一共十五名装备精良的轻足，另外还有两名拥有本家家名的武士，以及随从五人，婢女一人，近藤家的月姬小姐出行，这样的依仗在两位本家武士看来，根本不能用夸张来形容……甚至说远远还不够！

    尽管这样的阵容要对付一般的山贼已经足够，可要是碰见为恶的妖怪，那就远远不够看了……这是一个到此都充斥着妖怪的时代。

    “月姬小姐，已经进入了早稻村了。”一名本家的武士来到了马车旁边。

    紫星掀开了窗帘，看见旁边的稻田上本正在劳作，此时却惊异不定地看来的佃农，便吩咐道：“你叫他们其中一个过来，我有些话要问一问。”

    “是！”武士一点头，便策马走到了水田的旁边。

    不久之后，这本家的武士就带着一个惊慌但还算是镇定的中年佃农回来，“好好回答月姬小姐的问题！”

    “是……是，大人！”佃农连头也不敢抬起，直接跪拜在马车面前。

    紫星对于这样的举动毫无波澜……作为一名真正的妖怪，并且还是高傲的贪狼一族的少主，本就是受到尊敬的存在——族人的跪拜她已经见识太多，更何况只是愚昧的人类。

    “长门家在什么地方？”紫星直接开口问道。

    佃农连忙道：“就在前面，大概三里路程……”

    佃农仔细说来，生怕有说错一点儿的地方，确实想不明白，到底会是什么人去找长门老爷……看着车队的依仗，可比长门老爷家还要威风无数。

    紫星很快就点了点头，挥手让武士把人带下去，然后吩咐前方的另一名武士，朝着那长门家而去。

    “这是赏你的！”

    武士在佃农的面前扔下了一点钱资，那佃农自然感恩戴德地双手接过，然后看着一队人马缓缓地离开。

    只是佃农看了看手上颇为沉重的小钱袋，本应该高兴的心情却怎么也高兴不起来。他摇了摇头，随手就把这钱袋给扔到了篓子之中，就那么放在了水田旁，并不害怕会有谁悄悄拿走。

    对于早稻村的人来说，更多的财富，也比不上一日三餐的丰盛——毕竟，他们无法离开这个村子。

    而在村子之中，就已经能够自给自足了……没有什么可以渴求的。

    ……

    长门家，大宅。

    当近藤家月姬的车队停在门前的时候，却已经看见了长门老爷等一众的人站在了门前……部分的下人甚至还带着一丝匆忙之色，想来这样的迎接，并没有经过准备。

    “你就是长门家的当家？”

    近藤家的武士往前踏了一步，盛气凌人地问道。

    长门老爷恭敬地点了点头，并且飞快道：“不知道月姬小姐到来。只是下人远远看见近藤家的家徽，前来禀告，才匆匆忙忙率领族人迎接。”

    不过极短的时间之内能够聚集这么多人，纷纷出门迎接，虽然显得并不整齐，但已经算是过得去。这近藤家的武士大概也知道这一点，所以也没有太过责怪，则是高傲地嗯了一声，随后吩咐道：“月姬小姐打算在这里住几天，你去准备一下吧。”

    长门老爷自然不敢违背，连忙就吩咐下人却把最后的房间收拾干净——他也不得不如此，因为近藤家是拥有整个法门山附近是有采邑的大家族。而长门家获得的早稻村这附近的地方，也是祖先从近藤家的赏赐之中获得。

    说起来，长门这个姓氏，也是被近藤家赐予——因此，对于近藤家月姬小姐的要求，长门家岂敢说一个不字？

    只是……这高高在上的月姬公主，怎么突然来到这种穷乡僻壤之中了？

    长门老爷为此深深地皱起了眉头……他下意识地想到长门三郎，难道是因为三郎的事情……还好，得到了下人的禀告之后，他就连忙让长门三郎暂且回避，所以他并不在这里。

    长门三郎对外宣称他在战场上受了伤，所以被主帅吩咐回家修养，是立下了战功的武士……但是长门三郎的这番措辞又怎么瞒得过看着他长大的长门老爷？

    一切都不过是长门三郎这个战场上的逃兵的谎言。

    可是尽然已经知道这一切，为了维持长门一族的声誉，长门老爷也不得不为他掩饰逃兵的身份。

    作为长门家的当家，长门老爷几乎是唯一有资格为近藤家公主带人的人了——但尽管如此，长门老爷依然不敢和近藤月姬并肩而行，而是略微地慢了小半步的距离……这个时代，等级无比的森严，他并不敢逾越半步……哪怕，面前的只是一个女人。

