族里给秦遇安排的人是个十六岁的小伙子,  身形修长，长相秀气，连名字都跟普通农户家的孩子不一样,  名曰秀生。

　　秀生的皮肤略黑,  因为干农活,  指骨也比较粗,  不爱说话,  但做事很踏实认真。

　　秦遇第一次看到他的时候,  还有些微讶。后来知道秀生的爷爷识得些字,  教给了儿孙,  其他人都不开窍，唯有秀生是学的最好的那个。

　　秀生的父母见状，想送他去学堂念书，可是一大家子人，好几个孙辈,  秀生去学堂了,  其他孩子呢。

　　家里吵啊闹的，秀生的父母终于给他争取到了半年的时间,  然而他们拜的那个老童生太死板，脾气也不好,  动不动打骂学生,  秀生上了半年学,  也只能写几个字,  背诵三字经和千字文，连意思都不怎么理解。

　　最后秀生回来了,  跟着家里人下地,  干活。偶尔背着人,  拿着一根树枝，偷偷在地上写写画画。

　　秦族长有一次撞见了，心里特别不是滋味儿。

　　他不像秀生的家里人那样好糊弄，他后来打听过，知道那个老童生是个什么人，秀生在对方那里都是学得好的了，其他孩子更差。

　　秀生在同龄人中属于难得静下心的一种，学习努力刻苦，但是他却并没有比同龄人聪明太多，他也需要一个好老师。

　　若秀生生在好一点的家庭，他都有机会往上爬，可秀生偏偏生在农家，还是一大家子人的农家。

　　秦氏一族在本地不算什么大族，族里也没出过什么人物，平时出门办事，看到其他大一点的族群，都会下意识气虚。

　　秦族长很希望在他活着的时候，能看到秦氏一族崛起，他也认真培养儿孙，奈何一个个榆木脑袋的不开窍。

　　他本来都快死心了。

　　谁知道横空出现一个秦遇，他第一次知道的时候，脑瓜子还懵了一下，想半天才理顺关系。

　　秦遇十岁出头就考上童生，之后更是冲势不减，以十二岁的年纪考中秀才，就是那些大家族的子弟也不过如此了吧。

　　他们秦氏一族何德何能啊，竟能出现这么一个人物。

　　秦族长心里的火苗烧的那叫一个旺，可惜这么多年，秦遇母子跟族里生分了，如今想修补，颇为费功夫。不过事在人为，只要有心，肯定能见效果。

　　当初跟张氏起争执的人家，他隔段时间就会敲打，以前犯下的错不能改，以后绝不能再犯，否则就等着被除族吧。

　　除族在时下对普通百姓来说是很严重的事了，被除了族的人，谁都能欺负辱骂，举个不恰当的例子，被除了族的人，死后都没个去处，被人鄙夷死后都不得安生。

　　秦族长不是恐吓，他真的会那么做，秦遇是他们一族的希望，谁要是敢危害到秦遇，他这把老骨头拼了命也不会姑息。

　　秦遇有多惊艳，秦族长太有体会了，他跟那孩子交谈过，谈吐举止，真是哪哪儿都好，就算穿件普通长衫，说秦遇是富人家的公子，都有人信，那气质真是温润文雅。

　　秦族长心里美得不行，走路都更精神了，直到他看到了长大后，越发沉默的秀生。

　　当初这个孩子也是喜欢念书的。

　　于是，秦族长心里慢慢升起了一个想法，但是他还没有十全把握，只能来回琢磨。他等啊等啊，终于等到乡试逼近，他立刻去找了秦崇恩。

　　两个人谈了许久，秦崇恩终于松口了，不过提出要去看看秀生，私下又几番打听，确定秀生人品不错，秦崇恩才终于认可了。

　　如果说秦族长更多是站在宗族考虑，那么秦崇恩则更多是站在秦遇的角度考虑。

　　不管什么时候，都是独木难支。而同族的人，天然会有一种亲近感，那是血缘的联系，也更少背叛，不然会被整个族群唾弃，被族人愤怒的口水淹没。

　　秦遇太优秀，谁知道什么时候就扎了别人的眼，所以秦遇的身边需要人。

　　至于为什么不找仆人，成朝建立以来，大部分百姓的日子都过得不错，除非是百姓生死存亡之际，否则没有谁会签死契。如果不签死契，那么临时找来的仆人随时都有可能被人收买，背刺主家。

　　世家大族家的下人，都是人家精心挑选的，普通人哪有那个本事。

　　相比较之下，秦族长的建议就显得不错了。

　　再者秦族长也不是随便推荐人，秀生那个孩子确实不错，就看秀生这次，在秦遇考乡试期间的表现如何了。

　　若是表现好，以后跟在秦遇身边学些东西，怎么都比在家种地强。若是秦遇和秀生处得好，秦遇怎么都会拉拔一把秀生。

　　秀生此番跟着秦遇去郡城，是以族兄照顾的名义，管口饭吃带路上就行。不需要另付工钱。

　　秀生的家人那边也没意见，耳提命面秀生要听秀才公的话，甚至还另外塞给了秀生一钱银子。

　　秀才的影响力在小地方影响很大了，他们不敢直呼秦遇的名字。

　　秀生老老实实点头。

　　终于，到了出发那天。

　　张氏给他们准备了干粮，依依不舍的把他们送到小镇外。

　　秦遇握着他娘的手，笑道：“儿很快就回来。”

　　张氏努力笑了笑，“好，你去吧。”

　　她目送着儿子远去，直到再也看不见儿子的身影，才转身回去。

　　头顶的太阳更刺眼了，热意席卷而来，她止不住祈祷，“乡试的时候希望不要这么热了。”

