两人边走边谈，没过多久，便来到了牙行门口。别看这芙蓉镇不大，可有钱人却不少。

单从牙行门口那进进出出的人流，便可看出一二。

小溪暗自揣测，来此之人，要么是乡绅，要么是商贾，普通人家连温饱都成问题，又哪有闲钱去买人。

目睹此景，陈家旺不禁讶异道：“今日怎如此热闹，前几次来时，可是冷清得很呢。”

言罢，他便与小溪抬脚迈入牙行。由于他是常客，这里的牙人对他印象颇为深刻。

起初，众人见陈家旺衣着朴素，毫无富贵之气，皆不愿上前招待，然而结果却令人大感意外，他每次过来，出手皆十分阔绰，一次性买下数人。

这不，小两口刚踏进牙行，就有一人满脸谄媚地迎了上来，“陈掌柜，您来啦？不知今日想挑选什么样的下人？”

陈家旺审视了一番眼前之人，心中略有印象，上次过来时，对方看他的眼神，充满了鄙夷，压根儿就不相信他有财力买人。

当时好几个人围坐在一起，相互吹嘘，却无一人愿意过来接待自己。

最后，还是一个初来乍到的小伙子，硬着头皮接待了他。

“我要找上次那个小伙子，不知他今日在吗？”陈家旺才不会将这赚钱的机会，拱手让给如此狗眼看人低的家伙。

“您说他啊！今日似乎并未过来……”

听了陈家旺的话，牙人心中一阵不爽，便起了诓骗之意，妄图将这单生意据为己有。

“那就算了，我还是明日再来吧！”陈家旺一眼就洞悉了男子的企图，遂佯装要离去的模样。

虽然小溪不明就里，不知相公为何突然要走，但还是十分默契地跟着往外走。

见此情景，那个男子不禁眉头紧蹙，心中暗自思忖，与其这般行事，倒不如去将同伴找来，如此一来，还能顺便卖个人情。

“陈掌柜，我想起来了，他似乎是去了茅厕，我这就去将人给您唤来。”话毕，男子便急匆匆地奔向了后堂。

小溪迅速扫视了一眼大堂里的众人，见无人关注此处，这才压低声音问道：“相公，你似乎对刚刚那人并无好感。可否告诉我其中缘由？”

陈家旺这才将上次来此的经历，一五一十地讲给了小溪听。

“原来如此，难怪他过来时，你是那般态度！”

小溪恍然大悟，心中却早已将刚刚那人的祖宗十八代骂了个遍。

在她眼中，相公的穿着并没有那么不堪，这些人，当真是门缝里看人——把人看扁了。

再说，如果不买人，谁来这里干嘛！逛街啊！真不知他们脑袋里装的都是啥。

“不过，上次接待我的那个小伙子倒是不错。”想起上次那个小伙子，陈家旺的嘴角不由得扬起一抹微笑。

“陈老爷，您过来了？”上次接待陈家旺的牙人，满脸笑容地迎了上来，仿佛见到了财神爷一般。

陈家旺轻轻点了下头，而后将自己来此的目的说了一遍。

牙人小伙笑呵呵地说道：“咱们牙行近日刚好到了一批官奴，各个都有一技之长。”

倘若可以，陈家旺自然希望能觅得一个琴棋书画样样精通的小厮及丫鬟，如此一来，对两个孩子的成长大有益处。

他当即便表示，想给儿子寻个小厮，女儿寻个丫鬟，再找个厨房帮工。

“老爷夫人，你们来得可真是时候，恰好这批人中，有个十二岁的书童，自幼便跟在少爷身边长大，识文断字。”

听闻陈家旺的要求，牙人的双眼瞬间迸射出兴奋的光芒。

他心中激动万分，暗自思忖着，今日这笔生意，想必是十拿九稳了。

“哦？那烦你将符合要求的人带过来，我瞧瞧。”

陈家旺冲牙人点了点头，旋即把目光投向小溪，“娘子，我觉着上苍似乎都在帮我们，你之前不是还说，想寻一年龄小点的小厮，听起来，这个书童年岁不大不小，刚刚好。重要的是，他竟识字。”

小溪也跟着连连点头，“嗯！听着，各方面委实不错，等牙人将人带来，再仔细瞧瞧。”

她心下思忖，于深宅大院中长大的人，无论丫鬟或是小厮，心机定然不少，否则，何以存世，所以，自己须得好生瞧瞧牙人口中的书童。

片刻功夫，牙人小伙便携十几人返回大堂。

“陈老爷，陈夫人，合乎您要求之人，全部在这了。”牙人小伙边说边指向一旁的十几人。

“行，我们先瞅瞅。”陈家旺应了一声，便去端详众人。

当小溪的视线触及那些人身上脏兮兮的衣裳时，那股酸楚之感再度涌上心头。

只见他们发丝散乱，身上的衣裳亦是破烂不堪，脚下的鞋子亦是如此，多数人穿的还是草鞋。面庞亦是脏兮兮的。

有的面黄肌瘦，一副病秧秧的模样，有的脸上还挂着伤痕，属实有些凄惨。

“相公，你瞧那小姑娘如何？观其年岁尚小，身上衣裳虽有破损，却甚为干净。”

小溪将所有人仔细打量了一番，于五个小姑娘中，她一眼便相中了蓝衣小姑娘。

陈家旺闻后，不禁多瞧了那小姑娘几眼，果如夫人所言，十二三岁的年纪，生得虽称不上好看，却也不丑，周身散发出机灵之气。瞧着便是个勤快机灵的小丫头。

“嗯！我瞧着也不错。”陈家表示赞同，而后将手指向小丫头，轻声问道：“你今年多大？籍贯何处？是否懂得照看小娃娃？”

小姑娘不卑不亢，娓娓道来，“回老爷的话，奴婢今年虚岁十二，乃外乡人氏，五年前家乡遭遇洪灾，爹娘和弟弟都死了，幸得一邻居将奴婢救了，谁知……竟被卖入大户人家为奴，做了小小姐的贴身丫鬟……”

如果仔细观察就会发现，小丫头眼尾泛红，大概是被邻居的行为伤了心吧！

陈家旺和小溪万没料到，小丫头竟将自己的过往说了个明明白白。

却也得了个关键信息，“大户人家，照顾小小姐，”想必是识字的。

小溪嘴角微扬，轻声问道：“那你可识字？”她此刻已是迫不及待，想要得到答案。

昔日买人时，未曾考虑过这个问题，而今时不同往日，她打算将铺子做大，自然是期望所有丫鬟皆能识字。

“回夫人的话，小姐宅心仁厚，恩准奴婢与她一同读书识字，故而，奴婢略通文墨。”

小丫头凝视着小溪的笑颜，不禁有些失神，仿若置身梦境，只因她的母亲说话时，亦是这般，温柔似水。

得到想要的答案，小溪喜笑颜开，“太好了，就是你了，我家中有个三岁的女儿，需要照料，此后，你就留在她身旁吧！”


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