陆续落过几场细雨,天气总算跟往年此时看起来差不离了，李三郎一年难得上县城，这回待得久了,见着鱼姐儿和大姐自个儿都能比死好些爷们儿,心气也渐涨起来，把着自己身上从大姐拿得来的几十个钱数了几遭,便四处走动起来。

        今年柴米油盐样样都贵，周围县又来了那样多流民，最好卖的就是吃食和药材,他买不起几包药,便将鱼姐儿装给沈老娘的各类药包拿了出来,又跟着黎二郎去了几趟乡下换了些胡桃花生、菱角叶茶用破筐子装兜，假装成探亲的乡下人,上头只露了两个从张阿公的鸡窝里偷摸出来的土鸡蛋。

        诸事具备,便乘船往别县去,卖完了又拿钱在那头买些南水县少有的绢花麻糖回来，如此来回倒了几次还真让他本钱翻了几倍。

        花妞的大哥徐大郎也常年飘在水上往来贩货,因家里没个兄弟帮衬这么些年都只能贩些小的,如今见巷子里又多了个兄弟这样胆大,江南水匪成堆，不是嫡亲的兄弟谁敢带了外人上船走商,但张家家风人品在城南的巷子里有口皆碑，故此徐大郎便起了心思叫上他一齐走个大些的，往乡下多收点次布往北去,那头的苏州布便是烂些也不愁卖。

        李三郎心思小，他没想过一下赚这样多的钱，也不想问大姐和外甥女要本钱,遂不曾答应，巷子里其他人家都没本钱能干这事儿，张家好容易起来，徐大郎有心拉个伴儿，以后也给娘整个荻髻戴，遂三天两头来找李三郎说和。

        初时李三郎还去跟他吃酒，吃得半月下来赚的钱都少了，肉疼得再不应徐大郎的声儿，还跟着黎二郎一齐下乡去，黎二郎见这买卖做得，也狠心掏了些钱出来让李三郎帮忙卖。

        张家人做生意的做生意，看病的看病，忙了好一阵，直到十一月中叶知县带着一溜水儿肥小猪来才算喘了口气。

        李三郎也是个爱凑热闹的，更不乐意千里迢迢跑去北边了，兴致勃勃地跟鱼姐儿和张阿公一块去挑猪。

        叶知县听鱼姐儿说猪得选最好的骟，便请了个两个猪贩子，带了家里几十头不足月的小猪，驾车在乡坝头选了个空地，让张大郎带着鱼姐儿和张阿公过来亲自挑。

        这时候时常有瘟疫爆发，积年累月下来，到大周朝已经有了系统对待各种瘟疫的法子，一平方米不能住多少猪都有规定，交易活猪更不许在人多的地方，甚至当日交易后双方穿的衣裳回家都得进行消毒。

        空地上猪鸣不绝，忽见小路转出辆高大马车，叶知县眼睛一亮，却见那车帘子一开，上头跳下一个又一个萝卜头，个个身执长木剑，在前头开了条道儿。

        就是这个时候，大桃骑着两百多斤的小宝，双手抱臂面色沉沉地从车后头慢慢走了过来。

        大桃跳下宝猪，对几个人挥手道:“走，咱们让小宝也去看看同族。”

        叶知县看着这些带着口罩全身捂得严严实实的小屁孩儿，和带着瓜子儿的李三郎，拿眼瞧鱼姐儿。

        虽一个字没说，却满脸都写着夭寿。

        鱼姐儿顾不上叶知县了，不住地嘱咐几个小伙伴和不听话的小舅。

        不许离猪太近，不许用手去摸，更不许在此处吃东西。

        成昭和赵聪并小天三个早得了今儿骟猪的消息，饭都没吃就跑了来，慈姑挡得就更严密，连脸儿都藏在帽子里，这会儿落地轻轻掀了纱，大伙儿不由都看得呆住。

        顾慈生得好，整个人不说话都像个发光体，撂哪儿都惹人注意，往常他老憋坏水儿，穿得也跟他们差不多，赵聪几个瞧见他就绕道走，打他吧，怕死了，骂他吧，骂不过，便是再好看的人也变得面目可憎起来。

        今儿顾慈穿了一身月白，又戴了白绢做的帷帽，撩到头上别有一股娇花照水的寂静之态，跟往日一身宝蓝的样子大为不同，几个人不知怎地竟看得心咚咚直跳。

        连猪都不叫了。

        赵聪跟成昭嘀咕，“这是不是就叫貌止猪啼。”

        成昭和小天反复回味，忍不住哈哈大笑。

        顾慈才不搭理笨蛋，气哼哼地凑到鱼姐儿跟前听猪贩子说话。

        两个猪贩子见着此头巨猪，直呼怕不是来了个猪爷爷，要来他手上看孙儿，唬得腿都软了，一瞧大桃长得浓眉大眼，面色黑得跟猪似的，更怕将起来，拉着猪就要家去，还呸叶知县:“我当你是官老爷，原是个猪国官儿，倒在你外公跟前儿耍花招，想骗老子去做猪女婿，当人/种。”

