接到去原州负责烧制一种新式防水建筑材料,  用来加固天河大堤的任务，张文谦心里本有些担忧，考虑过是否要提出自己的看法。

　　可是出于对陈凤琪的信任,  以及他祖父每次给他来信时的再三叮嘱,  张文谦最终还是选择咽下自己的所有质疑,  全心全意的照着吩咐做。

　　这个选择的结果,  就是他在刚进入原州后,  就先派人前征太尊圈出来的两个地域,  分别寻找那两种矿石时,  原以为需要费些时间,  结果还没来得及发出悬赏，随便向当地人一打听，就有人给提供信息。

　　因为那两种矿石在当地实在不是什么稀罕物,  虽然不是常见物，但是当地都流传着一个经验,  凡是地下有那种石头的荒山荒地，都长不好庄稼。

　　那些石头也没什么用，放火里烧烧就能直接化成灰,  不是什么金属,  连那些难以烧化的普通石头都不如,  盖屋子打地基都种不上的那种废物。

　　所以这些年下来,  太尊所说的那两种矿石所在区域,  都是无人问津的不毛之地,  矿石被掩埋的土层也不厚,  已经接到调令的原州驻军抵达后,  开采起来颇为方便。

　　这让张文谦大大的松了口气,  事情远比他所预料的进展顺利,  按照太尊给出的图纸，又在当地请来一批有着烧窑经验的匠人，在距离天河大堤不远的一片区域中筑窑。

　　第一口窑筑成后，出于稳妥起见，张文谦立刻让人将已经运过来的两种矿石送往窑中，进行试烧，看窑中堵塞进去的基本都是那两种矿石，只加了一些引火柴禾，旁人看着都有些不解。

　　不过张文谦是主持这项工作的官员，他这么吩咐，别人也就只能照做，随着那些柴禾被点着，那些黑色的矿石也被燃烧成火红色。

　　哪怕柴禾已经烧完，窑外众人仍能感受到窑内散发出异常灼人的高温，众人才意识到，那些黑色矿石，原来是种燃料。

　　等到另一种矿石在窑中经这种高温锻烧成灰出窑后，张文谦迫不及待的让人取出一部分细灰，让加水和成泥状，就近涂抹到提前让人垒起的几处实验墙壁上，期间还洒了两次水，等到次日，众人再看时，那些水泥已经在凝结。

　　张越身为帝卫军统领，本来肩负着另外的任务，只是明面上要以辅助张文谦加固大堤的工作为主，伸手摸了摸了涂得较薄，已经彻底凝结的一处水泥面，心中颇为震惊。

　　“来，往这里泼水，多泼一些！”

　　他的手下闻言，立刻用木桶提水，往那处水泥面上冲淋，接连冲了好多桶水，都没发现那薄薄的一层水泥涂面有任何融化、脱落或是渗水的痕迹。

　　只涂这么薄的一层水泥，就能有如此效果，让所有人都感到赞叹不已，向来喜怒不形于色的张越更是直接感慨道，

　　“果然是可以防水的好东西，而且凝结的速度如此迅速，真是太好了！”

　　有此神物，天河大堤算是有救了！

　　张文谦也在一旁露出充满欣慰的笑容。

　　“通知下去，那些已经修建好的窑即刻封顶，不用再做调整，尽快接着烧，窑也要继续修建，新窑要适当放大规格，尽量增加出产量。”

　　要不然，烧完一窑，还要等待冷却好后，才能出窑，即便可以通过从外部泼水的方式，尽量加快降温，也很费时间，每窑的周转时长无法缩短。

　　太尊的要求是在汛期到来之前，尽可能的多加固几层，如此一来，就需要烧制出更多的水泥，最缺时间，就只能设法多增加产量。

　　由于众人都知道时间紧迫，再加上成功烧制出水泥的喜悦，让所有人都感到颇为振奋，对加固大堤一事变得十分有信心，所以众人做事的积极性可谓是空前的高涨，有条不紊的持续开展各方面工作。

　　与以往征劳役时，家家都是愁云惨淡不同，听说朝廷这次征工，不仅按工给钱，还会管一日三餐，管饱的三餐待遇还都很丰盛，不仅让沿河两岸的百姓都在积极报名，连较远地域的百姓听说消息后，也在主动赶往征工区域。

　　天河大堤一旦出现全面溃堤的重大灾情，别说他们的田地庄稼，恐怕连房屋都保不住，在这种情况下，朝廷若是再次强制征役，他们也只能应征。

　　现在不仅不是在征免费的劳役，还给出如此优厚的待遇，让他们可以赚钱，对那些已经被征役惯了的沿河百姓而言，实在有种如在梦中的不真实感。

　　河口村的黄家正是如此，黄二柱在听说这个消息后，赶紧跑回家通知家里人。

　　“爹，镇上都在说朝廷征役，哦不，征工的事儿，俺特意跑回来通知俺大哥和俺三弟，那报名的人可多了，去晚了，俺们就赶不上趟了。”

