“太尉，越国公，妹夫，姐夫！你不能眼睁睁看着陛下被奸贼欺骗，进而做下亲者痛、仇者快之事，致使真正的逆贼逍遥法外，你得帮我说话啊！”

    惊惧之下，李祐也顾不得其他了，将房俊当作救命稻草，他自是知道房俊对于陛下的影响力，只要他开口，陛下定会网开一面。

    甚至口不择言，一口一个“妹夫”，一口一个“姐夫”，将房俊弄得尴尬极了……

    迎着李承乾幽深的目光，房俊恨不得将李祐踹一跟头。

    不过他也知李承乾并不信李祐暗中勾结李神符，更无赐死李祐之心，只能顺水推舟：“殿下之前曾经犯下大错，此番遭受李神符之检举揭发，任谁都会怀疑殿下。可殿下毕竟是陛下之手足，上一次尚且能够不予追究，可见陛下顾念血脉亲情，殿下当在陛下面前好生悔过，保证再不犯错。”

    李祐是浑了一些，但绝对不笨，此刻听了房俊的话音，顿时心领神会，愈发抱着李承乾的腿不撒手……

    “皇兄啊，臣弟有些时候虽然糊涂了一些，但绝对不是心如蛇蝎、忘恩负义的畜生啊！母后走的早，父皇也离我们而去，咱们兄弟几个自然要守望相助、相依为命啊！之前臣弟犯了错，皇兄宽宏大量不予追究，臣弟铭感五内、感激涕零啊！惟愿为皇兄之马前卒，披荆斩棘、死不旋踵！又岂能受李神符之蛊惑做下糊涂事？皇兄你要信我，真实李神符那老贼冤枉我！”

    房俊很是无语，这位殿下也是位人才，连“相依为命”这种话都说出来了……

    不过也无所谓，李承乾只是要个台阶而已。

    所以并不在意李祐鼻涕眼泪都抹在自己身上，伸手抚摸着李祐的头顶，感慨道：“何必说这些呢？纵然李神符之言当真，我也不会如他所愿那般对你如何的。”

    李祐心里顿时一松，又是欢喜、又是委屈。

    欢喜自然是陛下已经松口，最起码他性命无忧，委屈则在于他当真并未答允李神符……

    李承乾顿了一顿，续道：“稍后朕会下旨，将你在府中圈禁三年、以为惩戒，期间闭门谢客、研读诗书、修心养性，万万不可再与贼人往来，以免误入歧途。”

    “臣弟遵旨！”

    “谢陛下宽宥！”

    李祐夫妻大喜过望，赶紧谢恩。

    ……

    从齐王府出来，送了李承乾回转太极宫，看着仍旧被挂在承天门上的李思暕，房俊摇摇头告辞离去，返回家中。沐浴之后，换了一套干净的直裰坐在花厅之中喝着茶水，琢磨着当下的局势。

    从李承乾对李祐之处置，可见刘祥道的进谏是起了作用的，虽然李承乾依旧嘴硬，却已经在想办法挽回声誉上的损失。

    李思暕是一定要剐的，不剐不足以消除心头之恨，不剐不足以向天下人示之以严，况且如今满城皆知，君王岂能朝令夕改？

    但他也知道此举已至朝野上下之惶恐、攻讦，万万不肯背负“暴君”之骂名，那便将“宽仁”用在兄弟们身上。

    李神符供述李祐之真伪并不重要，李祐是否再度背叛也不重要，他更不会就此事彻查下去。时至今日他身边所有的隐患都已爆发出来，可谓山崩地裂、山洪暴发，可他依旧稳坐皇位、岿然不动，可见实乃“天命所归”，几个兄弟衷心臣服也好，无奈俯首也罢，都不足以撼动他的皇位。

    既然如此，向天下人展示对自己兄弟之仁爱，对先帝之追思，何乐而不为呢？

    身后环佩叮当，幽香浮动，武媚娘一身华美裙服、莲步款款，来到房俊对面的椅子坐下。

    妆容精致，花容月貌，眸光流转之间隐隐一股千娇百媚之风韵，身形娇小、曲线玲珑，此刻黛眉微蹙、娇音婉转：“外头局势紧张，府中上下亦是人心惶惶，也不知何时能够彻底安稳下来。”

    房俊给她斟茶，略感好奇：“你不是一贯喜欢火中取粟、乱中求胜么，以此彰显你武大美人不逊须眉之心智手段，怎地却又盼着局势稳定了？”