　　另一边，秦遇他们很快到达郡城，跟苏秀才他们汇合。

　　不过因为双方经济实力差距过大，所以短暂交流之后，秦遇就跟他分别，另外去寻住处。

　　好巧不巧的是，秦遇他们不经意，行到之前考院试时住过的客栈。

　　只是三年过去，对方的门面焕然一新，要不是秦遇对客栈名字还有点印象，恐怕见这装修，就会直接略过了。

　　他心里其实没底，若是这家客栈涨价，他肯定会另觅他处。

　　他就想不通了，三年时间，郡城的物价怎么涨这么快，还是秀才比童生有钱，这次乡试，好多客栈的房间简直贵得离谱。

　　听说好多考生住不起，都选择结伴租一座小院子。

　　秦遇打算再看看，如果实在不行，他可能也会去找找认识的同窗，商量一下同住事宜。

　　秦遇和秦崇恩往客栈里走去，秦秀生和秦崇恩身边的老仆提着行礼跟上，老仆扫了秀生一眼，觉得此子靠得住，第一次来郡城也没有东张西望，大惊失色。

　　老仆哪里知道，秀生心里早就惊涛骇浪了，死死咬着牙，才没让自己失态。

　　这一路的所见所闻，把他之前十几年的认知都颠覆了。

　　郡城的宏伟，郡城的繁华，郡城的热闹，他以前想都不敢想。

　　当然，来郡城之前，关于郡城的物价，他也不敢想。

　　一间上房一天要1500文，那掌柜还敢说他们家的房间便宜。

　　秀生差点都不知道便宜是什么意思了。

　　听那掌柜说，离贡院最近的一间上房，一天足二两银子。

　　郡城的人，都这么不把钱当钱吗。

　　他脑子里乱哄哄的，但面上看不出什么。

　　直到他跟着秦遇进了客栈，掌柜笑呵呵报价：“咱们这客栈以前可是住过院首，有文气呢，一间上房只要1300文。”

　　秦遇：………

　　他还是走吧。

　　秦遇转身欲离开，结果忽然被掌柜叫住，对方激动的从柜台后绕出来，拉着秦遇的胳膊，仔细盯着秦遇的脸，半晌一拍大腿：“哎哟，原来您是秦院首啊。”

　　“秦院首勿怪，老朽这眼拙的，该打该打。”他抬手要拍自己的脸，把秦遇吓了一跳，赶紧拦住。

　　“掌柜，你这是作甚。”

　　掌柜单手拉住他的手，又羞又愧：“老朽有眼不识院首，老朽真是……哎…”他别过脸去。

　　秦遇变化说大也不大，说小也不小，身量拔高了，五官长开了，气质也更通透温润了。

　　掌柜晃眼一看，还真没第一时间看出来。幸好及时想起来了，掌柜暗道好险，差点就坏事了。

　　很快，掌柜想起秦遇来这儿的目的，忙不迭道：“秦院首是要住店吧，秦院首光临寒舍，是寒舍的荣幸。咱客栈里还有一间天字号上房，顶顶好的，又清幽又雅致，还特别宽敞，你们四个人住绝对没问题。而且不但包三餐，点心瓜果，热水，房间还有冰盆。”

　　掌柜多说一说，秦遇脸上的笑容就勉强一分，他不需要这么好的住所。这种豪华版房间，他也住不起。

　　秦遇抿了抿唇，道：“掌柜，你”

　　掌柜仿佛知道他要说什么，立刻道：“小店有今日，都是托了您的福，院首安心住，房费给你打五折，一天只收您六百文。”

　　秦遇想，1300文打五折，不是650文吗。等等，这不是重点，重点是……

　　掌柜拉着秦遇的手就往楼上走，“秦院首，老朽带您看看房间去，还有什么不满意的，老朽让人给您改了，对了，您喜欢什么花儿，老朽让人给您备上。”

　　掌柜的脚力是真好，一口气上楼，说话都不带喘气的。

　　他手一推，房门打开，清淡的空气扑面而来，窗户大敞，外面蓝天白云，还能看到不远处的湖泊，波光粼粼，很是漂亮。

　　总之一句话，这房间贵是贵，也对得起它这个原价儿。现在掌柜给他打五折多，秦遇也不矫情，略做思索后，决定受下了。

　　掌柜笑盈盈问：“院首可还满意。”

　　秦遇点头，拱手对掌柜道：“如此，遇就谢过掌柜好意了。”

　　“不客气不客气。”掌柜心里的算盘打得噼里啪啦响，他还是很看好秦遇这位院首，若是此次秦遇考上举人，那他们客栈的生意以后会更火爆。

　　就算秦遇落榜了，也没关系。这世上有几个读书人科举考试是一帆风顺啊，肯定有坎坷。这次就先卖个好。

　　秦遇若是没中，下次再来时，他也不怕，房价提高，再按八折报价，不也一样么，名声和荷包他都要，总归是不亏的。

　　掌柜心里算了几个来回，面上还是一副欢喜样，又说了几句好听话才离去。

　　秦崇恩他们也跟了上来，等秀生关上门，秦崇恩才捋着胡子笑，“没想到这次刚来郡城，就碰上这么一件好事。”

　　秦遇颔首。

　　秀生和老仆一起把东西规整好，这个时候房门被敲响了。

　　“秦公子，掌柜让小的给您送东西来。”

　　秀生望向秦遇，秦遇点点头，秀生这才开门。

　　屋外站了两个人，一个手捧鲜花，一个捧着托盘，托盘里放着精致的茶水点心。

　　两人进去，不过眨眼功夫就退出去来。但屋里很快弥漫出花朵的香气。


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