　　黄家老太太听到这话，立刻从屋里出来，站堂屋门口大声呵斥着。    

　　“你个憨货，是想上赶着去找死吗？还想叫上你大哥他们一起？俺们一家老小还过不过了？”

　　“老二也是好意，才会提这事，你嚷嚷什么？”

　　正蹲在门口台阶上的黄老汉说完老伴后，看向二儿子，叹了口气道。

　　“老二啊，前两年，是俺们爷几个轮着去修堤，才能活着回来，虽说家里的地被淹了，好在前两年收成好，攒了点余粮。”

　　“再加上山边子还有块红薯地，也就是吃得假一些，这日子还能凑和着过下去，不被强征俺们就谢天谢地了，你就别惦记着为省口粮去修堤的事了。”

　　黄二柱赶紧解释道。

　　“哎呀，爹，你不知道，这趟不一样，当官的说了，朝廷这趟是征工，每天管饭管饱不说，还给十文工钱，十文哪。”

　　黄二柱伸出两只手比划着，满脸激动。

　　“当官的还说，这是因为朝廷知道俺们受了灾，有意给俺们这些穷人发钱，所以不叫征劳役，叫征工，还叫工代赈啥的，俺听不太明白，反正就是不管是去修大堤的，还是去沿河两岸挖大沟的，都管饭给钱。”

　　听说还给钱，黄老太的眼睛立刻亮了一下，却面带迟疑的回道。

　　“俺咋觉得这事听着这么不靠谱呢，这古往今来，老百姓给官家干活，哪有官家给钱的好事呢。”

　　黄老汉心中也存在着同样的想法，毕竟他们夫妻活了大半辈子，从没听说过这种事。

　　“老二，你娘说得对，你别是被人哄了吧？”

　　黄二柱正想解释，就看到黄大柱背着锄头快步进院。

　　“爹，俺们刚才在山边子那边，看到老洪家的人，抄小路去镇上，还说什么‘快点、别赶不上趟’之类的话，你们听说镇上有啥好事吗？”

　　落后一步的黄三柱喘着气回道。

　　“看老洪家的人偷偷摸摸的样子，不用问都知道，镇上肯定有好事，俺们也赶紧去吧。”

　　听说这话，黄老汉也心中一动，老洪家出了个里长，在村里势大，有啥好事，他们那门子肯定冲在前头，要是坏事，他们肯定会缩在后头。

　　黄老太更是一拍大腿道。

　　“哎呀，看来老二说得是真的啊，这么好的事儿，差点被俺们给错过去，又让老洪家占尽便宜，去，你们赶紧去，不对，看你们这邋遢样，还是先回去换身衣服再走。”

　　黄老汉已经精神抖擞站起身，听到老伴的话，连下台阶，连摆手道。

　　“不用换，俺们都是庄稼人，一看就知道是干活的好手，衣服脏些是常事。”

　　看到他爹这架势，黄二柱赶紧劝阻道。

　　“爹，俺们兄弟去就行了，你就不用去了吧。”

　　黄老汉不服气的说道。

　　“能吃饱饭的好事，俺凭啥不去，不比在家里天天喝红薯糊糊汤强。”

　　关键是还有钱拿，他们家有四个劳力，每人一天十文，加起来就是四十文，一个月下来，就能有一两多银子的收入，再加上他们四个不在家里吃，还能省下一些粮食，让家里的妇孺吃好些。

　　这可是打着灯笼都找不到的大好事，所以黄老汉现在是充满雄心壮志的带着三个儿子大步出门，黄大柱和黄三柱还有些不解。

　　“爹，你还没说，那镇上倒底有啥好事呢？”

　　黄老汉边急匆匆的带着人往外走，边低声回道。

　　“老二今天去镇上换盐，正好遇上当官的来镇上征工，不是征劳役，是征工，知道吗？三餐管饱不说，每天还给十文钱，我本来还当他是在说什么梦话。”

　　“既然你们遇上老洪家的人了，就说明这事肯定不是假的，对了，你们先走快点，我去通知你叔他们。”

　　黄三柱下意识想要劝阻。

　　“爹，这给钱的好事，肯定连镇上的人都要抢着去，要是知道的人多了，俺们选不上咋办？”

　　“俺们可不能像老洪家，总做些昧着良心吃独食的事，你们先去就行了，这要是事后让人知道俺们赶上趟了，没通知其他人，将来不得被人戳脊梁骨啊。”

　　听到这话，黄三柱才无奈的松手，对他的两个兄长说道。

　　“看来俺们可得跑快点，被俺爹这么一通知，村里人肯定都得去，既然朝廷给这么好的待遇，要的人肯定不多。”

