陈允却是摇头道：“如今天下大势，宛如秦汉之际，秦失其鹿，高才捷足者得之，主公如今已经据有两浙，兵精粮足，正逢淮南内有叛将，正是用武之时，虽说领内尚不稳固，但那朱宣武初至汴州之时，亲信士卒不过千人，夷门之外皆为敌寇，无日不战，难道主公今日的情形还及不上当年的朱温不成？”

        吕方笑道：“陈先生此言差矣，那朱温当年虽然所据不过一州，兵少粮缺，但是黄巢、秦宗权等人皆恶行昭著，树敌甚多，兵势虽众却根本不固、那朱温以朝廷诏命，招天下藩镇而攻之，破之不难，击破黄、秦二人之后，黄巢余部精锐大半皆降伏与他，其西收张全义，北结好罗宏信，向东南两面用兵，征战近十年方得今日局面。饶是如此，以朱温勇武凶狡，亲身历险，锋矢及身者也不下十余次。如今我州郡皆是新得，豪杰未附，许再思、赵引弓岂为久居人下之徒，在我卧榻之旁。杨行密虽有小挫，但其根本在江淮之间，未有触动，大可与我等久持，若与其相持不下，内有变乱，只怕吾辈皆死无葬身之地矣。”

        陈允待吕方说完，笑道：“若是主公担心许、赵二人，我倒有一个办法，能消除这两个祸患。”他看了看吕方的脸色，便继续说了下去道：“主公大可下令征许、赵二人领精兵入杭州，以为先锋出兵即可，彼人在我军中，如何作乱？”

        此时屋中四人，沈丽娘已经进屋换了一件青色布衫，在给座上人倒酒布菜，王佛儿则跪坐在一旁，只是吃肉喝酒，却不言语，这些年来，他读书愈多，话语越少，不出言则已，言必有中。吕方以为其谨慎奉法，质重少言，对其越信重，将内牙军交给其指挥。方才吕方听到陈允的回答，却不回答，笑着转头询问王佛儿道：“佛儿，你以为我当出兵否？”

        王佛儿听了，考虑了片刻道：“吴王年已过五旬，其子暗弱，主公正当盛年，大可慢慢等待，何必冒险出兵呢？”

        一旁的陈允冷笑道：“王将军所言差矣，吴王年岁虽大，但其性若姜桂，老而弥烈。朱延寿乃其妻弟，都为其所害，其讨灭田、安二人之后，你又如何知道他不会出兵伐我呢？先制人，后制于人，不如趁其兵势不利，出兵援助田、安二人。”

        “吴王麾下诸将皆虎狼之辈，杨行密连自己妻弟都信不过，又怎么会信的过其他人，其身体健康时倒也罢了，如今他重病在身，无法亲自领兵伐我，若遣将来，与兵少，则为我所败，与兵多，则只怕反为祸患，到了最后定然是拖延不下，不了了之。”

        陈允正要开口驳斥，吕方道：“陈掌书不用多言了，出兵之事暂且放下不提。”陈允还要开口说些什么，吕方抬手制止道：“我意已决，今日之事便到这里吧。”

        陈、王二人见状，也只得起身告退了，留下吕方和沈丽娘二人在屋中。

        “吕郎，我觉得陈先生说的有些道理，那时你出兵湖州之事，局势比现在要危急的多，你却毫不犹豫的出兵了，为何今日你反倒犹豫不决呢？”沈丽娘看到陈、王二人离去，便开口问道，她不愿意让吕方以为自己为了报家仇，而反对夫君出兵，所以反而支持陈允的意见，支持出兵支援田、安二人。

        吕方笑了笑，却没有立刻开口回答，其实陈允的建议也是常理，毕竟乱世之中，群雄逐鹿就是一个高风险的买卖，有了机会，你就要去努力搏一把，你不展，别人展了，到了最后完蛋的就是你。但是作为一个穿越者，吕方在良种推广、土地改良还有军械研方面的优势是其他势力无法比拟的，只要过了年底，内牙都的士卒就可以做到人手一件锁帷子了，六坊兵中也有三成可以在皮甲下穿上一件锁帷子；通过对铜铁大钟铸造工匠的培训的征集，大型攻城臼炮的铸造也开始研制了，*的存储也到了一个相当的数字，他不需要通过冒险出兵作战来增加自己的实力，只需要慢慢等待积蓄就可以了，那他的选择自然就很明白了。然而最重要的原因就是，到现在为止，吕方及其属下对于两浙诸州来说，还是一个外来势力，他的手下将吏中，除了少量湖州人以外，绝大部分都是淮上和丹阳子弟。在没有做到本地化以前，他对于两浙的统治是十分脆弱的，只要军事上稍稍受挫，那些潜伏在地下的不满就会爆出来，将他埋葬，所以吕方在攻取浙东诸州，显示自己的军事实力之余，还准备在等到局势平息了一些后，再通过征辟的方式，将部分地方势力的代表结合到自己的政权来，从而达到将自己政权本地化的目的，在此以前，任何大规模的军事行动，都是不可取的。