    一个人的成就，很大程度取决于此人之性格，成败暂且不论，往往都是性格推动着此人走出与众不同的道路。

    譬如武媚娘，这位在历史上震古烁今的一代女皇，其性格便是奔放、进取，形于外者，便是野心勃勃。

    房俊甚至有些时候能够明确感受到武媚娘对他的暗示，或许不至于谋朝篡位，但做一个一代权臣是其最朴素的希望，既然有着如此优越之条件，何必瞻前顾后、小心谨慎？

    干就完了。

    所以乱局才能攫取更多权力，怎能喜欢安稳呢？

    武媚娘用纤小的尾指勾住鬓角散发别在晶莹如玉的耳后，笑容明媚温婉：“见识了外面的波澜壮阔，谁有又心思窝里斗呢？”

    坐镇洛阳，“东大唐商号”操之于手，使得武媚娘见识到了一个截然不同的天下。

    随着商号货船在水师护航之下横行大洋，无以计数的货物涌入大唐，以华亭镇、洛阳、长安等处辐射至全国各地，成为帝国兴盛的养分，各州府县的基础设施建设日新月异、长足发展。

    如今的大唐就好似一汪水潭，吸纳着来自整个天下的财富，不断的壮大、膨胀。

    房俊心里有些唏嘘，不愧是“女帝”啊，只需给她一个机会，便能迸发出无与伦比的热情。

    “当下商号船队行至四海，参与天下贸易，首要之务是要将唐钱推广出去，不必过多在意商贸之利润，只需使得大唐之开元通宝以及纸币通行天下，便等如掌握了整个天下的财富。”

    现如今大唐采取了全新的铸币技术，开元通宝的含铜量大大下降，各种合金添加其中，使其本身之价值暴跌，只需将这些铜钱花出去就已经大大的赚了一笔。

    虽然含铜量降低、价值下降，但配合着大唐水师的强势，谁敢不认？

    且由于铸造技术极其高端，那些尚在茹毛饮血阶段的蛮族根本不可能予以仿制……

    武媚娘呷了一口茶水，秀眸闪闪，她喜欢与郎君坐在一起畅论天下、指点江山。

    “妾身一直有个疑问，以大唐水师之战力，以商号船队之运力，本可沿着航线攻城掠地、开疆拓土，大半个天下都将纳入大唐之版图，皆是彼处之货物、财富自可予取予求，又何必大费周章的通过贸易手段去赚取财富呢？”

    海贸固然暴利，只需以极小之成本便可赚取海量之利润，可毕竟再是暴利也没有抢劫来得快啊……

    既然大唐水师依仗着坚船利炮横行无忌、所向披靡，何不干脆去抢？

    没有人能拒绝一个疆域囊括六合八荒、治下融合中外汉胡之庞大帝国的梦想！

    房俊笑着道：“陛下也如你这么想。”

    武媚娘眉梢一挑，妩媚风流的韵致之中平添了一分英气：“愿闻其详！”

    “谁不想建立一个国土横跨几万里、将大洋作为内海的强大帝国呢？但是，”房俊叹口气：“太远了啊。”

    顿了一顿，他解释道：“譬如西域，远的不说，自始皇帝一统九州便一直游离于中枢掌控之外，张骞凿空西域也仅只是使其名义上成为大汉之藩属，隋炀帝那般雄才伟略也不曾将其置于帝国版图之内，即便时至今日已经设立安西都护府、数万精锐安西军驻扎于西域各处要隘，可事实上只要强敌入寇、亦或是中枢有变，第一放弃的便是西域……原因很简单，太远了。”

    武媚娘轻点螓首，表示明白。

    西域之存在，对于大唐来说并无太多经济上的价值，莫说关中了，即便是江南、蜀中任意一处所出产之粮食都远胜于西域，甚至就连辽东苦寒至极的黑土地也非是西域可比。

    之所以还要驻军确保西域之安全，一则在于丝路之财富，再则便是将其作为战略缓冲区域。

    若无西域之大漠戈壁，胡人来犯之时便可轻易威胁关中……

    房俊续道：“驻军西域，安西军一年之军费就要靡费千万贯以上，而去岁大唐全国的财政收入也不过一亿贯，要知道安西军不过数万兵马而已，还有极北之地的瀚海都护府、高句丽故地的安东都护府…更何况是相比西域愈发遥远的海外番邦？”

    武媚娘道：“所以水师在海外番邦只是租赁港口、矿山，却并不侵占其领土，是为了缓和彼此之间的关系。”

    “正是如此。租赁无关于所有权，即便租金极低、年限极长，但番邦是可以在水师枪炮之下容忍的。可一旦侵占其领土，便互为敌国，引发其敌对情绪以及战争。这些番邦距离大唐太远了，往往彼处发生了战争，消息传至大唐已经数月，处置难免滞后，甚至所占之领土已经沦陷……朝廷再调集水师去反攻，即便取胜，一来一回旷日持久、糜费甚多，得不偿失。”


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