    “不知道月姬小姐为何亲自到来？”长门老爷小心翼翼地问了起来。

    近藤月姬……紫星却只是在打量着回廊外的庭院，似乎不愿意回答长门老爷的问题。此时，紫星忽然停了下来，淡然道：“那是谁？”

    只见庭院之中，一名小女孩正蹲在了池塘边，而小女孩的旁边，还跟着一名女仆。长门老爷一看，连忙便低着头道：“回月姬小姐，那是鹤子，是……是舍弟三郎的女儿。”

    “鹤子……长门鹤子？”紫星低声念着这个名字。

    “是长门鹤子，月姬小姐。”长门老爷连忙应了一声……虽然不知道为何这位近藤家的公主会这样的明知故问，但他却无法无视这位近藤家公主的说话。

    听说近藤家的家主有意想要给这位月姬小姐挑选夫婿……当然，这夫婿是不可能得到近藤家的一切，但是他们的孩子却拥有这个资格！

    所以如果……

    “鹤子！”

    此时，长门老爷忽然大喊一声，随后招了招手，似是想让鹤子过来，却没有想到这小女孩反而是躲在了女仆的背后，只敢探出小半个头，怯生生地看来。

    长门老爷皱了皱眉头，又见月姬小姐神情平淡，好像也没有什么不悦的地方，才赶忙说道：“月姬小姐恕罪，鹤子她年纪还小，不懂礼数，我过后一定好好管教。不过，我可以保证，鹤子一定不是因为不喜欢月姬小姐，她只是有点害怕陌生人。这孩子从小就没有了母亲，一直得不到很好的照顾，所以性格方面……”

    紫星淡然地道：“她真的只是在害怕我的陌生人吗？”

    长门老爷对上了这位月姬小姐的目光，传闻之中这位月姬小姐羸弱，但这目光却比他年轻时候瞧见的近藤家的当家还要凌厉几分……难道说，传闻有误？

    紫星的一句话，就让长门老爷有种难以招架的感觉，长门老爷目光连忙转动，之间前方有长门家的下人走来，便连忙说道：“月姬小姐，房间已经收拾干净，还请跟我过来。”

    “嗯。”紫星一摆衣袖，便走在了前面。

    长门老爷暗自松了一口气，却是对着那庭院之中的女仆挥了挥手，让女仆尽快和长门鹤子带走。

    而此时，长门老爷也叫来了另外一名下人，小声地吩咐道：“赶快让慎二过来！记得让他穿戴整齐，不要丢人现眼！”

    吩咐完毕之后，他才连忙追了上去……至于长门三郎，自从迎接之后，就让长门老爷就再一次让下人叮嘱他最好不出现。

    长门三郎作为逃兵的事情没有多少人知道，而在这种咨询并不发达的年代，只要消息封锁得好的话，兴许还能够一直瞒下去，但这来的毕竟是近藤家的人，怕就是怕走漏了风声。

    “这位月姬小姐……不好应付啊！”

    回想着刚刚近藤月姬看自己的目光，长门老爷就不禁神情凝重了几分，心中想着这位公主到来的种种可能，自是十分的烦躁。

    不久之后，紫星已经安顿下来。

    此时，长门老爷正跪坐在紫星的面前，低垂着目光，静静地听后着这位大人物的吩咐。紫星淡然问道：“长门大人，不知道最近早稻村之中，可否有外村人到来？”

    “外村人？”长门老爷抬起头来，小心翼翼地问道：“不知道月姬小姐为何有此一问？”

    “你只要回答我。”

    长门老爷缓缓说道：“据我所知，并没有。早稻村几乎在法门山的尽头，即使是行脚商，也极少回来。”

    “你确定吗？”紫星再一次看着长门老爷询问起来。

    又是这种眼神……这种宛如在云颠之上俯视着的目光。长门老爷不知为何心头微震，便低着头道：“或许有也不一定……毕竟我也不能够时刻关注着进村的路。不过月姬小姐请放心，我马上就吩咐人去村子之中问一问……不知道月姬小姐是否想找什么人？”

    “如果这几日有外村人到来，或者村子已经有了外村的人，就带过来见我吧。”紫星懒得多说，直接就吩咐下来。

    “是！”长门老爷连忙点头答应。

    此时，一名仆人推开了门，一路地跪着来到了长门老爷的耳边，低声说了几句，长门老爷这才正色道：“月姬小姐，是犬子。他正在外边，想要觐见您。”

    “不必了。”紫星挥了挥手：“我累了，想要休息，不要让无谓的人打扰我。”

    “这……”长门老爷顿时有些迟疑起来。

    可那近藤家的武士此时却沉声道：“长门！没有听见月姬大人的吩咐吗？还不退下！”

