曰不然”正是出自这则论语典故。

“若此举是偶然、无心之失，那泉州府试呢？张阁老不会不知道‘宗族称孝焉，乡党称弟焉’下一句是什么罢？”胡祁自问自答道，“是‘今之从政者何如？子曰：噫，斗筲之人，何足算也’，这难道还能说是无心之失？这是昭然嘲讽尊上。”

子贡问，现在的执政者怎么样？是第几等的士？孔子答曰，都是些气量狭隘的人，根本算不上数。

“胡祁，你这是欲加之罪。”

“此乃皇帝亲签的驾帖，拒不从命，张令义你是要跟着一起造反吗？”胡祁看向阻拦的众人，喝斥道，“这天下究竟是皇上的天下，还是你们这些姻亲、师生相互包庇的天下？不服旨意、蓄意阻拦执法者，当诛！”

裴少淮看着岳父、世伯、座师的后背，他们脊梁挺直，岿然不动，乌纱帽下白发苍苍，因愤怒而颈脉青凸。

他知道，“藐视君主”是临时捏造的罪名，真正缘由应是“荧惑守心”。在天象没有出现前，朝廷断然不会公布这份预测。

若是公布荧惑守心，百姓会恐惧，米价会高涨，民心会乱，天下会不太平。四方敌国也会捏造“天降祥瑞”，拧成一股劲，趁机攻打大庆，想取而代之。

在人人都信“荧惑守心”的世道里，“荧惑守心”就真的能制造灾难，这是对家的高明之处。

裴少淮更加确定，对家是一群深谙《商君书》的人。只不过他们不去发展法家的先进之处，反倒只限于钻营“帝王心术”、“驭人愚民”，成了躲在暗处的一堆蠹虫，疯狂蠕动，企图让世人都躲进阴潮的洞穴里，听命于他们[1]。

倘若岳父、世伯、座师他们一起被关押了，才真是中了对家的圈套。

这时，“君让臣死，臣不死是为不忠，裴少淮，你就这般一直躲在长辈身后不出来吗？”胡祁高喝道。

该是裴少淮押注的时候了。

只见他站出来，朝替自己声张的众人深躬，而后两手一举，摘下了长柄乌纱帽，置于地上，端端朝着太和殿正门外耀眼的日光。

“伯渊……”

裴少淮在太和殿上摘下官帽，犹觉得不够，他一边解下腰带、脱下外官服，只剩素衣一套，一边铿铿言道：“旧船，将沉矣！”

“何为旧船？人人皆为自己所图，凡事只知利害，不知是非曲直。小人当道，庸官高位，无能且猖狂，无手段无本事无才干，只知结党营私，以利诱惑下官依附……此为旧船。”

“旧船将沉，摇摇欲坠，人人只顾着争抢船舵，而无人无心修补窟窿。天下田亩有十，而百姓能耕不足三，尔等不言不语；百姓上山吃蓬草啃树皮，以观音土果腹，尔等不言不语；四夷虎视眈眈，倭寇久患不止，尔等不言不语……却有心思咬文嚼字，为莫须有的罪名立状写辞。我裴少淮区区一小官，何值得堂堂一朝首辅不顾正事、熬尽灯油，只为了安我一个罪名？”

“你们不分曲直黑白，但百姓能看得清楚黑白。文章不为功利事，笔墨只道百姓忧，你们不想说的话、不想写的疏，自然有史册青笔来写。”

“今日，你们能以‘藐视君主’为由关押裴某人，他日，你们又将以何理由打压、逮捕其他贤能者？当有心修补窟窿的臣子皆被打压耗尽，这旧船船舵落入尔等之手，又有何用？”

“旧船，将沉矣！”

裴少淮将脱下的官服单手一抛，衣袍如白鹤折翅般落地，他来到胡祁跟前，双手前举，望着胡祁，眼神中满是鄙夷不屑，道了一句：“你连将沉之船的舵把都摸不到。”

胡祁连首辅都是捡漏得到的。

“逆臣，逆臣！”胡祁红着眼，失态地吼叫着，他被刺到了痛处，挥手道，“快将逆臣拿下，关入天牢！”