　　他们河口村是这次大堤溃口被淹的村子之一，好田好地里的庄稼都被淹了，只剩下一些山坡上的劣地没受损，要不是祖祖辈辈都被淹出经验了，尽量将房子往坡上建，说不得现在连家都被淹了。

　　没了好田好地里种的庄稼，他们家家户户的生计都有些艰难，靠着朝廷前两年推广种植的高产红薯，倒是饿不死人，可是红薯那东西吃多了烧心，总吃也不是个办法。

　　现在有了这只要出力干活，就能管饱，还给工钱的活，只要不是那种懒汉，肯定是家家男丁都要去应征。

　　黄老大边加快脚步，边小声问道。

　　“老二，你说这朝廷这趟征劳力干活，怎么跟以往不同了呢？”

　　他们前几年被征役，官家不给钱不说，给他们吃得也差得很，要不是他们家有四个劳力可换工，就算没像有的人直接被累死在大堤上，身体也能被累垮大半。

　　黄二柱低声回道。

　　“我听到几个据说是从京里来的兵老爷说，去年新继位的皇帝，还有先帝的干娘，当监国太尊的那位，都是大好人，听说俺们这里的大堤溃口了，特意派京里的大官来主持修堤，才会跟以往不同。”

　　“看来还是京里的大官好啊，能有个好皇帝，真是俺们这些小百姓的福气！”

　　听到黄大柱的感慨，老二和老三也纷纷附和，对他们而言，愿意给他们这么好待遇的人，就是这天底下最好的人。

　　这些虽然难免有些小心思，总体上却都很朴实的老百姓不会想到，让他们村子遭遇这场水淹之灾的罪魁祸首，其实也是京中的大官。

　　毕竟这世上的人与人不同，官与官更加不同。

　　朝廷破例以给工钱的方式，在原州大量征工的消息传出后，顿时引起无数人的议论，有人甚至在朝堂上直接提出质疑。

　　“启禀陛下，原州前途尚且不明，极有可能会减少国库收入，还需朝廷赈济，不管是修大堤，还是挖渠道，按便让当地官府征役即可，这般给工钱征工的方式，不仅没有前例，还会给国库增加负担，实非良策。”

　　听到这话，安常煦神色平静，语气淡然的回道。

　　“葛爱卿乃是户部尚书，你来告诉他们，这次在原州征工的钱，可曾让国库出过哪怕一文。”

　　听说付钱征工一事后，葛尚书才明白皇上借那么多钱的主要用意，虽然心情有些复杂，但他此刻被点名后，还是义正严辞的回道。

　　“陛下这次派人前往原州，一应花费，全由陛下亲自承担，不曾从户部支取半文。”

　　此话一出，顿让那些想对这一决策指手划脚的人感到语塞，但还是有人硬着头皮强辩道。

　　“陛下这般冒然更改旧例，开此先例，恐怕会让百姓认为，为朝廷出力，都需工钱，为以后的征役工作留下隐患。”

　　安常煦不以为然的回道。

　　“这事简单，以后彻底改了这些不厚道的做法，给钱不就行了。”

　　“陛下请慎言，此乃关系到国计民生的大事，怎可如此轻易的改弦更张，恐怕国库也承担不起如此沉重的负担。”

　　想到祖母曾说过，只有当底层百姓的生活富裕起来后，购买力增强，国家的收入也能因此而得到增加，可是那些底层百姓一直背负着繁重的税收与劳役，如何能有机会变富裕？

　　安常煦态度坚定的回道。

　　“你们在场的诸位，也都是在为朝廷做事，每月都有薪俸不说，还有一些物资供养，百姓同样是我们安国的子民，凭什么他们为国家干活，就不能获得相应的工钱？”

　　何况还是那么微薄的工钱，每个壮劳力一天十文，一个月下来，也就三百文而已，据说已经属于相当不错的收入，让那些百姓争先恐后的报名。

　　在他们李家庄，不管是在后厨帮忙，还是负责洒扫的大婶，一个月的工钱也在五百文左右，这三百文多出一大截。

　　更别说那些在作坊里工作的工人，虽然更辛苦一些，却能按劳获得工钱，收入远比这丰厚。

　　什么事都架不住较真，拿旧例说事时，就算不是心怀叵测，这些大臣也是个个都说得理直气壮，认为自己是在为国为民，可是被安常煦这么直接点出重点，他们顿时有些无言以对。

　　毕竟不管他们再怎么不愿与那些底层百姓相提并论，可是对皇上而言，他们与那些普通百姓一样，都只是他统治的子民而已。

　　随着这番君臣对话被传了出去，使得无数百姓奔走相告，在民间引起热议，再次为安常煦这个皇帝成功争取到一大波民心，让某些躲在暗处的人，可谓是气急败坏到极致。


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