        吕方考虑了片刻，突然看到堂前一只公鸡跑过，灵机一动，指着那只公鸡才笑道：“丽娘，你可见过斗鸡吗？”

        沈丽娘听了笑道：“那自然是见过了，郎君你可莫要打岔，这和我方才问你的问题有甚麽关系。”

        “那自然是有关系的，丽娘你且放宽心，听我慢慢道来。”吕方给自己倒了一杯酒，指着那公鸡道：“那时我只有一个空头的湖州刺史名义，连一寸立锥之地也没有，身后还跟着三千多张要吃饭的嘴巴，就跟这只被人养着的公鸡一般，便是知道前面再怎么危险，也不得不拼死一搏。而今天就不同了，我辖地千里，麾下壮士数万，打个比方，我大可让别人来做斗鸡上阵厮杀，自己在一旁等待机会下注，又何必自己去冒险孤注一掷呢？”

        沈丽娘听到吕方这个有趣的比方，不由得笑了起来，过了半响，伸出指头在吕方额头上戳了一下，笑骂道：“那时在困守安吉城中时，我看你那般镇静，想不到你不过是只斗鸡罢了。”

        吕方也不着恼，笑道：“那是自然，两军交战，是何等的危险，便是孙吴再生，也难操必胜，何况是我，若不是逼不得已，谁愿意带着三千饥兵来取湖州，也是逼不得已呀。”

        沈丽娘给吕方的酒杯斟满，双手呈送到吕方胸前，笑道：“那夫君以为要到何时才能决定呢？”

        “也不过是这几日功夫了，算来李神福的回援水师也快到了，若是田覠能够击破李神福舟师，淮南数年内亦无法在大江上与之争锋，那我自当支援田、安二人；若田覠水战失败，则大势去矣，就要为后事做些打算了。”说到这里，吕方的目光已经偏向了西北，正是升州方向。

        李神福站在船，凄厉的江风刮得他身后的大旗猎猎作响，站在一旁的秦斐低声道：“李都统，江风甚大，还是先进舱中歇息吧，这外面我盯着便是，也出不了什么纰漏。”

        李神福却是不动，脸上满是忧色，叹道：“我等已经走了六七日，可是大江上连条淮南的巡逻船只都没碰到，难道水师已经尽没了不成？”

        一旁的秦斐看到李神福的模样不由得暗自叹气，虽然李神福久经战阵，可是世间事关心则乱，他妻儿老母皆在升州城中，如今却连半点消息也没得到，这叫他如何不心急如焚。正当此时，远方江面上出现一条快船，看式样倒是淮南水师中常见的艨艟快船，不待李神福下令，前锋已经四五条小船围了上去。

        那快船也不逃跑，老老实实让其靠了上来，不一会儿便一同靠了过来，接着亲兵便报了过来，说是宣州田覠派来的使者。

        听到这个消息，船上众人心中都不由得咯噔一响，此地不过是和州江面上，相距升州还有数百里，便碰到田覠的使者，再联想起这些日子的情形，显然他已经控制了这一段江面，升州自然也已经是他囊中之物了。

        李神福到了此时，反倒镇静了下来，脸色沉凝如铁，低喝道：“且将来人带上来。”

        不一会儿，两名亲兵便带了一条汉子上来，只见其穿了件青色短衫，与寻常水上讨生活的一般打扮，面貌倒也寻常，一对眸子倒是颇为灵动，是个机敏汉子。那人相距李神福还有四五丈远，便从怀中取出书信，跪倒在地，双手呈上，口中道：“田使君遣在下送李将军家信至此”早有亲兵接过送了上来。

        李神福接过一看，却是两封书信，分别是自己留在升州的妻子和田覠二人写给自己的，他看了看妻子信封上的字迹，确认无误后，也不拆信，便将那封信塞入怀中，拆开田覠的信看罢后，冷喝道：“来人，将此人拖出去砍了。”

        那使者跪在地上，还在琢磨着等会如何回答李神福的问话。才能说服对方归降，却没想到李神福连问都没问自己一句，便要杀人，赶紧一面全力挣扎，一面嘶声大喊道：“两国相争，不斩来使，再说李将军连问都不问我一句。便要杀我吗？”


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