    “是……”

    长门老爷只能够恭恭敬敬地离开，根本无法反抗近藤家的庞大力量。门外，长门慎二皱了皱眉头，正想要询问的时候，长门老爷劈头就骂道：“给我滚回去！”

    长门慎二似乎还想要说些什么，但在长门老爷那恐怖的目光之下，最终捏了捏拳头。

    他不敢和自己的父亲同行，只能够独自一人，从另外一边离开这边的院子……但才走了两步，他却看见自己的叔叔，长门三郎。

    “叔叔，你怎么在这里？”长门慎二不解地问道……他从下人那里听到一些消息，似乎自己的父亲让这位叔叔暂时不要露面来着。

    “很难看吧？”长门三郎此时一脸幸灾乐祸的表情。

    “三郎叔叔，你到底想要说什么？”长门慎二皱了皱眉头……他并不怎么喜欢这位叔叔，尤其是他从战场回来之后。

    长门三郎却摇了摇头：“我不是说你，我说的是你的父亲。刚才从近藤家小姐那里出来的时候，脸色一定很难看吧。”

    “三郎叔叔，我想我们不应该在这里讨论父亲。”长门慎二还是皱着眉头：“不应该谈论长门家的当家，这是不敬之罪！还有，三郎叔叔，你满身的酒气，还是回去休息吧。”

    此时的长门三郎，满脸的须根，靠在墙边，他的手上还提着一个酒壶，衣襟敞开，像极了那些流连在花街柳巷的浪荡子。

    长门三郎提着酒瓶喝了一口，眯着眼似乎在享受一样，继而怪笑道：“在这里，我大哥就是天，拥有绝对的话语权，整个长门家没有可以违背他的。可是，他这个天毕竟还是太小了一些。当小天碰到了大天的时候，也就……也就只能如此了。慎二，看清楚吧，你父亲并没有你想象之中的强大和完美。”

    “三郎叔叔，你真的喝醉了！”长门慎二语气沉重了些。

    “是吗？”长门三郎继续怪笑着，却踉踉跄跄地走动了起来，“或许吧……在这里生活，有时候还是迷糊一点好。太清醒了，反而……”

    反而后面到底说了些什么，长门慎二却无法听见……或许长门三郎还有什么说话没有说完。

    眼看着长门三郎最终消失在长廊的尽头，长门慎二却是下意识地回想起来父亲刚刚那种气急败坏的表情。

    太小的天吗……

    长门慎二暗自走神，却忽然感觉衣服被什么东西扯了一下，回头一看，发现是长门鹤子。

    小女孩只到了他腰间的高度，此时小手拉着他的衣袖，“陪我玩……”

    “滚开！”长门慎二却猛然挥手拍开了鹤子的手。

    长门鹤子吃痛地叫了一声，惊恐的双眼开始冒出了一丝的雾气，长门慎二心中烦躁，抬脚就把长门鹤子踢到了在地上，长门鹤子从地板上滚下，滚落到了长廊外的庭院之中。

    “啊……鹤子小姐！”

    女仆惊恐地连忙跑来，把被踢到在地上的长门鹤子扶起，只见长门鹤子的额头出一抹的鲜红……是落地的时候额头撞在了碎石上所造成的伤口。

    “慎二少爷，鹤子小姐还小，冲撞了您……”女仆抱着长门鹤子，颤声地看着这位长门家的继承人。

    “哼！”长门慎二冷冷道：“女人，就不要滚出来！好好地在房间呆着！”

    说罢，长门慎二便甩袖而去。

    “鹤子小姐，你没事吧？快，我带你回去包扎一下！”女仆这才把长门鹤子放下，慌慌张张地整理着长门鹤子的衣服，还不停地悲声道：“真是的，怎么可以这样对你呢……真是的……真是的，痛不痛？”

    “阿绣，陪我玩。”

    鲜血从长门鹤子的额头上留下，从她的眉宇之间顺沿下落，在鼻梁的为止叉了开来，竟像是那地图上弯弯曲曲的水脉一样。

    女仆……阿绣看着，鼻子一酸便把长门鹤子用力地抱紧，哽咽道：“好，阿绣陪鹤子小姐玩。”

    ……

    ……

    紫星正在房间之中静坐，此时一名武士却推开了门，跪在在房门外的走廊处，神情凝重道：“月姬大人，我们在外边找到了一个窥视者！”

    紫星缓缓地睁开了眼睛，眉头略皱，“窥视者？是长门家的人吗？”

    武士连忙道：“并不是，此人自称佐佐木小次郎……”


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