锦衣卫上前。

同样在朝堂上的裴少津，挣脱了同僚们的拦阻，也如兄长一般扯下了乌纱帽，他今日才明白兄长昨日为何会说那番话，可兄长既然早就料到了，为何不设法脱身呢？

眼下顾不得想那么多，他拦在锦衣卫身前，有些失了理智，道：“若是连大哥都不清白，这朝堂上还有谁是清白之身？你们要带走他，先把我带走。”

“裴少津，让开。”

少津身子一滞，被直呼其名的一声震住，渐渐清醒了一些，他张开的双臂缓缓放下，转过身来，带着些哭腔道：“大哥……”

“去做你该做的事情。”

“弟弟正在做该做的事情。”

“檐柱要各顶一头。”裴少淮冷静道，“你不止是我的弟弟，你是裴府的成丁，你是正叙的父亲，你是夫子的学生，你是你，我是我。”

裴少淮问：“你忘了少时读过的书了吗？”

“一刻也……不曾忘。”

趁着少津望着兄长怔怔然的时候，张令义与兵部尚书陈功达把少津拽到一旁，让开了道。

“裴大人，得罪了。”南镇抚司副官带着些恭敬说道，两位提着铁镣铐的属下，领会到了副官的眼神，靠到了一旁，没有上前。

副官做了个手势，道：“裴大人，请吧。”

裴少淮被刑部、南镇抚司带走，堂上静默，不管是认可裴少淮的，还是反对裴少淮的，心绪都很是复杂。

“你且回去安顿好府上，伯渊的事，还有我们几个老的在。”杨大人走过来，拍拍少津的肩膀安慰道，“这件事没那么简单，你行事不要莽撞。”

稍稍冷静下来，杨大人、张阁老他们都能想明白，皇帝绝不会因为所谓“出题”的罪证发落裴伯渊，更不会信胡首辅的谬言。

皇帝是明知捉拿裴少淮会引起朝廷争议，所以故意不上早朝，把胡祁祭出来当刀使。

看南镇抚司副官的态度，倒不必担心裴少淮的性命。

皇帝态度阴晴不明、为何要突然关锁裴少淮，这才是他们担心的事情。

裴少津出宫，上马车匆匆回府，他一想到兄长被锦衣卫带走，自己却无能为力，心中万分自责。

“裴少津，你混蛋！”

……

乾清宫被烧成了一堆灰烬，皇帝在西边的大善殿设了临时的御书房。

房门大闭，拒不见人，但臣子们知晓皇帝就在里头。

由张令义领队，一群臣子跪在殿外求见。不见皇帝，如何能救裴伯渊。

御书房里，皇帝让人撤了灯火，显得有些昏暗，天窗上的日光射下来，可见浮尘在光柱里缓缓飘动。

光柱没有照在皇帝案上，使得他身上的龙袍失了光彩，他神色凝重、闭目沉思，心情大为不悦。

又急又碎的步履声渐渐近了，新上任的内官大总管进来，下跪道：“陛下，张阁老摘下了乌纱帽，正在殿前反复不停吟诵……”声音里带着畏惧。

皇帝没睁眼，问道：“在吟诵什么？”

大总管犹豫。

“说。”

大总管把头叩到地上，瑟瑟发抖道：“回陛下，是‘狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏’……”

皇帝陡然睁眼，双眉一挑，勃然大怒，抓起案上的茶盏准备往底下砸去，可茶盏熟悉的手感让他略一停滞。

皇帝手中抓着的，正是裴少淮回京送给他的那个白瓷茶盏。

乾清宫大火那日，宫人们从御书房抢救出少许物件来，其中便包含这个茶盏。

皇帝只是略微一犹豫，很快又恢复了暴怒，茶盏从他手中摔出，满地瓷片，一片水渍。

“皇上息怒，皇上饶命……”大总管不停磕头道。

“出去！”

大总管还没退到侧门，又闻：“回来。”

皇帝闭眼命道：“去把萧瑾给朕换回来。”


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