        实是小宝越长越不像家猪，先前它是黑里透白，其实是个花猪，但如今一年过去，煺了两次毛后，长出来的全是黑硬毛茬子，嘴里隐隐还有獠牙，又黑又壮。

        对此张知鱼只能说一句小宝实乃天赋异禀。

        张阿公接受能力强得惊人，老胡大夫说他笨，他就当正常小孩是鱼姐儿这般的，等家里养了小宝，他就瞧不上凡夫俗猪了。

        看着车上的小猪崽儿，咧嘴叹:“老丈，你这个猪长得也太不像话，细伶伶的怎能养出猪大王。”

        两个老头儿被叶知县拉住，好说歹说才知人家有特别的养猪法子，并不是猪爷爷来抓孙女婿，离着小宝老远，憨笑:“这猪得有两三百斤吧。”

        张阿公老得意地点头:“满县城再没一头猪比得上它。”

        老丈忍着怕，带了小猪过去，鼓励:“给你猪爷爷磕磕头，让你们也长得肥些，大伙儿也多几节肉肠吃。”

        张阿公不乐，乡下猪还没消毒，万一有病传了小宝怎么办，遂拉过老丈一头一头选起来。

        张知鱼也过去选，瘦弱的和眼神不亮的都不要，走路不得劲儿的也不要，六七十头猪，只选了二十头精神饱满，比别的猪都长得好的崽子，叶知县便着人抱到衙门车上头，拉到他庄子上去等骟。

        成昭和赵聪只能选剩下来的，但他们非要自己选。

        赵聪本来打算拿家里庄子上的猪骟了养，赵掌柜也见过小宝，倒是乐意，但他祖母和娘亲想到家里有猪出没，好悬没把他屁股揍开花。

        哪个男人能拒绝小宝这样的坐骑？赵掌柜一把年纪也心痒难耐，但家里琐事被婆媳两个掌得针插不进，他刚跟门房说想拿头小猪崽儿出来，那头婆媳两个就沉着脸开始骂人。

        无法，父子两个只得偷摸拿了几两银子，预备先斩后奏。

        怕猪养死了，赵掌柜给了三头猪钱，想着再怎么也能活一头吧？

        赵聪哼哼道——这可不是我问爹要的，这是爹自己给我的。

        他花这个钱天经地义！

        出了门子便将爹忘到一边，转头就给成昭和小天分了一头，只先暂时养在赵家。

        成老爷如今在家里对小儿子动则打骂，恨他不知交好鱼姐儿，都在一处玩儿，却让保和堂得了金银花，仁安堂病人少了许多，连嫂子和大哥对他脸色都有些不好，撺掇他问鱼姐儿拿些药方子回来。

        成昭怎肯做下此事，他如今跟鱼姐儿几个已经成了朋友，又如何能在朋友身上发财，以后哪个还肯与他结交，任爹和大哥如何说，成昭都没在鱼姐儿跟前露出半句话，便在家越发艰难起来。

        他如今别说买猪，就连吃个糕都要被说嘴，故此也应承下来，想着用月钱分期付款慢慢还了他去。

        小天打小儿跟赵聪一块儿长大，蹭他一头猪才不放在心上，欢天喜地地盯着自己的猪看，嘱咐一定要长成小宝那样。

        叶知县却不觉得小宝如何好，实际上他许久不见的小宝，如今一见便惊了一跳，猪长得肥是好事，但长成这样就难说是不是好事了，皱眉看鱼姐儿:“往后的猪都得长这样？”

        张知鱼道:“不可能，猪也跟庄稼似的，得选良种代代培育才能越长越好，现在的猪平时只有九十多斤，我们只挑最好的骟，还得留最健壮的做种，周而复始下来，也得许多年才能长到小宝这么重。”

        如此说来，小宝就是最特别的猪了？

        叶知县心头咯噔一声，看着威武不凡的小宝沉默起来。

        南水县不能再留小宝了，它也不能是张家养的猪，只能是天生地养的福猪，恰好被本地乡民所见，老张大夫见它是个天阉，便起了心思阉猪，最后养出来的猪果然比寻常猪大一倍。

        这是天佑大周，皇帝仁德，是天子福报。

        张知鱼看着小宝叹气——在古代，养只猪都得这样小心翼翼。

        还亮着眼绕着小宝转的几个小伙伴浑然不觉，都嘻嘻哈哈地跟猪贩子讨养猪经。

        几个人此时便没忍心将话说开。

        张阿公和叶知县商量好骟猪的日子，道  :“这几日只喂些清水，不要喂它们吃饭，骟猪房里都得用艾熏过，再备多些草木灰。”

        叶知县取了纸笔让师爷记下，又转头跟猪贩子道:“你们若要骟猪，三日后带了猪到庄子上来排队。”

        两个猪贩子记在心头，张知鱼又仔细跟他们说如何挑最好的种猪，两个老汉虽是靠经验吃饭，但好些猪经懂得比大夫还多哩，还回馈了鱼姐儿好些看猪是不是生病的土法子。

        等说尽了话儿，叶知县便派人将他们送转回乡，老汉赶着猪逐渐走不见了，一群人方浩浩荡荡地进城归家。


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